<--- [Постоялый двор "Золотая арфа"]
14-ое число месяца Благоухающей Магнолии.
1647 год от подписания Мирного Договора.
Утро - День.
Путники вышли из здания. До озера оставалось немного, постоялый двор располагался на съезде по пути к озеру. Поэтому оставалась лишь спуститься вниз по дороге к виднеющимся зарослям, а уже за ними начиналась территория озера Кхалпа.
- Если тебе неудобно нести свои вещи, то можно их сбросить в сумку, - предложил Гейл, пока они шли. Пройти им требовалось всего лишь минут 15, а сколько идти по джунглям, парень и не знал.
- Мне вот интересно, а как выглядит твоя мужская ипостась? – спросил у Аделии. За завтраком девушка выглядела немного рассеянно, видимо сказалось то, что она уснула прямо за столом, что Бендж их так внезапно кинул, да и то, что Эби на данный момент была Гейлом. Хотя для суккубий это не было делом особенным.
Довольно забавно жить в семье таррэ, хотя ее родители пришли к мнению, что для детей будет лучше, если они будут придерживаться одного облика, и, тем не менее, иногда родители давали себе волю, это случалось и по собственному желанию и для выступлений. Отец всегда мог превратить смену ипостаси в шоу. Зрителям нравилось.
Гейл улыбнулся своим воспоминаниям.
- А в озере можно купаться? Ты же много прочитала про него.
Стояла теплая погода, для месяца Благоухающей Магнолии это было привычно. Еще не наступило лето, и жара еще не разыгралась в полной мере, однако погода уже навевала мысли о водной прохладе. 
Гейл и Адель перешли с дороги на тропинку и через какое-то время они вышли к озеру. Сказать, что вид потрясал воображение – ничего не сказать. Гейлу казалась, что он в жизни не видел таких ярких красок, ароматов. Он видел, как над цветками кружили бабочки, слышалось пене птиц. Туристы, которые были на озере, молчали либо тихонько переговаривались между собой, словно не желая нарушать покой этого прекрасного места.
Наклонившись к Аделии, которая стояла чуть впереди Гейла, мужчина тихо шепнул на ушко:
- Куда дальше?
[nick]Гейл[/nick][icon]http://s018.radikal.ru/i502/1701/4d/e465cd70d403.png[/icon]

Отредактировано Эбигейл (2017-05-10 11:51:11)

По словам Адель в озере была чистая вода, и купаться было можно, однако никто этого не делал. «Глупые, счастья своего не понимают», - вздохнул Гейл.
Когда парень задал свой вопрос, то Адель вздрогнула и уронила свои записи.
– Ох… Ты меня напугал! Тейар бы за ногу этого вредину Бенджа! Такую картинку об озере нарисовал, что мне теперь за каждым деревом лесная нечисть мерещится… - ответила девушка, она пыталась разобраться с картой, но что-то мелькнуло около суккубий, выхватив из рук Аделии блокнот и прошмыгнул в заросли.
- Леший! Да чего ж мы стоим то!? За ни-им!!! – крикнула девушка и бросилась в погоню.
Гейл пожал плечами и рванул за ней. Адель бежала впереди. Сначала они видели, куда бежало существо, но затем парень споткнулся о корягу, полетел вперед, налетел на Адель и повалил ее на землю.
- Ой, прости, я не предупреждал, что являюсь ходячим недоразумением? – Гейл поднялся на ноги и, подхватив Адель, поставил ее на ноги.
На минуту они застыли, так как потеряли след, но краем глаза мужчина заметил какое-то движение и повернул на право.
- Сюда, - позвал Гейл, пробираясь сквозь джунгли.
Он вышел на небольшую полянку, усыпанную цветами, а еще на ней сидело непонятное создание, бирюзового цвета с чешуйчатой кожей. Лучше рассмотреть не удавалось. Зверек пока не замечал гостей.
- Тише, - прошептал Гейл, он выставил руку и остановил Адель. – Не спугни.
[nick]Гейл[/nick][icon]http://s018.radikal.ru/i502/1701/4d/e465cd70d403.png[/icon]

Отредактировано Эбигейл (2017-05-10 11:51:44)

- На дракона похоже… - прошептала Адель.
Зверек и, правда, смахивал на маленького дракона, но все же он явно не относился к этой расе.  Воришка решил, что карта должна быть съедобной, и Гейл заметил, как Адель содрогнулась от этого зрелища.
- Интересно, а чем он питается? Мы же, вроде бы, фрукты брали с собой? Может, попробуем?? – предложила суккубия.
Гейл открыл свой сумку, сунул руку внутрь и тихо проговорил: «Яблоко», фрукт оказался в его  руке. Также он достал небольшой нож. Он порезал яблоко на несколько частей.
- Сейчас и узнаем, - Гейл пригнулся и стал осторожно подходить к животному. – Ну что, дружочек, - тихо приговаривал он, - давай устроим обмен. Ты нам вернешь эту невкусную штуку, а взамен я отдам тебе чудесное яблочко.
Зверь остановился и посмотрел в сторону мужчины, из лап и зубов он не выпускал карту, он прижал ушки к голове  и зарычал. Гейл остановился и присел на корточки, до дракончика (хотя это и не был он) оставалось около метра. Парень осторожно уперся одной рукой в землю и подался вперед, протягивая яблоко, зверек замер, когда Гейл опустил фрукт неподалеку от него.
Животное глянуло сначала на яблоко, затем на Гейла и рвануло в противоположную сторону, унося с собой карту.
- Тейар! – рыкнул Гейл и вскинул руку и, крикнув заклинание, поджег небольшой кусок травы, тем самым преградив путь к отступлению. Зверь повернул вправо, Гейл кинулся ему наперерез, прыгнул и схватил воришку.
Он повернулся на спину, крепко держа чешуйчатого в ладонях. Тот брыкался и пытался укусить, однако это у него не выходило. Гейл поднялся с земли, он повернулся в сторону травы, которая продолжала гореть, парень подошел к огню и затоптал его.
- Адель! Иди сюда! Карта осталась там, - он головной кивнул в сторону, где схватил зверушку.
- Ну и что с тобой делать? – Гейл посмотрел на зверька, то рычал, пищал и пытался освободиться, наконец-таки ему удалось укусить пленителя за палец, но хватку парень не ослабил. – Ах ты ж мелкий…
- Его надо завернуть во что-нибудь!
[nick]Гейл[/nick][icon]http://s018.radikal.ru/i502/1701/4d/e465cd70d403.png[/icon]

