21-22.08.1645. Ночь.

Даже ночью, хотя скорее - особенно ночью, Вильдан, как и все крупные города, были полон шума. Вот и сейчас, впереди раздавались крики, привлекая внимания любопытных и просто маящихся от скуки прохожих, но, Мартину, неторопливо бредшему вдоль по одной из улиц и переводившему взгляд по аккуратным стенам домов с крыш на мостовую и обратно, не было до этого никакого дела. Ровно до тех пор, пока в глазах его не сверкнуло. И сверкнуло не абы чем, а россыпью кристаллов, выдавая в своем носителе вполне себе живого представителя считавшейся полностью искорененной расы гомункулов. Черная от запекшейся крови страница истории.
Стража, что не дремала в Вильдане ни днем, ни ночью, ежели только не была упокоена вечным сном, и без того уже проявила к мужчине неподдельный интерес, но теперь, при обнаружении столь нелестной для беглеца подробности, принялась за выполнение своего долга с тройным усердием. Кертес же, как любое нормальное существо, застигнутое врасплох, долгих полминуты, а может и больше, колебался с принятием решения. После чего.. нет, не последовал примеру стражи - судьба мужчины была уже предрешена, а направился к тому домику на окраине улицы, из коего и выскочил беглец, пока другие охочие до творений ученых не вспомнили, что гомункулы когда-то славились превосходством не только в силе физической.
Тенью скользнув вдоль по утопающей в ночной темноте, нарушаемой лишь отсветом редких факелов, улочке, Мартин приблизился к аккуратному на вид строению и, проследив, что остается незамеченным, прокрался вовнутрь. Первый этаж, равно как и второй, его интересовал мало, а точнее - не интересовал вовсе. Лаборатории по некоему негласному закону всегда располагались в подвальных помещениях - туда вампир и направил свои стопы, но сперва немного постоял во мраке холла, прислушиваясь к внешним и внутренним ощущениям. Предположение, что гомункул испугался крысы, скользнувшей только что мимо незваного гостя, и потому ринулся вон из дома, выбив при этом дверь с корнем, была, конечно же, смехотворна, но более ничьего присутствия Кертес не чуял. Не обращая внимания на повсеместные следы борьбы, он спустился вниз по ступеням и вскоре обнаружил то, за чем пришел.
Интуиция его не подвела - помещение являло собой мечту любого алхимика. Существовала в этом многообразии колб и прочих склянок лишь одна крохотная загвоздка: Мартин приходился в данной стезе как петух в готовке - мог быть только объектом применения, но сам не разбирался в сей области науки ни в коей мере. Все эти разнородные субстанции для него как кровь иных рас - на вкус, может, и различны. а в сущности одна байда. Да и всяко не унести ему одному все это обилие творений гениального ума, а вот записи ученого вполне для оного пригодны.
Вот только не успел вампир и шага более ступить, как единение его оказалось нарушено. И что-то подсказывало ему, что нарушено оно существом, явно не расположенным к мирному сосуществованию в одном пространстве.

Отредактировано Мартин Кертес (2011-09-19 11:04:18)

