Во всех уголках Фатарии, во всех крупных городах еще с вечера были установлены приземистые помосты, наспех сколоченные из дубовых досок. Жители государства знали, что с наступлением утра, при появлении на площади первого десятка зевак, раздастся громкий голос глашатая, слова которого в очередной раз напомнят о великой утрате.
…Темная фигура в долгополом плаще, с накинутым на глаза капюшоном появилась на помосте, едва тусклый утренний свет пробился сквозь дождливую хмарь. Народ, находящийся в этот ранний час на площади, разом притих, кто-то приостановился, держа руку козырьком у лба, дабы хоть как-то защитить глаза от упруго хлещущих струй дождя, у крытых торговых лавок раздался сдавленный возглас впечатлительной торговки.
– Жители Фатарии! – усиленный магией голос глашатая разнесся по площади, перекрывая шум дождя. –  Несколько дней назад государство постигло страшное горе, которое не оставило равнодушным никого из нас. Король мертв. Для Фатарии настают тяжелые времена, и лишь Ильтару известно, что ждет нас впереди.
По площади прошлась волна шепотков, переросшая в отчетливый гул. Глашатай, создав нужную атмосферу, поправил капюшон и, оглянувшись через плечо, коротко махнул кому-то рукой. Уже через несколько секунд в толпе появились мальчишки-разносчики, которые принялись раздавать пожелтевшие листовки.
– Сегодня днем, в столице Фатарии, состоится церемония прощания с нашим королем. Город готов принять всех, для кого его смерть стала настоящим потрясением и ударом... Храни вас Ильтар.
Голос его потонул в шорохе непогоды, однако площадь еще некоторое время хранила молчание, лишь дождь шуршал каплями по плотной бумаге листовок в руках собравшихся.

начало игры 28 число месяц Плачущей Сирены. Слека облачно. Вечер.

Про инквизиторов говорят много страшных вещей. Половина из них полный бред. А другая половина... В общем, когда ты просто вышел погулять, лучше не светиться со своей специфической профессией. Большого переполоха ты не вызовешь, но вечер испортишь. Особенно когда ты проездом и хочешь насладиться жизнью знаменитого города кузнецов. Кей шла без цели, просто вливалась в поток. Глазела по сторонам, спрятав руки за спину, и насвистывала веселую песенку. Изредка она останавливалась около разговаривающих групп людей. В основном это были разговоры о повседневных делах, жизнь этих людей текла мирным руслом и не имело никакого смысла подслушивать дальше. Инквизитор двигалась дальше, все так же насвистывая приставшую мелодию. Внезапно, позади женский голос позвал кого-то. К Кей это не адресовалось, она все же обернулась. Какая-то женщина держала мальчика лет семи за руку и что-то гневно ему нашептывала. Эта картинка заставила Кейтарин улыбнуться. Пусть женщина и ругала ребенка, но выглядело это по-семейному тепло. Так ругают только матери. Есть у них это особое свойство... Кей сделала шаг вперед, собираясь продолжить движение, но неожиданно налетела на препятствие. Им оказалась девушка в сером плаще и шрамом около левого глаза. Инквизитор впечаталась в нее всем телом, зашаталась, пытаясь сохранить равновесие, и сделала два неуклюжих шага назад. Шедший за ней старичок еле успел отпрыгнуть в сторону и, тихо ругаясь себе под нос, обошел неуклюжую деваху.
- Открою секрет, - обратилась Кей к "препятствию", - Если долго стоять без действий посреди рынка, то тебя обязательно собьют с ног.
Она проверила застежку плаща, затем снова вернулась взглядом к девушке. На местных она не была похожа. Да и вообще вызывала непонятные ощущения. Не такая, как окружающие. Нет во внешности блестящего лоска, ни сговорчивости и смирения. О последнем красноречиво намекал шрам. На тугодумающую она тоже не похожа...
- Прости, но ты не вписываешься в интерьер. – не удержалась Кей. Она уже успела забыть, зачем шла. Поэтому, отчего бы не ввязаться не в свое дело... - Ты куда-то идти собираешься?

