...
Предисловие.
Метеллы – имя одного из самых древних родов Фатарии. На данный момент является не только одной из древнейших, но и богатейших семей во всем изведанном мире. Дорога, которую проделали предки нынешнего главы дома, не была усыпана лепестками роз. К сожалению, или к радости читателя, далее идет описание основных событий, которые привели семейство к тому виду и тому статусу, которым оно сейчас обладает. Здесь не будет дотошный отчетов о том, кто на ком женился, у кого сколько бастардов и так далее, ибо мы будем повествовать о семье людей – самой маложивущей, но энергичной расы нашего мира. Повествование о каждом заняло бы немало строк… и непростительно много времени у вас, дорогой читатель.
Впрочем, мы начнем все же с жизни одного человека.
Возникновение рода.
Человек, положивший начало столь великой династии аристократов, именовался Метеллом. Позже его сыновей и дочерей так же стали называть Метеллами, это, как вы сможете заметить впоследствии, уже стало гордым именем целого рода великих людей.
Человек этот был родом с севера. В ту далекую пору не было отдельных государств людей, эльфов и прочих. Существовали небольшие поселения, власть глав которых ограничивалась лишь близлежащими территориями. Из одного из таких поселений этого человека прогнали. Не спрашивайте за что – не существует записей, которые смогли бы рассказать об этом. Но факт остается фактом, Метелл был преступником. Украл ли он помидор у торговца, убил ли человека – неизвестно. Неизвестно так же и то, был ли он праведником или грешником. Но ему дали возможность уехать, вместе со своей многочисленной семьей. Возможно, великий предок был провидцем, возможно, просто страдал галлюцинациями, но ему казалось, что он разговаривает с богами, что боги ему советуют идти на юг, пока тот не увидит стену из камня и льда. Метелл, собрав всех, повел их на юг, как ему и указали. Он достиг горной цепи и понял, что прибыл туда, куда нужно. Следующий сон настиг Метелла во время создания им временного лагеря. Что-то подсказало ему, что стоит отойти в другую сторону, ближе к горам, дабы спастись от волков. Правда ли то, что волки могли напасть – неизвестно, но мужчина послушался и быстро свернул лагерь.
Орлиное гнездо.
Род Метеллов всегда гордился своими предками, их достижениями. Конечно, не обходилось и без гнилых семян, но гордость за славные деяния более удачливых все же перевешивала весы. Время шло и частички истории рода, заботливо описанные в древних летописях и сложенные в огромные тома, становились легендами и сказками, которые взрослые рассказывали своим неугомонным и жадным до знаний детям перед сном. Одна из таких легенд рассказывает об основателе Аэрие – Метелле. Видения во сне и наяву привели его в горы, туда где ныне располагается один из самых богатейших и по своему неспокойных городов континента. Но как именно обладатель дурной репутации и огромной прорехи в кармане предок «докатился» до такой жизни? Тут уж история благодаря богатой фантазии рассказчиков начинает пестрить разнообразными подробностями. В одной древний пращур Метелл верхом на гигантской летучей мышее разогнал гнездилище Ярантов, которое располагалось в тех краях, напугав их до смерти молниями из глаз и огненными шарами из зада. В другой, все тот же Метелл забравшись в пещеру под гнездом, изобразил вой пробуждающегося древнего ящера, перепугав мозговитых птиц до седых перьев, осыпавшихся белоснежным снегом на долину, когда Яранты со всей мочи покидали свое гнездо. Взглянув сверху на эту белоснежную красоту, пращур увидел лишь очередное предзнаменование и, топнув ногой, объявил – «Граду быть!» - Назвав будущее поселение Орлиным гнездом. Конечно, для любого читателя все это глупый и нелепый вымысел, но как-то так и рождались легенды. Но правда о городе Аэрие на деле оказалась куда более прозаична.
В тех краях, куда Метелл привел свою большую и весьма голодную семью действительно обитали Яранты, но великий пращур узнал об этом несколько позже, чем его довольно потрепанный караван бросил кости в обширной долине, спрятавшейся среди гор. Место было опасное, то волки, то дикие кошки и ночные твари с небес. Охотничьих угодий поблизости не так уж и много, зато рыбы в горных речках навалом. В общем, обитать в тех краях было можно, но слишком уж хлопотно. Был момент, когда Метелл даже разочаровался в богах, пославших ему лживое ведение о спасении. Но, однажды, старик отправился в горы, то ли по велению сердца, то ли от безнадеги, пытаясь найти хоть малейшую зацепку, причину, по которой он притащил десятки голодных ртов именно сюда. И на этот раз он не ошибся. Обследуя горы, Метелл нашел несколько довольно богатых рудных жил. Еще в юношестве он работал в кузнице с отцом и неплохо разбирался в металлах и их обработке, потому радости Метелла не было предела, пока старик не провалился в пещеру, которая находилась прямо под гнездилищем Ярантов, сильно потревожив воинственных птиц. Там он нашел богатейшую золотую жилу и…неприятности в виде вожака гигантских орлов.
