16 число Благоухающей Магнолии.
1647 год от подписания Мирного Договора.
Около часа по полудню.
Кузница "Золотой Молот".
Не успела Эль договорить и хотя бы попытаться раскаяться в своем бессмысленном походе к магической кузнице, к которой потащила весь кагал, как искра сомнения коснулась ее сознания. Да что уж там, даже не то, чтобы коснулась - обожгла каленым железом.
"Какого..."
- Эм... А Вы...
Но ее невысказанный вопрос пресек Бэй, который (Эль могла в этом почти присягнуть) почти взвизгнул, отдергивая руку от совершенно незнакомой девушки. Эль клялась сама себе, что эту особо видит впервые жизни, хотя почти этому не удивилась: Айнэ была слишком добра, а вероятность того, что у девушки случился тепловой удар в непосредственной близости от компании - слишком высокой. Однако реакция синеволосого фокусника говорила о ситуации, нарисовавшейся в мозгу чернокрылой в первую очередь. Девица же тоже в долгу не осталась - изрядно испугавшись, она окинула разношерстную компанию сердитым взглядом и, подобрав пышные юбки богато изукрашенного платья, ретировалась в неизвестном направлении, оставляя всю группу сезийских гостей в недоумении и прострации. Эллюмиель так точно, потому как до нее медленно, но уверенно начало доходить, что теперь-то гости не все на своих местах.
- Мы все просрали!! Мы Аль просрали!!
В глазах Бэя читался страх, и Эль его искренне понимала. Пусть Сезия была и не очень большим городком, однако в эти дни его наполнял самый разномастный народ, что никак не облегчало возможных поисков и попыток самой снежной эльфийки выйти на след отбившихся от нее товарищей. Миель лихорадочно соображала о следующем шаге. В принципе, Сезия - городок-то небольшой, да. К тому же не заметить городскую стражу было очень сложно - белокрылые воины в доспехах были товарищами весьма приметными, и что, больше прельщало самой Эллюмиели, являлись местными. Казалось бы, потерялась - спроси, а уж кого-кого, но Альвэри нельзя было отнести к робкому десятку, трепещущему лишь от мысли о подобной просьбе к незнакомым алла.
- Бэй, Аль большая девочка, я думаю, что она сможет отыскать нас...сама, - последнее слово Миель уже выговаривала спине иштэ, которая стремительно удалялась в стремительном шаге хозяина, что страсть как хотел побыстрее раствориться в толпе. Эллюмиели же оставалось лишь довольствоваться собственным глубоким и многозначительным вздохом. Видимо другой альтернативы нет, да и не предоставлялось сумбурным решением Бэйнара, умчавшегося в полной уверенности, что сможет найти дорогу обратно. Вот же дурень, действительно, кабы его самого не пришлось искать.
- Похоже, что другого выбора у нас нет, друзья, - весьма кисло проговорила Миель, сводя аккуратные брови. Озвученная вслух мысль казалась все абсурднее и абсурднее с каждым словом, - я надеюсь, что все хотя бы немного запомнили дорогу к кузнице от телепорта. Не думаю, что Альвэри сильно отбилась от этого курса, так что...вперед.
Зажав в руке ножны с клинком, Эль кивнула своим спутником и, развернувшись на пятках, пошла в направлении к телепорту наверх по излучине от храмовой дороги.
Улицы Сезии.
Эль лавировала меж праздных гуляк, продиралась сквозь толпу снующих туда-сюда под ногами детей и вертела головой, высматривая в скопище народа хотя бы мало-мальский намек на всполох платиновых волос. На ее, чернокрылой, горе подобных всполохов девушка видела не мало, за последние десять минут так точно с десяток. Настроение ее стремительно портилось, и с каждой минутой Миель становилась все мрачнее и мрачнее.
Она все понимала. Понимала, что Аль и выглядела неважно, и передвигаться ей, наверняка, сложно. НО при всех этих, без сомнения, весомых недостатках можно было держать себя более сдержанно, не выказывая на лицо раздражения. Эль все понимала, а видела и ощущала еще больше - в этом был ее дар и, судя по всему, проклятие, что несла в себе природная проницательность. При всех явных плюсах сей вылазки Аль определенно находила творящееся столпотворение на редкость раздражающим. Эллюмиель мотнула головой, словно пыталась вытрясти такие мысли из собственной головы - порицание не было ее темной стороной, оно вообще натуре чернокрылой было чуждо. Так или иначе свобода воли и мысли были тем неприкосновенным для каждого, до чего Эль не имела права коснуться.