Отредактировано Эбигейл (2017-05-10 11:51:58)

После бесполезных попыток сбежать, зверек наконец-таки притих. Адель наконец-таки подошла к Гейлу.  Она выглядела немного напуганной или обеспокоенной.  Девушка с волнением осмотрела место поджога, хотя оно и не было таким уж большим.
- Гейл, послушай… может не стоит? Может его отпустить?? В путеводителях пишут, что фиксти крайне серьезно относятся к подобным вторжениям в их места обитания…
Парень закатил глаза и раздраженно выдохнул. Он, конечно, поступил необдуманно, но тогда бы воришка убежал с добычей.
- Я просто хотел вернуть карту. Я же не спалил весь лес. Так, совсем чуть-чуть.
Адель отстегнула рукав от своего кафтана и передала Гейлу. Она настолько была погружена в свои мысли, что совершенно не заметила, что парню требуется помощь. Гейл прижал к груди невиданную зверушку, которую для себя решил все же называть дракошей, второй рукой он взял рукав и аккуратно замотал зверька. Дракончик не вырывался, но настороженно смотрел на Гейла.
- Спокойно, малыш, я не буду тебя обижать, - шепнул парень.
- А давай его тоже в сумку, а? Отпустим потом, пока не заметили… А то ведь, поздно бу… 
Но договорить она не успела, потому что в лицо прилетел комок грязи. Гейл посмотрел в ту сторону, откуда пришелся удар. Создание небольшого роста, бородатый, с посохом стоял на кочке. «Наверное, это и есть фикст». Надо признать, вид у него был грозным, да таким, что Адель невольно отступила назад.
- А чего эта вы здесь деете, фулюганы? Чего тут собралися?!
- Вы нас простите, мы просто хотели забрать свои вещи, которые он стащил, - Гейл чуть приподнял дракошку, - у нас нет плохих помыслов. Смотрите, я его отпускаю.
Парень наклонился и аккуратно поставил дракошку на землю, он снял с него рукав и сунул его себе в карман. Гейл думал, что зверек сразу рванет от них, однако тот остался сидеть рядом с ними.
[nick]Гейл[/nick][icon]http://s018.radikal.ru/i502/1701/4d/e465cd70d403.png[/icon]

Отредактировано Эбигейл (2017-05-10 11:52:10)

14-ое число месяца Благоухающей Магнолии.
1647 год от подписания Мирного Договора.
День.
После освобождения дракоши, на краткий миг показалось, что фикст и вовсе потерял к ним интерес. он все приговаривал и сюсюкал, обращаясь к зверьку. К большому удивлению Гейла, тот и не думал удирать, просто сидел и наблюдал за дедом.
Тем временем фикст увидел обгоревшее место и вмиг все исправил.
"Если до этого момента, он знал только про зверька, то теперь уж точно будет зол", - подумал парень.
Однако дед ничего не сказал. зато заговорила Адель. Она также попыталась извиниться да только, видимо, натура не позволила быть достаточно тактичной по меркам фиксти. Он было взбунтовался, но все же суккубия смогла выйти из ситуации.
Гейл молчал. В какой-то момент он просто решил не вмешиваться. Кажется, для Аделии было действительно важно отыскать этот маленький народец и Озерную деву.
- Коль разгадаешь загадку – скажу… Коли нет – так сама добирайся! А ты, фулюган, не подсказывай! А лучше и вовси восвояси утопывай – у леса огню веры нету!
"Вот и приехали", - но уходить Гейл не стал.
Фикст немного откашлялся и произнес:
- Что летит быстрее мысли, и не имеет ни начала, ни конца?
Что-то подобное Гейлу уже доводилось слышать, несколько в иной формулировке, но ответ он знал, и без всякой задней мысли произнес:
-Так это же... - но договорить не успел, фикст в мгновение ока очутился около парня и посохом ударил по колену.
- Утопывай отседова я тебе говорю, - грозно предупредил фикст, замахиваясь посохом.
"А ну и Ильтар с ним, еще шарахнет молнией какой-нибудь".
Гейл подошел к Аделии.
- Пожалуй, я пойду. Не хочу тебе все испортить. И вот еще, - парень залез в сумку и достал саквояж спутницы. - вдруг тебе что-то понадобится. А я подожду в "Арфе". Удачи!
Гейл ободряюще пожал руку Аделии, а потом почесал по голове зверька.ю который успел залезть на плечо девушки.
- Пока, воришка.
И быстрым шагом Гейл направился прочь. Он сделал пару шагов и под нагой что-то хрустнуло.
- Ну, фулюган, погоди! - парень услышал разозленный голос фиксти и обернулся.
Гейл почувствовал, что начал телепортироваться, услышал возмущенный возглас Аделии и слова деда.
- Не боись, судьба сложится - свидетесь.
А затем Гейл исчез.
Переход в неизвестном направлении ->

[nick]Гейл[/nick][icon]http://s018.radikal.ru/i502/1701/4d/e465cd70d403.png[/icon]

Отредактировано Эбигейл (2017-05-10 11:52:25)

15-ое число месяца Благоухающей Магнолии.
1647 год от подписания Мирного Договора.
Ночь.

