Начало...

31 число месяца Плачущей Сирены 1645 года

Стеллажи. Море стеллажей с книгами. Вот всё то, что окружало Алька в этот момент. Да и удивляться нечему, это же библиотека. В этот обычный день эльф решил зайти в это столь пропитанное знаниями место, почитать чего-нибудь новенького, на данный момент ему всё равно делать было нечего, а просто так шастать туда-сюда без дела он не хотел. Библиотека была и вправду огромной... занимала целый этаж, и почитать, само собой, здесь точно найдётся. Причём найдётся много чего, каких только книг здесь не было, на любой вкус. Альк уже выбрал нужную книгу и медленным шагом шёл к столу, что бы присесть на стульчик и спокойно насладиться чтением выбранной книги. Вскоре эльф уже был на месте, у стола, благо, за нужной книгой не нужно было далеко идти, да и путь обратно занял не так уж и много времени. Аккуратно Альк присел на стул и поближе пододвинулся к столу, положив книгу перед собой на стол. Других Инквизиторов здесь было не много, почти не было. Но это даже было хорошо, ведь в таком случае можно было прекрасно уединиться и вникнуть во всю суть выбранного произведения.
"Ну что же, поехали..." - с этими мыслями эльф открыл книгу. Книга была далеко не новой, поэтому была не в лучшем состоянии. Вся потрёпанная, странички держались слабовато. На мгновение Альку показалось, что книга вот-вот превратиться в горстку песка или что-то подобное. Альк, конечно же, фантазёр, он знал, что такого не может произойти, по крайней мере, не в его смену, но его воображение позволяло всё это представить. Книга была про историю одного из великих и прекрасных городов Фатарии - Ацилотс. Эльф давно хотел почитать что-то подобное, а сейчас появилось как раз немного свободного времени для этого подобного. С интересом Альк принялся внимательно вчитываться в строчки. Правда... интерес, через пару десятков минут чтения, сменился усталостью и сонливостью. История всегда так утомляла Алька, он искренне надеялся, что в этот раз всё обойдётся. К сожалению, его надежды оказались пустыми. Или, может быть, он просто не доспал, утомился, и ему нужно было просто отдохнуть от всего этого. Да кто знает... Сон - штука коварная. Альк продолжал читать, но от прочитанного в книге все мысли путались, смешивались, информация запоминалась плохо... в конечно итоге эльф задремал. Да-да, он и сам не заметил, как глаза закрылись. Сначала, вроде, сопротивлялся этому чувству и тяге ко сну, но в конечном итоге сон победил. Альк автоматически немного склонился над книгой, опустил голову, принялся, сам того не подозревая, дремать...
К счастью, Альк вовремя опомнился, точнее говоря - проснулся. Проснулся он от того, что кто-то слишком сильно хлопнул книгой. Резко подняв голову, эльф огляделся в поисках источника хлопка. Этим источником оказалась, конечно же, книга, которая была в руках у какой-то девицы, которая, вдобавок, ещё и издала непонятный, противный скрип стулом, когда отодвигалась от стола. Легкой походкой она проследовала куда-то за стеллажи, но Альку это было уже не особо интересно, на данный момент он хотел только либо опять уснуть, что было просто непозволительно, либо пойти поискать действительно стоящее занятие. Эльф решил подумать об этом, пока будет относить книгу на место. Правда, никаких стоящих занятий ему в голову не приходило. В итоге, парень опять вернулся на свой стул. Запрокинув немного голову и глядя в потолок библиотеки, Альк мысленно стал перечислять то, чем он мог бы заняться.

P.S.: Как-то так... вот будут темы для поста, тогда и нормальные посты будут, да. А то это же библиотека.

Отредактировано Альк Мирнар (2012-08-13 17:28:04)

Ничего, впрочем, действительно важного Виндек поведать эльфу не успел. Как ни раз уже то бывало с Аларихом, в самый неподходящий момент в его мозгу случилось очередное замыкание, и иштэ просто исчез. Никто из немногочисленных посетителей библиотеки так и не вспомнил куда. Тем более, мало кому из них вообще было до этого какое-то дело. Да даже и сам он мог судить о своих последующих перемещениях уже много позже, и исключительно по косвенным признакам.

…Что бы ни произошло тем загадочным вечером, в жизни Алариха это сыграло решающую роль. Взять хотя бы то, что после этого он всерьез и, на этот раз совершенно уже окончательно, завязал со спиртным. 

Более же всего его удивило место, в котором он очутился, придя, наконец-то, в себя.

