Не меняя своего расслабленно ритма говорения, Аптекарь посмотрел на Морна желтым глазом рептилии и, как будто бы для уточнения, переспросил: В город? – Морн кивнул и облегченно выдохнул, мысленно восхваляя богов: «Слава Ильтару, он не заметил!» - и правда, ни разбитые приборы, ни шум, которым сопровождалось все это «веселое» действо, не потревожили озерной глади сознания Мастера.
Не важно было по большому счету – действительно ли не заметил Аптекарь оплошности своего подопечного или, быть может, аккуратно сделал вид, что не заметил... Для Морна наказанием проступок не грозил, и оставалось лишь надеяться, что ассур попросту не отложил сей «кнут» до лучшего момента, решив рассеять бдительность гомункула прогулкой в город, например…
Дым от курительной трубки алхимика тянулся вверх загадочным узором, и среди этих дымных завитков цветастая фигура мага смотрелась и внушительно, и страшно. Казалось, что с закрытыми глазами Мастер видит Морнэмира - сквозь веки: - И уж не Таллем ли ты, о, ночь очей моих, имеешь ввиду? – докурив и посмотрев на Морна проницательно, еще раз уточнил Аптекарь.
- Да, именно Таллем, мой господин. Было бы странно, если бы мы вдруг собрались на базар в… - логичность хода мыслей гомункула была бессовестно прервана точнейшим замечанием: - …в Хартад? – Морнемир запнулся во фразе и с наивнейшей моськой, исполненной непонимания и удивления одновременно, растерянно хлопнул глазами.
- Зачем в Х-артад…? – отвлекшись на мгновенье от лица Аптекаря, за изменениями в коем следил безотрывно от начала беседы, дабы при случае заметить сарказм, коим алхимик его нередко потчевал, Пепел принялся вынимать из ладони мелкие кусочки стекла, засевшие под кожей и причиняющие ему неудобство.
- Я ничего не имею против ни того, ни другого поселения, - в тему ответил Аптекарь, не нуждавшийся даже в том, чтобы слышать бормотанье гомункула. Теперь он, судя по всему, проснулся окончательно. Оба разноцветные глаза были светлы и смотрели умным взглядом на Морна, трубка была убрана в «волшебный» рукав кимоно, а вопросы Мастера приобрели тот каверзный тон, который по ассурьему обычаю Аптекарь щедро украшал метафорами и расцвечивал красивыми сравнениями… Теперь убежать было некуда.
Врать Морнэмир не любил и потому не умел… Или, быть может, дела обстояли совсем по иному, но избегать рассказов о Таллемской ярмарке и о чудесной встрече среди улиц Хартада, он не стал. Вот только рассказ этот был очень сух и недолог:
- В Хартаде есть чудесный книжный магазин… Они мне даже карту подарили... - зашебуршав рукой под полой одежды, Морн вытащил на свет опрятный свиток, с виду - совершенно новый, почти даже не мятый, - Вы разрешите мне туда съездить еще раз? – «еще раз», если вспомнить, что гомункул в честь своего Дня Рождения исчез без разрешения хозяина, звучало как издевка, но в данном отношении все же было оправдано. Аптекарь ведь не запрещал ему куда-либо ехать? Ну а в чем разница межу «не запрещал» и «разрешил» Морн по сей день разобраться не мог…
Стоять под испытующим взглядом хозяина, крутя между пальцами завязки от накидки, становилось уже невозможно. И потому хозяйское желание умыться, звучащее как отпущение грехов, ужасно обрадовало -  стоило только Аптекарю озвучить задание, как Морн «оттаял», вырвавшись из-под оцепеняющей магии змеиного взгляда и, громко стуча грубыми подошвами сапог унесся в сторону кухни, едва не подпрыгивая. Задание касательно страданий текка, услышанный Морном в пол-уха, было отложено на «после воды», и обрекало животинку на лишние минуты мучений от проблем с пищеварением… 
На кухне атмосфера тотчас оживилась - зазвенела медь тазов и кастрюлек, захлопала чугунная задвижка печи, послышалось шуршание углей, бодро расшвыриваемых кочергой, и вскоре Морн, с несущимся за ним вприпрыжку Пиксом, скрылся за дверью, крича: - Дровишек в печку надо б подкинуть – вроде весна на дворе, а тут все выдуло опять… Отремонтировать надо бы!

Отредактировано Морнэмир (2015-01-11 22:51:43)

13 число Благоухающей Магнолии.
1647 год от подписания Мирного Договора.

Переход из: Бордель «Черная фея» (сразу, минуя ряд малозначительных переходных пунктов)