Взгляд прищуренных серебристых глаз с сокрытой в них хитринкой прошелся по облику гостьи, отметив довольно примечательный цвет волос, но не находя на ее теле видимых признаков ранения, в то время как сам Кертес чуял поблизости кровь. Свежую, теплую, со столь маняще сладким ароматом, что, еще не испивши, ощущается на языке ее привкус.. Клыки не дали себя показать лишь благодаря гласу разума, так вовремя вмешавшемуся в мерное течение мыслей и не давшему природе взять верх.
- Человек, - весьма пространно соврал вампир на весьма пространный вопрос, стоя вполоборота к неведомой девице.
Хотя, пожалуй, не такой уж и неведомой. Благодаря профессии и образу жизни, имея дело со многими людьми и представителями иных рас, даже при новом знакомстве появляется чувство былой встречи. Часто - ложное. Но сейчас он был совершенно уверен, что имел возможность видеть эту девушку ранее. Причем здесь, в Вильдане. Сознание сразу воспроизвело мрачную атмосферу, коей практически повсеместно пропитаны Западные земли и что окружала их обоих в его расплывчатом воспоминании. Как и большинство вампиров, Кертес не жаловался на плохую память, но должна быть причина, по которой она не дает ему более содержательной информации. Возможно, то был рынок Вильдана. Известный всем, но виденный лишь немногими. Черный рынок. Место, где держишь ухо востро и подмечаешь любые открывшиеся глазу и интуиции детали. Но сколько ж месяцев назад это было? Лучше б он вообще не знал сию персону, чем ощущать себя в столь подвешенном состоянии неведения.
Хозяйский тон, с которым девица обратилась к вампиру, был неприкрыто наполнен раздражением, что вызвало вдруг непреодолимое желание испытать ее явно худое терпение, но отсутствие времени не располагало к подобного рода развлечениям  - стража должна была вот-вот наведаться в обитель наверняка уже пойманного гомункула.
- А вы кто такая будете? Новенькая? - правая бровь взметнулась вверх, выдавая не столько вопрошание, сколько удивленное утверждение. - Мне хозяин дома казался отшельником. Но рад, что он решился взять помощницу. Оу, или вы его избранница? Впрочем, неважно. Я пришел за обещанными мне документами. Если позволите, я из заберу и покину ваше общество.
Мыслями в отношении сей дамы Мартин, конечно, не был так же лоялен. как на словах. То, что судьба свела их здесь именно в это время, наводило на определенные выводы. Драки вампиру не хотелось, равно как и уходить с пустыми руками. Что ж, надеяться на удачу никто не запрещал, но рассчитывать на собственные силы велел сам Тейар.

Девушка зацепилась за придуманное им оправдание, что было настолько же очевидно, насколько очевидно то, что он его выдумал. Оба все прекрасно понимали, но упорно продолжали ломать комедию. Пой, милая, пой. Только кто из нас в камере сидеть после этого будет - еще вопрос.
- Выберу, - не обнажая клыков, расплылся Мартин в ответной улыбке, меж тем лихорадочно соображая, кто такой мастер, почему девушка приписывает ему имеющиеся здесь записи, и как ко всему этому причастен выбежавший из дома мужчина, ибо ему с трудом представлялось, что гомункул и есть тот самый мастер. Хотя.. Кертес знал об этой искусственно созданной расе ровно столько, сколько позволяли страницы истории, то есть практически ничего: созданы Ариандом Дезарие, живучи, сильны, умны, отличительная черта - наличие на теле кристаллов. Все. Возможно, этого гомункула держали здесь как подопытного, или, возможно, заставляли его нести "свет" в науку, а, возможно, он действительно своевольный хозяин лаборатории. но тогда что побудило его бежать? И кто эта дамочка, которой известно о содержании записей? Слишком много вопросов, и совершенно нет ответов. - Новенькая, а поведай мне, не видела ли ты кого чужого? Подхожу к дому, а дверь-то рядом валяется. Никак беда какая случилась? Не с тобой ли?
Вампир все-таки решился осмотреть несколько документов и, бросая взгляды исподлобья, следил, чтобы между ним и незнакомкой сохранялось расстояние. Она не соврала хотя бы в мыслях - в этой писанине и Энвенэль ногу сломит. Куда уж разобраться ему, неучу алхимии. Мартин, пожалуй, впервые пожалел, что обходил сию, на его взгляд, весьма мутную науку стороной. Но ничего, на одного гения всегда найдется другой. Тем более, что в узком кругу лиц великие умы всегда на пересчет, а подобный довольно характерный почерк, наверняка, позволит кому-нибудь да вспомнить хозяина записей. Если, конечно, отнюдь не тот гомункул являлся таковым.