Род Метеллов никогда не отличался и боевыми навыками, ни физической силой. Их отличительной чертой была хитрость, изворотливость, ум, щедрость и…дипломатия. Неожиданно для самого себя растерянный Метелл вдруг увидел в этом пугающем образе озлобленного старейшины Ярантов спасение для себя, своей семьи и будущего, каким бы оно ни было. Его знаний о тщеславии и любви к военному ремеслу Ярантов оказалось достаточно, чтобы заключить сделку, обеспечившую безбедное и безопасное существование его семье на долгие века. Практически без раздумий Метелл упал ниц и восславил опешившего древнего Яранта как своего нового бога, что не могло не польстить гордой птице. Так же, старик рассказал о богатейших запасах руды, которые хранит «божественная обитель», тактично намекнув, что Ярантам просто нечем ее добывать и обрабатывать. Метелл расхвалил умения своих старших сыновей в кузничном деле и пообещал снабжать стаю лучшими изделиями из стали, почитать и восхвалять Ярантов как богов всех вместе и в частности в обмен на… «защиту и покровительство своих низкородных, но верных подданных»...
Мудрости старого Яранта хватило на то чтобы согласиться. Или не хватило для того чтобы заклевать наглеца до смерти почуяв явную попытку использовать гордых птиц. С того дня, жизнь в долине стала куда проще. Гигантские орлы бдительно хранили покой пока еще крошечного поселения, а Метелл как и обещано отдавал им часть добычи и поклонялся словно богам. Посреди зародившегося поселения был даже сооружен небольшой алтарь, на котором был изображен Ярант разрывающий волка. Шли годы, а потомки Метелла продолжали жить по заветам своего пращура, принимая в свою обитель любого нуждающегося, не смотря на расовую принадлежность, ничего не требуя взамен. Но чем больше становился город, тем меньше он нуждался в защите. Через время Яранты покинули те края, переместившись в более спокойные места, оставив лишь тонну сказок, легенд и преданий, навеки отпечатавшись в судьбе и названии города Аэрие, а так же на гербе рода Метелл.
Становление полиса.
«Каждый живой имеет право на вторую жизнь» - изречение Метелла перед его смертью. Он завещал своим потомкам, чтобы те помогали любому путнику и разрешали бродягам без крова и места в мире селиться рядом с ними. Возможно, старик, верил, что добро и помощь, оказанная незнакомому человеку, не может оставить равнодушным и побудить путника на злодеяния. Сейчас это кажется легкомысленным, но его дети и дети их детей сохранили этот обычай. Это спасло потомков от различного рода национальных мятежей – никто не чувствовал себя ущемленным, каждый получал то что заслужил. Закон, который поддерживали Метеллы, распространялся на всех, не делая скидок ни на цвет кожи, длину ушей или же высокий/низкий рост.
Таким образом, было основано новое поселение, на севере Ледяного пояса. Поселение постепенно ширилось, несколько раз поборов мор, который часто захватывал весь городок. Впрочем, несмотря на видимые бедствия и тяжести, к нему стягивались беглые каторжники, которые были готовы строить свою жизнь заново, путешественники, бродяги – все те, кто не мог найти свое место в жизни. Метеллы активно привлекали к себе новых жителей либеральным отношением к их прошлому… Создавая утопию. Деревня пополнялась не только людьми - среди них были и эльфы, и гномы. Последним были более чем рады – учитывая, что занимались поселенцы непосредственно горным делом. Несмотря на все гостеприимство и терпимость практически ко всем расам (исключение составляли лишь «не-живые» расы), род Метеллов оккупировал власть в своем городе. Главы семей постепенно прогрессировали из старост в мэры, получая больше власти с ростом города. Городская стража постепенно расширялась, превращаясь из обыкновенного ополчения в реальную боевую единицу, а торговцы из Орлиного Гнезда (так, в конечном итоге, назвали горный город) стали связываться с иными подобными свободными городами-государствами, как на юге, так и на севере. Несмотря на скорую глобализацию государств, а именно, создание обширных царств людей на севере, гномов, эльфов и прочих, Орлиному Гнезду удалось сохранять нейтралитет. Крепкие стены и тяжелый подъем сделал горный город неприступным для осаждавших его армий, а обширная сеть тоннелей позволяла сообщаться с другими близлежащими поселениями без помех, а так же позволяла еще делать очень неприятные из-за своей неожиданности вылазки в стан врага, посему все попытки взять Орлиное гнездо заканчивались за столом переговоров. Правители-Метеллы не были скупы – природное богатство позволяло поддерживать приятные отношения с соседями и делало общение с ними же наиболее комфортными. Почему при видимом благоразумии, их небольшое государство-полис не решил расширяться? Метеллы прекрасно понимали, что у них не хватило бы сил противостоять многочисленным предполагаемым врагам. Впрочем, кое-какой кусочек они все же урвали – и все из-за удачного местоположения. Фактически, именно Метеллы контролировали полу-сухопутный тракт, связывающий северные и центральные районы материка и южные. Аэрие, точно стражник на воротах, собирал пошлину с проходящих мимо торговых караванов, не забывая при этом и о благоразумии – постоянное патрулирование своих территорий, мощенные дороги, умеренная плата и обилие увеселительных заведений, делает такую дорогу как Таллем-Аэрие-Ацилост одной из наиболее популярных маршрутов торговцев.