Погруженная в забытье каким-то неведомым магическим образом, Адель не видела снов и не сумела заметить, как ночь опустилась на прибрежные заросли озера. Не знала она, как оказалась и у кромки воды, но проснулась суккубия именно при таком положении дел. Из-за того, что, как ей показалась, услышала девичий смех где-то над озером. Но те ли еще странности доводилось встречать в жизни медиуму?
Медленно, в полудреме разлепляя ресницы, Адель чутко вздрогнула – воткнуться глазами в густую и влажную мглу все-таки было весьма неожиданно… Суккубия, оттолкнувшись ладонями и погрузившись при этом когтями в мягкую прибрежную землю, попыталась привстать.
- Какого фигста?! Неужели я умудрилась притащиться сюда и заснуть?!? – раздражение и злость на себя накатило горячей волной но, осмотревшись, насколько это было возможно, и припоминая последние события дня, Адель постепенно перекипела в стойкое недоумение: - А… а где это я?
Ночной Кхалп, плоским зеркалом лежавший сейчас перед ней, выглядел поистине сказочно. Видимо фиксти как следует поколдовали над его берегами, но сотни крошечных искр-светлячков, украшавших прибрежную осоку, в темноте походили на звезды, а диковинные цветы, которых Адель никогда и нигде не встречала, раскрыв ночные бутоны, светились своим собственным светом. В лесу же вокруг было тихо. Удивительно тихо!
«В городе такой тишины не услышишь…» - подумалось Адель почему-то. Суккубия попыталась подняться, потревожив случайного спутника – того самого неизвестного зверя, который привязавшись к ней как хвостик до сих пор не желал улетать. Звереныш, видимо задремавший вместе с хозяйкой, которую сам себе обозначил, поднял острую мордочку и, потянув носом воздух, издал урчание – прямо как кот! – «Напоминает Бирюка…» - провела Адель аналогию, вспоминая харизматичного (хотя и безусого) питомца хитро слинявшего от договоренности Бенджа, и самого этого Бенджа зараз… - «А может и хорошо оно, что все так получилось… Зачем еще кого-то было втягивать?» - ночной лес пах туманом, землей и душистыми травами. Поднявшись с травы, Адель по привычке отряхнула подол - уже окончательно замаранный в траве и земле – и вдруг решила снять обувь: «Озеро кажется таким притягательным…» - оставив ботинки под охраной дракоши, который прелестно дремал на траве, рядом с саквояжем Адели, она спустилась к самой воде и пощупала оную пальцами ступни. Вода оказалась ужасно холодной, и Делия тут же отдернула ногу. – «Ох! Тейар побери!! Не время для купаний, пожалуй…» - она задержала свой взгляд на отражении осколка луны. Ветра не было, поэтому отражение казалось почти что реальным, объемным… - «Невероятно!» - Адель сделала пару шагов вдоль озерного берега, но картинка луны на воде оставалась статичной, будто бы то было не отражение, а свет, идущий со дна.  - «Странно как-то… Оно будто застыло в воде! Никогда такого раньше не видела…» - взгляд магессы сам собой обратился на небо, чтобы найти среди облаков реальный ломтик ночного светила, но за пышными кронами луну видно не было. Это зрелище заворожило Адель, но вдруг отражение дрогнуло, и где-то поблизости раздался шумный всплеск – словно крупная рыбина ударила о воду хвостом. Адель испуганно попятилась, вновь начав озираться – по воде разбегались круги, но никого видно не было.
- Может, действительно – рыба? И чего это я… - настроение постепенно начинало катиться из сказочного и необычайно волшебного в привычный для Делии скепсис: - Как я вообще могла верить в сказки безумного призрака? – Джей, к слову, крепко обиженный, не давал о себе знать уже больше недели. Это все начинало Адель беспокоить. – Еще эти… Фигсты! - многозначительно покрутив у виска она было задумалась о том, что о рассказах про хранительницу озера стоит забыть. – В «Золотую арфу», ага? – обратилась она к своему новому чешуйчатому напарнику. Дракончик, подняв голову и, встряхнув перепончатыми крылышками, присвистнул в ответ – видимо, это означало согласие.
Тем временем в озере вновь что-то булькнуло и, теперь уже очень отчетливо, вновь послышался девичий смех над водой. Адель, на всякий случай пригнувшись и спрятавшись за высокой осокой, настороженно посмотрела на воду – по водной глади снова бежали круги, но луна, как и прежде, стояла в центре озера «словно привязанная».
- Кто здесь? – крикнула Адель в темноту, параллельно пытаясь прощупать магический фон, ухватиться за тонкие ниточки Тьмы, в соседстве с которыми ей было спокойнее. Последнее получалось не очень успешно – на Кхалпе каждая капля росы была пронизана магией, принадлежавшей преимущественно к стихиям воды и земли… - Кто здесь? Прояви себя, заклинаю! – вопреки отвлекающему мельтешению дикой волшбы возле озера, ведьма попыталась достичь концентрации над собственной силой. За свою жизнь Адели далеко не единственный раз приходилось встречать бесконтрольную нечисть и нежить, она твердо знала – хорошего ей это никак не сулит, поэтому суккубия сразу занервничала.
Надо сказать, что приветствие Адели было услышано - вода в центре озера забурлила и пошла пузырями. Такое поведение, правда, не казалось для Кхалпа чем-то из ряда вон выходящим, но существо, явившееся на зов из глубин, действительно могло представлять интерес…