---------> Хмельной карнавал --------> ??? -------> Храм Ванесы

Отредактировано Виндек (2012-08-30 18:09:53)

Начало игры
31 число месяца Плачущей Сирены. Ночь с 31 на 1

По опустевшим коридорам замка инквизиции, Сплорис передвигался даже в кромешной темноте, глаза синори позволяли ему ориентироваться без света, тем более что дорога в библиотеку была ему великолепно знакома. Но повода поворчать он веже не упускал, пусть даже себе под нос.
- Нет, я завтра же, отпишу прошение госпоже Регнар, в котором укажу как сильно необходима внезапная ревизия на складе господина эконома ордена, денег значит, мне на опыты урезают, свечей да факелов, видите ли, надо закупить, а где они спрашивается, факелы то а?
Только за сегодняшний вечер, из-за этой темноты в коридорах, к целителю уже обратилось три человека с мелкими увечьями: вывих ноги, гематома под глазом, и перелом двух пальцев правой руки.
- У меня, что зелья сами по себе,  варятся и в сумку складываются что ли? Тут ни каких лекарств не напасешься,- Инквизитор зажег пару факелов перед входом в библиотеку и несколько по пути к ней, дабы хоть какой-то свет озарял дорогу к знаниям для юных послушников решивших почитать перед сном.
Библиотека, как и водится в такой час, была пуста и темна, в дальнем углу в сотне шагов от входа, за стеллажом горел свет – «вот, пожалуйста! еще один растяпа свечи не тушит, отапливает так сказать пустоту»,-  успел подумать Сплор, как мгновенно ему на голову прямо с потолка, без всякого предупреждения, прыгнул Флик. Белеф ловко ухватился за уши целителя и свесил вниз голову, так что его озорная пушистая мордашка оказалась прямо напротив лица Сплора.
– Привет озорник, а я про тебя не забыл, вот тут у меня есть кое что,- с этими словами чародей запустил руку в один из карманов на мантии и извлек оттуда целую горсть конфет в разноцветных шуршащих обертках. Флик мигом схватил предложенное лакомство, и в два прыжка перепрыгнул на один из ближайших стеллажей.
- Только не глотай их с фантиками, как всегда, разворачивай хотя бы через одну,- Слор нравоучительно погрозил пальцем в пустоту… «пустота» отозвалась довольным чавканьем и шелестом бумажных оберток.
«Какой же непоседливый белеф мне попался, что ни день то полторы дюжины шалостей. Эх, хотелось бы мне также беззаботно, целыми днями есть, пить и веселиться, не, о чем другом и не помышляя … Хм, о чем это я, ах да - свет, надо пойти потушить свечу и приниматься за работу, дел накопилось много», - так думал Афкиллар, продвигаясь мимо столов заваленных кипами книг и свитков. Внезапно он остановился, будто наткнулся на невидимую стену, шумно втянул в себя носом воздух. Пахло пылью, благородной плесенью, жевательным табаком старика архивариуса, сухим деревом и … да тут был кто-то еще – «Ах тыж! уснул, читая трактат кокой то старый чародей, ну щяс я над ним пошучу всласть, Что бы такого сделать? Обмазать лицо чернилами, или подложить в карман какую нибудь приятную пакость …»
Завернув за необходимый стеллаж, переполняемый предвкушением хорошей шутки, Сплорис был приятно удивлен картиной, которая открылась его взору. За рабочим столом, выделанным из красного дерева, перед чистым листком бумаги, сидел, закрыв глаза и откинувшись на спинку стула, не кто иной, как чародей ордена Эрик Рогли.
- Кто тут у нас сидит? Эрик! Здравствуй - здравствуй, рад тебя видеть,- Делая приветственный жест, Сплорис обошел стол, скрипя стулом, уселся напротив. Из сумки он извлек толстую книжицу с маленькими, пожелтевшими от времени страничками, и принялся монотонно бубнить себе под нос, мерно водя ногтем поверх страниц.
- Н, О, П, Р … Раблен, Редмарст, Робнед … Рогли! Вот, пожалуйста - Рогли, Эрик: мастер водной и воздушной стихии … так это все не важно, это тоже,…  а вот нашел – образец крови не сдавал! Что же это вы господин милейший так и будете от меня прятаться, так вот скажу вам - не выйдет! Целитель отложил книжицу на край стола, и извлек из сумки листок плотно скрученной бумаги, аккуратно развернул его и продекламировал, подняв в верх указательный палец для пущей серьезности.
- Всем членам ордена инквизиторов прошедшим посвящение надлежит в срочном порядке явиться в кабинет Афкиллара Сплориса, и сдать образец крови, для проведения необходимых ордену медицинских изысканий.  С этими словами Афкиллар положил листок на стол, разгладил его и пододвинул в сторону своего собеседника …
- Вы что-то бледны друг мой, бледнее, чем обычно … как вы себя чествуете? уж не заболели ли вы? Не договорив до конца, он принялся копаться в сумке, послышался многократно повторяющийся звук соударяющихся между собой склянок с зельями.