- Паршивка, - едва не восхищенно протянул вампир вслед мгновение назад скрывшейся за дверью девице. Впереди весело заплясали языки пламени, и, если он не хочет, чтобы они стали погребальными, следовало поторопиться. Похватав максимально возможное количество записей, Мартин под все учащающийся и усиливающийся треск от взаимодействия растекающихся по полу алхимических элементов совершил хоть и весьма неприятный, но зато быстрый рывок в пространстве, появившись аккурат перед пока еще целым домом. И следом, прежде чем оказался объектом пристального рассмотрения со стороны прохожих, еще один – на квартал дальше. Была высокая вероятность, что он сольется с каким-нибудь не к месту и не ко времени шатающимся случайным жителем Вильдана, но риск был оправданным, и, на счастье вампира, все обошлось – сейчас этот район и вовсе оказался пустынным.
Оставшийся позади дом, скорее всего, уже содрогнулся от взрыва в подвале и, лишенный опорных стен, валился под тяжестью еще немногих целых. Впрочем, успевшего улизнуть из-под без пяти минут горелых руин Кертеса этот факт уже не волновал. Досадно поморщившись, он аккуратно вынул нож из плеча, расчетливо подставленного под бросок синеволосой  - на поиски места, куда бы оный воткнулся, вздумай вампир увернуться, не было бы времени. Рана затянулась практически сразу. Глянув на лезвие лишь мельком из-за имеющейся на нем крови и завернув в платок, Мартин убрал нож во внутренний карман пальто. Туда же последовали скрученные документы. Шансов мало, но чем судьба не шутит – может, и удастся какую-нибудь информацию из всего этого да выудить, поймать кончик ниточки, ведущей к девице. То, что оная сбежала, вампира ничуть не огорчило. Очень даже наоборот. Если у нее есть хозяин, наличие коего Кертес допускал с куда большей уверенностью, чем отсутствие такового, то вскоре он об этом узнает.
Накинув на себя иллюзию совершенно отличной от оригинала внешности, Мартин покинул квартал и вернулся к месту происшествия, слившись с уже собравшейся возле горящего дома толпой. В непринужденной беседе с несколькими личностями, мающимися от неудовлетворенного любопытства, удалось выяснить, что стража, недавно погнавшаяся за неким мужчиной из этого дома, осталась с пустыми руками. После в разговор встрял кое-кто из соседей с утверждением, что совсем не беглец являлся хозяином дома, а некий Цагоф, вив-кот. Имя это ничего Кертесу не сказало. И более никаких деталей ни кто из очевидцев предоставить не мог, что, впрочем, радовало – значит, его пребывание в доме, но точнее – отбытие из оного, все-таки осталось незамеченным. Аккуратно вынырнув из масс общественности, Мартин двинулся в подворотню, в коей, по словам граждан, бесследно и исчез гомункул.
По дороге вампир перебирал в памяти свои действия и в целом остался ими доволен, хоть и не на все сто. Только сейчас цепочка начинала складываться, и пусть она состояла сплошь из неизвестных переменных, но между ними уже хотя бы прослеживалась какая-то логическая связь. Как он и ожидал, обзор проулка не дал никаких результатов, но, по крайней мере, совесть его была чиста. Теперь следовало решить, что делать с добытыми уликами. Вампир знал, к кому стоило обратиться, но считал, что оснований для такой встречи пока не достаточно. Впрочем..

[ Пункт телепортации Рахена ]
Если Артика и ненавидела что-то в своей жизни, так это телепорты. Ощущение складывалось адское. Словно по тебе потоптался огромный, в три мужа, дракон, как следует попрыгав на тушке, а затем ее, тушку, помотали, как собака игрушку. Плюс восхитительная тошнота, головокружение и слабость. Артика старалась не есть перед телепортацией. И везде, кроме Вильдана, летать крыльями.
Вот и сейчас шатающаяся девушка, поддерживаемая мужем, плелась по улицам. Прогулка на свежем воздухе обычно приводила ее в чувство. Но потом требовалось полежать.
Хьёрвин накупил зелий и сумку с пятым измерением, с которой игрался, как мальчишка, "и выходит - и входит, замечательно выходит". Слабо улыбнувшись, Артика бессильно опустилась на лавку. Кроме телепорта, силы вытянуло кольцо. Магические, правда, но приятного тоже мало.
- Хьёрвин, я посижу тут, - вздохнула девушка. - Купите сами, что надо.
Ночевать предполагалось у входа в пещеры. Артика покраснела, вспоминая, чем закончилась одна прогулочка к озеру в последнюю ночь лета и к чему это привело... покосившись на левую руку, украшенную брачной татуировкой до локтя, юная жена улыбнулась. У пещеры так у пещеры, что уж... Правда, обновить воспоминания не даст присутствие дочери Хьёрвина... Вредная девчонка упрямо не хотела идти навстречу и налаживать отношения с мачехой, и это давило на Артику...
[ Пещера Санктум ]