Кей усмехнулась заявлению "я не мебель" и уже хотела развивать тему, но заметила гепарда, стоявшего рядом с незнакомкой. Заминку вызвало даже не то, что дикий зверь оказался замеченным столь поздно. Кей и животных не боялась, просто одна, казалось бы нереальная мыслишка, стукнула ей в голову. Бестиарития... И внешний вид девушки, и животное рядом с ней, и заостренные эльфийские уши дали основания считать, что она принадлежит к клану Охотников. О нем Кейтарин знала крайне мало, но этих знаний хватило, чтобы задаться вопросом: И что же она забыла в Таллеме?
- Я просто ищу одного человека.- девушка больше ничего не сказала.
Кей снова вернулась к реальности. Теперь она смотрела на эльфийку как на какое-то открытие. Искать... Здесь? Инквизитор попыталась сдержать смех, чтоб не обидеть охотницу еще больше. Невольно она попыталась проследить за ее взглядом, но увидела лишь группу торговцев, которые спорили со скандальной бабкой. Та медленно и упорно наступала на отчаявшихся продавцов, махавших руками и с выпученными глазами приводивших в действие последние возможные аргументы. Если эльфийка и искала, то точно не это. Инквизитор всмотрелась в лицо охотницы, пытаясь увидеть в нем хоть тень улыбки, которая проступает, когда человек достигает своей цели. Но нет. Тогда Кей встала на цыпочки и попыталась рассмотреть хоть кого-то похожего на свою новую знакомую. Дальше трех человек ей посмотреть не удалось. Девушка опустилась. Справа от нее молодой грузчик с тяжелым вздохом поставил на землю деревянный ящик, товары из которого, по-видимому, уже выгрузили. Рядом друг на друге стояли два таких же. Недолго думая Кей запрыгнула на один, потом залезла на два. Конструкция под ней опасно зашаталась и стоявшие рядом люди разумно решили отойти в сторону, от греха подальше. Правой рукой Кейтарин схватилась за выступ дома и почувствовав, что более или мене закрепилась стала всматриваться в открывшееся ее взору море людей. Множество голов хаотично передвигались по торговым рядам, смешно поднимаясь и опускаясь при каждом шаге. От этого у Кей даже голова закружилась. Девушка спрыгнула с ящиков и сочувствующе развела руками.
- Никого, кто бы мог быть твоим знакомым я не увидела. -обратилась она к эльфийке. - В смысле... Не то, что твои знакомые должны сильно выделяться... Поправь меня, если ошибаюсь. Мне кажется, что они должны быть похожи на тебя. Нет, ты не сильно выделяешься... Просто... Ладно, забудь. - инквизитор махнула рукой и взяла передышку. Она устало опустилась на еще один ящик, который молодой грузчик только что успел приволочь. Парень озадаченно уставился на девушку, но решил не связываться и снова ушел. Кей устало обводила толпу глазами. Неужели, она всерьез думает, что в этом море людей сможет кого-то найти?
- Знаешь, может попробуешь людей поспрашивать? В любом случае от того, что ты стоишь на месте дело само не решится. - затем вспомнив, что эльфийка принадлежит к клану Охотников Кейтарин решила уточнить. - А кого ты все-таки ищешь? Ты не подумай, что я от безделья влезаю в дела, которые меня не касаются... Хотя это действительно так. И все же, чем больше людей ищет, тем больше вероятность успеха. Не так ли?

Кетарин смотрела вслед птице, словно та была посланником богов, чьи тайны девушке не дано понять. Инквизитор не могла разговаривать с животными и она не представляла, о чем пернатое поведало эльфийке. Теперь девушка выглядела печально и у Кей возникла острая потребность: или помочь ей развеяться, или уйти, чтоб глаза не мозолила. Но понимая, что впереди целый вечер одиночества, полукровка выбрала первое. Она покрутила головой по сторонам и бодро начала:
- Знаешь, самое время чего-то перекусить. Как считаешь? Потрескивание камина, его тепло и уют... Если ты не собираешься отправляться прямо сейчас туда, за стены города, на ночь глядя продолжать поиски... Мы могли бы посетить одно славное заведение. Можно сказать один из пунктов культурной программы для каждого уважающего себя путника! Побывать в Таллеме и не зайти в "Золотой Феникс" в последние летние дни!.. Это кем надо быть!
Кей ободряюще улыбнулась и приглашающие кивнула в сторону, где располагалась таверна. До нее как раз было не далеко. Это ее последний день в Таллеме, почему бы не провести его в приятном заведении с эльфийкой, которая к тому же с животными разговаривает? Пока у инквизитор была не занята. Это конечно весьма спорный вопрос: инквизиторы работают двадцать четыре часа в сутки. Мало ли, что где услышишь... Но сегодня никуда спешить не надо, а этим надо уметь пользоваться.

--------------------Таверна «Золотой феникс»

Начало игры.
1645 год, 30-е число месяца Плачущей Сирены. Вечер.