Отредактировано Афкиллар Сплорис (2012-11-10 14:08:30)

Вот только расслабишься, только соберешься с мыслями и придумаешь, как бы описать последнее задание, чтобы это походило именно на отчет. А то обычно после таких пустышек, хочется кого-нибудь помучать и желательно с особой жестокостью, но мы же приличные Инквизиторы и служим Короне. Поэтому приходилось, недовольно пыхтя выводить закорючки официальных фраз напоминающие дешёвые театральные штампы. А еще обычно в такие тяжкие для головы моменты все вокруг о тебе вспоминают и начинают дергать.
И, конечно же, этот раз был далеко не исключением. Хотя после того, как до чутких ушей таррэ донесся скрип двери далеко-далеко от его места обитания, теплилась надежда, что незваный гость уйдет. Но спустя пару минут, он различил какую-то возню и голос одного человека с кем-то говорящего.
"Что? тут даже двое? ну что вам не спиться или не сидится, дома обнимая если не жену, то хотя бы подушку?"
Но упорно не собирался открывать глаза и подавать какие-либо признаки жизни, еще надеясь слиться с окружением и что мимо него пройдут. Но шаги приближались, а это значило только одно! И да его все-таки не оставили в покое.
Его поприветствовали, и как воспитанный член Ордена он соизволил открыть один глаз, чтобы рассмотреть пришельца. Тут же заприметил ярко-рыжие волосы и подивился, почему он не узнал его по голосу. Тяжко вздохнув, он подался вперед, стукнувшись о пол передними ножками стула и оперевшись руками о стол, подпер одной свой подбородок.
- О мой добрый друг из медицинского персонала с непроизносимым именем? - наблюдая несколько сонным взглядом как целитель листает увесистую книженцию. - Сплор, кажется? Не такой я к тебе частый гость, да и плохая память на имена. Так что если что извиняй.
И тут он услышал следующую фразу синори и его как водой облили. Тут же отдернул одетые в перчатки руки и нахмурился.
- Эй, ей моя кровь, мне как память дорога. Я не готов еще с ней расставаться, - желтые глаза несколько хмуро за раскладыванием инструментов. - Хотя, знаешь, бери... но только чуть-чуть.
На бледных губах появилась улыбка, и мужчина, поднявшись, скинул утепленный осенний плащ на спинку стула, стянул с правой руки перчатку и закатал рукав плотно прилегающей водолазки до локтя. Лекарю тут же открылась практически белоснежная рука, не считая пары выпуклых синих вен видневшихся под слоем прозрачных чешуек на внутренней стороне кисти.
- Чур, за испорченный медицинские инструмент я не отвечаю, - уселся обратно и положил руку рядом со свечой, огонь которой заиграл на серебряных кольцах, на его пальцах. - Нет, просто ты меня давно не видел, долгое путешествие, и скверное настроение ни когда не предавало мне цветущего вида.
- Доброй ночи путникам луны
Эрик аж вздрогнул и машинально сжал кулак на обнаженной руке. Кольца тут же покрылись инеем. Он просто не ожидал, что к столь "интимной" встречи присоединится еще кто-то. Мужчина медленно перевел взгляд на звук голоса и тут же расслабился, улицезрев стоящую с книгой девушку.
- Еще одно рыжее создание,- тихо вздохнул. - Вы то же пришли моей кровушкой поживиться? Но вас я, к сожалению, не знаю, видимо совсем не пересекались.

Девушка еле заметно усмехнулась кончиками губ, на хорошую реакцию только проснувшегося парня. «Однако, интересный персонаж, да и слух весьма тонкий», - голова рыжей немного склонилась на бок, будто присматриваясь к новому знакомому, хотя это уже было делом привычки и неким выражением интереса.
- Еще одно рыжее создание,- прозвучал со вздохом голос тарре. - Вы то же пришли моей кровушкой поживиться? Но вас я, к сожалению, не знаю, видимо совсем не пересекались.
Прослушав слова, в ее глазах на долю секунды показалась искорка веселья. «Может подшутить по данному поводу или правда взять для своих исследований?» - но ее мысли были прерваны вторым гостем этой комнаты. Найдя еще один стул, рыжеволосый подставил его к столу и обратился к Амениэль:
- Прошу вас, присоединяйтесь к нам, леди Фон Герард, - девушка кивнула, при этом благодарно улыбнувшись. - Весьма признательна.
Пока она устраивалась около стола, в сторону тарре наконец был дан ответ с некоторой толикой добродушного удивления:
- Что Вы? Кровь мне Ваша не требуется, да и таковая кандидатура вроде как уже занята, - добрый взгляд зеленых глаз медленно перешел на целителя и обратно, к собеседнику. – Но остальное… Что, правда, то, правда. Увы, я не имела чести знать Вас. Думаю такую заминку можно исправить. Я Амениэль фон Герад, хотя можно и короче: Аме или же Морхант, как будет угодно.
Но ее внимание вновь перехватил целитель Ордена, который заметил фолиант размышлений в руках ночной гостьи:
- Хорошая книга, помню ее, способствует к долгим размышлениям в одиночестве, но сегодня такая прекрасная ночь, что было бы, ну прямо скажем, неверно лишать себя компании, не правда ли? – и заглянул в глаза иштэ.
- Вы полностью правы, - немного ошарашено проговорила Аме, отходя от внимательного взора столь интересных глаз Сплора. – Читать в одиночестве и упустить столь замечательных и интересных собеседников, было бы серьезной ошибкой для меня, однако, Вы меня спасли,  – ее глаза на миг закрылись в соглашении с мыслями, и вновь открыли свой взор на происходящее вокруг.
- Я заметил в ваших глазах искорку любопытства?! Это хорошо, это мне нравится, не меньше, чем цвет ваших волос, отличный цвет, - и смех озарил тихую комнату.
«Однако он прав», - на ее губах вновь отразилась теплая улыбка. – Благодарю, за комплимент. Однако, если верить старым словам, рыжие приносят удачу. Быть может сегодня, не зря встретились двое вестников такой светлой стороны медали?
И словно прочтя ее мысли заранее, целитель внезапно ответил на заданный вопрос:
– Везет же тебе Эрик сегодня на рыжеволосых спутников! Ох, кстати, вы вроде не знакомы?  - Афкиллар вытянул руку и, указывая раскрытой ладонью на Холода, продекламировал, изображая гордую, великосветскую гримасу на лице:
- Позвольте рекомендовать вам: маг нашего ордена и мой хороший друг Эрик Рогли, прошу любить и жаловать … и, вот что еще, давайте уже перейдем на «ты», я верю, что причудливая судьба свела нас в столь поздний час неспроста, ночь обещает быть длинной…
- Я лишь согласна и рада данному знакомству. – на время, ее голова заинтересованно склонилась на бок. – Как знать, быть может судьба и впрямь приготовила для нас заманчивые карты.
Зеленый взгляд задумчиво блуждал по лицам собеседников, а в голове иштэ роились тысячи различных вопросов и мыслей по поводу случившегося. «И вновь меня не подвела интуиция. Интересно, какую колоду вскроет сегодняшняя Ночь?..»

