В ответ на слова Анн Алиса улыбнулась с видом не просто графини - герцогини, не меньше, - услышавшей рассуждения крестьянки о гербах. Что-то вроде «Не учи дракона летать, а эльфа стрелять». Затем она с сомнением огляделась.
- Силь, я не знаю, куда ты дел Рамона, но сейчас надежда на тебя. В вашей лавке сам Анкайен заблудится, а эта шелковая ведьмочка таллемского разлива мне пока что нужна, - зашептала Анн. Василю, в отличие от настоящего хозяина лавки, Рамона, она более или менее доверяла.
- Зачем она тебе? Будешь обращать к свету заблудшую душу?
- Угадал. Выну из нее душу и прямиком в Сады Ванесы направлю, кружева плести. Помогай, я в долгу не останусь.
Тейару известно, бывала ли на самом деле девица в городе ранее или нет, но вдоль полок магической лавки она шла уверенно, словно знала не только что именно ей нужно, но и где это находится. Анн покосилась на Василя, который немедленно сорвался с места и полетел вслед за Алисой. К своему удовольствию драконица отметила, что сопровождение девчонку не обрадовало. Василь тоже это заметил и немного поумерил свой пыл. Алиса блуждала по лавке, иногда взбираясь на небольшие лесенки для осмотра верхних полок. В основном ее интересовали книги. Аннуора тоже сделала несколько кругов по залу, больше интересуясь наличием скрытых дверок и потайных ходов, но ничего похожего не обнаружила. Для побега ее подопечной пришлось бы телепортироваться. Драконица вернулась к входной двери, ожидая спутницу. Та вскоре появилась, держа в руках несколько книжек, одна из которых даже была заложена листами бумаги - видимо, Алиса уже начала ее просматривать. Аннуора с любопытством взглянула на обложку.
- Ты же запасы какие-то делать хотела, не то магические, не то съедобные. От врагов книжками отбиваться будешь, а потом их же и грызть? Поверженных врагов то есть. А что за книга? Дай-ка посмотрю, - и не предполагая даже возможности того, что владелица может не пожелать делиться, потянула фолиант к себе. Тут Алиса вздрогнула, прижала книги к себе и ... побежала прочь. Драконица замерла на пару секунд, не сразу поняв, что произошло, затем рванула за ней. Василь, наблюдавший сцену в дверях, и то опомнился раньше и полетел за беглянкой с воплем «- Держи воровку!». Места здесь, конечно, не те, где будут останавливать удирающего вора из чувства гражданской ответственности, но когда особо наблюдательные прохожие заметили кроме отчаянно вопящего текки еще и бегущего паладина, среди них нашлось несколько человек, преградивших путь Алисе так внезапно, что она едва не срикошетила от них прямо в объятия Аннуоры. Та схватила ее, зажав рот рукой - больше во избежание светской болтовни и жалобных речей, чем криков о помощи.
- Родина вас не забудет, господа, а Ильтар и подавно. Я отведу ее куда следует.
- Э-э! Мы ее поймали, мы и отведем к страже. Вон сколько украла, небось не впервой. Награда за нее положена.
- Посмотрите на нее внимательно, похожа ли она на воровку, которая крадет для наживы? Она украла книги, наверняка еретичка. Она отправится к инквизиторам. Кто-нибудь желает сопроводить ее туда?
Желающих не нашлось.
Василь, Анн и Алиса вернулись в лавку. Только здесь Анн отпустила девушку, которая опустилась в кресло, тяжело дыша.
- Либо ты отдаешь мне эти листы и идешь на все четыре стороны, либо не отдаешь, и тогда вместе со всеми книгами, листами и прочими крамольными мыслями идешь со мной к инквизиторам.
Таскать девку за собой ужасно не хотелось. Вся ее ценность умещалась в этих листах, сама она мало что знала и могла. Аннуора потянула на себя листки из книги, вопросительно глядя на Алису. Та не реагировала.
- Будем считать, что сошлись на первом варианте. Василь, когда она пожелает уйти - пусть уходит. С меня причитается, ты был неотразим.
[ Квартал нищих ]