Переход с Восточного берега

Сайлинн превратилась в дракона. Выглядело это действительно внушительно, она была, как несложно было догадаться, красной громадиной, которая появилась за спиной путников, после некоторого времени пути. Она летала над ними, кружилась в небе и Альберт ей порядком завидовал, потому что и сам бы не отказался сбросить оковы своего тела и порезвиться в воздухе. В принципе он мог бы себе это позволить, при помощи магии, однако это было бы не то. Когда в голову Альберта пришел вопрос Сай, он почти сразу ответил, высоко задрав голову, обращаясь к дракону:
- Это сложно! Мы должны найти кое-кого, но я не могу сказать точно - кого именно, - прокричал он.
Вскоре очнулась Лео, когда они уже были довольно далеко от берега, однако несмотря на её командный голос, Альберт не спешил отпускать её. Он знал, что в его руках, закутанная, она сейчас чувствует себя в тёплом коконе, однако она понятия не имела, что будет ждать её снаружи - на морозе.
- Погоди ещё, Элеонора, тебе лучше лежать и дальше, иначе ты можешь снова упасть в обморок, - сказал он ей, не желая выдавать свои истинные мотивы, чтобы та не захотела просто из принципа вылезти на холод.
Тейриат не спешил обращать внимание на то, что Лео уже была в сознании, да и Альберт не торопился ему об этом сообщаться, всё таки видел как он поглядывал на молоденькую таррэ и не горел особым желанием их знакомить. Нет, тут дело было не в ревности или чём-то таком, а скорее в том, что в голове этого типа явно были не все шестерёнки на месте, а потому он был чертовски непредсказуем, вот гомункул и стремился сократить количество переменных до минимума.
Монстр сказал, что им нужно перейти через хребет, но Альберт не был уверен, что это так. Он думал, что возможно сможет найти того, кого они ищут, ещё в пределах этого места. Уж так ему казалось, а чутью он привык доверять. Однако хребет был слишком огромным, плюс заявление тейриата о том, что надвигается буря... Однако Стикс не даром считал себя весьма неглупым созданием, он сказал, обращаясь ко всем присутствующим:
- Мы полетим. Мне кажется, что нам не стоит уходить с этого хребта, во всяком случае даже если мы пересечём его, то, уверен, то, что мы ищем не должно быть слишком далеко. Сай, ты можешь летать тут - в окрестностях, не слишком удаляясь от нас? Лео, я понесу тебя, да и полечу сам. Пока буря не слишком сильна - будем искать нечто... хм... в общем - постарайтесь увидеть то, что привлечёт вас, а когда буря приблизится - мы облетим её или поднимемся выше и обойдём её сверху. В принципе, если Сайлинн не против - Лео могла бы устроиться на ней, думаю на красном драконе ей было бы даже теплее... хм... Как считаете? - закончил он, обращаясь к девушкам, но на всякий случай добавил для тейриата, который помогал им, - Дальше, думаю, мы сами. Спасибо за помощь, но, как мне кажется, Хранитель в нас не ошибся и я знаю что мы ищем. Не совсем так... скорее - чувствую. Мы отправимся дальше сами, но если хочешь - можешь подождать нас в том домике о котором говорил, если мы не сможем обойти бурю, то нам понадобится место, чтобы укрыться.
Ему и правда показалось, что всё начинает проясняться. Да и, к тому же, идея осмотреть это место  с воздуха так же показалась очень правильной. С другой стороны - он не был уверен насчёт реакции обоих таррэ...