Но это действительно раздражало. Местами даже злило, заставляя душу где-то внутри загораться искорками неконтролируемого недовольства. На все предпринятые алла попытки хоть как-то развлечь или заинтересовать беловолосую чем-то новым непременно натыкались на стену холодного отчуждения, а теперь же неприкрытого раздражения. Стоило ли распинаться? Стоило ли тратить себя прямо как тогда, когда всюду бушевала стихия...
Тогда, когда она поделила на всех свой собственный свет, отчего отныне ее жизнь стала на несколько лет короче.
"Каждая жизнь священна, да, папа?" - старое, истертое временем воспоминание стало для Элли тем напоминанием, благодаря которому она вообще стала жертвовать собой для тех, кто ей действительно дорог, выплачивая даже такую цену. Цену фактического отчуждения.
Миель сделала глубокий вдох, стараясь успокоить тлеющее внутри чувство недовольства. Выдохнула. Вроде успокоилась. Поправив на голове лисью маску, чернокрылая продолжила свое шествие по поиску снежной эльфийки, пропуская под крылом зазевавшихся гуляк, что засматривались на выступления столичных фокусников или же заезжих музыкантов.
Музыка же, громкая и веселая, лилась по улицам рекой, побуждая пуститься в замысловатый пляс вот прямо сейчас, и будь Эль в более радужном расположении духа, то непременно воспользовалась бы сим случаем. Однако, вопреки желаниям тела, разум все же побуждал идти вперед и как можно быстрее расправиться с возникшей ма-а-аленькой проблемой, а уж потом, найдя гостиницу и место для ночевки, забыться в танцах до утра, выветривая из головы возникшие мысли, никак не вяжущиеся с ее светлой натурой. Вильнув крыльями, Миель скрылась за очередным углом, когда в нее внезапно врезался какой-то парень, почти повалив чернокрылую на брусчатку.
- Ох, осторожнее...ЭЙ! - тут парень изо всех сил дернул из рук опешившей на мгновение алла ножны с клинком и, пихнув девушку повторно, стремительно ускакал, лавируя между гуляющими в совершенно противоположном направлении, - ЭЙ!
Телу мгновенно был отдан приказ бежать следом - Миель резко сорвалась с места с твердым намерением догнать вора и показать тому где раки зимуют. Так-то воровать нехорошо, и желание втолковать эту простую житейскую истину посредством "ножнами по заднице" будет вещью совершенно не зазорной. Но думать об этом было куда как проще, нежели делать. В отличии от самой Эллюмиели, у вора было главное и неоспоримое преимущество - тот был бескрылым, когда как Эль, гордая обладательница четырехметровых крыльев, бежать в ограниченном пространстве могла с тем же самым успехом, что и корова могла бы кататься на льду. Целительница цеплялась за все и за всех, бормоча хриплые извинения в ответ на гневные увещевания в неуклюжести, однако все ее мысли всецело были заняты способами сохранения ее вещи.
Клинок, этот отцовский подарок на ее совершеннолетие, был для чернокрылой слишком дорог. Не расставаясь с ним, Эль несла за плечами кусочек родного дома, частичку воспоминаний, незримой нитью соединявшую Эль и родной Далиан. Ее и родное гнездо, где всегда ждала семья. В мозгу пульсировала лишь одна мысль - вернуть любой ценой, а возможные синяки и потерянные перья есть мелочь, которых совершенно не жаль. Лишь бы клинок, тот боевой товарищ, который ее ни разу не предал и не покидал, остался цел и невредим. Но стена из народа, что стояла между желаемым и действительным, делало кампанию не такой уж и простой. Должен же быть способ ее преодолеть, он просто обязан существовать!
Внезапная догадка прострелила разум, и Миель затормозила, поднимая в воздух облачко пыли и опавшие сливовые лепестки. Конечно... Вот же! Решение существовало с самого начала, но отвыкшая от подобного за долгое время Эль додумывалась до него уж слишком долго. На губах чернокрылой заиграла легкая усмешка, что выражала некое превосходство. О да, она знала ответ на вопрос "Как", да только вороватому парню будет совершенно не до этого.