Отредактировано Артика (2013-03-22 13:01:08)

[ Сиротский приют в Хартаде, вечер 23 НН 1647 ]
Ночь с 30 НН на 1 БМ 1647.
Крыши на окраине города.
- Неееет жизни, жизни неееет котам бескрыыылыыыым! - надрывался Биря, оглашая своими пьяными воплями всю местную округу, коя не преминула бы отплатить достойной монетой столь погорелому актеру, если бы была жилой. Однако ряд прецедентов заставил дракона пересмотреть свою жизненную позицию в отношении отстраненности от проблем, сыплющихся на голову незадачливого фамилиара, ибо оные немалой свое долей хлопотали за внимание и его не менее незадачливого хозяина. Так что в свое время Бенджу все же пришлось озадачиться поиском местности, где можно пересидеть последствия от очередного посещения Бирюком зарослей валерианы, кои тоже не раз подвергались тщательному изысканию, но безрезультатно. Хитрый же кошак хранит сию тайну глубоко в закромах своей коварной душонки, не болтая о том даже в моменты абсолютной нерациональности состояния.
Безусловно, можно решить дело магических вмешательством в акценте как звуковых рулад, так и непредсказуемой физической активности питомца, однако оный ввиду своих способностей это дело оперативно пронюхивал и отдавался сопротивлению со всей внезапно обнаруживаемой страстностью, что доводило порой до дверей соответствующих лекарей. Какие-либо муки не шибко-то отягощали совесть юного дарования, а вот расставание с порцией монет и времени печалило изрядно. В общем, как однажды сказал его учитель тьмы, мы несем ответственность за тех, кто нам навязался. Кажется, в оригинале фраза звучала несколько иначе, зато эта более соответствовала действительности. Видимо, препод знал, о чем говорил. Впрочем, с ним это часто бывало.
Меж тем, теплом ночка не тешила, и Бендж со своей диспозиции прекрасно видел, как по округе постепенно начинали плясать веселые костерки бродяг, ввиду комендантского часа рискующие обратить на себя внимание всех близ ходящих сторожил, а то и кого посерьезней. Дракона же сама природа оградила от перспективы заморить холодом свои косточки. Впрочем, при долгой неподвижности и расовые особенности не очень помогут, но до того пока еще было весьма далеко, потому размышления юноши не спешили выворачивать свой поток на данную тему.
Но наблюдаемое все же стало поводом для определенных дум, хотя нечто сродное давно уже терзало сознание дракона. А думал он о том, как жизненно важно иметь свою обитель, пусть бы и была она всего о четырех стенах - все наживаемо, да и он не без рук. Саму же обитель поди приобрети - ни денег, ни связей, ни навыков. Еще год академии, и полетит он из общаги, как призрак из склепа, куда адепты заглянули. И куда потом - обратно к матери под крыло? Таково его достижение спустя полвека существования? Да уж. Не то чтобы Бендж расшибал лоб о храмовый пол во славу даров судьбы, но есть вещи, кои желаются помимо воли. Просто потому, что иначе никак, иначе разве что одной ногой в могилу в погоне за целью ступить. Свой дом дракону хотелось вусмерть.
Кстати, о могилах... В преддверии зачетов полнится общага всякими байками - то о южных свистунах, чье перо якобы удачу приносит, то о скритах, кои, мол, знаниями с Хранителем драконов потягаются небезрезультатно, то о Привидерии, будто ведает оно все о том, что где плохо лежит, хозяина дожидаясь. Смешно, казалось бы, да только загнанное фактами в угол сознание на одну веру и уповает - хоть в богов, хоть в привидения. Знать бы, что есть оно, Привидерие это, Бендж бы и всю Фатарию облететь не поскупился - встречи ради, и совета.
Тут дракон усмехнулся - эк куда его мысли уносят в ночи-то, когда раскрываются потаенные двери души. Не, рано пока безнадегой окутываться. Ее тьма мирская навевает, а не жизнь. Все у него есть: и мать, и дом, и работа с учебой, и здоровье с силой молодецкой, и друг вон даже поодаль, какой бы ни был. Прорвется.