К своему сожалению, Сплорис не поддался на его провокацию, и Эрик состроил самую кислую мину, на которую только был способен.
-Тебе ни когда не говорили, что иногда бываешь зануден? Не дал мне немного развлечься как в дни моей молодости, когда мне пытались набить знак Ордена, - для приличия, Рогли даже поморщился, чтобы возможно, когда-нибудь у медика взыграла совесть, и ему стало стыдно. - И да, доверяю. И так ко всему миру враждебен в силу своей профессии. Хоть собрату по работе доверять надо?!
Холод поднёс свои тонкие, бледные пальцы к лицу, разглядывая место прокола, от которого и следа не осталось. Не переставая так же следить за новым пришельцем, а вернее весьма симпатичной рыженькой девушкой. И, по всей видимости, Сплор ее прекрасно знал, ну, по крайней мере, видел. Да и нашелся он несколько быстрее, чем прямолинейный, словно глыба льда, Эрик. Поэтому ему только оставалось наблюдать за легкими и стремительными движениями, тактичными прикосновениями к девушке и внимательным взглядом, ровно настолько, чтобы она сдалась и выпустила книгу из рук.
«Даа, этот парень определенно не останется без женского внимания»
- Что, правда, то, правда. Увы, я не имела чести знать Вас. Думаю такую заминку можно исправить. Я Амениэль фон Герад, хотя можно и короче: Аме или же Морхант, как будет угодно. - Эрик слегка привстал со стула и кивнул. - Приятно, честно, очень приятно познакомится.
Сам же он не успел представиться, так как шустрый рыжий синори это сделал вперед. От досады, Эрик даже цокнул языком, наблюдая как прохиндей делает комплемент себе через девушку и не смог сдержать откровенной усмешку, которую рыжий не мог не заметить.
- Это еще надо поспорить, кому везет на спутников, мне или вам, пришедшим себе, - рука в перчатке легко подхватила книгу, позабытую на столе, и пододвинула к хозяину. Эрик с интересом прочитал название книги и провел обнажёнными пальцами по страницам. – О, прекрасная книга, помню, когда начинал осваивать вторую стихию воздуха, читал ее. Но ее и впрямь стоит читать наедине, -как бы невзначай Рогли отодвинул ее еще дальше от девушки и приветливо ей улыбнулся.
-   Благодарю, за комплимент. Однако если верить старым словам, рыжие приносят удачу. Быть может сегодня, не зря встретились двое вестников такой светлой стороны медали?
- Сколько живу на этом свете, понял одно, когда говорят, что все будет хорошо, все начинает рушиться, так что не был бы так уверен, - тонкие черные брови изогнулись, а щетинки на лбу ощетинились. Почему-то на душе неожиданно заскребли кошки.- Как бы эта прекрасная леди, Судьба, не подкинула бы нам карту висельника. А учитывая, что из-за работы я мог что-то упустить... для меня это будет прекрасным подарком по возвращению.
- Привет, ребята - Эрик непроизвольно выругался. Подумав, что тут определенно медом намазано и резко развернулся, увидев большую говорящую кошку, а именно тигра.
- У Ордена новое домашнее животное, Сплор?
Но вся ошарашеность  и веселье тут же сдуло с инквизитора, когда он услышал вторую часть реплики. Пальцы впились в столешницу, а желтые глаза внимательно рассматривали морду животного.
"Какого лешего? Я, конечно, помню, что у нас ни когда не было порядка, но чтобы по зданию разгуливали преступники это что-то новенькое."
- Надеюсь это ни какая-то шутка? Не люблю розыгрыши... сильно, - Эрик поднялся со стула и кинул взгляд на не менее хмурые лица собеседников. - У вас тоже чувство, что кошак не врет, да?
Но почему-то он был уверен, что они двинуться за посланниом столь нерадужной мысли. Поэтомя мягко ступая направился к выходу, следя за реакцией остальных.
[ Первый этаж. Комнаты учеников ]