Солнце медленно опускалось за горизонт, последними лучами окрашивая небеса в блеклые алые цвета. Меж домов, на узких улочках, в Таллеме уже было темно. Одна сплошная тень.
Людный рынок пустел медленно. Сейчас тут ещё хватало и продавцов, и потенциальных покупателей, и бродяжек, просящих милостыню, и мелких воришек, и простых зевак, и, конечно, путешественников. Очень удобное время для карманников. Уже темно, а рынок полон уставшего люда. Да и единственный стражник не сверлил взглядом каждого проходимца.
Блюститель порядка, родителями прозванный Роджером, боком привалился к стене невысокого дома. Соха чрезвычайно вынослив, но все же он немного устал. Рассеянно стражник поглядывал по сторонам, даже не стараясь изобразить внимательного, душою страдающего за сохранность чужих вещей, защитника закона. Среагировать, в случае надобности, он все равно успеет. Наверное.
Куда более увлеченно младший из братьев Соха покусывал зеленое яблоко, беззастенчиво взятое у одного из купцов. Ничего он, конечно, не заплатил. У инспектора есть свои преимущества, пусть не все они закреплены буквой закона. Нужно просто убедительно похвастать привилегированным положением и нашивкой стражника. И оружием, конечно.
Последние дни казались Роджеру довольно скучными. Лично он не успел влипнуть даже в самые незначительные неприятности, не нарвался даже на самых безобидных преступников. Неужели люди решили жить честнее, соблюдая все писанные и неписанные законы? Роджер, совершенно искренне не уважающий богов и готовый в порыве невежества забраться на самую высокую башню Таллема, дабы плевком попытаться достать какую-нибудь божественную физиономию, готов был молить все высшие силы, чтобы никогда не наступил день неожиданного раскаяния и исправления людей и всех иных разумных созданий.
Где-то тут должна быть маленькая лавочка Арчибальда, братца Роджера, с мехами. Арчи давно превратил свой особняк в огромную торговую точку, но и сюда посылал какую-то девку с товарами. Округлый братец инспектора Таллемской стражи так часто менял подчиненных, что Роджер уже никого из его работников не знал в лицо.
На рынке было шумно, но инспектор за долгие годы уже привык к этому. С городом он сроднился. На улице он проводил очень много времени. Он только спал под крепкой крышей, иногда заявлялся в здание городской стражи и, конечно, частенько торчал в трактире. Конечно, он напивался, но с целью благородной! Соха желал сам изловить злодеев, а для этого просто необходимо было слиться с местной фауной заядлых пьяниц и дебоширов (хоть сам Роджер никогда особо не буянил).
Он и на рынок явился, наполнив желудок парой кружек пива. Яблоки, по наблюдениям самого Роджера, иногда помогают немного перебить аромат пленительного напитка.

Отредактировано Роджер Соха (2012-07-30 21:31:32)

Привалившись к стене, Роджер пребывал в сладкой полудреме. За свои вещи он особо не опасался. Все ценности стражник предусмотрительно прятал под темным кафтаном. Соха не мог себе и представить профессионала, способного оттуда что-то вытащить. Разве что Ланвен, покровительница воров.
И, надо сказать, Роджер вообще довольно легкомысленно относился и к деньгам, и к собственному немногочисленному имуществу (в основном состоящему из оружия).
Завтрашний день должен преподнести немало трудностей всем служителям закона. Поразительно, но Роджер удивительно равнодушно относился к Хмельному фестивалю. Завышенные цены на омерзительную выпивку, нескончаемые пьяные дебоши и безумные празднества, в которых он, инспектор стражи Таллема, скорее всего не сможет принять участие. Остается понадеяться на лихих и буйных людей. Они всегда скрашивают жизнь Роджеру, любителю шумных драк, сражений и убийств.
Казалось, что Роджер спит с открытыми глазами. Именно казалось. Все же Роджера нельзя назвать рассеянным. Он почти сразу заметил, как нечто ухватилось за яблоко. Соха слишком поздно попытался удержать его, пожалуй, только задержав яблоко в руке на считанные доли секунды. Щупальце в скорости уступало, пожалуй, лишь языку какого-нибудь хамелеона.
Надкусанное яблока выскользнуло из пальцев. Ухватиться за щупальце он бы не успел. Стоит подивиться воистину звериным рефлексам совершенно не растерявшегося Роджера. В такие моменты создается впечатление, что тело движется само, не дожидаясь команд хозяйствующего и часто тормозящего разума.
Соха с силой взмахнул другой рукой, что все это время преспокойно лежала на длинной рукояти любимого ятагана. Загнутое лезвие рассекло воздух по диагонали. Стремительно, но без всякого свиста. Положение не слишком удобное. Достать до фигуры, от которой тянулся отросток, стражник не смог. Роджер и не пытался атаковать предполагаемого противника. Он даже и шага не сделал, но, кажется, он все же успел задеть яблоко. Возможно, и щупальцу досталось.
Выпрямившийся Соха рассеянно взглянул на лезвие, разминая шею, затем на людей. Размахивающий оружием человек не мог не привлечь внимание. Через секунду кто-то разглядит в нем стражника. Лезвие обнажено. Значит рядом преступник. Только сейчас некоторые особенно внимательные индивиды, заметившие стремительные движение темных отростков, увидели и владельца щупалец.
Взгляд, скользящий по фигуре оппонента, уже не назовешь рассеянным. К несчастью, из-за треклятого плаща сложно было сказать что-то определенное, но Роджер не привык опасаться воришек. Впрочем, этот инспектор не привык кого-либо опасаться вообще. Щупальца нисколько не удивляли Соху, не производили должного впечатление ни глаза (хотя они, кажется, все же напугали людей, которым довелось ненароком заглянуть в лицо предполагаемого преступника), ни странный цвет лица, что украдкой были видны из-под капюшона. Всяких созданий в Таллеме видал Соха. Правда, воришками обычно оказывались люди. Обидно даже, что представители слабого пола эльфийских и вампирских рас не занимались уличным воровством. Их бы Роджер задержал с радостью. Даже не стал бы сразу убивать.
Злобы или ярости Роджер не испытывал. Он ведь сам хотел интересного происшествия. Соха был немного удивлен. Обычно опытные воры выбирают стражников своими целями, а тут такая неумелая попытка буквально из-под носа украсть еду.
Произойди подобное на безлюдной улочке, Роджер без всяких раздумий нанес бы следующий удар. А тут люди кругом. И наверняка в этой толпе найдется умник, который решит, что он стал свидетелем произвола властей и живого примера агрессивной ксенофобии.
- Ты попытался обокрасть инспектора городской стражи Таллема, зелень, - довольно громко, с улыбкой даже, произнес Роджер. Правда, улыбка отчего-то совершенно не делала Соху добрее.
Роджер перехватил поудобнее ятаган, сделав первый шаг навстречу воришке. Признаться, он надеялся, что вор побежит или попытается оказать сопротивление. А ещё в стражнике теплилась надежда, что обладатель щупалец не просто попытается, но сумеет оказать достойное сопротивление. Роджер любил убивать, но тяжелый бой обычно делает гибель врага ещё более сладкой и желанной.