«Слава ветру, наконец-то заткнулся», - с ноткой удивления подметил дракон - по его примеркам, звукового заряда в Бирюке должно было хватить еще на добрых полчаса - и во славу подтверждения слухового чувства зрительным скосил глаза в сторону, где чернявый кошак в последний раз выводил особенно душещипательную ноту. Фамильяр действительно замолк, но в какой-то странной манере - словно пойманная рыбешка, переставшая бороться со злосчастной судьбой: глаза стеклянные, пасть раззявлена и поза застывшая, даже крылья так и остались торчать показателем вящей душевности. Сам Бендж удить не любил, но подрабатывать на рыболовецком судне приходилось.
Окликнуть товарища парень не успел - под мелодичный перезвон на грудь шлепнулось неведомое нечто. Из ведомого с облачных вершин могло низвергнуться весьма немногое, но, к счастью, таковым не оказалось - рефлекторно переведенный взгляд зацепил какой-то сверток, опасно кренившийся вниз согласно покатому склону крыши, на коей Бендж и возлегал. С одной стороны, скатертью дорога - вслед за небесным даром вполне мог явиться его разгневанный хозяин, и встреча с таковым юноше не улыбалась, даже окажись он незадачливой почтовой совой, ибо среди них попадались весьма гадливые. С другой - дракон верил в Судьбу, коя никогда не посылает случайных встреч и событий. Наверное, за всей ироничностью Бендж был непробиваемым романтиком или попросту оптимистом, ведь за полувек его жизни бесполезного сора набралось воз и телега. А может, именно поэтому. С третьей - все это не имело значения, Бендж все равно уже выпростал из-под головы одну руку и ухватил сверток.
Словно только того и ждав, свиток поспешно развернулся. Прежде чем успел подумать, во что он влип, парень оказался в ином месте - на краю какого-то мостика, по другую сторону которого в окружении густой растительности притулился потрепанный домишко. Ни одна телепортация не свершается столь мгновенно и без всяких признаков, значит - иллюзия. Бендж тоже подобное умел - таки не зря угрохал десяток лет по школе воздуха, но не так. Здесь и сопливому адепту чувствовался уровень, до которого ему еще минимум парочка мастерских категорий, то есть лет эдак двадцать пять усиленной практики. И вдруг все вернулось на круги своя, только взгляд, будто его тянула сторонняя сила, так и норовил уткнуться в короткое послание. Времени едва хватило на одно прочтение, свиток исчез так же внезапно, как и появился. Словно и не было его.
Заверещал, то бишь продолжил прерванное занятие, Бирюк, заставив юношу вздрогнуть. «Задремал, что ль?» - неуверенная мысль под взгляд на пустую ладонь. Однако ощущения перехода из мира снов в реальность не было.
- Акаловы шутки, - фыркнул дракон, но изгнать из сознания навязчивый образ оказалось непросто. Да еще и сирота какой-то. Мало того - подход найти! Нет, Бендж, только недавно подрабатывавший в сиротском приюте Хартада, успел кое-чего поднабраться, но то все же иное совсем дело. И домик этот поди разыщи. «Халмок... Что-то знакомое». И тут парень осознал, что не просто прокручивает видение в памяти, а вполне осознанно его обдумывает, и с досады отвесил никак не унимающемуся Бирюку подзатыльник. - Все, кончай концерт, спать пора.

[ Конный двор «Золотая подкова» ]

Отредактировано Бендж (2014-09-06 20:14:29)

--->Пункт телепортации Вильдан.