Погоды в этот день стояли просто очаровательнейшие. Солнце изливало свой янтарный свет с безоблачного голубого неба на сочную изумрудную зелень леса. Легкий ветерок приносил с реки бодрящую свежесть вод и мерный скрип работающей лесопилки. С местной смолокурни поднимались пахучие дымы, но, подхвачены тем же самым ветром, немедленно уносились прочь. В стороне, на травянистых лугах перед лесом, блеяли овцы. Над деревней разносился крик всяческой иной домашней скотины. Типичная сонная деревенская идиллия... Но ей  наступал конец, ибо на дороге, ведущей в деревню, уже показались черные фургоны Инквизиторского ордена в сопровождении вооруженных всадников и угрожающе высоких столбов пыли.
Кавалькада на полном ходу ворвалась в деревню, заполняя пространство вокруг себя лязгом колес и топотом копыт, резкими звуками военных команд, лаем, смрадом конского пота и неописуемым ужасом. Люди и звери бросились врассыпную, овцы перестали блеять. Даже ласкавший деревню ветерок предпочел ретироваться в соседний лес. Промчавшись по центральной улице, инквизиторы остановились возле дома зажиточного селянина. Орденские кнехты в черных кожаных плащах, перетянутых многочисленными ремнями для удержания оружия и сумок с боевыми алхимическими приспособлениями, в стальных рунических шлемах и гербовых повязках на рукавах оперативно заняли позиции по периметру здания. Из повозок извлекли злобно рычащих истекающих слюной овчарок. Послышался скрежет приводимых в боевую готовность арбалетов. Несколько солдат ворвались в дом и выволокли на двор насмерть перепуганное семейство, состоящее из здоровенного отца-лесоруба, его супруги - худой и высокой бабы, в морщинах лица которой явственно запечатлелся её отнюдь не ванесианский характер, из их взрослого сына и его жены - рыжей девки, чем-то похожей повадками на запуганную мышь, сгорбленной старухи с трагическим взглядом и шести штук ребятишек. Все они стояли в центре двора, окруженные солдатами, прижавшись друг к другу. Мужчины мрачные и насупленные. Женщины рыдали. Дети испуганно жались к матерям, иногда искоса поглядывая на страшных людей в черном.
Дверца одного из фургонов отварилась и на двор ступил инквизитор. Одетый по всей форме мужчина лет сорока. Невысокий, поджарый, весьма самоуверенный, судя по жестам и походке. Яркие голубые глаза на выветренном его лице могли, казалось, обратить душу в лед. Само же лицо своим выражением должно быть являло попытку Творца создать некое материальное воплощение понятия "надменность".
- Это все? - сухо осведомился он.
- Так точно, господин инквизитор - доложил один из кнехтов - Мы прошли дом с собаками, использовали зелья экстрасенсорного действия и развеивающие магию артефакты. Там определено больше нет ничего живого, кроме жуков
- Подвалы? Чердак? Потайные помещения?
- Проверяем, господин инквизитор
- Хлев?
- Э-э...
- Проверьте всю живность в доме. Кошек, свиней, кур, аквариумных рыбок... всё, что найдете. Он хорошо умеет прятаться.
Раздав указания, инквизитор стянул с рук перчатки, заложил их вместе с руками за спину и принялся расхаживать вокруг несчастных селян, внимательно всматриваясь каждому из них в лицо. Продолжалось это мучительно долго.
- Мне известно, что вы укрываете у себя гомункула. - Произнес он наконец. - Пока у меня нет оснований сомневаться в достоверности полученной информации. Предлагаю сэкономить наше время и заработать шанс на нисхождение.
Лесоруб продолжал мрачно молчать.
- Да ну вы что же, господин. - Истерично всплеснула руками женщина и даже попробовала удивлено заулыбаться - Да какие-такие гомункули? Мы тут и слов-то таких не знаем...
- Молчи, дура! - Осадил её лесоруб - Я тут буду говорить! Господин инквизитор - он неловко поклонился - мы сами-то люди простые... темные... не-не-не не в том смысле "темные", милорд, какие темные не тем богам молятся, а темные в смысле, что коль увидим чего такое необычное, так ведь и не сразу поймем... вот... а уж тем более гомункулей там всяких
- Молчать! - Внезапный всплеск эмоций со стороны сохранявшего до сих пор ледяное спокойствие инквизитора оказался полной неожиданностью даже для его людей и овчарок. - Я, помнится, говорил об экономии времени. Забыли!? Для наглядности... Каждое следующее слово, сказанное не по существу будет вам дорого стоить. - Он указал на мальчишку лет тринадцати. Того немедленно схватили, поставили на колени и приставили к затылку рыло арбалета. Ребенок, кажется, был слишком напуган, чтобы плакать. Родители слишком напуганы, чтобы протестовать. Повисла гнетущая тишина.
- Ну... это... - Подал наконец голос лесоруб - Приютили мы тут одного бродяжку-то. Безобидный совсем такой... Ученый весь. Корову нам вылечил. И Павку - младшую нашу тоже, значится. И ещё ведь ученый... грамоте обучен... а как старшой наш взял в жены сироту добсоновскую - он указал на рыжую девку - так местный писарь на нас и разобиделся. Он ж сам к ней сватался, понимаете ли какое дело. - Инквизитор посмотрел на лесоруба с каким-то даже недоумением, на лице определенно читался вопрос: "ты правда дурак, или притворяешься?" - Да я к том, господин инквизитор, - поспешил объяснить лесоруб очередное лирическое отступление - что коли бы могли письмо написать, да отправить, немедля бы сообщили куда надо, а так... ну живет и живет... Откуда ж нам знать было, что из этих он ваших? Из гомункулей-то...
- Сразу бы так - Одобрил инквизитор. - Следствие установит, что вы знали, чего не знали, и что могли бы знать. Или не могли.
- С-с... следствие? Смилуйтесь, господин инквизитор! Знаем мы ваше следствие. Коли вы мне все пальцы переломаете, как же я работать-то буду. Я же и так же рассказал всё.
- Далеко не все. - Возразил инквизитор - Отвечай, где он сейчас?
- Да  разве же он нам рассказывает? То он есть, то его нету... то опять есть.
- Это очень маленькая деревушка. Каждый здесь знает другого в лицо. В лесу много охотников и дровосеков. На реке работают сплавщики леса. Вы пытаетесь убедить меня, что ваш "бродяжка" спокойно может здесь разгуливать, не привлекая внимания? Вы хорошо начинали сотрудничать, но мне, похоже, придется... Может вы просто не особо дорожите лишним голодным ртом? В таком случае, подать сюда женщин. Обоих.

- Хватит уже! - Воскликнул вдруг мальчишка, выступавший в разыгрываемой драме в роли заложника. - Он оттолкнул арбалет, поднялся. Всё! Сдаюсь. Отстаньте уже от них. Они действительно ничего не знали. Вы, господин инквизитор, тоже ничего не заподозрили, даром, что искатель. Действительно, кто этих детей считает, да?
- Ну ты это... Ксив, прости нас, вроде как... - Замялся лесоруб -Сам же видел, мы же того... этого... За корову спасибо. Мальчик улыбнулся ему и кивнул
- Не надо... Спасибо тебе за приют. Ты не должен был меня покрывать, я итак привел в твой дом эту беду в лакированных ботфортах. -  он перевёл взгляд на инквизитора. - Ну что, я в вашем распоряжении
Искатель, кажется, всё ещё не верил своему счастью. Он дал команду, двое солдат подскочили к гомункулу и повалили его на землю. Третий извлек из сумки пузырек с густой и прозрачной красной жидкостью, поводил им над телом лежащего. Жидкость внезапно вскипела, гомункул скорчился от боли. Жизненный камень. - Заключил он.
- Мюспель! Подготовить аутодафе. - Скомандовал инквизитор. Из повозки выскочил эльф в оранжевой робе и скривившись в улыбке заправского пироманьяка, возжёг на своих руках магическое пламя. Солдаты тем временем вошли в свинарник и выселили оттуда всех его обитателей. Скрученного по рукам и ногам гомункула затолкали в постройку и заблокировали вход досками. Мюспель приготовился стрелять. Псы залаяли. Свиньи завизжали. Дети зарыдали. Женщины взвыли от ужаса. Прихваченный по такому случаю служитель культа затянул очистительную молитву. Приговорённый выкрикнул из сарая несколько оскорблений и политических лозунгов.   