Отредактировано Роджер Соха (2012-07-30 21:31:02)

Сэр? Изумление исказило лицо опешившего Роджера. Он рассчитывал на погоню и последующий бой (или убийство, которое предваряло бы отрубание пары другой конечностей и щупалец), а тут новоявленный стражник, вытянувшийся по стойке “смирно”. Да так вытянулся, что даже совсем молодой Роджер (лет этак на десять моложе) изумленно покосился бы на чудаковатого зеленого товарища. Соха был абсолютно не разборчив в расах. Тем не менее, многолетний опыт, недюжинный ум и зеленая кожа вкупе с щупальцами и странными глазами подсказали, что перед ним был совсем не человек.
Кен-Корион… какие-то обрывочные знания, что бесполезным забытым хламом скопились в недрах сознания, смешавшись с детскими воспоминаниями, любезно сообщили, что это южный город. Наверное, там все такие уродливые.
Нахмурившись, Роджер взглянул на яблоко. Он был совершенно не привередлив в пище, хоть и предпочитал обедать у братца Арчибальда, балуя себя совершенно бесплатными дорогими деликатесами и нисколько не стесняясь недовольных взглядов толстячка Арчи и его очаровательной жены. 
И все же яблоко не вызывало доверия у Роджера. Наибольшее опасение вызывало щупальце, которое, стараниями воображения Сохи, росло непонятно из какого места и, возможно, вообще волочилось по земле все это время или хваталось за иные вещички, уж точно не предназначенные для потребления.
- Скушай яблочко, рядовой, – только и сказал Роджер с неширокой улыбкой.
- И вольно… – произнес как-то рассеянно Соха, поглядывая по сторонам. Люди, коих по-прежнему хватало на улице, поглядывали на стражников с некоторой растерянностью. Они явно не поняли, свидетелями чего они вообще стали. Один стражник взмахнул мечом, пригрозил тайриату, оказавшемуся стражником тоже. Странно.
Лезвие ятагана вновь скрылось в ножнах, только лизнув чужого мясца. Увы, придется потерпеть до следующего раза.
- Пройдем-ка, зелень, – беззлобно бросил Роджер, абсолютно непринужденно проходя рядом с рядовым, будто и не махал он тут мечом, а Одуваш не пытался бесцеремонно забрать яблоко (которое, впрочем, Роджеру тоже не принадлежало).
К счастью никакого возмущения со стороны продавцов не было. Возможно, они просто не заметили, что с их прилавков что-то пропало, или, что более вероятно, решили не связываться с двумя вооруженными стражниками. Это хорошо. Не нужно придумывать глупых оправданий (все-таки на таких людных улицах от угроз приходится воздерживаться).
- Сразу видно, что ты рядовой, – с укором произнес Роджер. - Пытаться незаметно обокрасть на людном рынке… Мы же не воры. Мы не воруем, мы берем, – Роджер сказал это с широкой улыбкой, машинально положив руку на любимый ятаган. Нашивка стражника и оружие - вот аргументы любого защитника правопорядка.
Соха, правда, не часто посягал на чужое. Ценности его не интересовали. Прпвда, в чужом доме он любил покушать. Доблестный стражник самоотверженно не давал еде пропасть или, рискуя собственной жизнью, предотвращал попытку отравления несчастного купца хитроумными конкурентами. Соха, конечно, не был чист на руку. Вот только чистоту осквернили вовсе не чужие деньги или вещи, а чужая кровь.
- Я Роджер, Роджер Соха. Как ты попал в Таллем, зелень? – инспектор очень сомневался, что перевод сотрудника без всякого стыда ворующего все, что попадается под руку, вернее под щупальце, был связан с карьерным ростом. Впрочем, в действительности история жизни Одуваша не сильно интересовала Роджера. В этом мире вообще мало вещей, в которых Соха был заинтересован. Выпивка, женщины, драки, убийства… продолжать можно недолго.
Людей становилось все меньше и меньше. Небо начинало темнеть. Дневной город потихоньку засыпал, но это лишь означало, что скоро выйдут на улицу те, что скрываются днем. И это совсем не вампиры.