[/float]- Привет… - певуче поприветствовал Адель нежный девичий голос. – Чудесная ночь! Ты согласна? – увидеть в говорившей брюнетке безумную девушку, отважившуюся на ночное купание, было возможно… Но не для мага с академским образованием. Для Кьюртен тот факт, что под темной водой прячется отнюдь не изящное женское тело, а рыбий чешуйчатый хвост, являлся вполне очевидным. Русалки, имеющие в своем арсенале вполне здравый разум и хитрость, не представляли прямую опасность для жизни. Однако же, шутить с русалками не советовал ни один из учебных трактатов. И жизненного опыта в общении с ними Адель не имела – данная русалка была первой, из встреченных ею.
Русалка смотрела в упор на суккубию. Глаза озерной девы блестели неестественным мертвенным блеском - как сребры, точь-в-точь как у рыб. Ее бледная, синеватая кожа переливалась при свете луны как жемчужная. Вода неслышно стекала по ее волосам, напоминающим чем-то чернила в чернильнице. Адель сохраняла молчание, внимательно слушая собственный пульс.
- Ну, воды что ли в рот набрала? – русалка, направившись к берегу, по прежнему активно провоцировала Адель на вступление  с ней в диалог, - …И стоило ли ради того забираться сюда?
Все это звучало уже приближенно к хамству, и в иной ситуации Делия распалилась бы наверняка, но недружелюбие фауны Кхалпа начало восприниматься как нечто само собой разумеющееся уже после разговора с колпачником: «Неприятно сие признавать, но эта рыба права! Я действительно забралась в эти дебри ради призрачной сказочки… Как-то по-дурацки все это!» - русалка тем временем, расположилась близ берега, облокотившись на мшистую кочку торчащую из-под воды. Теперь Адель могла видеть серповидный плавник на хвосте, которым русалка периодически кокетливо взмахивала.
- Ты Адель, - заключила русалка, разглядев свою гостью от самых рогов и до черных когтей на пальчиках оголенных ступней, - Фиксти предупредили меня о твоем посещении. И я искренне рада, что ты до меня добралась…
Собравшись, наконец, с мыслями, Кьюртен сделала расслабленный вздох и согласно кивнула: - Верно. Раз ты все знаешь - давай без прикрас. Я ищу некий ответ. Мне было видение… - но договорить до конца таррэ не успела, потому что русалка, всем своим видом выражая убийственное безразличие относительно поднятой темы, перевела диалог в отдаленное от предмета интересов Адель направление, - Как мило! …а я – Аделаидэ. Озерная дева - так меня называют. Я давно здесь живу… Кажется, вечно. Даже не помню, как я попала сюда. Ты симпатичная... Спускайся ко мне! - она тараторила быстро, так, что речь ее наполнилась бульканьем. Судя по всему, «званых» гостей у Аделаидэ давно уже не было.
- Это семейное… - саркастически фыркнув, Адель, аккуратно приподнимая подол, все же вошла в воду по щиколотку. Вода в озере была жутко холодной, но при том абсолютно прозрачной – даже ночью можно было легко рассмотреть мелководье. Дальше же лежала непроглядная тьма. Должно быть, озеро являлось глубоким.
- Не бойся, вода не холодная! Ты быстро привыкнешь. Спускайся сюда – мы немного поплаваем, а все эти глупости обсудим потом… - увидев «прогресс», не унималась русалка. Адель поспешила ее резко обрезать:
- «...там встретишь ты ту, что знает ответы…» - о чем это? Загадка говорит о тебе?? Что ты знаешь о Времени? – голос суккубии звучал серьезно и холодно, так, как мог бы звучать на допросе. Она шагнула вперед, и длинный подол окунулся в холодную воду. Аделаидэ, поняв, что дружелюбный русалий прием не интересует ее собеседницу, ехидно оскалилась, явив рядок блестящих (и, кстати, очень острых) зубов: - Есть кое-что. Но, боюсь, бесплатно я его тебе отдать не смогу.
Адель улыбнулась в ответ: «Жадная Ильгина дочка!» - искренность собеседников ее всегда умиляла – пороки, выставленные во всей красе напоказ, как считала Адель, были основным наполнителем личности. В то время как добродетели не делали никого уникальными, способ «на чистоту» работал всегда: и с живыми, и с мертвыми, с последними подонками, и с вечными праведниками…
- О-о! Я рада, что ты меня поняла… Давай заключим договор: мне нужно то, о чем говорилось в видении. Я пожелала победы над временем… А что хочешь ты?
Аделаидэ хихикнула, вновь осмотрев собеседницу. – Здесь, прямо под озером, есть маленький грот – там хранится вещица, которая, если верить легендам, принадлежала Марисе. Быть может, это и есть та диковина, о которой ты спрашиваешь? Я не многим о ней говорила, но желающие ей завладеть все же были – увы, их попытки оказались напрасными… В конце-концов, это всего лишь часы… Старые водяные часы. - Аделаидэ пожала плечами, - …чтобы добраться до грота, придется нырнуть – в то самое место, где ты видишь отраженье луны…
Адель, став вся вниманием, слушала, все еще не особенно веря в слова девы озера: - Что ты хочешь за помощь?
Русалка, любопытствено склонив голову набок, указала на левую руку Адели: - Вот этот перстень… С рубином. – Кажется, она знала заранее, что ответит Адель. Потому что дальнейшая реплика была прямым издевательством: - Твой возлюбленный, м-м? Не волнуйся, я о нем позабочусь…
Делия, ощущая как мышцы лица нервно дернулись, выставив кисть левой руки перед собой, посмотрела, как ровно пульсирует алый магический камень в кольце: «Ну уж нет! Это уж слишком... Горгот, милый, где ты сейчас? Будь ты рядом со мной, я уверена, эта рыбина была бы сговорчивее...» - суккубия не поддалась на провокацию, и озерную деву это явно бесило.
- Что? Договориться оказалось не так уж и просто?? – оттолкнувшись руками от кочки, Аделаидэ нырнула на глубину, исчезнув под темной водой и оставив после себя лишь круги.
- Эй! – забеспокоившись, что русалка передумала по поводу сделки, Адель сделала еще шаг вперед – в глубину, изучая круги на воде. Теперь холодная озерная вода доходила ей уже до бедра. – Эй, вернись! У меня при себе полно украшений… - она говорила уверенно, громко, надеясь, что русалка услышит ее, даже находясь под водой, - …и золото есть! Где тот грот? Я тебе заплачу… - но Аделаидэ, по видимому не мало интересующаяся материальными ценностями, предпочитала иное развитие дальнейших событий.
Адель, сама не замечая того, двигалась на глубину. Плотное, двухслойное платье намокло и стало тяжелым, однако суккубию это уже не волновало. – Вернись! Мне действительно нужна эта вещь…
Растеряв концентрацию, Адель не успела заметить русальей уловки и, когда цепкие пальчики Аделаиде вцепились ей в ноги, поволочив ее на глубину, суккубия успела лишь сделать вдох перед неминуемым погружением в воду.
Адель попыталась отбиться, но Аделаидэ не спешила сдаваться – она оказалась на удивление физически сильной, а магия около озера совсем не подчинялась приказам. Попытка открыть глаза под водой и разглядеть, что на дне, также не увенчалась успехом – вода была абсолютно прозрачной, но вокруг было слишком темно. Эта темная пропасть казалась бездонной… Адель, выпуская из носа тонкие струйки пузыриков, ощутила удушье. Все это вкупе порождало панический страх… Суккубия теряла контроль над собой, брыкаясь, как рыба, изъятая из родной ей стихии. «И это конец? Нет! Нет-нет-нет!! Я не могу умереть! Я не должна!!!» - пронеслось в голове. В ноздри заливалась вода, легкие жгло... Кислорода уже не хватало, и разум катился в Изнанку.