Секунда триумфа сыграла на нервах, заставляя алла растягивать ее все дольше. Она гордо выпрямилась, выказывая благородную осанку, и стала медленно разводить в стороны черные крылья. Прохожие расступались, давая размаху расправиться во всю длину, а гости завороженно наблюдали за тем, как гордая алла с крыльями, играющими на свету отблесками драгоценного сапфира, предстает пред ними во всей своей первозданной силе. Эль повела огромными крыльями чуть вперед, а затем отвела назад, слегка приседая. Когда кончики маховых перьев практически соединились друг с другом, алла подпрыгнула, зачерпывая крыльями воздух и поднимая в небо следом за собой пыльную взвесь, что причудливо мешалась с белыми сливовыми лепестками. Миель сделала еще один взмах, чувствуя, как каждая мышца в крыльях откликается на упругое сопротивление воздуха и как воздушные потоки завихряются в перьевом полотне, издавая низкий и сладостный для уха гул. Взлетев достаточно высоко, Эллюмиель, поведя крыльями вперед, на мгновение зависла в воздухе, высматривая в толпе под ногами вора, который даже и не ведал, кого попытался обокрасть. А тот, знай себе, несся вперед, даже не удосужившись посмотреть в небо.
"Ох как зря", - с улыбкой проговорила про себя Эль, подавшись вперед и укладывая иссиня-черные крылья по восходящему воздушному потоку. Сделав еще пару взмахов, девушка слегка прижала крылья к телу, заметно ускоряясь в скользящем вниз полете. Когда оставалось всего несколько метров до земли, парень, видимо заметив стремительно надвигающуюся тень, поднял голову, и по его округлившимся глазам Эль прочитала, что он уже сто раз пожалел о содеянном. Но алла уже было не остановить - резко распахнув крылья, девушка коршуном "спрыгнула" на вора с воздуха и вместе с ним кубарем прокатилась по брусчатке, нещадно марая ткань белого платья. Перед глазами все смазалось. Вот сейчас она видит ошарашенное испуганное лицо грабителя, а через секунду безоблачное голубое небо. Сердце бешено стучало в груди, но Эль четка была уверена в том, что так просто свое не отдаст. Сумев помочь себе взмахом крыльев, Миель "оседлала" неудачливого вора, ощутимо прижав тому к ключицам ножны с клинком, которые он, в надежде защититься от натиска чернокрылой алла, выставил вперед. Эллюмиель навалилась на ножны всем телом, прижимая парня к мостовой, и смотрела ему в лицо с победной улыбкой на губах.
- Простите! Ради Марисы, простите! Я не знал, что творил! - заголосил он в попытках откреститься от того, что сделал, но чернокрылая была непреклонна. Она давила все сильнее, попутно нащупывая рукоять клинка. Пустая угроза, не более, но заприметив это недвусмысленное движение, неудавшийся вор заголосил еще громче, привлекая внимание городской стражи, что появилась на удивление быстро, растолкав образовавшуюся толпу зевак.
- Расступитесь! Расступитесь! - Эль услышала громкий и зычный голос стражника, высокого и широкоплечего с массивными белыми крыльями за спиной, - Уважаемая, что за цирк?
- Этот человек попытался украсть мой клинок, - проговорила Эль, вставая с земли, и показала напарнику подошедшего служителя порядка ножны из черной магнолии, - наверняка хотел выручить за него золота. Я его остановила и вот...
Чувствуя, что начала сдавать под тяжелым взглядом стражника, Миель потупила взор и утерла рукой запыленную в пылу секундной схватки скулу, понадеявшись, что не оставила этим на коже грязного развода. Стражник, посмотрев сначала на девушку, а потом на вора, сухо кивнул Эллюмиели и принялся за шкирятник поднимать попавшегося грабителя, бурно выражающего свое недовольство пронзительным криком. Оставшаяся без дальнейшего внимания Эль решила поспешно ретироваться, прижимая к себе клинок как самую главную драгоценность.
Свидетели сей нелицеприятной драмы заспешили по своим делам или же возвращались к прерванному веселью. Замолкшая на несколько минут вновь заполонила улицы, и Эль искренне этому радовалась, ведь музыка и возобновившиеся уличные представления отвлекали внимание прохожих от недавней возмутительницы празднества, что, падая с небес, немало удивила большую часть горожан. Хоть это и было так, для Эллюмиели этот факт был совершенно неважен - в руках она вновь чувствовала успокаивающую тяжесть клинка в оправе из ножен черной магнолии. Выровняв участившееся дыхание, Миель брела по заданному ранее маршруту, понимая, что после такой дозы адреналина по венам нормально продолжить поиски уже не в состоянии. Посему самой разумной мыслью на текущий момент было снова вернуться к кузнице и продолжить поиски вновь после того, как все они вместе нашли бы постоялый двор или гостиницу. Да уж, толку от нее никакого, в этом Миель убедилась в который раз, но здесь был и еще один выход из сложившейся ситуации - если же их поиски все же не увенчаются успехом, то всегда можно будет обратиться к городской страже за помощью.