Темное время и последствия.
Ко времени подписания Мирного договора, в то далекое время, когда тьма захватила западные земли и Север просил о помощи у соседей, Орлиное гнездо, одним из первых выставил своих солдат в поддержку людского государства. Естественно, некоторые из родственников правителя не согласились с его решением. Они опасались нападения со стороны близлежащих свободных городов, которые, кстати, в то время отказали послу с севера. Впрочем, армия из Орлинного Гнезда все же вышла. В нем были и когорты гномов, и отряды эльфийских стрелков, и людские солдаты. Вел их за собой правитель Аэрие, Тайбер Метелл. Он проявил себя на поле брани, но под самый конец войны был сражен. Это был первый и последний раз, когда армия Орлиного гнезда выступала в качестве атакующего звена, а не обороняющегося. С тех пор, архитекторы, живописцы и иные деятели культуры Аэрие часто повествуют в своих изображениях Тайбера – он стал нечто вроде героя, поборителя тьмы и гордостью всего Аэрие.
После его смерти, власть захватил его младший брат. Средний же брат был убит в ином городе в ходе дуэли, что было крайне удачно для последнего брата. Несмотря на то, что угроза тьмы покинула материк, в самом Орлином гнезде настали не славные дни. После подписания мирного договора, Аэрие вошло в состав объединенного государства, не видя причин отказываться и пытаться сохранить свой суверенитет. Не смотря на это, Метелл-старший получил при новом государстве титул герцога. Король так же оставил Метеллам в лен Аэрие. Сайрус Метелл был человеком слабого характера, недостойным быть правителям такого славного города. Любые советы он воспринимал как непослушание. Понимая, что пришел к власти не слишком честным путем, он чувствовал, что его положение не слишком устойчивое – при этом по городу шли различные слухи про его «становление» у власти. Ранее свобода слова с приходом Сайруса была истреблена. Поощрялось доносить на соседей, в случае подслушивания о различных «нехороших говорах». Людей, эльфов, гномов начали сажать в клетки лишь потому, что они усомнились в своем правителе. Так продолжалось долгие десять лет, после чего, старший сын Сайруса, Скорпиус, не убил прелюдно своего отца, объявив того в измене. В начале, жители вздохнули с облегчением, но позже поняли, что променяли одного тирана на другого. Впрочем, сын превзошел своего отца.
Когда главой дома стал Скорпиус Метелл (позже, его прозвали «Тираном») были приняты ряд актов герцогства, которые повлекли за собой восстание. Не-людей постепенно начали ущемлять в правах. И пока в иных великих городах, таких как Таллем и Хартад, начинали противоборствовать две мощнейшие магические организации, и весь мир обсуждал эти события, в самом Аэрие, расположенном чуть выше, смута набирала обороты. Скорпиус Тиран, который хитроумно, не нарушая законов государства, запретил иным расам, проживающим в Аэрие, практиковать магическое искусство, а, затем, и создавать собственное торговое дело, усугубил положение. За кулисами же дело обстояло намного хуже – герцог тайно пытал горожан в подземельях дворца. Когда слухи подтвердились, народный гнев, копившийся так долго, вылился на свет. Против Скорпиуса выступил его младший брат, Август Сайрус Метелл. Гражданская война в Аэрие нисколько не напоминала полноценную войну. В основном, это были небольшие сражения между единомышленниками от одного брата и, соответственно, от другого. Оба настолько боялись наемных убийц, что даже не высовывали своих носов из-за спин охраны. Первым нервы сдали у старшего брата – ему поступили фальшивые сведения о местоположении брата, которые он решил проверить самостоятельно. Естественно, его ждала засада. Прежде чем мужчина умер, он просил прощения у Августа и своей родни за неправильные решения. Но, учитывая всю жестокость (а именно, о многочисленных пытках, казнях и прочих вещах), его не пощадили. Август самолично убил своего брата, приговорив того к измене против собственного народа.
Эхо тех времен до сих пор гуляет по мощеным улицам Орлиного гнезда. Кто-то называет сумасбродство некоторых правителей проклятием, которое пришло на род Метеллов после войны с тьмой, кто-то твердил, что это все вырождение рода, существовавшего уже более двух тысяч лет. Время от времени людская кровь разбавлялась эльфийской. К примеру, отец нынешнего главы семьи и герцога Аэрийского, Августа Октавиана Метелл, был женат на эльфийке из не слишком богатого рода. Он так же прославился своим благородством, умом и природной силой. Многие считают, что его сын может стать тем темным пятном, которое иногда проскальзывает на белом покрывале генеалогического древа Метеллов, обозначая годы страданий.
![Маховик [розыгрыш призов с колесом «Ничто»]](https://i.imgur.com/3qUJa6e.png "Маховик [розыгрыш призов с колесом «Ничто»]")
