День только начинал вступать в свои права, лениво потягиваясь руками светского люда Таллема, а в лавке "Радужная птица" уже кипела жизнь! Да ещё какая! Если вы когда-нибудь бывали на Хмельном фестивале или на празднике изгнания Темных, примерно к его концу, то могли бы вообразить, что творилось в здании. Разница была лишь в том небольшом дополнении, что пьяные, поющие и радостные лица заменяли верещащие на разные тона животные и птицы по клеткам и небольшим вольерам, а тех самых изгоняемых темных изображали.. Не слишком тёмный белеф и не особо светлая оборотница.
Стоит заметить, что игра в салки по "пересеченной местности", продолжалась уже больше 20ти минут, а ни одна клетка, как и ни одна бьющаяся вещь пока не была свалена или расколота, а всё почему?
- Тейар тебе под лапы! А ну, иди сюда! - новый прыжок, прерывистое дыхание из слегка трансформированных лёгких, и инстинктивная поимка очередного полетевшего прямо в голову предмета. На этот раз - клетки с киири! Тонкие ивовые прутья жалобно затрещали под хваткой Нэа, когда та резко и сильно поставила их на ближайшее свободное место, готовясь к очередному прыжку. Похоже, девушка не собиралась останавливаться, пока, наконец, не догонит безобразничающего и заливисто хохочущего пакостника, вот только.. В какой-то момент идиллию, если не сказать - равновесие "бесконечного веселья" прервали.
- Чтоб тебя леший за ногу дёрнул! ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! - удивлённый возглас мужского исполнения, едва не сорвавшийся на визг под конец, заставил не то что Нэа с её соратником по "догонялкам", но и окружающую живность замереть в самых неоднозначных позах и замолчать на целый долгий вдох. В образовавшейся тишине девушка, как-то совсем уже неловко шмыгнув носом, успела повернуть голову на крик, а в следующее мгновение пожалела, что не умеет исчезать как тот самый белеф. Ещё вдох спокойствия, за который виновник всей этой катавасии мирно исчез на втором этаже, а Нэа успела пожалеть ещё и о том, что не умеет останавливать время или, на крайний случай, ускорять собственное тело до скорости звука. В следующий же момент..
- Нэа'Айиль, отца Карла, рода Исс.. - Арк (а это именно его разгневанная и возмущенная персона в длинной хламиде торговца, вкупе со случайно подхваченным, похоже, по пути, ошарашенным клиентом, загораживала собой входной проём в гостиную этажа) так и не успел закончить перечислять все наименования юной охотницы, как та уже бойко линяла вслед белефу. Не сказать, чтобы Иль очень боялась своего младшего брата-близнеца, но позориться ещё и при клиенте, отвечая на напыщенные завывания, было выше её собственной гордости.
К упырям такие разборки! Да ещё, не дай Эльвэ, этот посетитель нюхач какой, а я при частичной трансформации! К лешему иди со своими претензиями, братец! - прошло всего три вдоха, а Нэа уже успела заскочить в числившуюся за ней комнату на втором этаже и почти бесшумно, но быстро и плотно затворить за собой дверь. Для надёжности девушка даже засов (ещё в детстве именно на такие случаи самолично приделанный на дверь) задвинула и пару раз дёрнула за ручку.
Авось, не плотно вошёл?
Но нет, всё было надёжно, как и всегда. Впрочем, аналогично всегдашнему положению вещей был и порядок в комнате.. Точнее, полный беспорядок! Если сравнивать неухоженный лешим лес (что бывало крайне редко, но встречалось же!) и комнату Иль, то последняя взяла бы все награды по антиноминациям: "Найди еду под кроватью", "Составь оружие обороны из подручных средств", и даже "Великий Хаос"! Все награды были бы вручены исключительно волчице! Хотя, саму хозяйку апартаментов подобное, казалось, нисколько не волновало, хотя бы потому что дома Нэа появлялась весьма и крайне редко..