"Да, это решение много рациональнее всех остальных", - со вздохом подумала Эль, вспоминая с каким рвением унесся в дальние дали Бэй без всякого знания об устройстве города. Что ж, он всегда был таким. Напористым, упрямым...человеком действия, живущим здесь и сейчас. Губы чернокрылой тронула легкая улыбка, и она на мгновение устало прикрыла глаза.
И этого хватило, чтобы снова столкнуться плечом с кем-то, шедшим навстречу. Охнув и прижав клинок к себе еще ближе и сжав тот еще крепче, Миель посмотрела на причину внезапно нахлынувшего беспокойства. Перед ней, недоуменно хлопая ресницами, стояла девушка. В ней не было ничего необычного: среднего, примерно как и сама Эль, роста, с копной ярких и блестящих каштановых волос, с тонкой и изящной фигуркой. Хороша собой, с тонкими чертами лица, гладкой кожей, пушистым и подвижным лисьим хвостом и большими остроконечными ушами. Типичная омега-вивариинка тотемной лисы, но что-то в этой девушке чернокрылую беспокоило. Она не могла дать этому точного описания, но рядом с ней алла чувствовала себя как-то неуютно. Потом, приглядевшись, все же поняла, что именно заставляло ее необъяснимо волноваться. Вивариинка-лисица смотрела на нее пусть и удивленно, однако в карих с золотом больших раскосых глазах Миель видела искорки и бесконечную мудрость.
Вивариинка, явно не ожидавшая такого внимания со стороны Эллюмиели, сконфуженно улыбнулась.
А может это была всего лишь игра света.
- С Вами все хорошо? - услышала Миель мелодичный и мягкой голос, и алла внезапно поняла, что бесстыдно пялилась на девушку с добрую минуту. Зардевшись, Миель замахала ладонями, показывая всем своим видом, что очень сильно извиняется за свое неподобающее поведение. Казалось бы, сама чернокрылая провела с вивариинами различных мастей добрую часть сознательной жизни, а все еще способна на удивление.
- Да, простите. Я Вас не ушибла? - обмен взаимными извинениями, кажется, прошел удачно. Весело отмахнувшись, лисица аппетитно хрустнула щедро облитым карамелью яблоком, что держала в ладони на длинной деревянной палочке. Кажется, она была из таки, что не таили на окружающих зла. Да и чего было таить, когда всюду гремела музыка, люд веселился и танцевал, а весенние яблоки уродились чудеса какими хорошими. Этой непринужденности Эль даже мимолетно позавидовала - ей самой бы чего-нибудь эдакого не помешало бы.
- Вы на праздник? - спросила вивариинка громко, и Эль кивнула ей в знак согласия. - Что ж, поздравляю с Посевным. Пусть Инари дарует вам всем удачи мешок да зерна горшок.
- А откуда Вы знаете, что я не одна? - Миель не стирала с губ вежливой и мягкой полуулыбки, на что вивариинка развела руками, неопределенно пожав плечом.
- Как же такое празднество и без компании? - ответила она, похлопав Элли по плечу. - Что ж, простите, спешу откланяться.
С этими словами, улыбнувшись напоследок, вивариинка взмахнула длинным пушистым хвостом и была такова, растворившись в толпе так же тихо, как, собственно, и внезапно появилась прямо под носом у чернокрылой. Посмотрев девушке вслед, Миель, пожав плечами, тоже продолжила свой путь восвояси.
Наверное все же правда, что это было игрой полуденного света...
У кузницы "Золотой Молот"
Пришла Эль на место встречи уставшая, но, почему-то, явно довольная собой. Немало удивилась тому, что пришла туда не первая: впереди огненной вспышкой симофорила яркая шевелюра нового знакомого. Отряхнувшись по мере сил, Эль подошла поближе и села на небольшую скамеечку у кузницы, раскинув крылья широким, переливающимся синеватым отблеском, полотном и переводя дух.
- Судя по выражению лица, тебя тоже приключения стороной не обошли, да? - не без интереса вопросила Миель. Кажется, Гейл не добился успехов в поисках снежной эльфийки так же, как и сама чернокрылая алла.
Встреча с Инари определена судьбой вот здесь.
Отредактировано Эллюмиель (2016-02-03 01:46:10)