-----> Улицы Хартада ------> Пункт телепорта -----> Рынок Таллема

1645 год, 26-30 число месяца Плачущей Сирены.
30-го числа нападение происходит уже наступившей ночью.

На несколько дней мир может встать с ног на голову и обратно. За это время можно нечаянно рухнуть с крыши или же просто напороться на разбойников. В любом случае – хоть какое-то развлечение и смена размеренного течения жизни. У кого-нибудь, но только не у Эмиль.
За это время она успела разыскать ту самую несчастную и жутко вредную кошку, которая отчего-то прониклась нескончаемой любовью к Ахнелю. Когда  Эм и Калипсо нашли «маленькую и пушистую потеряшку», та даже ухом не повела в сторону своей неудачливой хозяйки. Она крутилась под раскидистым деревом, на котором в полуобморочном состоянии сидел какой-то мясник, в руках же он держал приличную копчёную ногу какого-то съедобного зверя. Судя по отпечаткам клыков и слюне, что уже успела подсохнуть на куске мяса, добраться до  вкусняшки животинке всё-таки удалось. Было странным, что она не полезла следом за мясником, но это уже не имело значения. Пока Мирнар размышляла на тему поимки опасного зверя – Ахнель постарался и по-свойски договорился с животинкой. Не приходилось ещё Мирнар видеть картину тесного общения волка и кошки, впрочем, за рамки приличия общение не выходило. Всё закончилось довольно мило. Мясника с дерева сняли, а мясо он всё-таки отдал животным, крестясь и упрашивая, чтобы их обоих увели подальше. Девушки и увели. Получив десять монет за свою работу и честно пообещав волку поделиться гонораром, Мирнар и Калипсо отправились в ближайшую таверну, где поели и разошлись довольные друг другом.
Некоторое время девушка приходила в себя. До этого она не спала несколько дней, и утомление всё-таки взяло своё. Это уже двадцать девятого числа, к ней прилетела прелестная почтовая птичка с небольшой запиской на лапе. Отдых был окончен – её нашла иная работа. Нужно было отправиться в Таллем. Судя по посланию, случилось что-то сродни землетрясению и потопу. Собравшись, девушка уже через некоторое время оказалась в Таллеме и нашла заказчика. Реальная проблема кардинально отличалась от той, что была описана в письме, и казалась абсурдной и бредовой, поэтому от задания Мирнар отказалась и обосновалась в одном из городских приютов путешественников. Что делать дальше – не ведала. Впрочем, деньги пока были, притом можно было бы сходить и посмотреть на новинки оружейного мастерства столь необычного города.
Лучница потащила своего волка на прогулку по городу с перспективой просмотра товаров на рынке. Сейчас ковать наконечники было несподручно, а в готовые же вполне можно было превратить в привычное оружие. Дойти до рынка было не проблемой при учёте того, что город Таллем девушка неплохо знала, ведь не раз в нём бывала. Волк опасливо косился на прохожих, то и дело прижимая к брюху хвост. Теперь Хартад казался самцу более гостеприимным городом, и он явно обрадовался бы возвращению в оный, позабыв об отдавленном хвосте и лапах. Эм лишь насмешливо посмотрела на своего верного товарища и целиком приковала своё внимание к интересующим торговцам. Эльфа и её спутник уже оказались на рынке, и беспокойство волка достигло своего пика, заставляя зверя периодически поскуливать или скалиться. Именно за это некоторые прохожие отшатывались, очищая от своего присутствия путь, или же начинали угрожать Мирнар, а то и плохо отзываться о гильдии, в которой та состояла.
«- Спокойствие, только спокойствие…» - мысленно успокаивала себя девушка, пробираясь к очередной палатке. В любом случае, ничего сделать они не смогут, особенно со зверем, хотя в отношении себя эльфа не была так уверена. Она больше ориентирована на дальний, нежели ближний бой, а потому осторожность тоже не помешала бы, но рыжеволосая монстроубийца явно позабыла, что жизнь затихает только перед бурей.
Многие из  лавок стали закрываться, а торговцы потихоньку расходиться. Эм провела на рынке где-то полдня и её поиски не были напрасными, ведь она нашла хорошие крупные наконечники, которые как раз могут подойти и для «ежа» и для иных необычных экспериментов. Надо сказать, что взяли с девушки вполне приемлемую плату, но именно во время оплаты купленного товара, эльфийка привлекла к себе лишнее, совсем ненужное внимание. На этом рынке делала покупки девушка не первый раз и ещё никогда не приводила за собой хвоста. То ли не хотели связываться с лучницей, то ли с гильдией её опекающей.. но в этот раз наблюдатели оказались весьма смелыми. Мернотка задержала торговца, наконечники которого ей понравились до самого позднего вечера, и сама даже не приметила, как на город стремительно стала опускаться тьма. Это не пугало. Может ли пугать тёмный переулок ту, которая с монстрами в тёмных лесах сражается чуть ли не каждый день? В любом случае «хвосту» было явно мало известно о том, чем могла заниматься жертва, но ведь и он не просчитался…
Дабы быстрее попасть в снятую комнату, девушке нужно было проскользнуть меж затемнённых палаток, а там по парочке переулков. В общем счёте при спокойной и размеренной ходьбе путешествие не подлилось бы и двадцати пяти минут, а если ускориться и даже побежать, то минут за семь можно оказаться в тёплом помещении и заняться делом, но планы резко изменились. Стоило лучнице войти в царство уснувшей торговли, как из-за одной палатки вышел довольно крупных размеров мужчина. В руках его красовался длинный клинок, а на губах играла довольно мерзкая улыбка. Всего один. Эм знала, что совладает с этим человеком без труда и уже потянулась за луком, но тут же нервно сглотнула, ибо боковое зрение уловило движение слева и справа, а рык волка сзади услужливо подсказал о том, что тыловое отступление её не светит в принципе.
- Мальчики,- излишне бодро начала девушка. – Неужели вы обидите ни в чём неповинную, бедную и хрупкую девушку?
- Ну что ты, красавица, - сплюнул на землю первый замеченный громила. – Мы готовы проводить тебя, как минимум, до уютной кровати.
Со всех сторон послышались одобрительные смешки и пошлые комментарии. Лучница стиснула зубы и покосилась по сторонам. Многовато ребят, целых семь здоровых мужиков, слишком близко. У каждого из них лицо довольно неприятной наружности, хотя, что можно разглядеть в темноте? На помощь Мирнар не рассчитывала, не доверяла она стражам, ведь их почти никогда не было, когда они так были нужны, вот как сейчас, например! Эм сделала глубокий вдох и резким движением вытащила из-за пояса два ножа, и они же полетели в разные стороны, а Эмиль в это время присела, подавшись вперёд. Волк грозно зарычал, но рык сменился режущим уши скулением. Эм отвлеклась, не исполнив манёвра, и тут же оказалась в руках самого первого головореза. Судя по громким ругательствам раненных товарищей – пощады не будет, но ведь и Мирнар сдаваться не собиралась. Как поступают обычные девушки в таких ситуациях? Правильно, кричат! Ну Эмиль и закричала, извиваясь в больших ручищах как змея.