***

Глубокий вдох, разрывающий легкие, был уже автоматическим – тело Адели защищало себя как могло. Мозг, получивший желанный «глоток» кислорода, начинал восстанавливать картину событий. Адель, выдаваив воду изо рта и ноздрей, громко вскрикнула, начав озираться испуганно. – Аг-хааа! Где я? Дежавю... Я жива?? – каменные своды над головой ответили эхом. – Это тот самый грот? – Адель осмотрелась. С потолка с гулким хлюпаньем срывались крупные капли воды, а луна (свет которой каким-то загадочным образом мог сюда проникать) мягко отсвечивала от стен и воды из-за чего все вокруг было подсвечено синим. Адель лежала на каменной глыбе, а вода вокруг тоже как-то странно светилась: «Магия?» - Аделаидэ? – вспомнив о рыбохвостой «противнице», Адель первым делом взглянула на перстень. Выдохнув облегченно - он был на месте и все так же красиво пульсировал. Суккубия, перевалившись на бок, села на камне – низкие своды грота не позволяли ей встать в полный рост, и от этого было тревожно. – Аделаидэ?? – позвала она еще раз. Никто не ответил. Тревога начала нарастать, вновь заставляя бедное сердце суккубии учащено забиться… - Тейар, как теперь выбраться… - подняв глаза вверх, Адель принялась изучать своды грота. Свет откуда-то шел, да и воздуха для дыхания вроде было достаточно… - Где-то же должен быть выход? – внимание ее привлек некий округлый объект (судя по блеску – он был металлический), лежащий на плоском камне высоко от воды. Ниже красовались черепа и белесые кости, сложенные кем-то в аккуратную кучку. У большинства от такого декора должны были мурашки поползти по спине, но детектива со стажем было таким не пронять - мертвецы, это уж точно наименьшее зло при таком положении дел: «Многие, значит, пытались? Хитрая рыба! Ну уж нет, мои косточки ты не получишь...» - суккубия, несмотря на волнение вызываемое теснотой помещения, тверда решила вещицу добыть.
Предмет, одиноко лежавший себе на уступе, тускло поблескивал в призрачном свете луны и, кажется, был выполнен из драгоценного сплава, поскольку следов ржавчины на нем видно не было, или же оберегался невидимым глазу магическим куполом. - «С этим могут возникнуть проблемы, но - попытка не пытка...» - Адель подобралась поближе, рискуя соскользнуть в воду с мокрого камня или пораниться, и потянулась за вещью.