- Господин Хетцер! - Раздался со стороны голос, совершенно явным образом диссонирующий в своей приветливости и жизнерадостности с общей нервозной обстановкой. - Ну вот, а я вас ищу... все местные попрятались, даже спросить не у кого. Вам что, обязательно появляться с эффектом прошествия чумы? Практическая польза сомнительна, а неудобств просто масса... Кстати, здравствуйте.
- Виндек... мать его - Прошипел инквизитор, вжимая от злости голову в плечи и нехотя поворачиваясь к источнику раздражения.
- А вот мать мою лучше лишний раз не трогайте. - Посоветовал Аларих, лукаво взглянув Хетцеру прямо в глаза. - Потому, что если я вдруг начну приплетать к делу ваших родственников, наше сотрудничество может кончится быстрее и намного печальнее, чем вы, возможно, рассчитываете. Но в остальном вы полностью правы! Да это я, Виндек. К вашим услугам - он вежливо поклонился. - И коль скоро, на основании опыта предыдущего нашего общения, вы очевидно догадываетесь о цели моего визита, я обрадую вас снова - вы опять правы! Да... этот гомункул переходит в ведение моего подразделения. Вот соответствующим образом заверенная копия решения Совета. - Виндек протянул искателю бумагу, виновато разводя руками. - Простите, что сорвал пикник. Теперь извольте-с незамедлительно принять к исполнению и погрузить означенный субъект в мою повозку. А господ сельских тружеников попросите вернуться к продолжению их праведных трудов на ниве лесозаготовок и скотоводства - ими мы тоже займемся сами.
- Где вы их только берете... - Проворчал инквизитор принимая документ. О принялся нарочито внимательно читать его, медленно покрываясь при том пунцовыми пятнами. Виндек его не торопил. Ему было чем занять время:
- Я вижу вы на меня сердитесь? Не вполне обоснованно, смею заметить. Разве проблема во мне? Мне кажется, нам с вами просто не хватает взаимопонимания. Это нехорошо. Мы же делаем одно дело! При всем различии используемых подходов, конечно... Может это потому, что вам не хватает практики здорового человеческого общения? А виной тому негатив. Вы все воспринимаете с позиций агрессии, дорогой коллега. Поэтому обаяния в вас лишь немногим больше, чем в бульдоге. Поэтому с вами никто не хочет общаться - Он многозначительно посмотрел на допрашиваемое семейство. - Скажите, у вас много друзей?
- Вижу, что у вас-то их много.... - Хетцер в раздражении потряс бумагой и вернул её назад Виндеку.
- Да... - Улыбнулся виконт, - но дело, как вы понимаете, не в этом, а в том что через этого гомункула можно выйти на его создателя, чьи знания могут быть весьма полезны в операции, которую мы сейчас проводим в Ацилотсе. Ну, в общем-то не смею вас более задерживать... Ах да. Меня просили предать, что вас вызывают в столицу для проведения служебной проверки. Что-то там всё-таки не так с вашими родственниками. Я ведь упоминал, да? Впрочем не волнуйтесь, все будет зависеть от того, какие данные мне удастся извлечь из воспоминаний соратника вашего сына по революционному подполью... Да, того самого, которого вы заявили в своем личном деле, как "умершего"... Но мы об этом ещё поговорим. Рока же разрешите откланяться.
Вскоре черные фургоны разъехались, оставив деревню далее наслаждаться прежней сонной идиллией, быстро поглотившей в мутных своих пучинах всякое воспоминания о творившейся тут жути... до поры до времени.     

Переход в: Дорога перед замком

Отредактировано Виндек (2015-10-17 02:02:37)

--------------►Безымянный лес

19 число Благоухающей Магнолии.
1647 год от подписания Мирного Договора.
День

Деревня. Маленькое поселение на едва два десятка домов. Мужчин на дорожках не видно, все они в лесу, на работе. В домах остались только жены, ребятня, оголтело носящаяся по улицам, да старики.
Девушка шла по центральной дороге, направляясь к самому большому и богатому дому. Она никогда раньше здесь не была, и потому не знала, есть ли постоялый двор. Но в доме старосты всегда можно узнать где она смогла бы остановиться.
Старостин дом хорош. Это едва ли не единственный взрослый сильный мужчина, не занятый на вале леса, и в это обеденное время он был дома.
Громко постучавшись, Рона дождалась, когда входная дверь откроется и могутный мужик выйдет на крыльцо.
-Добрый день, уважаемый. Я охотница, и хотела бы остановиться в вашей деревне. На день или на ночь – не знаю еще.
Девушка была осмотрена с головы до ног. Не были пропущены ни крылья, ни рукоять нагинаты, ни мешок, ни лесная грязь на сапогах и пятна на коленях – в лесу влажно. Осмотрена, оценена и признана достаточно культурной, чтобы не доставить неприятностей – так Рона оценила выразительный взгляд мужика.
- Добрый, путница. На постой определю тебя к вдове Ренье, третий дом с конца слева.
- Благодарствую. – Кивнула девушка, и развернулась, собираясь уходить. – Ах, да! Ежели появится здесь инквизитор, худющий в заляпанной мантии, не сочтите за труд, передайте ему, где меня найти!
И не дожидаясь ответа девушка ушла искать дом вдовы.
Однако стоило сделать пару шагов, как сзади окликнул голос:
-Господин инквизитор, докладывали, обретается в кабаке. Вон тот дом - указал староста пальцем на дом через три от его собственного.
Девушка лишь кивнула и сменила направление. Кабак ей не понравился. Грязновато и тухловато, нос тут же забился запахами мокрой соломы и подгнивших овощей, а так же забродившего пива. Рона даже скривилась, выказывая таким образом свое отношение к этому месту.
Однако инквизитор уже был здесь и сидел за одинм из столов с кружкой чего-то непонятного.
-Господин инквизитор, я в принципе готова. Осталось только поймать эту тварь.

