Леденящий дождь вкупе с раскатами грома шумел так, что даже мысли свои можно было расслышать с большим трудом. Однако наемнице это было лишь на руку, сквозь этот шум расслышать ее приближение было совершенно невозможно даже для опытного эльфа, а уж для какого-то купца и подавно. Змея следила за каретой даже не стараясь особо спрятаться, благодаря потоку воды, стекающему с ближайших веток, это становилось пустой тратой времени.
"Нашел того кто купит его дороже чем я? Значит переиграем условленную цену. Ты получил за него деньги, а я получу твою голову на блюде запеченную с помидорами и зеленью." зеленые глаза змеи превратились в узкие щелки пока она сквозь окно кареты пыталась определить с какой стороны сидит купец, а с какой покупатель.
"Какого Тейарова дитя в самом то деле. Нет человека - нет проблем." ассури пришла к выводу, что осторожная утилизация купца тут принципиальной роли не играет, главное чтобы артефакт и голова этого подлеца оказались у нее, а будут ли при этом другие жертвы либо же свидетели... да какая собственно разница.
Сай скинула плащ и почувствовала ледяные капли на коже. Ощущение было воистину прекрасным. Пробежав за деревьями вперед повозки она вышла на дорогу и отведя руки с оружием за спину встала в ожидании и стала разглядывать приближающихся всадников. Два охранника на лошадях впереди кареты затормозили подъехав ближе к девушке.
- Миледи, что вы делаете в такую погоду совсем одна в столь неподобающем месте? - заговорил один из стражников, но тут же был грубо прерван вторым
- Вам здесь не место, уходили бы вы отсюда. А то мало ли какие неприятности могут встретится такой хрупкой девушке.
- О, прошу, не беспокойтесь обо мне. У вас сейчас появится новая забота,- прошипела змея и прыгнула на второго стражника ударив того эфесом меча в голову. Как только тот начал падать на землю наемница развернулась и ударила лошадь первого всадника по крупу плашмя мечом. Конь заржал, встал на дыбы и скинув всадника умчался по дороге. Охранник попытался встать, но тут же был оглушен ударом в затылок.
Из-за дождя и общей серости пейзажа возница не сразу понял что происходит впереди, а потому вместо того чтобы подстегнуть лошадей остановил карету. Эта оплошность стоила ему жизни. Наемница метнула в него кинжал и тот мешком повалился вбок. Два лучника, сидевшие на крыше кареты, подскочили и принялись стрелять в источник внезапной опасности. Стрелки из-за дождя не могли точно прицелиться и Сай рассмеялась танцуя уворачиваясь от стрел.
Когда змея забралась на крышу кареты и вогнала меч в горло одного из лучников дверь кареты распахнулась и наружу выскочил мужчина.
- Бегите, милорд!- воскликнул второй лучник. За это предупреждение он так же отдал свою жизнь. Раздался хруст позвонков и мертвое тело выскользнуло из рук ассури.
- Ты мне не нужен. Разве что только твоя новая покупка. - отчетливо произнесла змея стоя на крыше кареты. В руке блестел меч, а по коже катились капли дождя смывая кровь первого лучника.

- Тогда попробуй забрать её, женщина. И при этом, сохранить жизнь...
Ассури усмехнулась, узнав проклятие, которое парень направил на нее. Атаковать мастера Тьмы столь простым заклинанием было опрометчиво и бесполезно, но девушка решила подыграть противнику, слегка усыпив этим его бдительность. Она сжала свободную руку в кулак, скомкав проклятие и впитала его в себя.
- Сохранить жизнь? Уж не тебе ли случаем? Не думаю, что мне это нужно, маг...- Сай слегка наклонила голову и улыбнулась,- Но ты можешь попробовать убедить меня в обратном.
"Симпатичный... Правда слегка бледноват на мой вкус. Судя по силе заклинания, он не ниже магистра в этом искусстве... Для человека у него слишком красивые и холодные глаза. Как льдины... Лоддроу? Вероятней всего... Но вот волосы черные, с чего бы это. Как то не очень вяжется. Красится что ли? Очаровательно, что тут скажешь. Если он лоддроу, тогда дождь может сыграть против меня. Такого стоит опасаться" змея не хотела торопиться, не оценив как следует своего оппонента. Адреналин бежал по крови, требуя продолжения пляски Смерти. Если стражников можно было считать приятной разминкой затекших мускулов, то этот парень представляет собой хорошего противника, на котором ассури собиралась отточить свое мастерство.
Сай постучала каблуком по крышке кареты и услышала испуганное бормотание купца. Это могло показаться просто развлечением, но девушка на самом деле отвлекла внимание мужчины от своих рук. Едва заметные движения пальцев и позади парня возникло две иллюзии, представляющие собой две фигуры в балахонах. Морок напоминал собой двух магов, нараспев тихо читавших заклинания и делающих руками пассы. Не мудрствуя лукаво, Сай решила сделать слуховую галлюцинацию похожей на заклинание привязи. Если бы она решила использовать его, парень просто не мог бы сдвинуться с места. Но заклинание было длинным, и маг успел бы прервать его. К тому же, он не знал, что наемница знает магию, а исходя из того, что всех стражей она утилизировала вручную посредством грубой стали, то... не так уж много наемников знающих магию убивают вручную.