Получено:
Клепсидра Гарганты[/float]- Есть! – к счастью, рунной ловушки рядом с предметом оставлено не было. Пальцы схватились за скользкую и холодную крышечку, нащупав рельефный узор на поверхности. – Что это? – Адель, слепо щурясь из-за неверного света, попыталась рассмотреть тонкие серебристые символы на крышке вещицы. – Просто хронометр…? - Адель повертела вещицу в ладони. Таинственная штука и правда походила на карманные часы на цепочке. Наверху находилась защелка и, более не сомневаясь, Адель на нее надавила, чтобы крышечка откинулась, показав циферблат. Щелк!
Лицо Адели осветило сияние. Внутри «часов» находился целый мир из сплетений окружностей, линий, спиралей – все это двигалось, издавало мерцание. Зрелище очаровало магессу, так, что ничто кроме таинственных линий не могло быть для нее важным в этот самый момент... - Ну что? Выручай! Мне нужно выбраться отсюда живой... - что-то, как будто ответив, тихонечко щелкнуло внутри артефакта. Адель ощутила, как пространство меняется – словно линии Времени, развернувшись, покинув пределы часов, окружили ее, завертелись вокруг, и сама она стала бесплотной и легкой… Двигаясь вслед за линиями, Адель побежала вперед, мимо каких-то делений, отмеряющих что-то, чего ведьма еще не понимала отчетливо… Белый свет стал настойчивее, ярче, застилая собой все вокруг. Грот исчез, оставаясь за кадром…

[ В будущее ]

Отредактировано Адель Кьюртен (2016-03-08 01:07:20)

Недалекое будущее

Предположительно Месяц Хитрости Криури.
1647 год от подписания Мирного Договора.

Ощущения, которые испытала Адель, более всего походили на телепортацию – тело упало в какую-то пропасть, теряя чувство объема и массы, сливаясь со светящимся белоснежным пространством вокруг в единую реку энергии. Спустя какие-то секунды – хотя, находясь внутри времени, сложно было оценивать его течение и направление верно – свечение рассеялось, позволив глазам снова видеть: «Все та же пещера?!?» - осмотревшись, Адель с величайшим прискорбием поняла, что по-прежнему заперта в тесной ловушке. Вот только связанные с этим ощущения теперь были совершенно иными – она не испытывала дискомфорта касательно тесноты помещения, не видела в этих каменных сводах препятствия, и более того, каким-то чудом помещалась в полный рост внутри грота: «А я, разве, стою?» - взгляд сам собой упал на ноги, вниз, и, вроде бы, ноги имелись в наличии, но невозможно было даже ответить – на что они опираются???
«Сейчас ты нигде…» - тут же выпала из памяти фраза, принадлежавшая богине времени Марисе, с которой Адель говорила внутри своего недавнего сна, - «…я – нигде! Я, что, умерла?» - нет,  все же последнее как-то не клеилось. В конце-концов, название у этого конкретного места, доподлинно существовавшего в конкретной реальности, все-таки было. Мысль о смерти тоже не была очевидной: «А мне казалось – Изнанка бесцветна…»
Адель внимательно оценила детали своего окружения, чтобы убедиться еще раз – все ли так, все ли в пещере на прежних местах, не обманывает ли ее собственный разум? – «Ага!» - при детальном изучении места внимательный глаз детектива нашел изменения. Во-первых, каменная ниша с грудой костей, оставшихся от неудачливых кладоискателей, теперь опустела, - «Ну, как минимум радует, что там не красуется мой хладный труп…» - и это настраивало на позитив; а во-вторых, на влажном потолке грота, в мягкой известковой породе, осталась царапина: «Странная…» - две короткие параллельные линии – будто по потолку чиркнули чем-то заостренным и твердым. Такие интересные следы вряд ли можно было упустить из внимания, даже учитывая всю темноту помещения… Адель потянулась к царапине, чтобы проверить на ощупь, но… Ее пальцы прошли через камень насквозь!
«Ого!» - испуганно она отдернула руку. Эффект был до боли знакомый, хотя и не применимый к живым, - «Да я же, как…» - она закрыла глаза, изучающе глядя в темноту под веками, - «Словно призрак! …я ведь могу…?» - придав себе ускорение, она легко пронеслась через своды подводной пещеры, через толщу воды, не почувствовав ни ее мокроты, ни температуры, ни плотности… Когда Адель открыла глаза, она парила уже над поверхностью озера. Такое положение дел было уже само по себе невероятным. Впрочем, не многим невероятнее эффекта от зелия духа… Поэтому, приняв свойства призрака как факт объективной реальности, суккубия пронеслась по дуге вдоль берега озера.
Снаружи был ясный день, настолько яркий, что поначалу было сложно смотреть: «Определенно не Изнанка!» - Озеро изменилось. Растительность казалась пышнее, цветы – более яркими. На берегу находились туристы, много, значительно больше, чем вчера они встретили с Эби…
«А вчера ли…» - сомнения сильно терзали Адель, потому что по ощущениям, несмотря на тот факт, что в силу магических свойств заповедных земель климат близ Кхалпа был мало подвержен изменениям в течение года, здесь и сейчас было лето в разгаре, – «…никак не начало весны...» - кажется, смысл действия артефакта начинал до нее доходить… - Будущее?? Может ли быть?! – с этим вопросом она кинулась к первому встречному (это оказалась какая-то невысокая девушка), но никакой реакции на вопрос не последовало. – Какой год? Какое сегодня число?? – она попыталась потрясти за плечо собеседницу, но та лишь зябко поежилась и настороженно посмотрела по сторонам. Адель не воспринимали как материальный объект. Ее пальцы проходили насквозь через тех, кого она пыталась коснуться, у кого пыталась влезть на пути... Ее не было ни видно, ни слышно – для всех, находившихся на берегу в этот самый момент Адели просто не существовало.
Магессу охватила неясная паника: - Тейар вас дери!! Вы что все, оглохли к чмуру плешивому?!? – провожая неприличной фигурой из пальцев последнего не заметившего ее «собеседника», Адель со злости пнула чью-то сумку, оставленную на траве без присмотра – к ее вящей радости сумка отлетела на полметра вперед. Лицо призрака при этом озарилось счастливейшей безумной улыбкой. Ярость отхлынула, освободив место для здравой идеи: «Акал мне покровитель! Теперь я искренне понимаю своих подопечных…» - посочувствовала ведьма не очень живым и бесплотным созданиям, которым для снятия напряжения не остается ничего, кроме швыряния попавшихся под «горячую руку» предметов, и вспомнила о своем багаже - «Стоп! А где мой багаж?» - саквояжа Адели на берегу не лежало. Хотя, учитывая отклонение по времени в несколько месяцев, его наверняка уже успели бы стащить: «Или же это далекое прошлое? И на Кхалп я даже и не прибывала? Нет… Как-то не вяжется…» - голова заболела от мыслей и, возможно, Адель смогла бы разобраться в проблеме детальнее, но резкая и жгучая боль в левой части груди, заставила ее об этом забыть. – Ай! Тьяррррэ*…– ощущение походило на нить, которая выходит прямо из сердца Адели, и за которую кто-то отчаянно дергает. На мгновение боль замерла, но тут же вновь повторилась. - Тейар! Больно!! - ведьма стиснула зубы и крепко зажмурилась. От боли хотелось кричать и даже мутило. Адель, глотая судорожно воздух, сжалась в комок, ощущая, что снова теряет связь с миром... Слишком часто для пары часов.