Знаете, о чем мечтал Одуваш Хаг? Вряд ли. Он и сам об этом не представлял до тех самых пор, пока инспектор не сорвался с места, словно гончая, почуявшая добычу...
Обычно, когда он слышал шум или крик, подобно тому, что только что огласил темные улочки Таллема, он изо всех сил спешил...не оказаться там. Но, как бы то ни было – это была его работа. Одуваш был все еще живым хранителем порядка, несмотря на то, что служил в Кен-Корионе (он же город-разбитых-статуй-что-некогда-были-ретивыми-стражниками), потому что придерживался определенной методики работы, которую диктовали общие понятия о том, когда именно должны являться стражи – только тогда, когда все уже произошло и миновало. Ныне рядовой Хаг, достигая места происшествия, первым же делом обыскивал потерпевших и/или их окружение на наличие улик (желательно блестящих), которые тут же прятал в карманы, либо в специально принесенный мешочек, а затем арестовывал всех, кто был: а) достаточно безобиден, б) поблизости, в) всё еще жив. И ведь все так хорошо работало...до этого момента.
Одуваш бежал так медленно, как только мог, но при этом старался не слишком сильно отстать от инспектора. Что-то подсказывало рядовому (скорее всего, это был кровавый отсвет какого-то не очень человеколюбивого чувства, замеченный им при первом взгляде в глаза Роджеру Сохе), что когда встреченный им стражник впадает в некое подобие, назовем это, служебным рвением, то безопаснее всего находиться рядом с ним. Не позади, не впереди, а именно рядом, ведь тогда остается шанс, что он не будет рубить тело, которое прикрывает ему фланг. Кроме того, важно было показать поддержку и готовность к сотрудничеству столь важную в среде хранителей правопорядка, которые если кому меньше всего и могут не не доверять, так это таким же подозрительным, дотошным и упертым существам как они. Именно поэтому тайриат не сильно отставал от слишком резво бегущего инспектора. До тех пор, пока он совершенно внезапно не испарился.
Одуваш Хаг медленно замедлил бег и осмотрелся по сторонам так, что капюшон заколыхался в след за движениями головы – важно было понять, что именно произошло, дабы он смог предупредить о напасти, способной столь бесшумно и резко расправляться со стражниками. Для этого, естественно, надо было выжить. В первую очередь монстр провел щупальцем по мостовой, ожидая увидеть какие-либо следы вроде праха или чего-нибудь из останков, или печально знаменитое мокрое место. Но ничего такого не было, что казалось Одувашу слишком подозрительным, чтобы оказаться правдой. Он тщательно принюхался так, что отростки на голове медленно вытянулись и стали осторожно двигаться, словно змеи, почуявшие добычу. Благодаря нулевой магической сопротивляемости, рядовой Хаг мог чувствовать магию, чем, собственно, сейчас и занимался. Пару секунд и едва уловимый запах сдерживаемой магом энергии, расположенный чуть в стороне от того места, где пропал инспектор. Одуваш затаил дыхание и медленно сделал шаг вперед, готовясь в любой миг отпрыгнуть, ожидая чего угодно, но правда оказалась гораздо более коварной. Боковая улочка. Роджер Соха просто резко нырнул в неприметную боковую улочку, настолько узкую, что разглядеть её можно было лишь приблизившись к ней вплотную. Рядовой огляделся по сторонам в надежде не увидеть свидетелей его недальновидности, поправил съехавший капюшон плаща и с гордым видом, что именно все так и задумывалось, скользнул в переулок.
Но как на зло, он поспел вовремя, видимо свернув не туда и срезав путь до того места, где проходило основное действие. Одуваш только остановился, чтобы перевести дух, как в него полетел клинок, в то время, как сам инспектор, словно какой-то безумный бог войны, бросился в драку. Впоследствии, даже перед трибуналом, рядовой Хаг готов был поклясться всеми богами, что перед тем как зарубить противников, его спутник вежливо попросил их прекратить то, чем они занимались и сдаться. Факт, что подобное предложение поступило уже после того, как почти все противники Роджера Сохи превратились в стремительно остывающие трупы в испорченной и почти непригодной для продажи одежде, наверняка совершенно случайно выпало бы из повествования тайриата.