- Хотя возможно мне и не понадобиться убивать тебя, они все сделают за меня,- ассури с ухмылкой кивнула в сторону морока.
Наемница перекатила языком орех, простучав по зубам. Если противник окажется силен, всегда можно просто укусить его. Главное вовремя раскусить орех и тогда даже царапина от ее клыков будет едва ли приятной. Редко у кого есть иммунитет от этого орешка. Сайленсс медленно присела на корточки, стараясь не развеять заблуждение мужчины относительно его проклятия, и внимательно его оглядела.
- Скажи мне свое имя, что бы было что писать на твоем надгробии. Я девушка воспитанная, всегда отдаю дань уважения стоящему противнику.

"А этот купец не промах, водит дела со знатными людьми, как я погляжу... Только вот кидает он слишком опасных" наемница прищурившись с любопытством рассматривала мужчину "Он определенно хорош собой, жаль что встретились мы с ним при таких... не располагающих к более приятному знакомству обстоятельствах"
- Да и зачем его знать тому, кто сейчас умрет?- сказал парень, в то же время окутывая убийцу магией.
Лед приятно холодил кожу, а тонкие струйки воды, что струились под коркой льда по телу ассури, даже расслабляли. Маг не торопился убивать змею, и она решила так же не торопить события.
- Ну... например для того, чтобы вернувшись каким-нибудь призраком или шадосом можно было бы не ошибиться в выборе цели для мести,- Сай оскалила клыки и усмехнулась,- А вообще я на ту строну пока не собираюсь, если честно. И кстати если нельзя вслух, всегда можно написать.
- Что бы с тобой сделать? С такой фигурой, из тебя бы вышла неплохая статуя... но может просто дать тебе захлебнуться?- задумчиво растягивая слова сказал парень, оглядывая творение рук своих.
Сай знала, что выглядит великолепно, но не удержалась от одобрительного осмотра себя любимой. Действительно, лед был тонкий, и тело было хорошо видно, при этом замерзшая вода слегка сверкала, отражая вспышки молний. Не грех было такую статую и во дворец к королю поставить. А точнее в его опочивальню. Вдоволь насладившись своей неописуемой красотой, девушка прошипела заклинание и кожа нагрелась. Магия огня в который раз сослужила хорошую службу своей хозяйке. При этом противник заподозрил бы ее в последнюю очередь, списав неожиданное освобождение ото льда на силу ассури. В итоге, магический лед стал тонким, как лист бумаги и малейшее движение разрушило бы эту нерукотворную оболочку, хотя внешне это наверно и было незаметно. Ассури очаровательно улыбнулась и в сжатом кулаке заклубилась темная магия. "Лассо Мрака" было одним из любимых приемов змеи.
- Это совсем не гуманно, сподобить девушку умирать такой смертью,- Сайленсс пренебрежительно дернула плечиком и лед осыпался сверкающим градом осколков,- Если бы мы встретились при других обстоятельствах, сделать со мной можно было бы многое... например угостить хорошим вином. А так тебе остается либо сражаться и проиграть, либо отступить и спокойно продолжить свой путь. Правда, уже без моей покупки.
Резко замахнувшись, ассури закинула лассо на шею парня и дернула на себя. Вспомнив о жуликоватом купце, наемница постучала мечом по стеклу кареты, ну выпуская лассо из рук. Она не ожидала, что мужчина совсем не окажет сопротивления, но ей было интересно что он сделает дальше. Если бы он хотел ее убить, то не стал бы размениваться на разговоры и сдерживающую магию. Но Сай не тешила себя мыслью оставить его в живых. Если будет необходимо, ни один мускул не дрогнет, как бы интересен не был для наемницы этот лоддроу.
- Дяденька, выходите, я вас не больно убью! Ну разве что совсем чуть чуть кожу сдеру и на ремни пущу... Я тебе покажу, гоблин лысый, что делают с теми, кто честных наемниц обманывать.

- Ну уж нет, родная. Эта вещица принадлежит теперь мне. К тому же, я не разделяю твою уверенность в собственной победе,- усмехнулся маг и разрушил заклинание.
"Оу... да он не ниже магистра, если смог разрушить мою волошбу. Как интересно, а на что еще он способен" наемница вскочила на ноги, целясь мечом в голову запрыгнувшего на крышу кареты мужчину, но оступилась и промахнулась. Однако, углядев в руках противника сверкающий шип, не стала задаваться вопросом что это за оружие и как оно действует. Сай продемонстрировала природную змеиную грацию и ловкость, ввиду чего осталась жива. Разве что слегка вспоротая кожа на ребрах неприятно отозвалась острой болью, но отвлекаться на нее девушка не стала. Едва заметив, что маг рванулся к карете, ассури раскусила орешек и теперь, когда мужчина оказался так близко от нее, не стала упускать шанса. Резко рванув к нему, наемница оскалила ставшие ядовитыми клыки и нацелилась в шею противника. Однако, тот успел подставить руку и клыки убийцы сомкнулись на локте, впрочем соскользнув и оставив после себя неглубокие, но кровоточащие следы. Для того чтобы нейтрализовать его, такого укуса было вполне достаточно и девушка, увидев, что у парня закатились глаза, довольно ухмыльнулась.
