Начало игры.
…Таверна «Корн» сегодня была забита до отказу. Да, она была достойна такого количества посетителей. Действительно, хоть и казалось, что прелестного в ней мало, и богатый, и бедный мог бы с одинаковой радостью отдаться в ее теплые, немного душные объятия, чуть отдававшие запахом эля. Ввиду частого посещения путников здесь можно было напороться на кого угодно – город драконов принимал всех. Таверна «Корн» – всех и вся. Оттого в толпах у стойки и за десятками круглых столов, обставленных баррикадой громоздких деревянных стульев, царило просто невообразимое разнообразие. У человека, ни разу не посещавшего эту таверну, с непривычки мог бы помутиться рассудок, загляни он сюда в часы пик. Запахи выпивки, духов, эликсиров и потных тел кружили голову. Гомон десятка различных наречий сливался в гул такой хаотичности, что прочно закупоривал слух и вливался в мозг, чиня разрушение погром. И только пара хороших, полных бутылок из темного стекла могла излечить такого беднягу –как при внутреннем, так и при наружном (чаще всего об затылок) применении. Но это было так… маняще! Хоть на минуту ощутить себя в такой обстановке, забыть про мир за пределами таверны и целиком посвятить несколько часов бездумному веселью в одном из трех просторных залов. Где все равны. А можно было и остаться на ночь – за плату, конечно.
Но у Эрртис не было денег. Точнее выражаясь, не было денег на веселье и ночь в уютной комнате. Говоря честно, у нее попросту не имелось желания их тратить на столь низменные потребности, как пища и сон. Каракурт, будучи жителем Рахена более столетия, очень легко вникла в простые законы городского существования – хочешь жить, умей вертеться. А вертеться Эрртис умела более чем хорошо.
Ее левая ладонь, покрытая шрамами, огрубевшая и оттого потерявшая былую чувствительность, обхватила дверное кольцо. Черная Вдова казалась полной решимости сотворить что-то невероятно-геройское – хотя реальность была много проще. Она попросту собиралась совместить приятное с полезным.
Эрртис с силой дернула на себя дубовую дверь. В слух ей ударил скрип поржавевших петель, но «врата в счастливую жизнь» так и не поддались ее рукам. Владыка Маскарада удивленно взглянула на дверь и перевела озадаченный взгляд на свою правую, более сильную руку. Похоже, сам вход в таверну «Корн» уже был вступительным испытанием. И тем не менее, Эрртис снова вцепилась в дверное кольцо и изо всех сил потянула на себя – однако на этот раз петли только насмешливо крякнули.
Тут что-то ударило дверь изнутри. Вдова, решив воспользоваться случаем, ухватилась покрепче и продолжила свои бесплодные усилия. Снова удар, дверь сдвинулась и… распахнулась!
…Эрр, издав испуганный хрип от неожиданности, едва успела пригнуться, чтоб пропустить пролетающего над ней пьяного «посетителя». Тот, свободно миновав ступенчатый подход к таверне, приземлился на грудь и немного пропахал собой пыльную брусчатку улицы. За ним широкой дугой спикировала чековая книжка и некоторые пожитки. Группа мужчин, осуществившая этот «таран», довольно покивала и убралась внутрь. Эрртис же сочувственно присвистнула, весело усмехнулась и вошла в таверну следом за «вышибалами», погружаясь в милый сердцу хаос, о котором уже говорилось выше.
Пробиваясь сквозь толпу у стойки с видом жирафа, пытающегося пересечь слоновье стадо, она сверху вниз взирала на людей, находившихся в таверне. Ни одного из привычных «собутыльников» Каракурт видно не было – это несколько огорчало Эрртис, привыкшую веселиться за чужой счет. Похоже, сегодня придется тратить деньги. Одной. А это совсем не радовало.
- Хей, Эрртис! – прикрикнул тучный трактирщик, дружелюбно потрясая бутылкой вина. – Сегодня в гордом одиночестве?
Черная Вдова усмехнулась и привычным жестом поправила полы своей любимой черной шляпы. Полный, похожий на шарик, сей мужчина вызывал у нее неописуемое веселье. Особенно, когда улыбался своим жабьим ртом от уха до уха. Добрый человек, этот трактирщик. Порой она испытывала в его адрес подобие умиленной симпатии.
- Похоже на то, - ответив на приветствие легким кивком, вздохнула Каракурт.
Он захохотал. Утробно так забулькал, растягивая свой рот от уха до уха. От этого Эрртис тоже стало смешно – и уже спустя минуту она, не в силах сдержаться, захихикала в голос. Но трактирщик так и не понял истинной причины хохота эльфийки, искренне полагая, что дружеский «подкол» удался.
- На, держи, - протянул он ей полную бутылку. – Так уж и быть. Угощаю.
Эрртис благодарно улыбнулась, принимая щедрый дар, и снова кивнула – на сей раз, в знак благодарности, заодно убирая от глаз прядку рыжих волос.
- Тебе стакан нужен? Или ты так, по старинке, а? – продолжал между тем приятель.
- Два бокала, - коротко бросила Эрртис, скрывая нетерпеливое раздражение новой милой улыбкой. Все же, она надеялась, что наличие целой бутылки вина не оставит ее в одиночестве.
И только потом, пристроившись за столиком, она поняла истинную причину «доброты» трактирщика. За следующую бутылку придется платить. Денег в карманах достаточно, но… если Эрртис опьянеет, то в приступе щедрости с лихвой покроет затраты своего приятеля на одну-единственную бутылку, напоив при том всю таверну. Каракурт срочно требовался собутыльник, один-единственный. В него, в случае чего, много не влезет. Да и одернет он ее, задумай Вдова очередную глупость.
Отредактировано Errtis (2012-01-12 19:18:00)