Одуваш не поймал брошенный ему меч, опасаясь порезаться о хищную улыбку заточенного лезвия. Раздался печальный звон коснувшегося булыжников металла, который слился с первым предсмертным криком. У самого рядового в Кен-Корионе было личное оружие – меч. Но его особенность заключалась в том, что он большую часть времени проводил вне битв и оказался настолько сильно подвержен ржавчине, что превратился в подобие дубинки, которой тайриат и пользовался в экстренных условиях. Но держать в руках и щупальцах настоящий, способный убить меч...было определенно опасно. Рядовой Хаг без какой-либо посторонней мысли, из-за одной лишь корысти поднял врученный ему клинок, чтобы не оставлять столь хорошее и, несомненно, дорогое оружие просто так лежать на земле, где его может подобрать практически каждый и тут же навлек на себя внимание остальных персон, которые занимались шевелящимся и рычащим мешком. И теперь, когда на него надвигались люди, знающие какой стороной держать меч, стоит вновь вспомнить о желании Одуваша Хага. Сейчас он не хотел ни могущественной магии, ни огромных супер сил, ни подкрепления из бесчисленных легионов здешней стражи. Его желание было просто, как камень. Не быть здесь.
Кстати о камнях. Есть один интересный момент, который раз за разом встречался Одувашу Хагу на протяжении жизни, как будто намеренно преследуя его, лишь иногда беря недолгие перерывы, видимо для того, чтобы посетить кого-нибудь еще, кроме тайриата. Вокруг него почти никогда не было камней: улицы города с хорошо подогнанными камнями мостовой; каменно-деревянный «Зверинец» с подозрительно внимательными воспитателями, следящими за тем, чтобы никто не мог использовать ни одну из частей дома во время драки; затем пустыня и затем снова город, камни которого можно было сразу использовать в качестве огненных метательных снарядов в случае осады. Камни было бы удобно швырять во врагов, которые приближались к Одувашу с совсем не добрыми намереньями. Он постарался сосредоточиться, медленно вдохнул, затем так же медленно выдохнул и...(вы ведь не думаете, что за все это время, в которое тайриату не хватало камней он не нашел им замену?) стал забрасывать бегущих всем, что только у него было в карманах, некоторое время заменявших не очень больших размеров мешок.
По законам жанра, у Одуваша просто в обязательном порядке должны были быть какие-нибудь круглые, достаточно твердые предметы, которые упали бы на мостовую и повалили бы всех нападающих разом. Но этого не случилось. Всякая летящая в них мелочь лишь раззадорила людей и те с большей яростью бросились на него, размахивая оружием. Маленькая фигурка в плаще, пусть и держащая меч с трудом могла напугать хоть кого-то, а потому в победе разбойников не приходилось сомневаться. И тогда рядовой расцвел. Щупальца мгновенно выползли из-под одежды и ринулись в атаку на такие конкретные места мужских организмов, о которых говорить в приличном обществе не принято. Стиснутые в импровизированные кулаки отростки сжимали всевозможные небольшие твердые объекты, которые использовались ими для того, чтобы делать каждый удар более мощным. Темнота, неопределенность сыплющихся с разных сторон ударов и скользящий из стороны в сторону плащ с клинком наперевес, что нелепо взвивался в воздух, чтобы ударить плашмя, либо защититься,  вносили свою долю неразберихи, посетившую далеко не стройные ряды нападающих. А потом в воздухе вспыхнули руны и нападающие стали с огромной скоростью за какие-то секунды преодолевать расстояние до ближайших стен и своих сотоварищей. Казалось бы, победа неминуема, но...
Один из бандитов, с огромной скоростью врезался в своего товарища, который держал рычащий мешок и сшиб того с ног. Плененное ранее создание выбралось на волю и бросилось на первого, кто попался ему на глаза. Одуваш дрогнул и подхватив полы плаща щупальцами, помчался в сторону раздавшегося голоса Роджера Сохи с удвоенной резвостью.