Отредактировано Эрик Рогли (2012-10-11 22:03:34)

Девушка внимательно следила за тем, что происходило вокруг, но сама она была поглощена больше собственными мыслями, нежели тем, о чем шел разговор между Сплором и Эриком. Она и так шла в Орден с некоторым сомнением в душе, а тут, словно разжигая бунт в душе Амениэль, Рогли произнес слова, которые еще больше начали колоть изнутри. Снаружи ничего не менялось: тактичная улыбка на различные слова, небольшая усмешка и спокойный кивок головой в сторону речи о книге, которая все отодвигалась от нее. Однако внутри зарождался сильнейший вихрь и как шарманкой звучали слова Холода насчет судьбы: «…карту висельника». Она тихо хмыкнула и немного расслабилась на стуле, неосознанно сжала и разжала пальцы правой руки, посмотрев на это пустым взглядом. «Как бы Вы не оказались правы…» - иштэ моргнула зелеными глазами, сбрасывая наваждение и загоняя вглубь себя разыгравшиеся сомнения, да некоторый страх.
Но по окончанию тяжелой мысли, она встрепенулась и перевела взгляд на вход к тому месту, где сейчас сидели инквизиторы. «И кто же это к нам пожаловал?» - пронеслось у нее в голове, а затем на лице появилась теплая улыбка. «Кошка…» - только и успела подумать искательница, как ее будто окатили холодной водой.
- Я там поймал одну преступницу и теперь не знаю, что с ней делать… - после таких новостей Аме была готова многих проклинать до последнего колена в их роду. Хорошая интуиция это конечно довольно удобно, но когда ты почти всегда прав, такое начинает действовать на нервы и лишь больше выматывать. «Хоть предсказательницей нанимайся! Преступница! Да еще и у нас в Ордене!» - пухловатые губы осклабились, показав белые зубы. – «Хотя это довольно интересно и как я смотрю, парни тоже предчувствовали подобный расклад», - от ее глаз не ускользнула такая резвая реакция мужчин. Холод явно был не особо доволен данным известием, а вот Сплор потянулся тотчас к листку бумаги, перевернул его, дабы сохранить прошлые записи и начал что-то судорожно писать. В ответ на вопрос Эрика, Амениэль лишь сухо кивнула. Она резко изменилась в первые же секунды после известия о заключенной в Ордене преступнице. Зеленый взгляд уже не был таким нежным, излучающим добро, да безмятежную радость малого ребенка, в ее глазах читалась сдержанность и полная готовность идти за тигром. Узнать, что произошло в полной мере, будет в любом случае полезнее, нежели остановиться на одном месте, да гадать о настоящем и не подвох ли это. «Да, если это лишь ловушка и сейчас нас отведут туда, где придется туго, это не порадует, но будет на чем потренироваться», - ее кулаки сжались до боли, оставив на ладонях выемки от ногтей, но сейчас такое чувство не было важным, оно даже почти не ощущалось. – «Но если это все же правда, тогда нужно спешить и чем быстрее там окажемся, тем будет лучше».
И словно прочтя мысли иштэ, медик перенес ее слова из головы, в реальность:
- Предлагаю продолжить нашу дивную беседу по окончанию этого любопытнейшего ночного приключения, в ближайшем трактире за кружечкой чего-то горячительного. А сейчас, как вы смотрите на другое развлечение? Назовем его – «догони тигра», с прибежавшего последним ужин! В принципе, я никого бегать не заставляю, но если что, долго тут вдвоем не задерживайтесь, а то все развлечение достанется мне одному, - девушка блаженно зарычала, забыв, что сейчас это может выглядеть странно или просто не совсем естественно для человека, тем более женского пола и милого на внешность, однако, привычки есть привычки и бороться с ними особого смысла нет, когда они у тебя чуть ли не с рождения.
- Гонка, так гонка. Весьма занятная идея. Но такое развлечение я не упущу, данное меня более чем заинтересовало, - она улыбнулась, а затем последний раз бросив взгляд на книгу, тихо вздохнула, несколько огорченная, что придется ее оставить тут. – «Так будет спокойнее, и не потеряю я тебя. Не скучай».
- Ну что побежали? По дороге расскажи нам, пожалуйста, все детали - это важно … - быстрый кивок-согласие целителю и шар над головой девушки вновь пришел в движение, спеша за ее фигурой.