*tjarre (айрит) - «проклятье!»

Настоящее

15-ое число месяца Благоухающей Магнолии.
1647 год от подписания Мирного Договора.
Ночь - Раннее утро.

Возвращение было ужасным – тянущее чувство в груди не отпускало ее, заставляя всю душу сжиматься в комок. Снова был этот проклятый русалочий грот, все такой же пустой и холодный. Снова она попыталась нырнуть в потолок – у нее получилось…
Вот только над поверхностью озера в этот раз было темно. На берегу, в том месте, где еще недавно стояла, она увидела шевеление. На берегу кто-то был, и этот кто-то…
- Горгот!!! – о, этот силуэт она узнала бы в любом из миров! - Милый… - и сила чувства, и ниточки боли тянули ее в одном направлении - в сторону берега. Там, на берегу – как смогла Адель разглядеть на подлете – Горгот был сейчас не один.
Узнать свои завитушки рогов, рассыпанные мокрые волосы, бледное и «пустое» лицо было тоже не сложно. Однако смотреть на себя отстраненно, будто во сне, было страшно и странно. Поэтому заблудшая душа поспешила вернуться в забытое тело.
Возвращение оказалась не слишком приятным - тело было как будто «с чужого плеча», а привыкшая к простору душа никак в него не хотела ложиться. Адель резко вздрогнула, вновь почувствовав свою кожу и мокрые волосы, пальцы Горгота и вкус свежего воздуха… А еще легкий запах меди, примешавшийся к запаху леса, рыбьей чешуи и озерной воды. Адель приподнялась на лопатках, заглядывая Горготу в глаза: - …милый, ты здесь… - самая дебильная фраза, которая вообще могла прийти ей в голову! Но на большее, кажется, Адель была сейчас не способна.
Адель пошевелила пальцами правой руки – холодная тяжесть металлической крышечки ощутилась в ладони. – «И оно – тоже здесь», – хотелось рассказать все и сразу, но не ясно было с чего вообще начинать.

Отредактировано Адель Кьюртен (2016-03-10 01:51:34)