2 число Благоухающей Магнолии. 1647 год

И вот её цель! Центральная улица! Что сказать... Восторгов было мало, что она тут не видела? Слоняющихся без дела людей и не людей? Или спешащих по делам? Нет, все это она видела и прекрасно знала куда она попала и во что это может обратиться, при худшем раскладе.
А пока, пока она мерно ехала по улице, но вскоре пришлось спешиться, уж слишком неудобно, да и всадник приметнее пешего. Но это обстоятельство не огорчило, а наоборот. Эльфийка неспешно шла, и периодически ловила на себе любопытные взгляды. Любой, кто знает о Гильдии, без труда узнавал в ней охотника на нежить, и не сказать что им это нравилось.
Тала вспомнила разговор с орком, который говорил о неуважении людей к их профессиям. Мол как очищать землю, так они любезны, а как нужда отпадает - на костер.
- Тралл был прав, хотя я об этом давно знала. Одиночество полезно, - девушка вздохнула,- Но в такие моменты я бы предпочла знать, что меня кто-то ждет. А ты?
Киба, который шел рядом, и привлекал не меньше внимания, рыкнул.
- Мне плевать, у меня есть ты, большего мне и не надо. А они, пусть бесятся, сейчас ты ни чем не угрожаешь, - ехидные нотки, в его голосе, не услышал бы только глухой.
Тала улыбнулась, и то правда. Что-то она расклеилась, а все из-за "праздника". 120 лет, не так уж много для эльфа, а вот для неё - слишком много. Может поэтому она ищет смерть? Выбирает трудные задания, желает поиграть в догонялки, только пока опережает своего преследователя.
"Действительно расклеилась, да еще эти подарки."
Взгляд упал на перстень, и ей показалось что волк подмигнул ей алым глазом, хотя это невозможно, игра света. А как хотелось верить в подарки с того света, мол муж помнит и не дает забыть. А может лучше бы дал забыться? Позволил бы найти любовь, вновь почувствовать себя любимой и хрупкой? Но нет, сейчас она всех отпугивает, своими замечаниями и насмешками. Да. Девочка забыла что такое любовь.
Пусть внешне она привлекала взгляды мужчин, внутри для них не было места, не сейчас.
Охотница задумалась, посему не заметила как Снег ушел немного вправо, будто пропуская кого-то. И не услышала оклика Кибы. Несильный толчок и девушка, споткнувшись, налетела на что-то живое, ругающееся и твердое.
- Чтоб тебя! - воскликнула она, в последний момент, во избежании падения, хватаясь за незнакомца в четной мантии.

- Прошу прощения, миледи. Кажется, я слишком сильно задумался.
Эльфийка, откинув со лба прядь рыжих волос, посмотрела на того, кто назвал её "миледи". Перед ней стоял мужчина в темной мантии, украшенной алыми и золотыми лентами, увы лица она не разглядела, оно было спрятано под капюшоном. Однако девушка смогла определить что наряд похож на те, что носят, преимущественно, артисты, а так же, что мужчина хорошо сложен, и что не по наслышке знаком с боевой подготовкой, уж слишком сильной и цепкой была его хватка.
- Ни чего, я тоже не смотрела куда иду, - кивнула она и хотела идти дальше, как незнакомец заговорил вновь.
Охотница не питала иллюзий о том, что кто-то не узнает её, но то, как он заговорил, было непривычным. Он не ругался, не сыпал проклятия, не пытался убежать или прирезать её. Конечно не стоило забывать что Вильдан, город вампиров, и они более терпимые к её Гильдии. Но вот так, на улице, первая же фраза при знакомстве... Да еще и не от вампира.
" Он хочет помочь и получить помощь взамен. Хм... В чем подвох? И если он знает чем мы занимаемся, почему не прислал запрос? В остальном, мы не наемники, не стража, так, охотники, пусть и лучшие в своем роде. Что еще? Может его знакомый в гильдии и он не может с ним связаться? Тогда точно к главе, можно или нет такую информацию. Странно. А может... Нет, тогда мне бы сразу сказали что появился ненормальный вылавливающий мернотовцев."
Эти мысли промелькнули очень быстро, лицо эльфийки так и оставалось вежливой маской, девушка очень хорошо владела своим телом, в том числе и мимикой, так что её переживания, без её разрешения, не увидит никто.
- Очень приятно, Тала-Рей Раэртс, - еще один кивок, в знак приветствия,- Благодарю, но я не нуждаюсь в помощи.
Второй его вопрос она оставила без внимания, если парень со странным именем действительно нуждается в помощи мернотовца, то отказ его не остановит, как и то, что она не решила что ему ответить.
Киба, недружелюбно, косящийся на Аллексониуса, фыркнул, услышав его имя, но сам решил промолчать. Чаще всего его принимали за прирученного волка, а не за фамильяра, особенно если он молчал.
Эльфийка подхватила поводья Снега, и сделала пару шагов по улице.
- Извините за сей инцидент, но мне пора, - чуть улыбнувшись она направилась дальше, все еще думая о своем, в конце концов она частенько встречает необычных "людей", зачем забивать ими голову, особенно когда настроение совсем другое.