Переход -> Первый этаж. Комнаты учеников

[ Ацилотс, парк «Волшебный сад» ]
2 число месяца Страстного Танца 1647 года, ранний вечер

Дорога до Ордена была длинной, по жаре – особенно. Но Лео летел вперед, будто за спиной были крылья, сотканные из праведного негодования и обличенные в плоть. Солнце нещадно пекло, но куда сильнее пекло его раздражение. Казалось бы, магистр Сельмунд провел в компании Альдена долгих семнадцать лет, как и многие другие наставники, Морин – два развеселых года, но все они так и не обрели чувство юмора. Или – если допустить на мгновение, что письмо не было нелепой фикцией, призванной заставить его прочувствовать на собственной шкуре всю гадливость подобных пошутеечек – все это было демонстрацией того, что все верхи Ордена разом потеряли всякую связь с реальностью.
«Только через свой труп Сельмунд бы согласился дать этому приказу ход».
И это был первый раз, когда Альден действительно надеялся, что вера старика в бестолковость своего бывшего ученика была непоколебимей стен гномьих твердынь.
Райта Лео заметил уже у самых ворот города, откуда дорога выходила прямиком на замок Инквизиции. Он шел так тихо и незаметно, что не оглянись Альден на тени, указавшие бы на примерно время, то так бы его и не заметил. Никуда не исчез он и после. И после. И даже у ворот замка. А после искатель и вовсе с удивлением созерцал, как стража его пропустила внутрь. И только в тот момент гнев немного отступил, позволив уделить немного внимания мальчишке.
- Так вот ты какой, защитничек, - хмыкнул Лео. Это объяснило, почему лицо нового знакомого не казалось чужим, но память этим почему-то довольствоваться отказалась. Это было еще не все. Было и другое объяснение. Что-то…
«Он ведь совсем молод. Может, чуть младше меня, потому что не такой потрепанный. А раз не потрепанный, то в осаде не участвовал, ибо оттуда целыми не возвращались, как и во время… Бунта!»
И тут до него дошло. Не настолько, чтобы лицо парнишки всплыло в памяти, как и его имя, но выстрел был достаточно точным, дабы душащее ощущение чего-то забытого отпустило. Наверняка он был в той толпе ребят, что ныкалась в коридорах замка, когда началась мясорубка, в надежде найти старших и не быть перебитыми слишком легко. Действительно плотно тогда запомнилось лишь несколько из них, тот же Виндек, который возглавлял армию учеников, но теперь, когда ответ был найден, Альдену начало казаться, что он точно видел там Райта. И он даже хотел было спросить, но…
«Но это может подождать», - одернул он себя.
- Это очень многое объясняет, да. У нас у всех тут до ужаса ненормальный юмор. Хочешь еще больше? Сейчас увидишь, что советники пытаются учиться шутить. Пошли.
Зачем он позвал этого парнишку с собой? Видимо, чтобы был свидетель, который подтвердит всю кошмарность придуманного автором письма анекдота. Тот же принцип, который наставники использовали по отношению к нему: унижение при третьих лицах. У нормальных людей это всегда отбивало желание издеваться.
По лестницам до четвертого этажа Альден летел с той же скоростью, периодически останавливаясь и нетерпеливо дожидаясь спутника. В своей голове он уже готовил обличающую речь, полную настоящего искрометного юмора и мудрости человека, который уже давно перерос такие шпильки. Он все еще боялся допускать и мысли, что все это было не игрой, пусть даже придуманное им оправдание было не просто притянутым за уши – оно было до наивности глупым. Были вещи в этом мире, которые даже Лео не мог себе представить.
Библиотека встретила их запахом старой бумаги и некой удушливостью, которая всегда царит в помещениях, полных ветхих вещей. У входа сидело несколько послушников, усердно читая материал. Чуть дальше переговаривалась пара наставников, видимо, обсуждая материал для этих самых послушников на следующее занятие. По мере продвижения вглубь библиотеки взгляд Альдена цеплял и учеников, и молодых инквизиторов под стать Райту. И только спустя много-много стеллажей искатель увидел сидящего за столом магистра Сельмунда, задумчиво читающего тонкий сборник поэм какого-то недооцененного автора. Перед ним лежали бумаги. Подписанные и проштампованные. Лео и взгляда хватило, чтобы опознать печатку: одна из самых высоких из всех, что имелись в обиходе. Высокая печать, высокий приказ. Ему вдруг резко стало холодно.