Отредактировано Роннэан А`Лигьири (2016-04-24 19:35:16)

Какой же он говорливый! Нет, я тоже люблю поговорить, но не настолько же!
Честное слово, от этой говорливой таратористости у девушки сдавило виски. Этот день и так был напряженным и трудозатратным. Чего действительно хотелось, так это горячей мясной еды, бокал вина и тишины. Однако в ближайшем будущем этого не предвиделось.
Тяжело приземлившись на противоположный от инквизитора стул, алла опустила голову на руки.
-Я всегда охочусь одна. Так что ваше присутствие меня несколько стесняет.- Помахав рядом с лицом ладошкой пару раз, Рона продолжила: - Я уже все приготовила. Осталось ее загнать. Уголок губ чуть приподнялся, выражая слабую ехидную улыбку. Девушка не склонна была недооценивать своего надзирателя, однако все же довольно скептически относилась к его боевым возможностям в данной ситуации. - Надеюсь, вы понимаете, что я вас не знаю и не могу оценить вашу полезность или бесполезность в предшествующем бою.
Острый приступ боли в висках заставил девушку прервать свою речь и уткнуться лбом в столешницу, прикушенные до крови губы начали неметь. Но спустя минуту в глазах начало светлеть, остались лишь противные мушки, раздражающие сознание. - Прошу прощения за минутную слабость. Я подготовила все для того, чтобы самостоятельно убить виверну. В идеале - вашей задачей будет сидеть на ветке подобранного дерева и не привлекать внимание. И, пожалуйста, не пытайтесь мне помочь какими-нибудь составами! Я без понятия, как ее природный яд отреагирует на внешний и в какую реакцию вступит. Не хватало еще испортить мне товар! - Довольно громко воскликнула алла.
Заметив на своем сапоге жирный кусок грязи, Рона сильно тряхнула ногой, пытаясь его скинуть: -Я нашла подходящую полянку, поставила ловушку, - противный кусочек грязи не желал стряхиваться, и крылатая тряхнула ногой сильнее, - проложила траекторию замана и план охоты. - Да что ж такое то! Отлипни ты уже! Рона так сильно встряхнула ногой, что задела пальцами ножку стола. Бедную деревянную конструкцию подбросило в воздух на пару сантиметров и откинуло в сторону. Кружка на столе перевернулась и противная жидкость полилась на столешницу, протекая в щели и попадая на пол. Ножки тут же прижались друг к другу и спрятались под стул, всем своим видом демонстрируя, что это не они тут накосячили.
На шум за стенами здания девушка сразу не обратила внимания. Она в населенном пункте, а потому можно реакции притупить, чтобы не делать себе хуже, чем нужно. Однако бородатые испуганные мужики в окне и запах серы и жара ничего обнадеживающего не приносит - это она уяснила давно.
- Эшшатэ, а не деревня! Что им от нас потребно? - Ронна вскочила следом за инквизитором, но кинулась в противоположную сторону от входа, к кухне. Там наверняка должен быть еще один вход, которым пользуются хозяева. - Мрачен, как тень! А так, вроде нормальным мужиком показался. - Мрачный взгляд в спину от старосты она, конечно, уже не увидела, когда уходила от старосты. На прошмыгнувшего по противоположной стороне дороги мальчишку тоже не обратила внимания - мало ли куда он бежит? Кто мог подумать, что в этой деревне такие волки водятся? -Не сомневаюсь, что из-за Вас! - пробурчала девушка себе под нос. Кухня тоже оказалась заперта, а ее дверь уже облизывали языки пламени. Подхватив стоящее у стены ведро с водой девушка опрокинула его содержимое на горящую дверь и выбежала в едальню. -Кухня заперта! Попробуем через хозяйский этаж? - Сейчас алла благодарила богов, что решила сначала отправиться в трактир, а не к вдове. Она бы не пережила, если бы потеряла свою сумку. Да и вполне возможно, что охота бы сорвалась тогда. Но вещи с собой и можно сразу бежать в лес.Только не в сторону лежки виверны. Спугнут деревенские тварь, и все приготовления в топку. А значит придется делать приличную петлю, чтоб увести погоню в другую сторону. -О, господин Виндек! Как у Вас с умением сбивать на лету стрелы? А сколько Вы весите? Я конечно смогу вас поднять в воздух, но с лошадкой, если она у вас есть, придется распрощаться! Грязная драпировка на стене прикрывала дверь на лестницу на мансардную пристройку - наверняка хозяйское жилище, и там должно быть окно. Оттуда на крышу, взлететь и драпать. Опасность представляют только охотники - они могут стрелять. Принять бой? Ну право! Драться с деревенскими мужиками, у которых все оружие вилы да мотыги? И оставить половину баб деревни без кормильцев? Девушка не настолько жестока и зла за подпорченный день. Чужие предрассудки и суеверия, приносящие проблемы это, конечно, плохо. Но за это не стоит убивать.