"А я рассчитывала получить больше, нежели царапину от какой-то ледышки. Разочаровал, что могу сказать. Теперь можно заняться... купцом..." змея оперлась на свой меч, и встряхнула головой, пытаясь сохранить ускользающее сознание. Рывком сняла с себя паранджу и сделала глубокий вдох "Это что такое... Орех на меня не действует уже... а может... царапина?.." Ассури не удержалась на ногах и рухнула с крыши кареты, приземлившись возле лежащего без чувств мага. Но своей живописной позы Сайленсс уже не оценила.
"Какая гадость, он что мне за помои подсунул? Клялся же, что вино отличное, да и на вкус такое было... А похмелье словно орчий самогон всю ночь пила без закуски..." змея открыла глаза и приподнялась на локтях. Тут же она вспомнила, что вино накануне было действительно хорошим, а похмельный синдром имеет совершенно другие причины. Дождь закончился и наемница с неудовольствием окинула себя придирчивым взглядом. "Очаровательно... кровь и грязь. Слышала, что в Таллеме планируется конкурс красоты. Непременно надо попасть туда и непременно в этом виде... Первое место мне обеспечено. Судьи как минимум побояться давать мне награду меньше"
- Похоже, мы так увлеклись... что эта тварь сбежала... а ты не промах... так и быть, скажу свое имя - меня зовут Кайл.
Змея перевела взгляд на стоявшего рядом мага и едва не расхохоталась. Если конкурс красоты рассчитан и на мужское население, то Кайл несомненно занял бы первое место рядом с ассури. Мысли девушки переключились на сбежавшего купца и она скрипнула зубами.
- Надо же, я удостоилась чести познакомиться с такой "известной" личностью как ты...- ехидно оскалилась наемница и села на колени,- Думаю, тебе тоже стоит знать имя той, которая сейчас спустит с тебя шкуру и заберет артефакт. Имя сей прелестной особы - Сайленсс.
С этими словами девушка пошатываясь подползла к мужчине и ухватив его за ногу, повалила в грязь рядом с собой и уперлась руками в грудь. Найти купца она собиралась позже, мысль снять с него шкуру не собиралась покидать ее буйную головушку.
- И позволь выразить свое одобрение - ты весьма хороший противник. Но я заплатила за эту вещичку и не собираюсь отдавать ее так просто, даже тебе,- Сай пыталась сконцентрировать внимание на маге, но кроме того, чтобы держать его на земле пока ничего не смогла предпринять. Внезапно ослабив нажим, девушка с любопытством поинтересовалась,- Что за яд ты использовал? Я никак не могу подобрать противоядие, симптомы весьма неясные.

- Нужно быть магом воды, чтобы снять симптомы. Я помогу тебе, если поставишь меня на ноги. К стати, артефакт я купить не успел, деньги были в карете и похоже удрали вместе с этим толстозадым пронырой и твоей бесценной вещицей,- с отсутствующим видом пожал плечами маг.
- Что? Да как ты мог повестись на его россказни, не взяв вещицу заранее?!- Сай начала было возмущаться, но осеклась. Сама не лучше - заплатила и упустила.
- Если хочешь, можешь меня обыскать,- усмехнулся Кайл и красноречиво посмотрел на змею и попытался подняться,- Да, должен признать, таких воительниц бойких я не видывал очень давно. Хорошую ты мне устроила встряску.
- А что, может и обыщу,- совсем неубедительно пригрозила ассури, разглядывая тело Кайла. Было на что посмотреть и что потрогать, но голова безбожно кружилась и отвлекаться на развратные действия красавица не стала. "Может быть в другой раз я и найду что-нибудь интересное..." коварная улыбка скользнула по лицу девушки, но она промолчала.
Найти купца становилось сложнее - дождь смыл все следы, а в городе не осталось его приспешников, благодаря стараниям наемницы. Сайленсс поднялась на ноги и осмотрела карету. Под сидением змея нашла туго набитый кошель. Видимо торговец был так напуган, что забыл забрать деньги. Хоть не так обидно - если бы этот ползучий гад замел следы под чистую, у наемницы совсем бы рухнуло самомнение. А так хотя бы напугали. "Не волнуйся, толстопузик, я все равно найду тебя. И дело не в том что я злопамятна. Совсем наоборот - пару раз отомщу и забуду..."
- Да и ты оказался не промах, впрочем я изначально в этом не сомневалась,- хмыкнув девушка кинула Кайлу кошель, жалобно звякнувший монетами,- И что мы будем делать друг с другом? Не уверена, что хочу делать исключение и оставлять в живых такого могущественного мага как ты, не убедившись враг он или нет.