Вместе с душой в тело постепенно возвращались и ощущения, нормальные для живых. Рецепторы органов чувств привычным образом начинали анализировать окружающий мир. Адель ощутила, как по коже побежали мурашки – но не те, что бывают от чего-то несказанно приятного, а просто - от холода. Промокшая до нитки одежда неприятно прилипала к спине, хвост и колени запутались в мокрых складках подола. Адель поморщилась, решив, что неплохо бы было бы все это снять, да отжать хорошенько. Но, между тем, так не двинулась с места, продолжая растерянно пялиться снизу вверх на Горгота.
Голова у Адели по прежнему немного кружилась, а необыкновенное ощущение невидимой нити, скрепляющей ее тело и душу, никуда не пропало. Как будто испытав это чувство однажды, она приобрела какой-то особенный дар, отличный от нормального восприятия реального мира. - «Нормальная...» - такое определение, промелькнувшее в мыслях и отнесенное ею к себе, казалось Адели смешным. Нормальной она себя уже давно не считала. Лежать на берегу, согреваясь под крылом у любимого и улыбаясь ему как умалишенная, было приятно. Но, кажется, Горгота это начинало утомлять понемногу: 
- Чем ты тут вообще занимаешься? – строго спросил он, явно намекая на причину поездки сюда, которую Адель не торопилась озвучить ни теперь, ни ранее – в письмах. – «Ох…» - улыбка исчезла у Адели с лица.
Ей воистину было, что ему рассказать, но для этого надо было сначала облечь свои мысли в слова, вспомнить, как вообще говорить… И поэтому Адель предпочла отшутиться:
- Оживаю… Чего непонятного?? – это, видимо, Горгота устроило, потому как потянувшись за сумкой, он предложил перенести разговор до более подходящей минуты и места. - Надеюсь, ты вся вернулась? – Адель уверенно кивнула в ответ и поднялась, опираясь на плечи Горгота. – Вроде бы вся... – чудесные часы все еще были зажаты у Адели в ладони, неприятно холодя и мешаясь, и суккубии хотелось поскорее припрятать их в сумку – с этой вещью предстояло еще повозиться. – Ты прав, пора бы убираться отсюда! Всего в двух словах не расскажешь...  – она хотела еще что-то добавить к ответу, но, следуя взглядом за небрежным жестом Горгота, вновь потеряла дар речи. Под «штукой», которую нужно было «куда-нибудь деть», ильзар подразумевал то… Что недавно еще плавало в озере, скалилось незнакомцам и представлялось как Аделаидэ.
- Ты ее так? – неуверенным голосом Адель озвучила очередной очевидный вопрос. И, хотя ее неприязнь к «деве озера» была совершенно отчетливой – еще бы, после того, как русалка попыталась убить ее! – смерть обидчицы не приносила ей радости. Как, впрочем, и глубокой печали... К этой смерти Адель отнеслась равнодушно, сочтя ее справедливым исходом. – Думаю, прежде мы должны сообщить о ней местным стражникам… Эта русалка давно уже лишилась рассудка, но мы ведь не можем просто бросить ее? – воспринимая всех почивших с уважением, присущим большинству темных магов, Адель не видела неприятелей в трупах врагов. Это было совершенно логично. Мертвое тело не может испытывать чувств. Ненавидеть его - все равно, что говорить со стеной.
Все трупы, как оправдано считала Адель, оставляли за собою священное право быть похороненными как то подобает. Ведь не нашедшие пристанища души, рассерженные недостойным обращением с их бывшим вместилищем, представляли большую опасность! Она и ранее понимала подобное недовольство умерших, но теперь осознавала гнев призраков как никогда. - «Их участь ужасна - не слишком то приятно гнить в яме, навеки всем миром забытой! Как и вальсировать с трупами в платье, с которого стекает вода…» - мысли вернулись к необходимости сменить гардероб.
Обеспокоившись этим, Адель окинула берег озера взглядом, найдя на траве свой распахнутый саквояж. Странный зверь, все еще никуда не сбежавший,  как и прежде его охранял. Хотя оценивать продуктивность работы такого «охранника», уютно свернувшегося среди багажа и верно видящего сладкие сны, было весьма затруднительно. Переложив зверюшку на траву, так чтобы не тревожить ее, Адель закопалась в вещах. В сумке был чистый дорожный костюм, совсем новенький и не очень подходящий для леса, но выбирать уже не приходилось. Без промедления суккубия избавилась от верхнего платья, оставшись лишь в нижней сорочке. Тонкая белая ткань, намокнув, стала почти что прозрачной, и не скрывала изгибов суккубьего тела.
– Тейар! – запутавшаяся в мокром подоле и раздраженно хлещущая себя хвостом по ногам, Адель и теперь походила на призрак - комичный, какими изображают их дети. – Проклятущие тряпки! – избавившись, наконец, от промокшей одежды, она нашла взглядом Горгота, кокетливо ему улыбаясь. – Что-о? Ну, не в сыром же идти…

Отредактировано Адель Кьюртен (2016-03-16 01:15:25)

Не то чтобы атмосфера на озере в этот самый момент располагала к романтике, но ни русалочий труп, ни последствия, которые наличие этого трупа могло вызывать уже в скором будущем, парочку таррэ ничуть не смущали… Адель с удовольствием поддалась на «приставания» Горгота.
Расслабленно заглядывая в ядовитые Горготовы очи, суккубия протянула что-то навроде довольного: - Хм-ммм… - и задумчиво почесала макушку, рядышком с основанием правого рога-«рогалика». Влажный цепкий хвост ловко обвился вокруг запястья ильзара. – Кажется, у меня что-то было с собой, хотя я даже не думала… - тщетные мысли, череда поцелуев приятно отвлекала Адель от насущного.
- Перекинься, а? Я соскучился по твоей второй, э-э, другой... ну этой! – попросил вдруг Горгот. Адель не ответила, остановив на возлюбленном пристальный проницательный взгляд: «А ведь и сама я соскучилась… Поразительно – с тех пор, как вернулась в Хартад, даже не пыталась в него перекинуться. Хотя раньше лишь в нем и искала защиту», - смотреть на мужское отражение в зеркале ее не тянуло давно, потому лишь хотя бы, что оттуда на нее бы взглянуло с испытующей строгостью молодое подобие Эйнара. А в том, что ее поведение отец не одобрит, Адель была твердо уверенна. 
- Значит, по-прежнему любишь разнообразье? – она ухмыльнулась, сверкая клыками, и смешливо взъерошила густую шевелюру Горгота. - Тогда смотри в оба! - она закрыла глаза, звучно выдохнула, собираясь привычно шагнуть в теплую алую мглу, превращающую красивое тело в податливый воск, но…оступилась. В глазах потемнело, голова закружилась и, точь-в-точь как изъятая недавно Горготом из озера, Адель начала судорожно глотать мокрый воздух. – Не…я не могу! …почему-то… – испуганно расширив глаза, она посмотрела на брата, - …может быть, это тоже проделки Клепсидры? – не на шутку испугавшись за свое самочувствие, и в особенности за нематериальную его часть, Адель обязательно бы проверила свою душу на целостность, но пощупать ее она, увы, не могла. – Пора сваливать… Пока поздно не стало! - закончив с одеждой и кое-как покидав оставшийся скарб в чемодан, она предложила направиться в сторону  местного постоялого двора: - Тут поблизости есть заведенье - «Золотая арфа». Тамошний владелец хорошо знает эти места и как быстрее из них выбираться. Давай отдохнем для начала, а потом с остальным разберемся…

Отредактировано Адель Кьюртен (2016-04-09 00:30:02)