С крыши открывался поразительный вид: две дюжины трясущихся от страха мужиков, под предводительством старосты и писаря атаковали несчастное здание. От этой картины, а так же глупых реплик, подаваемых народом, девушку разобрал дикий смех, да так, что он больше походил на истерику.
Они оказались правы - все из-за инквизитора, и девушке стало дико интересно, чем же этот доходяга насолил деревне, что они решились на такой маленький, совсем незначительный...и незаметный...бунт.
- Они же... ха-ха... из-за вас...ха-ха-ха...напали! Ха-ха-ха!
Честное слово, алла первый раз пытались сжечь. Не смотря на ее профессию и специализацию, девушка вела удивительно спокойный и бесприключеньческий образ жизни. А тут за один день столько впечатлений!
-Где-же, где-же он? - Все еще продолжая смеяться, девушка перебежала к краю крыши. С нее был виден колодец, а именно это и было ей нужно. - Конечно, я возьму старосту, но подождите минуту, мэтр. Грешно не воспользоваться столь удобной позицией.
Безумные, ослепленные яростью и страхом, люди внизу вновь выпустили стрелы, целясь в девушку. Оставив инквизитора готовиться к атаке, девушка позвала воду. От нескольких стрел девушка увернулась. Остальные впились в тонкий ледяной барьер. Три секунды на каст заклинания, и несчастных охотников, вынужденных прятаться от озверевшей толпы на крыше, укрыла ледяная стена высотой в три метра. Тонкая, но способная сдержать град стрел необходимое алла время.
Водя, такая близкая и родная, томящаяся в душном темной колодце, окруженная тисками каменных стен, с радостью отозвалась на зов магини. Выбор уже был сделан. Сначала алла колебалась, пытаясь решить, какое заклинание использовать. Если из магии Земли, то это шипы или каменные шипы розы, но обратившись к земле под ногами нападавших Рона поняла, что эта земля не податлива. Она утоптана ногами сотни и сотни раз проходивших по ней людей и не желает менять форму. И если не получается пойти легким путем, то придется иди путем сложнее.
Вода из колодца взмыла в воздух и рухнула на людей. Энергозатратное заклинание, на воплощение которого понадобилось порядка пятнадцати секунд. Сконцентрироваться, представить в уме формулу, что содержит в себе саму суть желаемого действия и жест, как приведение заклинания в действие. Вся центральная площадь деревни превратилась в огромную грязную лужу, окатив водой и людей и близстоящие дома. Даже первый этаж несчастного трактира окатило, да так, что зашипело. Жидкость быстро испарялась в огне, укрывая беглецов.
Однако под действием огненного жара ледяной барьер быстро таял, и у девушки оставалось не так много времени, чтобы закончить все, что она хотела. Это заклинание потребовало намного больше времени и энергии. Истощенная больше чем на половину, девушка упала на колени, но довершила заклинание. Шипы ледяной розы. Сложная комбинация стихий воды и земли. Острые тонкие ледяные шипы-иглы высотой до полутора метров, вырастающие из земли. Способны убить или нанести серьезный урон. Эти шипы достаточно хрупкие, и ломаясь остаются в теле противника. После того, как лед тает, в ране остается песок и грязь, что не способствует здоровью.
Звонко треснул и рассыпался на мелкие осколки ледяной барьер - закончился запас энергии в заклинании.
-Вот теперь можно атаковать. Давно хотела Розу опробовать...

Не обращая внимания на немного, совсем чуть-чуть округлившиеся глаза господина инквизитора, девушка встряхнулась и поднялась на ноги.
Небольшой разбег, в прыжке подхватить под мышки мужчину и несколько сильных махов крыльев уже вынесли их за пределы здания, позволяя оглядеть окрестности.
Может, я перестаралась? Может все-таки не стоило так жестоко поступать? Ну подумаешь, хотелось мне проверить действие Шипов Розы? Можно было просто скастовать его у какого-нибудь водоема, посмотреть что и как...Но... Кого у водоема то убивать? Кузнечиков? - Думала девушка, ритмично помахивая крыльями и кружа над противниками. Сама она, привыкшая к смене ощущения тела в воздухе и кратковременной потере ориентации очень быстро восстановила фокус.-Я же сама ни раз себе говорила, что бессмысленная потеря маны - достаточно веский повод, чтобы не использовать Шипы просто так. Да и понаблюдать за поведением людей в такой ситуации, узнать еще чуть-чуть о психологии, повадках и их моделях поведения в опасных ситуациях - это затрат маны стоит. Чуть не получив в лоб рукой с алхимической колбой, которую приготовился кинуть господин Виндек, девушка следила за бутыльками. У инквизитора, кстати, хорошо поставленный бросок. При таком малом расстоянии для замаха - так далеко и точно бросить колбы.
Деревенские мужики в страхе разбежались. На месте боя остались только агитатор-писарь, да удирающий староста. Начав приземляться, девушка разжала руки, стискивающие господина инквизитора на высоте полутора метров. Приземлившись , как кошка, тот направился к писарю, а Рона кинулась за старостой.
Пусть у самой девушки и небольшой вес, даже с учетом крыльев, но сбить с ног могутного мужика, несущегося в свой дом со всех ног, у нее получилось, благодаря набранному порой взмахов крыльями ускорению. Не совсем удачная поза для приземления, да и совершать фигуры пилотажа на двух метрах, когда размах целых пять, тоже не comme il faut, однако чуть прибрав крылья совершила резкое торможение прямо над головой старосты. Плечи потянуло от легкой боли, ноги вынесло вперед и лишь тогда крылья вновь сменили угол и сделали мах, придавая дополнительное усилие и вес приземлившейся ногами на лопатки мужику Рони.
Бедный мужик рухнул мордой в землю, придавленный коленом между лопаток. Достав из сумки веревку, девушка связала ему руки и ноги, и пинками погнала к инквизитору, который как раз повернулся к ней.
- Да вот вам староста, только разговаривайте с ним сами! - поморщилась алла. Насадить в бою на колья десяток людей - это пожалуйста, а вот пытки, допросы и околоподобные штуки, призванные получить из человека информацию - это не к ней.