Сай чувствовала порывы усиливающегося ветра. Она старалась слушать то, что говорят спутники, но половину слов уносил ветер, но по заворожено смотрящей в небо Лео Сайлинн поняла, что в ней проснулось любопытство, а значит с суккубой все хорошо.
В голове Альберта снова оказался ехидный голос Алой, когда она, безумно изогнув шею, спустилась поближе к спутникам, боясь, что выше ее снесет на камни.
-Тебе зачем борода дана? Чтобы ты вел себя как баран? – вообще ментальная связь передавала меньше эмоций, чем голос, но все напряжение в теле драконицы, которая удерживала себя над спутниками, выдавало то, что она всеми лапами против.
-Альберт, не будь глупцом. Буря не гроза, ее не облетишь. Меня уже сносит, когда ветер усилится я могу и не справиться – меня просто бросит на камни. Ты видел скелет дракона под мостом? Так вот, тут будет такой же, а рядом небольшой раздавленный скелетик. Ты сам потратишь много энергии на борьбу с ветром, упадешь и замерзнешь насмерть по дороге! Это глупо. Как и отказываться от проводника. Мы все здесь впервые. Не страшно погибнуть одному, страшно погубить друзей.
Примерно такая тирада оказалась в голове у гомункула. Сай явно была недовольно, она раздраженно взмахивала хвостом, иногда поглядывая на Лео, о которой немного волновалась. Она могла нести одного человека, даже двух, если придется это делать не очень долго, но рисковать жизнью суккубы (на свою ей было откровенно плевать, он не боялась боли или смерти) Сайлинн не хотела. Она слишком хорошо знала, как быстро начинается буря и какими они бывают жестокими. Близость моря сделает свое дело – буря будет сильнее и быстрее, а потому
-Я просто больше тебя, а порванное крыло надолго выводит из строя, - Если бы она была маленькой рыжей девочкой, то поджала бы губы и состроила щенячьи глаза. Однако она попыталась надавить на жалость гомункула без этого.
Но Сай подозревала, что упрямому гомункулу одного ее слова будет мало. Она внимательно посмотрела на Лео, думая, что же ей сказать. Она смутно понимала, что суккуба, в отличие от нее, умеет пользоваться тем, что она девушка. Тем более, Альберт пытался ее оберегать и заботиться о ней (о Сай обычно переставали заботиться ровно после того, как видели ее истинное обличье, впрочем, она почти не нуждалась в заботе или жалости).
-Лео, - и все же обращаться к одному спутнику, когда другой не может услышать, иногда очень удобно. – Такими темпами он нас вовсе погубит. Уговори его переждать бурю. Как угодно. Скажи, что тебе холодно, что у тебя кружится голова, ты устала, хочешь в тепло – что угодно.
Теперь Сай оставалось только ждать. Она опасалась, что Лео поступит так же, как Альберт, и решит, что ей приключения важнее, что она морозоустойчивая и… Драконица не знала, что еще может прийти в голову Элеонор, а потому терпеливо ждала отклика на свои слова и с замирающим сердцем ждала реакции. Глаза Алой с жадностью выискивали спасительный домик, в котором она сможет защитить от непогоды своих друзей и незадачливого проводника.