Роджер казался расслабленным. Он ведь даже улыбался. Увы, Соха совершенно не умел брать преступников живыми (да и никогда у него не было такого желания). Его лицо, не говоря уже о стремительности, с которой он убивал врагов, всегда отбивали всякое желание идти на мировую с этим типом. Да и была ли в этом необходимость? Большинство преступлений все равно карались смертью или членовредительскими наказаниями.
Признаться, Роджер уже собирался атаковать. Зарубить сперва эльфийку, а затем прикончить последнего преступника, но неожиданно серая тень промелькнула за спиной бандита в тот миг, когда едва заметно дернулась ладонь инспектора. Соха на мгновение обернулся, украдкой взглянув на приближающегося Одуваша. Должно быть, это был зверь жертвы.
Здоровяк громко взвыл, подтверждая догадку инспектора.
- Обыщи мертвецов. Уверен, что деньги и оружие у них краденые, – бросил Роджер, усмехнувшись. Он был уверен, что Одуваш его поймет. Его зеленый напарник явно не был благородным рыцарем чести, так что у них определенно будет, что спустить на выпивку или на что там пьют в Кен-Корионе. Уж с этим-то Хаг точно справится.
- Попробуешь обмануть меня - потяну за щупальца так сильно, что вместе с ними и голову оторву, - добавил Роджер, оглянувшись на мгновение. Он сказал это с улыбкой, бодро и весело.
Зверь – волк по всей видимости – и неудавшийся преступник прокатились по земле. Громиле конец. Кинжал скрылся в миниатюрных ножнах. В руке остался ятаган.
- Я ожидал большего, – с некоторой досадой произнес Роджер, его ведь даже ни разу не задели. Соха пнул один из трупов и направился к рыжей эльфийке.
Он быстрым шагом подходил к девушке, каким-то чудом оставшейся на ногах. Внимательный взгляд Сохи скользил по телу девушку, по всем округлостям, не упуская и очаровательную мордашку. Будь Роджер моложе на десяток лет, возможно, даже не стал бы развязывать. Изнасиловать и убить – никто и не заподозрит. Наоборот - благородный стражник самоотверженно избавил город от банды насильников и убийц. Волк совершенно не страшил Роджера. Инспектор не считал себя всесильным, не ставил в один ряд с Фогормом, но был уверен, что он успеет раскроить звериный череп, прежде чем клыки сомкнуться на его ноге.
Он зашел за спину. Дважды взмахнул ятаганов. Первый раз лезвие скользнуло точно меж пяток, разрубая веревки. Второй меж ладоней, разрубая практически распутанные веревки.
Роджер спокойно, правда, немного неряшливо, вытер лезвие о рукав. Насытившееся кровью и смертью оружие вернулось в ножны.
- Думаю, спасителям положена награда… – насмешливо сказал Роджер, по-хозяйски бесцеремонно хлопнув эльфийку по упругой попке. Наверное, было весьма опрометчиво делать подобное, когда все веревки разрезаны, а волк на свободе, но Соха никогда не отличался здравомыслием, не был и благородным сиром. Привык инспектор общаться с доступными девками из бедных семей, которым даже приятно было внимание носителя не последнего ранга стражи. В такие моменты стражник легко закрывал глаза на то, что стражу за выполнение своих обязанностей жители города не обязаны награждать.
- Верно я говорю, рядовой? – инспектор совершенно беспечно обратился к своему подчиненному, не использовав даже полюбившееся прозвище.
Невольно Роджер даже задумался: каких вообще самок предпочитает его чешуйчатый товарищ? Ящеров и осьминогов?

Отредактировано Роджер Соха (2012-08-04 17:01:03)