...но в итоге всё кончилось, можно сказать, даже относительно благополучно: без лишних человеческих жертв (за исключением нескольких неизбежных и одной необходимой) и очень уж серьезных разрушений....
Виндек сидел у дороги, опершись спиной на каменную изгородь, покрытую толстым слоем свежей гари и чьими-то внутренностями. Но тяжело дышал и флегматично отряхивал с себя остатки какой-то серебристой пыли, мешочек с которой только что развеял прямо в центр смертоносного облака, вызвав тем самым мошною окислительную реакцию, связавшую большую часть яда в относительно безлопастные соединения. О том, что реакция сопровождалась бесконтрольным выбросом куда попало значительного количества энергии, он сейчас предпочитал не думать - объяснять кому бы то ни было (в первую очередь, конечно, самому себе), что в данных обстоятельствах и в обусловленные этими же обстоятельствами сроки подобный выход виделся наиболее рациональным, ему было лень. ....И если бы только это. 
Наверное это просто услалось... забыться бы сейчас... уснуть и видеть сны... о мире, где мне не нужно бегать по лесам за восьмитонной ядовитой гадиной, чтобы сварить из неё пойло для всего Ордена, где не нужно спасаться от одуревших крестьян, общаться с профессиональными убийцами и промывать мозги полудохлым василискам-извращенцам, где не надо думать, куда пристроить шестилетнего магистра магии, полностью лишённого воспитания, где с меня вторую неделю не трясут отчет о наметившейся тенденции к резкому изменению баланса стихийных энергий... даром, что я вообще-то алхимик, где.... А-а, я ведь совершенно, кажется, позабыл о своей всеоравдывающей Idée fixe! Как, право же, непростительно! Так ведь невзначай и умереть можно!
Подбросив себя изо всех сил вверх и развернув в вертикальной плоскости, он быстрым шагом направился к Роннэан. Вы не пострадали, сударыня? - Осведомился он живым доброжелательным тоном. - Отлично! Значит сможете закончить работу. Хм... хотя сперва, наверное, стоило бы просто из вежливости доложить, что безмерно рад самому этому факту? Нет-нет. Не думайте, будто бы я не чувствую своей ответственности за произошедшее. Если бы я предполагал, что сделаюсь целью столь бездарно спланированной атаки, я, разумеется, не стал бы подвергать вас опасности свыше оговорённой нашим контрактом. А если уж быть до конца честным, - Аларих тяжело вздохнул - то решение сопровождать вас во время охоты было продиктовано ни столько преклонением перед полнотой и четкостью бюрократической процедуры, сколько моим личным стремлением к приятной компании и занимательному зрелищу. Теперь эта игра, к глубочайшему моему сожалению, зашла куда дальше, чем я рассчитывал... Поэтому сейчас же спешу откланяться! Продолжайте охоту. Мой человек явится за ядом в ближайшее время и рассчитается с вами. Тушу можете оставить себе. Если возникнут трудности с транспортировкой, я уверен - инквизитор картинно повысил голос - местные жители окажут вам всё возможное содействие, дыбы загладить некоторые недавние... недоразумения. Интерпретировав мрачное безмолвие в ответ, как признак согласия, Виндек вежливо поклонился алла, сдержанно поблагодарил за спасение собственной жизни и со всей возможной поспешностью удалился разбираться с очередным внезапно открывшимся заговором против своей персоны. Однако, прежде чем исчезнуть за холмом, он обернулся. Да! И, видимо, теперь я ваш должник... Имейте это в виду, если возникнут проблемы! ...и при условии, что я смогу пережить свои....

Переход в: Таверна «Золотой феникс»

Отредактировано Виндек (2016-10-02 16:01:34)