- Райт, погуляй-ка где-нибудь. Только далеко не уходи, - блеклым голосом проговорил Альден, после чего сделал неуверенный шаг к столу. И еще один. И еще. А потом сел, выбросив письмо на столешницу. – Она что, не шутила?
- Нет, мальчик мой, - мужчина в годах отложил книгу в сторону и выпрямился на стуле, положив руки перед собой и переплетя пальцы. Он всегда так делал, когда разговор обещал быть сложным. – Тебе нужно успокоиться, ты очень сильно побледнел.
Только вот Альден не мог успокоиться. Он вдруг очень четко осознал, что хочет сжечь все к чертовой матери и убежать в закат. Или метнуть в Сельмунда стул – и убежать. Или снова перекинуться в мышь – и убежать. Убежать – ключевое слово. Инквизитор с трудом сдержался, чтобы не бросить затравленный взгляд на Райта, который мог повторить фокус с рынка и вынести его отсюда. Магистр смотрел в упор.
- Вы же знаете, что я не готов. И никогда не буду готов. Мне нельзя доверять ученика!
- А я уверен, что можно. Последние годы ты показывал очень высокий уровень как инквизитор, чего, буду откровенен, от тебя никогда не ожидалось. Госпожа Венс этого не скажет, но она крайне тобой довольна.
- Я не выполняю приказы! Я не прихожу на работу! Я сбежал в южные земли без разрешения!
- Ты пережил события сорок пятого года, что было дано очень немногим. И когда Орден снова вставал на ноги после той осени, ты брал на себя обязанности по воспитанию молодых инквизиторв.
- Временно! Вы знаете разницу между «временно» и «навсегда»?
- Твое имя значится во всех важных делах Инквизиции за последние два года.
- Меня Венс заставила!
- Хватит! – в итоге рявкнул Сельмунд, грохнув по столешнице кулаком. Совершенно машинально Альден заткнулся, прямо как во времена ученичества. И только спустя несколько секунд сообразил, что уже давно не был учеником. – Возьми свои яйца в кулак, да простят мне боги такую метафору, и веди себя, как мужчина. Тебе выпала великая честь, и твой долг – вырастить достойного члена этого Ордена. Такого, чтобы он и пережил новый сорок пятый, если такое случится, и был несокрушимым столпом этой страны в остальные дни. И если у тебя это получится, твое собственное имя надолго останется нетленным.
Лео подался вперед, перейдя на гневный шепот.
- Я пожить еще хочу, понимаете! Мне этот ученик вообще не уперся! Я совсем недавно избавился от всех вас, кто дышал мне в затылок своими правилами и законами, избавился от ответственности, которую на меня против моей воли сбрасывал каждый, кому не было лень. И только я начал привыкать, что распоряжаюсь своей жизнью сам, как вы втюхиваете мне одно из этих желторотых созданий, с которым я должен носиться. Кто этот ученик по расе?
- Полукровка, лоддроу и человек.
- Он даже не человек, - простонал Альден, откидывая на спинку стула. – Я состарюсь, пока он выпустится. Вы предлагаете мне потратить лучшие годы моей жизни на это? Я что, похож на сумасшедшего? У меня даже собственных детей и в планах нет, потому что это ярмо и задаром не нужно.
- Это не ребенок, Лео. Это взрослый человек, который вполне в состоянии о себе позаботиться. Тебе всего лишь нужно передать знания, научить, как достойно послужить стране и не умереть при этом раньше старости. И защитить, в том числе и от других наставников.
Это был аргумент. Альден помнил, как воспитывали его. Шрам со спины так никуда и не делся.
- Приказ в любом случае подписан, мой мальчик. Все, что остается тебе – решить, каким наставником ты для нее станешь.
- Это девушка? Не парень? – казалось бы, куда уж было хуже. Но нет, кроличья нора все еще была глубока. – Да что я с ней делать-то буду?!
- Они уже должны вот-вот прийти, - Сельмунд встал из-за стола и подошел к Лео. Тот окончательно растерялся. Едва ли не в первый раз в жизни он по-настоящему паниковал. – Встань и поприветствуй ее, как должно. Сейчас тот самый момент, когда твоя природная невозмутимость придется очень кстати, - но видя, что ученик совсем плох, он добавил: - Я всегда буду здесь, чтобы помочь тебе. Никто из нас не готов стать наставником в первый раз. Но она – не ты, так что ты непременно справишься.
Лео действительно оценил, как обычно суровый и молчаливый Сельмунд делал все, чтобы поддержать своего воспитанника, поэтому в итоге хлопнул себя по щекам и резко встал, опуская Шума с плеч на стол и занимая место рядом с магистром. Тот удовлетворенно кивнул. Оставались считанные минуты, в течение которых Альден отчаянно боролся с порывом выпрыгнуть в окно.

