Несколько песен подряд Льдинка не сходила с места. Привычное вдохновение накрыло ее, руки сами по себе выбирали из струн мелодии, а губы выводили строки очередной баллады. Судя по тишине в таверне, слушателям нравилось. Артика не могла привыкнуть к тому, что ее песни нравятся, за пять лет своей деятельности. Хотя то и дело в тавернах хозяева передавали ей комплименты и даже подарки. Но… все равно, удивляло – неужели им правда нравится?
Почувствовав легкую усталость, Артика отложила лютню и объявила, что на несколько минут прерывает пение, чтобы отдохнуть и перекусить. Благодарно кивнув служанке, собравшей с пола монеты, она не стала заострять внимание на украденных той серебряных – гонорар за сегодня уже превышал ее ожидания. Не то чтобы девушка жила только на эти деньги (содержание дома дядя взял на себя, а мать, хоть и злилась, все-таки присылала деньги через Каиро. Наверное, надеялась, что дочь одумается и вернется. Ну да, вернется. Но или уже замужняя, чтоб не приставали с договорными браками, или… как-то огражденная от материнских амбиций), но сам факт того, что ей платили, радовал. Из заработанного она покупала подарки дяде, а еще откладывала большую часть гонораров… Ну, чтобы однажды купить себе дом, например. Расходы у юной драконы были минимальные. Кормили ее чаще всего в больнице или таверне. Дома разве что фрукты и напитки были. Одежда – та, что из дома утянула, привычные удобные платья и костюмы. Иногда дядя заставлял купить или заказать новое платье, к счастью, не настаивая на подобающем виде наряда.
- Они в восторге. Присядь, отдохни, ты поешь уже шестую песню без перерывов. Они подождут.
С благодарностью присев, Артика глотнула легкого разбавленного вина и принялась за еду. Сильно наедаться во время выступлений она не любила – на полный желудок пелось плохо. Но перекусить стоило, иначе в обморок свалиться можно. Перебирая в уме, что еще не спела сегодня, Артика таскала с тарелки кусочки свежих овощей и печеного мяса.
- …так ты из знатного рода, м, Льдинка? Твоя первая песня, в ней было столько тоски о том, кого ты еще не встретила. Сбежавшая из-под венца невеста… Лучше свобода и ветхая крыша, через которую видно звезды по ночам, чем добротная кровля и неволя.
Олейор, кажется, уже изрядно опьянел. Мысли его путались и обрывались, а глаза понемногу теряли сосредоточенность и косели.
- Да, из знатного, - ответила девушка, стараясь говорить негромко – на них и так уже обращали внимание, дракон во хмелю тихо общаться, видимо, не умел. – Извини, фамилию не назову. Той девушки уже сорок лет как нет. Зато последние пять лет есть Льдинка, менестрель. Ты прав, лучше свобода. Мне повезло, ветхая крыша не грозит благодаря заботе дяди, отдавшего мне свой дом. Но даже если бы не было его помощи, я бы все равно не вернулась домой. Не хочу попасть в золотую клетку к мужу. Вряд ли мне разрешили бы выступать в тавернах - в лучшем случае музицировать перед гостями, а это совсем не то...
Дракон сделал еще глоток своего пойла и поинтересовался личностью ее дяди. Так интересно или просто спрашивает, на случай удачного флирта? Ага, а то затащит девушку в постель, а тут дядюшка, - хихикнула Артика. Нет уж, господин дракон. Сегодняшняя ночь для Вас пройдет тихо и одиноко. Спать придется одному. За спасение, конечно, спасибо, но отплатить могу разве что песней и прогулкой.
- Он хороший и заботливый, - слегка улыбнулась. – А служит в инквизиции, если тебя это не пугает. Его семья погибла много лет назад.
Тоном она дала понять, что развивать тему не станет. Не для посторонних информация. Она сама-то не часто рисковала при дяде вспоминать его жену и сына. Если только он не начинал разговор. А так боялась растравливать рану.
О том, что Каиро Кейн – это Джей дель лиос Варг, уже давно никто не помнил. Если вообще кто-то знал, кроме семьи. А среди родственников Каиро не принято было называть его Кейном. Джей, брат, сын, дядя – вот кем он был дома. И только выходя, становился инквизитором Каиро. Поэтому Артика не рисковала, называя имя дяди. Связать Каиро Кейна с беглой Артикой Ассалиан было невозможно. Девушка мысленно веселилась, ожидая реакции хмельного мозга Олейора на должность дяди. Соблазнять племянницу инквизитора рискнешь, а? Или включится инстинкт самосохранения?
Дядя как-то сказал, что замуж за кого попало он ей выйти не позволит. Никаких человеков, других рас и так далее. Только дракон и герой - так что думай, мол, племяшка, в кого влюбляться. Он не мать, заставлять не станет - но к личности претендента на ее руку будет тщательно присматриваться. Шутил ли, нет – Артика не знала. Но критерии дяди ей нравились. Она и сама не хотела связывать жизнь с другой расой, ведь полукровок у драконов не бывает, а что за семья без детей? Ну и продолжительность жизни имеет значение. И летать с мужем – обязательное условие (да, полный брачный обряд тоже считается). Короче, замуж только за дракона, ага. А вот роман допускался и с другими расами. Ну, как роман… У драконов ведь добрачные связи грехом не считаются. А Артика порой тяготилась затянувшейся невинностью. Сто сорок лет, страшно подумать… И в прошлом – только поцелуи с однокурсником. Нет, он тогда и дальше готов был зайти, но… не смогла она перейти грань. То ли недостаточно влюблена была, то ли он недостаточно соблазнителен и настойчив… А больше претендентов и не было. То ли вид у девушки был такой недоступный, то ли считали, что она только замуж... Но не лезли. Короче, так она и оставалась невинной.
Посмотрела на Олейора – не будь он так пьян, возможно, она бы и рискнула увлечься им и позволить познакомить себя со взрослой стороной жизни… Но в теперешнем состоянии дракон вызывал разве что улыбку и желание уложить его спать, а утром переодеть и накормить завтраком.
Перекусив, Артика взяла со стола кружку с водой и вернулась на свое место. Гул в таверне сразу стих, посетители замерли в ожидании следующей песни. Захотелось что-то повеселее, и Льдинка запела одну из недавно написанных песен, довольно забавную:
Моя трагедия комедий балаганных смешней,
И потому безумно мне дорога:
Я научился находить себе прекрасных друзей,
Но не могу найти по силам врага.
Среди завистливых ничтожеств и пустых болтунов
Скажи хотя бы, разглядеть тебя как?
Я вновь блуждаю в буреломе из обманчивых снов –
Ищу тебя, о мой единственный враг!
Сто подлецов и двести трусов мой тревожат покой,
Но быть врагом, однако, надо уметь!
А ваши кости просто хрустнут под моею ногой,
Вам принеся вполне бесславную смерть!
Устав скучать у края ямы и держаться в седле,
Я озверел от неумелых атак;
Я по следам бегу упрямо, припадая к земле –
Ищу тебя, о мой единственный враг!
Мне рассмеяться или плакать – я еще не решил;
Без сожаленья не проходит ни дня.
Я извиваюсь, словно змей, в оковах собственных сил:
Ведь не родился тот, кто сломит меня!
Меня всесильем при рожденьи Господь Бог отравил,
А я страдаю как последний дурак;
Я умираю в пустоте неразделенной любви –
Я жду тебя, о мой возлюбленный враг!
Продолжение во флеше - Таверна
Отредактировано Артика Ассалиан (2012-08-08 20:55:44)