Когда Лео позвала его, он как раз обдумывал полёт. Ему были неприятны доводы Сай - он твёрдо намеревался двигаться вперёд по воздуху и думал, что она поддержит его. Однако тут Лео передумала и это было добрым знаком. Так Альберт подумал, за секунду до того, как Элеонора вдруг потеряла сознание. Только сейчас он заметил, что он была невероятно бледной и по всем признакам замёрзшей. "Как же так?!" - подумалось ему, - "Но ведь ей должно было быть тепло! Проклятье!"
- Похоже ты права, иштэ тебя подхвати! - крикнул Альберт в сторону летевшей над ними громадины, а потом повернулся к тейриату, - Догоняй меня сам, я пошел искать это проклятое укрытие о котором ты говорил!
И тут уж гомункул не подкачал. Он ринулся вперёд, по снегу, с такой прытью, что ему позавидовали бы многие. Передвигался он ловко, не только бегом, но и местами прыжками. Белый снег хрустел под ногами, а его штаны начали промокать, но алхимик не обращал на это внимание, его больше беспокоила Лео, которую нужно было скорее согреть, пока она не замёрзла насмерть. Даже её зверёк это понимал.
Довольно большим скачком, он преодолел небольшую расселину, чуть не соскользнув в неё, однако удержавшись на самом краю. Впереди было заметно несколько больших хвойных деревьев, которые загораживали обзор, однако чутьё подсказало Альберту, что двигаться надо именно на эти деревья.
Он совсем не заметил когда именно, однако вокруг начала спускаться тьма, делая гомункула ещё большим дураком. "Ага, в такой-то темноте мы бы нашли кого надо, ага," - повторял он про себя, мысленно ругая собственную прямолинейность. За деревьями и правда показалось небольшое, бревенчатое строение, которое по всем признаками напоминало дом. "Главное теперь донести Лео туда... надеюсь я не опоздал..." - подумалось ему, когда он приближался к домишке.
Распахнув дверь, куда тут же ворвался вихрь снега, Альберт внёс Лео внутрь, где было хоть и холодно, но всё же теплее, чем снаружи, да и камин тут был, а значит можно было разжечь огонь. Ему в глаза бросился и небольшой запас дров, которого им должно было хватить. "Давай же, Лео, не умирай!" - подумалось ему.
Опустив девушку на пол, рядом с камином, он быстро наклонился к ней и поднёс ухо к её рту. "Кажется не дышит..." - пронеслось в голове гомункула. Тогда он рывком повернул голову и своими жаркими губами впился в её холодные, вдыхая в неё воздух, а затем несколько раз, не сильно, нажал ей на грудную клетку, стараясь заставить лёгкие работать.
- Ну давай, приходи в себя! Очнись!

Любила суккубка притворяться, но чтоб делать это так долго. Врать она конечно умела, но все же было как-то не по себе, когда все работали, а ты сидишь в тепле и нечего не делашь. Хотя конечно в этом есть свои плюсы, но все же... "Какими теплыми были его губы..." Лео зажмурилась, вспоминая как в нее "вдыхали жизнь". "Не было бы тогда Сай..." Она мотнула головой и плотнее закуталась в куртку алхимика. Вот уже дней пять они сидят в этой хижине и суккуба совсем ничего не делает, ну за исключением того, что изображает больную. Все что-то делали: Альберт ушел на охоту как настоящий мужчина, а Сай как настоящая будущая женщина была хранительницей очага и следила за огнем в камине и пыталась что-то приготовить. "Я же сижу на кровати и ровным счетом ничего не делаю, где моя совесть?" Почему-то в этот момент суккуба подумала о пятой точке. "Да да, она именно там, в данный момент."
По мимо всего этого, ее волновал еще один не мало важный факт: Сайлинн на самом деле дракон, такая огромная ценность в эти дни. Одна только шкура будет стоить целое состояние, а про органы и прочие полезности, которые можно сделать из них... Суккуба просто не могла представить ту сумму, которую она могла бы получить, распродав Сай на части. "Тогда как? Как я ее поймаю, она такая большая в облике дракона, один клац зубами и от меня мокрого места не останется... Но если я смогу наложить на нее заклятье с помощью магии тьмы. Потом, когда она ослабнет... Нет. Лео, о чем ты думаешь вообще? Ты хочешь распродать на части друга ради наживы?" В данный момент суккуба не знала как ответить на этот вопрос поставленный самой себе. Одна ее часть хотела богатства и безмятежной жизни, а вторая часть жутко привязалась к Сай и просто так не могла ее отдать первой части. "Какого иштэ вообще? С чего я так переживаю? Просто забудь о том, кто она, считай что ты ничего не видела и тебе такая возможность не предоставлялась. Тейар ее побери..." Суккуба улеглась на кровати и закрыла глаза, драматично покашляв.
Гул на улице заставил ее вдрогнуть и посмотрев на маленькое окошко, она увидела сильную такую пургу и что-то распереживалась за алхимика. "Надеюсь с ним все в порядке и его не замело там..." Она поплотней укуталась в его куртку и задремав, закрыла глаза.