Снизу доносилось приглушенное эхо братовского голоса и ещё какого-то, сиплого и незнакомого, что, впрочем, сползшую по запертой двери на пол Иль волновало меньше всего. Сейчас на повестке дня было другое.. Она опять сорвалась!
Опять! Снова кинулась на авантюру, желая отомстить.. И за кого, спрашивается? За себя?! Да боги мои, было бы за кого стараться, в самом деле!
- Агрррыыы!!! - невнятно выдохнула волчица в потолок полу-рык полу-вздох, продолжая бессмысленно сидеть на полу собственной комнаты и убиваться. Как морально, так и физически. Тело слегка потряхивало от обратной трансформации. Конечно, боль была не та, что при полном обращении, но периодически сводящие мышцы судороги и колющие боли во внутренних органах - тоже то еще удовольствие! Но  физическая боль проходит, а вот моральная.. И тут на глаза Иль попалась пушистая рыжая спина где-то за дальней ножкой кровати.
Неужели это..
- Эй, Кося? Ты? - заметив едва заметную волну, прошедшую по шелковистой шерсти, Нэа продолжила, - Слушай, давай мир, а? Достаточно наигрались уже. Сласти на кухне, думаю ты и сам найдешь.. Только к злому Арку не суйся - он может всякое учудить. Не надо к нему..
Девушка говорила, глядя каким-то бессмысленным взглядом на пробивавшийся сквозь небольшое окно свет и не видела, как белеф высунулся из-за кровати, принюхался, будто подражая кроликам, чихнул и исчез.
Ну и ладно.. Ну и что, что не умею себя сдерживать! Зато.. Я хотя бы охочусь хорошо! И лес меня любит, наверное.. Эх, Тейаровы создания, и почему я всегда влипаю во что-то несуразное, едва ступив в город?
В воспоминаниях потянулись неудачи сегодняшнего дня, начиная с придравшихся на воротах стражников и заканчивая недавним срывом. Настроение падало, будто прыгнуло с обрыва, да и идти больше никуда не хотелось. Так продолжалось два вдоха, три, десять.. Вот уже пятнадцать, как вдруг:
- Храайкс-хры!
Девушка даже не успела определить, откуда донёсся уже знакомый гортанный голосок, как окно завибрировало створками, будто от сильного ветра, выгнулось и ("Ух ты, мамочки! Что это?!") резко распахнулось, а спустя вдох в комнату влетела сумка, оставленная Нэа ещё в подполе. влетела - мало сказано.. Скорее, врезалась в пространство комнаты, едва не ударив волчицу в грудь, благо та в последний момент  упала на пол.
- Это ещё какого..? - договорить девушка не успела, так как к ней в руки спланировал конверт с родительской печатью, а спустя мгновение в изголовье кровати появился белеф и недвусмысленно и важно кивнул: выполнил задание, мол.
Все ещё не до конца понимая, что происходит и начиная подозревать, что белеф её дурманящей травой какой обсыпал, Иль всё же осторожно вскрыла письмо, достала плотный пергаментный лист, вчиталась:
"Дорогая Нэа, здравствуй!
Какая ты сегодня уже взрослая! Ты и Арк были такими крошками ещё каких-то 33 года назад, а теперь..
Прости. Сегодня твой день рождения и мы с папой тебя сердечно поздравляем. Не удивляйся, что письмо тебе передает белеф - его нам подарили очень давние семейный друзья. Он очень воспитанный и  хозяйственный, но не без проказливости, конечно. Думаю, ты и сама в этом уже успела убедиться.."На этих словах Нэа отвлеклась от письма и посмотрела на зверька поверх бумаги, будто оценивая его. А названный ранее Косей и не думал исчезать - жевал себе какую-то печенюшку, переминаясь с лапы на лапу в изголовье кровати.
Хм, мда.. Чего ещё можно было ждать от нашей семейки? Хорошо хоть не саламандра встречает, а то ходила бы с проплешинами..