[ Ацилотс [события до прыжка] ]
12 число месяца Хитрости Криури 1647 года, утро

Бывало такое время, когда работы не было. Да-да, даже преступники, смутьяны и революционеры порой брали отпуска и складывали свои штандарты, позволяя представителям закона расслабиться и выдохнуть, наслаждаясь короткой передышкой и чувствуя себя несколько некомфортно от непривычного затишья. А бывали дни другие, когда все, казалось, впадали в неистовство и бросались воплощать свои смелые планы в жизнь, провоцируя стражу и вынуждая их звать на помощь Инквизицию для разрешения самых неоднозначных и запутанных дел, которые откровенно дурно пахли. Лео таллемскую стражу не любил и помогать им не собирался, предпочитая отправиться в какой-нибудь Хартад или даже Вильдан, от которого плевались вообще все, но как назло, именно он вытянул самую короткую веточку на перекрестке, на котором они с коллегами разъезжались в разные стороны и разные города. Волю случая искатель уважал, а потому с хмурым лицом повернул на Таллем, не сопротивляясь и не торгуясь. Тогда он еще не знал, что предчувствие его не обмануло, и в том городе его опять ждали неприятности.
Надо признать, дел, подобных тому, которое делегировала Инквизиции стража, в жизни Альдена еще не было. Когда в столь любимом им отделении, где он некогда потерял глаз, кто-то высокий по званию на полном серьезе сказал, что у них особенно остро стоит проблема с подкроватным монстром, Лео решил, что ему напекло в голову в дороге. Такие же мысли посетили и Шума, потому что оба они воззрились на стражника в ожидании: либо что он повторит, и в этот раз они расслышат правильно, либо что он оглушительно засмеется, ударит себя по коленке и заявит, что ради таких лиц и надумал стать комиком на полставки. Но стражник не повторял и не хлопал себя по коленке, лишь сохранял непроницаемое лицо, видимо, полностью осознавая идиотизм ситуации, поэтому переспрашивать пришлось Альдену. Выяснилось, что в городе орудовало некое загадочное существо, будто прямиком из детских страшилок, которое этих самых детей весьма грязно и нелицеприятно разрывало на части по ночам, ело печень и выпивало кровь. На пятом ребенке население начало не на шутку волноваться, стража никак не могла взять в толк, что же за неведомое создание творило столь страшные вещи, не оставляя следов и не попадаясь никому на глаза. Право слово, одно время даже подозревали какого-нибудь ошалевшего вампира, возможно, даже совсем молодого, только обращенного, которому ударило в голову слишком сильно. Но ошалевшие вампиры, как и поехавшие преступники в принципе, расчетливыми невидимками не были, они слишком сильно следили и привлекали невероятное количество внимания. Этот же кадр был самим ветром, разве что исключительно кусачим и злым.
Добрых четыре дня Альден ползал по всяким сомнительным местам вроде канализаций, чердаков и подвалов в компании мага-оперативника из гильдии фениксов, все четыре дня бесконечно опрашивал людей, осматривал места и тела, пока не догадался по-настоящему привлечь к делу магов гильдии. Ответ ему принесли крысы. Как оказалось, только эти мелкие и пронырливые создания, видевшие и слышавшие все в городе, засвидетельствовали неуловимого преступника, о чем и рассказали приглашенному специалисту, магистру школы земли и просто ярому поклоннику всевозможных грызунов, который выступил толмачом между царством зверей и людьми разумными. Именно впоследствии этого разговора целая команда оперативников оцепила сырой и мрачный подвал в соседнем районе, где происшествий еще не было, а еще позже – убила засевшего там преступника. Им оказалась некая неведомая тварь, которой не ведали справочники по фауне Фатарии, и тело ее досталось магам для проведения исследований. Еще спустя два дня Лео вышел на пару алхимиков, которые оное создание и вырастили из какой-то некогда доброй и пушистой зверюшки, а как она сбежала, ударились в панику и пытались ее найти самостоятельно, седея тем сильнее, чем больше детей их творение убивало. В приговоре никто из участвовавших в деле не сомневался.
Именно с этого, казалось бы, не относящегося к дальнейшим событиям дела и началась головная боль Альдена. Он уже собирался уезжать из города, когда один из оперативников феникса, с которым они неплохо так поладили за последние дни, в сердцах заявил за ужином в одной из таверн, что Инквизиции следовало бы помочь не только с этим проклятым подкроватным монстром, но и с другими делами, но упрямое начальство не хотело никого привлекать и выносить сор из избы на потеху Ордену, с которым они после некоторых иных событий имели весьма натянутые отношения. Искатель, ясное дело, за эту реплику ухватился, выставил несколько чарок за свой счет, незаметно отодвинул от товарища закуску – и спустя час уже знал о том, что кто-то спер что-то очень важное прямо из рук сотрудника гильдии, который, вопреки регламенту, это что-то вынес за пределы замка. Порешили на том, что сотрудник тот – полный и беспросветный идиот, но Лео почему-то не успокоился. Фениксы очень трепетно и ревностно относились к артефактам и документам, которые находились под особой охраной, и если кто-то умудрился организовать такую цепь событий, что позволила случиться краже, то это требовало внимания. Частного, разумеется. Альден не был бы столь продуктивен, не имей в рукавах тузы хороших связей и талантливых агентов.
Каково же было его удивление, когда воришка, чьи ориентировки каждый стражник у ворот мог рассказать без особых вопросов, обнаружился очень быстро и даже не в какой-нибудь дыре вроде брошенной берлоги медведя в глухом лесу, а в деревне Волкода. К тому моменту местные уже пребывали в некотором напряжении от его присутствия в их селе, а потому окрестные охотники, у которых Альден и вызнал нужное направление, были в курсе присутствия там беглеца. Не знали только того, что это действительно был беглец, а Таллем стоит на ушах и вовсю данного субъекта ищет, ибо не дело это простых людей – в дрязги Золотого Феникса вмешиваться, своих проблем валом. Да и в лесах пропадали надолго, следуя за дичью, где там разъезды патрулей стражи застанешь. К утру двенадцатого числа месяца Хитрости Криури Лео вошел в деревню, тут же вызвав соответствующую реакцию – «еще одного нелегкая принесла», хотя инквизитор честно постарался быть как можно более приветливым и не оставить селянам ни единого шанса увидеть клеймо и ополчиться против него еще больше. Деревенская ребятня быстро сориентировала инквизитора и дружно ткнула пальцем в стоящий за околицей заброшенный сарай, за что получила несколько медяков в качестве отступных. Детей это порадовало, взрослых – не очень, и хмурые взгляды упирались мужчине в спину до самого края деревни, где он оставил у плетня Ингрид со всей поклажей и спешился, предпочтя продолжить путь пешком. Оружие, впрочем, на всякий случай нацепил – и оба боевых наруча на предплечья, и проклятый клинок за сапог, и ворчливого Шума на плечи. Так и двинулись к сараю, уже на самых подступах сменив стратегию из соображений всеобщей безопасности, в результате чего непосредственно к дверному проему ветхой постройки подошел один лишь Шум, волоча в зубах мышь, убедительно притворяющуюся дохлой. Уже у порога, убедившись, что искомый беглец, ныне собиравший вещи и явно готовившийся пуститься в путь, действительно находится там и не подозревает о том, что его обнаружили, звери разошлись: мышь осталась в траве у сарая, горностай рванулся вверх на крышу. Именно из таких позиций они и встретили незнакомца снаружи, совсем еще молодого, как оказалось, эльфа со светлыми волосами. Глядя на него, не повернулся бы язык сказать, что этот миловидный божий одуванчик вообще способен натворить каких-нибудь нехороших дел, но то, что они в своих поисках не ошиблись, выдавал до крайности усталый и даже несколько изможденный внешний вид. Сразу было видно, что человек давно не знал благ цивилизации и потихонечку дичал, чураясь каждой тени.
Можно было услышать, как мышь в траве тяжко вздохнула. Ей сразу стало понятно, с каким типажом придется иметь дело.
- Мужик, я прям слышу, как у тебя в голове рождается очередная дурацкая идея. А раз даже мышь понимает, что она дурацкая, так может стоит посидеть и маковку почесать еще немного? Я б на твоем месте вообще бы не стоял и не отсвечивал своим серьезным героическим лицом, про тебя каждый охотник в лесу в курсе, а местные только и ждут, когда разъезд стражников доедет сюда, чтоб нажаловаться на тебя хором. Послушай умную мышь, вернись обратно в сарай.