Метель бушевала, засыпая несчастную путницу снегом. Идти было не просто трудно, а практически невозможно. Вереск уже ступал безумно устало, Мире становилось страшно за своего друга. Она не могла просто так его потерять, ведь недавно она уже потеряла учителя. Воспоминания об этом отдавались болью. Зато его куртка грела девушку, как и теплый шерстяной плащ. Снег запорошил почти все, чудилось, что  выхода из этой пурги нет.
- Дальше идти просто невозможно – рассудила девушка, пытаясь согреть озябшие руки.  Остановившись. Она осмотрелась, практически 7ничего не было видно. Мира вздохнула потрепав по гриве коня.
-Замерз, дружище? – ответом ей послужило ржание. Расчехлив  сумку с пятым измерением, Неллу достала оттуда теплый плащ, укрыв им коня и закрепив его.
-Надо бы смастерить какое то укрытие, а то так мы тут насмерть замерзнем – сказано-сделано, искать долго не пришлось, вскоре нашлась пышная ель, из которой, при большом старании, можно было бы соорудить укрытие. Однако она этого сделать не успела. В буране показался силуэт.
-Враг? Возможно. – на пальцах заплясали небольшие огоньки заклинаний, однако пускать в ход их было рано, да и непозволительно.
-Ээээй! Кто там? Ты враг? – выкрикнула девушка, ожидая ответа. Верес фыркал, настороженно глядя в пургу.

Всматриваться в метель было не так уж и просто. Человеческая фигура все приближалась, однако не показывала враждебности, да и сам человек подтвердил, что он простой охотник и не  хочет зла.  Он даже предложил ей погреться, последовать за ним. Выбора большого у Миры не было, холод давно кусал её тело и тело Вереска, а замерзнуть на смерть не хотелось. Неллу до сих пор не понимала, зачем поднялась на хребет? Что же её звало? Нечто похожее на песнь изнанки? Пожалуй, но стоило начаться бурану, как песнь прекратилась. Что же делать после того, как тело учителя было погребено? Неизвестно. А тут хотя бы какое-то действо. Прижавшись плотнее к вереску, девушка проследовала за странным человеком. Все ещё размышляя, кем он мог быть и как вообще сам тут оказался? Ответов на эти вопросы не находилось, да и охотник не очень то  желал говорить, молча идя впереди. Через некоторое время, они вышли к дому. Миралин спрыгнула с коня, погладив его по морде, а затем вошла в зимовье, начав осматриваться.
-Тут тепло – проскочила первая мысль. После того лютого кусачего мороза избушка казалось чем то поистине волшебным. Даром богов. В избушке были и другие люди, Мира немного испугалась, она не знала, как стоит начать знакомство, да и вообще была довольно сильно дезориентирована. Что- то надо было сделать. Но вот что? Неизвестно. Может все потому, что мысли замерзли? На таком то морозе…

Чувство того, что Мира тут не нужна, что она тут лишняя, усиливалось. Становилось страшно. Вереск заржал, недовольно топчась на месте. Всме эти существа. Она не должна быть тут, как то случайно оказалась тут. Это чувству усиливалось, становилось ужасно навязчивым. Мира запаниковала, сунула руку в карман, к своему удивлению обнаруживая свиток. Она не знала зачем он, воспользовалась по наитию. Вспышка она и вереск исчезли из избушки, оставив о себе лишь смутные воспоминания.

Отредактировано Мира (2012-05-04 04:04:02)

Месяц Плачущей Сирены, 29 число, ночь
Буря, кажется, проходила, ветер становился слабее, но что это могло дать Алой?