Несмотря на внутреннее ворчание, Нэа усилием воли все же оторвалась от созерцания белефа и вернулась к письму:
"Так вот, в этот знаменательный для тебя день мы с папой и твоими братьями решили сделать для тебя не простой подарок! Думаю, ты всегда мечтала именно о подобном, но просто никогда не хотела признавать себя достойной.."
Чего? Это еще что за бред? - протерев глаза на момент привидевшегося выражения "не хотела признавать себя достойной", Нэа еще раз прочитала последнюю строчку и недовольно хмыкнула.
- Да, матушка.. Ты меня знаешь ещё хуже, чем мне того хотелось бы.. Не достойна! Ага, щщщщаз! Да я самая достойная из достойных!
"Поэтому.." - значилось в письме далее, - "Мы решили дать тебе шанс заслужить этот подарок за счет небольшого путешествия!"
Что?
"Тебе всего лишь нужно до конца сегодняшнего дня попасть в Хартад, и увидеться там с владельцем Магической лавки. Он-то тебе и расскажет, что нужно сделать, чтобы получить твой невообразимо ценный и очень полезный подарок! Поэтому, дочь моя, лучше поторопись!"
- Они что, шутят? В какой Хартад до конца дня?! На ком, на драконе?!
"Деньги на срочный телепорт, как и бумагу на оформление отправки в один конец, ты найдёшь у себя под подушкой. И лучше поторопись. Наш друг будет ожидать тебя только до полуночи, а потом твой подарок будет перепродан.. Ха-ха, хорошие условия, да?
Будь умницей и не посрами быстроту реакции нашего рода, Нэа! Мы тебя очень любим! С днём рождения!

Семья Исс."
На этом письмо окончилось, а сама девушка осталась в полнейшем шоке сидеть на полу.
Хартад, магическая лавка, ТЕЛЕПОРТАЦИЯ?! ДА что за глупость?!
В какой-то момент понадеявшись, что всё это ей приснилось, Нэа подорвалась с места и бросилась к кровати на которой, кстати, белефа более не обреталось (Ушёл за обещанными сластями, наверняка, засранец!). Несколько быстрых шагов, откинуть покрывало, потом одеяло, теперь подушку..
- О Эльвэ, за что?!! - под подушкой действительно обнаружился внушительный и плотно набитый мешочек. Не сразу решившись, Иль взяла его в руки, тряхнула у самого уха, слегка ослабила тесёмки..
Не меньше 20ти серебром. Это же надо, как от меня хотят избавиться! И Что прикажете делать?!
Опустив взгляд на судорожно сжатое в кулаке письмо, Нэа несколько мгновений старалась перебороть отчаянную жажду приключений и желания доказать, что она многого стоит, внезапно проснувшихся в ней, но спустя вдох сдалась.
Хартад, так Хартад! Где наша не пропадала! Но этот великолепный, незаменимый и эксклюзивный подарок будет только мой!
Не глядя схватив сумку, сброшенную на нее ранее белефом (туго завязанную, стоит заметить, так что из неё ничего не вывалилось на этот раз), Нэа в пару движений проверила наличие в ней всего необходимого для похода (содержимое, как будто, и не валялось пол часа назад на голом полу подвала), привычным движением перекинула ремень через плечо, спрятала доставшийся ей кошель во внутренний карман безрукавки и, в последний раз выдохнув остатки сомнений, устремилась к окну.
Побег из дома был её любимым занятием начиная с 16ти лет, так что быстро спуститься по плющу вниз, а дальше выскользнуть на узкую, проходную улочку между широкими торговыми, не составило большого труда. Раз-два и там, а тут уже толпа, в которой так легко затеряться.. Не долго думая, Нэа решила не тянуть известного кота за известное место и направилась прямиком к порталу. Её бил лёгкий озноб из-за нарастающего азарта - раньше путешествовать порталами ей не приходилось, поэтому приключение начиналось уже сейчас!
"И будь что будет! Эльвэ сохранит!"
Бодро шагая по улице, Нэа не могла видеть, что на крыше её родного дома сидит тот самый белеф, названный Косей, и как-то уж очень грустно смотрит ей во след..

[ Пункт телепортации ]