Парнишка, на которого была объявлена натуральная звериная охота, не сразу обнаружил, что же за мышь вздумала раздавать ему советы. Разумеется, он напрягся, насторожился, принялся озираться, выискивая источник звука и явно уповая на то, что говорила вовсе не мышь, а какой-нибудь выследивший его страж порядка, уже потиравший руки в предвкушении премии за отлично выполненную работу. Лео терпеливо дожидался, глядя на незнакомца черными глазками-бусинками и едва ли не скрестив свои коротенькие лапки на груди. Наконец блуждающий взгляд эльфа упал на траву, оформился в нечто осмысленное, что позволило инквизитору думать, что паренек действительно осознал существование мыши в непосредственной близости и резонность того, что именно она сейчас переживала о сохранности его шкуры. С мыши взгляд скользнул куда-то выше, где, как следовало догадаться, с ленивым видом возлежал Шум, всячески демонстрируя, что горностаи в местных лесах – дело самое обычное. Вот ровно в тот момент, как преступник осознал еще и горностая, на его лице мелькнуло что-то, что заставило насторожиться и самого Альдена, но в тот момент искатель еще не смог ясно сформулировать для себя, что это выражение предвещало. Понял только тогда, когда эльф, даже не договорив ругательство, резко развернулся на сто восемьдесят и рванул в лес, как пострелянный заяц.
- Шум, уйдет же, уйдет дичь! Давай следом! - возопила мышь, в уже спустя мгновение рядом с ней со всей хорьковой пластикой и грацией приземлился фамилиар, немедленно хватая маленького зверька за загривок зубами и бешеным галопом устремляясь вслед за эльфом прямо сквозь кусты и бурелом.
Следовать за ним было легко, несмотря на то, что бежал парнишка быстро. Он не был охотником или хотя бы выходцем из села, которые ступали легко и незаметно, он ломился сквозь лес с грохотом перепуганного кабана, ломавшего хрупкие деревца подлеска, сметая с пней мох и спотыкающегося о выступающие корни деревьев. Горностай бежал куда изящней и оттого быстрее и эффективней, без особого труда преследуя двуногое создание, в панике озирающееся и наугад выбирающее путь. Страдал, пожалуй, только Лео, который собирал мордой траву и цеплял хвостом низкие ветви кустов.
Прекратилась гонка только спустя добрых десять минут, когда эльф, не являвший собой образец ярого поклонника здорового образа жизни и физкультуры, устал и запыхался нестись вперед сломя голову. Надо было признать, что чувство самосохранения у него работало куда лучше логического мышления, и он даже попытался спрятаться за особенно массивным кустом, полагая, видимо, что он его спасет от неведомого чудовища, что надумало выйти с ним на контакт в обличье маленькой мышки. Оное, к слову, уже подбиралось со стороны, засев в кустах. Шум выпустил Лео из пасти и засел в ямке у плеши в листве, искатель же двинулся наружу, обходить эльфову засаду, но все равно что-то задел хвостом и зашуршал в самый неподходящий момент. Поджав уши, он созерцал, как перепуганный кабан снова вскочил на ноги, чувствовал, как воздух вокруг него зарябил и заискрил магией, как в руке у него сформировалась какая-то черная пакля, встречаться с которой совсем не хотелось. Ясно было одно – теперь из обличья мыши хода не было, ибо парнишка был слишком на взводе, чтобы адекватно реагировать на людей, которые столь экзотическим способом решили с ним подружиться. А уж если узнает, что вышел на него член Ордена Инквизиции… Нет, если Лео не хотелось получить заклинанием в рожу, требовалось продолжать ломать комедию.
- Не, мужик, ты совсем дурной, - со сквозящим в голосе удивлением проговорил Лео, выбегая из-под куста и становясь на задние лапки на обозрении эльфа. Передние он даже для красочности приподнял в качестве демонстрации своей безобидности. – Сказано тебе было – уйди тихонько в тень, не маячь. Что сделал ты? Ломанулся в лес, протоптал нехилую такую тропинку и испортил подлесок. Лесника на тебя нет, чтоб посохом за такой вандализм огрел, непутевого. И ладно лес, сейчас ты собираешься прибить мышь магией тьмы. А мышь, между прочим, тебе добра желает, не хочет, чтобы тебя, вандала этакого, по следу смятых в ветошь кустов черники нашли.
В голове щелкали вероятности. Обращение из мыши в человека сожрет секунду, а то и две, плюс переходный период между телом мыши и человека, грозящий ожидаемой растерянностью – еще несколько мгновений. Щит – еще секунды три, если особо не растрачиваться на полную защиту и оставить место в плетении для расширения формулы. Подбежать к борзому эльфенышу и впечатать его носом в ближайшее дерево – секунд пять, если удастся сходу уцепиться и захватить, не получится – начнется возня. В возне инквизитор, конечно, возьмет верх, ибо этого книжного заморыша кто угодно уложит, кто кашу в детстве хорошо кушал, но опять же, можно получить острым локтем, скажем, в печень и потратить слишком много времени на ненужные телодвижения. Все эти расчеты требовалось приправить щедрой щепотью удачи, которая гарантировала, что Альден не споткнется о корень, что солнце не засветит в единственный глаз, что самому эльфу не помогут все боги и покровители, позволив ему дргынуть наугад ногой и нокаутировать инквизитора сходу. Слишком много «но» и «если», вариант с мышью был самым безопасным для всех.
- Успокойся, хорошо? Ты видел когда-нибудь мышь, которая убила человека? Вот и я не видел, хотя даже среди моих родственников весьма поганые…. крысы попадались. Меня тут вообще, быть может, нет, я тебе мерещусь, а ты психуешь сразу. Подумаешь, на солнышке перегрелся, перенервничал, еще и изголодался, небось. Откушаешься, отоспишься, чайку с ромашкой попьешь – и заметить не успеешь, как мыши тебя больше не будут беспокоить. Сядь в тенек, не испытывай судьбу, - мышь говорила практически заботливо, участливо, вполне себе натурально тревожась о здоровье эльфа. А все почему? Потому что паникеров на взводе в первую очередь следовало успокоить. -  Внезапный всплеск магии посреди глухого леса легко отследить, ты ж колдун великий, должен такие вещи знать.
Было сложно, но Лео умудрился сделать несколько шажков вперед, подступая к преступнику все ближе и так и не опуская передние лапки. А голос его по мере приближения становился тише, спокойней – но в нем мелькнула отдающая беспрекословностью серьезность.
- Если тебе хочется выпутаться из всей той истории, в которую ты по собственной глупости влез, тебе лучше воззвать к рассудку прямо сейчас послушать моего совета. Сядь и сложи беспокойные ручки на коленках, если тебе кого и следует бояться, то явно не меня.