Немногим позже обеда, она вышла из зимовья, чтобы достать воды и, возможно, хвороста. Сама Сайлинн уже не помнила, за чем она выходила. Особенно сильный порыв ветра бросил драконицу в сугроб. Так повторилось несколько раз, пока девчушка не подобрала, наконец, уже замерзающими руками палку… Высушить и пойдет в огонь. Мысли о костре согрели драконицу. Она слабо улыбнулась и кинула палку в ведро, надеясь найти еще горючего, прежде чем наполнить ведро снегом для растопки… Ветер быстро заносил следы, буря становилась все сильнее, порывы ветра с колючими снежинками царапали лицо и били в грудь не слабее, чем какой-нибудь кулак. Через некоторое время, когда она собрала все, что нашла, что еще можно было отправить в печь, Алая попыталась вернуться… но не смогла…

Но это было несколько… много… часов… назад. Стемнело стремительно (да светло вообще не было, но все же световой день был недолог), а ветер пробирался под легкую одежду пропавшей вроде бы недавно, а, кажется, целую вечность назад, из укрытого осенью Хартада. Давно, да действительно, давно это было… Ведро уже было оставлено – пальцы почти примерзли к нему, настолько, что в последний раз Сай оторвала их почти с кровью. Она шла. Шла куда-то с молчаливым упорством, стараясь побороть ветер и снег. Буря, как ни странно, к ночи стала стихать, но драконице от этого легче не становилась. Ног она поначалу почти не чувствовала сейчас же они болели нестерпимо. Руки… Руки стали красными, почти в тон волосам Сайлинн.
Маленькая темная фигурка на фоне белого снега… Она брела и брела, держась, кажется, на одной только силе воли… Потому что другие части тела уже хотели было отказать, да что-то, что, наверное, стоит назвать мужеством, оставляло их вместе и заставляла работать как надо. Ресницы уже превратились в иней, как и волосы по бокам от лица. Остальные волосы уже просто покрылись слоем снега, который Алая даже не пыталась стряхнуть. Зачем? Какая теперь разница, когда никто уже не видит?
На щеках стали появляться белые пятна – кровь отхлынула от поверхности, стараясь сохранить работу остальных органов… хотя бы ненадолго… Лес кончился, а, значит, Сай ушла слишком далеко от зимовья. Драконица, впрочем, не придала этому особого значения. Она просто не заметила такой мелочи. Снег перестал валить. Замерзшая до полубессознательного состояния девушка больше не могла себя подстегивать… Она подняла взор и увидела темный провал пещеры над головой… Он был слишком высоко для человека, но вполне достижим для дракона… Надо только перекинуться…
«Нельзя! Нельзя!» надрывался внутренний голос, старающийся не допустить того, чтобы драконица присела… Она слушалась его на протяжении многих часов, но колоссальная нагрузка организма дала о себе знать. Девчушка начала медленно проседать в снег.
-Я только чуть-чуть посижу… - заледеневшие, уже посиневшие губы прошептали обещание тому самому внутреннему голосу. Он протестовал, но Сай мысленно продолжила: «закрою глаза… а потом сразу доберусь до пещеры»…
Алая закрыла глаза и медленно рухнула в снег – маленькая, темная фигурка на идеальной белизне… Она закрыла глаза и провалилась в сон, который может так и не закончиться, если ее вовремя не разбудить… Только последним, резким движением была попытка сжать негнущимися пальцами то, что было под плащом и остальной одеждой, все, что висело на шее, в том числе и маленькая зеленая чешуйка дракона…