[ Ацилотс, парк «Волшебный сад» ]
2 число месяца Страстного Танца 1647 года, ранний вечер
  Путь до замка прошел вполне себе спокойно. Лео первое время даже не оборачивался в его сторону, но в скором времени заметил, что Райт за ним следует. Видимо, будущий наставник был настолько недоволен своим потенциальным положением в замке, что даже не обращал на преследователя внимания. Диалога между ними не состоялось, но Лео регулярно оглядывался на него, словно задавая вопрос: «Ну и долго он еще будет идти за мной?». Так и было вплоть до самого замка. Вот когда уже Райт спокойно прошел мимо входа, настала пора его знакомого удивляться.
- Так вот ты какой, защитничек, - чуть ли не насмешливо хмыкнул Лео.
- Да, это я - «защитничек»! - с очевидно наигранной важностью и величием проговорил он. Дориан прекрасно понимал, как глупо звучали его слова тогда на рынке, но подшутить над самим собой он никогда не прочь. Посмеяться над собой — значит лишить этой возможности других. Главное не переусердствовать.
- Это очень многое объясняет, да. У нас у всех тут до ужаса ненормальный юмор. Хочешь еще больше? Сейчас увидишь, что советники пытаются учиться шутить. Пошли.
- Звучит так, словно только инквизиторам можно использовать ненормальный юмор. Ну что же, идем.
  Вот это да! Он даже получил приглашение. Видимо Лео эта ситуация кажется настолько абсурдной, что даже посчитал приказ перехода на роль наставника очень жестокой шуткой. Едва ли инквизиторы будут шутить так. Все-таки эта работа даже для такого человека как Райт воспринималась очень серьезно. Человек, вступивший на путь инквизитора, уже не имеет права выбрать другой. Можно конечно, но не без тяжелых последствий. Так что Лео придется задействовать все свое обаяние и красноречие, чтобы не попасть под раздачу наставничества. Не слишком ли остро реагирует Лео? Конечно, это большой минус к свободному времени, как и лишняя ответственность. Лет так до тридцати такого точно не хотелось бы. Но наверняка после бунта осталось намного меньше хороших специалистов, а обучать кого-то обязательно надо, иначе Орден через одно поколение загнется.
  За попытками Лео отвязаться от внезапной обязанности было бы интересно поглядеть, поэтому Райт без промедления последовал за Лео. Они быстро добрались до библиотеки. А затем начался длинный диалог между двумя инквизиторами. Его же относительно вежливо попросили подождать где-нибудь рядом, поэтому Дориан просто встал у края стены, прислонившись к ней спиной. Выглядело это немного показушно, но так было сделано намеренно. Охотник до неприличия внимательно вслушался в разговор. Он всегда так делал в отношении знакомых ему людей, чтобы узнать о них больше, если, конечно, никто не был явно против этого. А попросили его просто постоять в сторонке, так что с этим все в порядке. В библиотеке было очень тихо, лишь шелест книг и чужие шаги прерывали царствование тишины. Дориан чувствовал, что сейчас произойдет революция в виде острого и яростного спора между Лео и старым магистром, который ожидал первого.
  Из диалога Райт почерпнул, что Лео действительно выглядит на свой возраст. Молодому человеку едва ли захочется обременять самые ценные годы своей жизни каким-то там наставничеством, как будто бы он уже старик. Пожилой магистр очень ценил его как инквизитора, значит, он тут уже достаточно давно, скорее всего даже учится с десяти лет, как и большинство здесь. А еще то, что Лео не против учудить что-нибудь не по правилам инквизиции. Едва ли Лео сказал о сомнениях в своих совсем правдиво, скорее всего он просто нарочно приуменьшил свои способности, чтобы переубедить магистра. Все-таки вид у Лео был очень даже воинственный, а сам он казался очень уверенным и смелым. По крайней мере, пока что. Говорят, что истинная натура человека проявляется в безвыходных ситуациях. Является ли его наставничество таковым?
  Райт истошно, но тихо зевнул, прикрыв рот рукой. Даже и несколько минут не может на месте постоять! Убрав спину со стены, Дориан решил походить вокруг. Рассматривая переплеты самых разных книг из библиотеки Ордена, он услышал чересчур учащенный стук чьих-то шагов, который доносился через метр от него. Повернув голову, Дориан увидел, как какой-то неизвестный ему человек уже намеревался упасть носом прямо в пол этой прекрасной библиотеки. Лица он не разглядел, лишь размытый кусок блондинистых волос. Хорошая реакция и в этот раз не подвела Райта - он с легкостью остановил падение, дернув несчастного за локоть.
- Аккуратнее. В противостоянии костей и этого пола я бы поставил на последний, - улыбаясь, с веселой, словно утешающей интонацией сказал Райт после того, как спасенная коротко поблагодарила его. Когда он удостоверился, что равновесие было вновь восстановлено, Райт благополучно отпустил, как оказалось, молодую девушку. Его немного смутило ее равнодушное выражение лица, но дыхание выдавало то ли волнение, то ли тот факт, что она торопится. Кажется, в необычных сине-зеленых глазах проявлялись какие-то обрывки ее чувств, но Дориан не смог толком распознать их. Судя по ее лицу, шутка не взымела никакого эффекта и была неофициально признана неудачной. Она шла прямо к Лео и старому магистру, который с интересом наблюдал за ними. Неужели это и есть новая ученица Лео? Что ж, зато он уже знает, над чем стоит поработать. Магистр удалился сразу после того, как представил их друг другу. Райт отметил в своей памяти и имя ученицы, и новоуслышанную фамилию наставника. Дориан, не двигаясь с места, стал наблюдать за тем, как же развернется диалог между Лео и Дезире.