Холод, зверский холод был везде. Ноги отказывались слушаться и болели так, как будто в них вонзали миллиарды иголок… Пальцы не сжимались и вообще любое движение было болезненно. Но это было  тогда. Мягкий снег, такой мягкий, с которого не хочется вставать… Он укутал так же, как и беспамятство. В глубокий пушистый кокон черноты. Быть может, ее потом найдут такой, маленькой фигуркой прямо на дороге…
Она не чувствовала ни чужого прихода, ни осторожных лап, которые ее подхватили… Она вообще ничего не чувствовала, находясь на той самой грани, перешагнув которую – уже не вернешься назад.
Что же заставляет вернуться от этой грани? Что склоняет весы на нужную сторону? Никто не знает, кроме существа, что побывало на этой грани, но вернулось. Некоторые рассказывали, некоторые – предпочитали молчать.
В сознании сначала мелькнул свет, теплый, знакомый, родной… Огонь… Там, за закрытыми веками был огонь. Пожалуй, это и стало той маленькой соломинкой, за которую ухватилось сознание (скорее всего та часть, которая обычно зовется внутренним голосом, и которая всегда пытается спасти своего хозяина), оно и стало звать остальное, уже сдавшееся, готовое на любой выход сознание, заставлять его снова работать.
Сначала медленно, неторопливо мир стал возвращаться к Алой. Вернее – наоборот, но кого это волнует. Огонь она уже не застала, зато почувствовала тепло… Тепло, исходящее от дракона. От теплого чешуйчатого бока… Так было давно… Очень давно, но ощущение… Ощущение она вспомнила… Но верить себе уже не могла. Слишком замерзла. А, может, это смерть? Или… Как говорят? Перед смертью вся жизнь пролетает перед глазами… А жизнь Сай решила показать ей просто самый приятный момент… Чем, как говориться, не шутит Ильга.
Веки слабо дрогнули, губы легко шевельнулись, как будто в попытке что-то произнести, но ни одного звука не слетело с губ.
От одежды, насквозь промокшей, шел пар. Когда телу вернулись ощущения, Сай почувствовала боль. Боль еще большую, чем на улице. Так всегда бывает, когда пытаешься разогреть заледеневшие конечности.
-Больно, больно, больно, - все перестало существовать, только боль… Боль, которая могла спасти жизнь, но Алая ничего не понимала… Она только попыталась быть дальше от этой боли, и машинально стала наползать на Изумрудного.

В чем истинная сила? Вряд ли в размерах, ведь тогда маленькая в человеческом обличье Сай погибла от холода еще несколько часов назад, сдалась бы у самого зимовья, которое так и не нашла… Вероятно, самая главная сила Алой – упрямство, которым ее не обделили и на котором, порой, она и выживала.
Сейчас же драконица медленно приходила в себя. Тепло перестало жечь нестерпимой болью и мысли, первые, безумные, очень странные, стали посещать рыжую голову. «Неужели я умерла? А умирать – больно. Очень больно» - заключило сознание Сайлинн и на том уже готово было успокоиться и покоиться с миром, когда услышало очень громкое дыхание.
Любопытство – не порок. Правда, иногда оно может стоить жизни. И вот сейчас веки девушки слабо дрогнули, вода с ресниц потекла по еще бледным щекам, хотя губы стали принимать здоровый оттенок. Зеленые глаза приоткрылись.
Вокруг было темно. Слишком темно. Впрочем, не настолько, чтобы дракон ничего не мог различить. Она была внутри чего-то огромного, а, главное, живого.
Страха, как ни странно, не было… Сай вообще не было свойственно это чувство в отношении себя… Правда, когда включалось ее любопытство, пора пугаться окружающим. Сай не останавливалась, пока не случалось что-то страшное. И сейчас она уже начинала обдумывать дальнейшие действия, когда слегка повернула голову и уставилась прямо на янтарный глаз. Огромный янтарный глаз. В который отчего-то сразу захотелось чем-нибудь потыкать, чтобы проверить, а не показалось ли ей.
Ощущение дежавю не оставляло Алую. Она как будто уже переживала это когда-то… Большой дракон, большой дракон…
Как давно это было? Двадцать лет назад? Даже больше. Для человека – огромный срок, дракон же за это время почти не изменится… Ну, не считая того, что закончит магическую академию…
-Ты, слизняк болотный, где пропадал? – закашлявшись, произнесла Алая, наконец узнавая спасителя. Приветствия у нее были, конечно, оригинальными… Но что поделаешь, когда больше двадцати лет не видел… дракона? И, в конце концов, уже многое себе надумал.