[ Мертвая деревня ]
24 число месяца Новой Надежды.
1647 год от подписания Мирного Договора.
Позднее утро.

Айнэ удивленно осматривалась, когда снег и холод неожиданно словно ветром сдуло. Судя по ощущениям тут заметно потеплело, да и обстановка была совершенно другая. Все здесь говорило об осени, листочки что сейчас хрустели под ногами, деревья, украшенные красными и жёлтыми листочками, и более-менее теплая погода, которой целительница не могла нарадоваться, здорово все-таки ненадолго выползти из вечных морозов и увидеть такую красоту, даже морально как-то проще.
- Я читала об этом месте, - произнесла негромко целительница, стянув ткань закрывающую моську на шею и довольно вдохнув свежий и ничуть не ледяной воздух и радостно улыбнувшись, разведя руки и закружившись на месте, с весельем во взгляде глянув на пепельную. Затем она подошла к ней и внимательно заглянула в глаза, с улыбкой поинтересовавшись:
- Ты специально не сказала, что мы будем проходить здесь, хотела сделать сюрприз? – поинтересовалась она спиной вперед шагая впереди Альвэри, а потом решив, что маячить перед лицом ледышки будет не очень красиво, отскочила в сторону и теперь уже шагала рядом. Глазки целительницы прямо-таки искрились от какой-то радости и веселья, надо же как на неё воздействовало изменение климата и обстановки, она прямо-таки ожила.
- Если я правильно помню, тут все-таки есть жилые места. Мы зайдем куда-нибудь, или будем двигаться без передышек дальше? – внимательно поинтересовалась Айнэ и словила руками слетевший с дерева лист, проведя по нему пальчиком и улыбнувшись, а потом медленно сдув с ладоней, отправив лететь на волю по ветру, проследив некоторое время за его полётом, а потом вдохнув полной грудью.
- И все же тут очень красиво, и погода такая хорошая, не холодно и не жарко. Даже большинство одежды теперь излишне, жарко ведь, - скинула капюшон фиаллэ не забыв поправить волосы, и пригладить их, с довольным выражением на моське.
Настроение фиаллэ вновь подпрыгнуло вверх, и кажется не собиралось опускаться, хотя этому могла поспособствовать врединка пепельная, ибо у неё какая-то особая не любовь к целительнице, тем более в свете последних событий, но Айнэ то отходчивая, так что от неё все отскакивает, и долго она в грусти и печали не бывает.
Фиаллэ ненадолго сбавила шаг, и вскоре уже вынырнула из-за плеча Бэйа, с улыбкой интересуясь у него:
- Надеюсь у тебя бумага всепогодная? А то от холода да сырости может испортиться, и негде тебе будет писать, придется изъясняться знаками. Ты же, наверное, знаешь язык жестов, смог бы научить меня? – поинтересовалась Айнэ продолжая тихонько улыбаться, надо же, как её пробило на поговорить.

[ Мертвая деревня ]

24 число месяца Новой Надежды.
1647 год от подписания Мирного Договора.
около полудня

Время таяло как снег под ногами - то бишь стремительно и крайне неожиданно. Иль не успела опомниться, увлечённая отслеживанием запахов и постепенно теряющих отчетливость следов, как сугробы вокруг и под лапами сменились золотисто-багровой листвой, а ветер перестал обжигать нос и глаза колючим морозом. Иль подняла голову и затормозила только тогда, когда в лапу едва не впился довольно большой сучок, до того прикрытый пёстрым ковром. Удивлённо моргнув, будто только что увидела лешего за соседним пригорком, волчица навострила уши, повела носом по ветру, обернулась - за спиной действительно простирались заснеженные горы и сугробы, а она в самом деле находилась в своеобразной зоне вечной осени..
Вот так дела.. Спрашивается, зачем я столько меха из чужого, пусть и заброшенного, дома тырила? Чтобы вот так, вдруг, оказаться в осени? Великая Эльвэ..
Недовольно встряхнувшись, будто в укор божественной шутке с погодой, Нэа поспешила дальше по тропе и едва ощущаемому следу - на север, через череду осени и сухого умиротворения. Через десять минут у волчицы страшно засвербело между подушечками лап, и только сейчас она поняла, насколько занемели и замерзли её пальцы за, казалось бы, не такой уж и длинный переход по заснеженным перевалам. Некоторое время сдерживаясь и не снижая темпа, Иль в конце-концов не выдержала, тормознула и, резко плюхнувшись пушистым хвостом на павшую листву, отчаянно вгрызлась в собственную заднюю левую "ступню", вытаскивая остатки снега из впадинок между чуткой до холода кожей. Оооо, какое это было блаженство! Всё равно, что выпить глоток прохладной ключевой воды посреди горячей пустыни, или после долгого поста съесть свиную рульку, только снятую с огня, или.. В общем, это было великолепно!
Но всему хорошему приходит конец, так и приятному почесанию лап он пришёл вместе с завывшем о своей пустоте желудком. Это был плохой знак, так как Иль уже почуяла, как напряглось всё естество, и нос сам потянул воздух в поисках аромата пищи.
О нет.. Надо срочно найти укрытие, или какой-нибудь сарай, дом в конце концов.. Не в чистом поле же оборачиваться! А эти путники? - возникшее было любопытство не продержалось и вдоха, поспешно спрятавшись куда-то под силой голода и инстинктов. Нужно было спешить, и волчица, не задерживаясь более, рванула вперёд, прочь от сворачивающего к западу следа неизвестных. Будет на то воля богов - ещё пересекутся их пути, а нет, значит и не нужно!
Укрытая вечным покрывалом осени земля упруго ложилась под лапы, постепенно складываясь в десятки-сотни, вот уже и тысяча метров, постепенно перетекая в дорогу, а впереди так и не видно было ни единой деревеньки. Голод уже не просто прикусывал, но кусал и драл брюхо на куски, требуя жертвы в свою честь и немедленно, а Нэа из последних сил сопротивлялась все более накатывавшему желанию убивать. Не станет она обычным зверем, влекомым низменными желаниями! Не станет!
Впереди послышался до боли знакомый звук - посвист пастушьей свирели, на что волчица лишь довольно взрыкнула и прибавила темп. Впереди ждала деревенька, кров, еда, отдых! После длительного перехода оборотница позабыла и про письмо в Мандране, и про наказы родителей.. Да даже про собственные обязательства, как ловца лавки, и те отодвинула подальше! Она хотела есть, отдохнуть, выспаться нормально, наконец! А впереди и правда показалась деревенька за небольшим, даже редким частоколом.
Похоже, что местные жители не страдали от набегов недругов или диких хищников, а потому не от кого им было защищаться высокими стенами. Но деревенька, как подсказывал волчице нюх, знавала и лучшие времена. Ветер не доносил до нее аромата молока, что могло означать только то, что молодых в ней почти не осталось и большинство домов должны были пустовать. Низко пригибаясь к палой листве, Иль пробиралась к одному из стоявших на отшибе покосившихся домишек, а достигнув его, лишь убедилась - дом был пуст и, что не удивительно, пуст совершенно. Даже поломанной скамьи не осталось в помещении - всё увезли уезжавшие (или бежавшие?) крестьяне.
Прикрыв за собой дверь, Иль осторожно выглянула в окно - дом стоял по меньшей мере в 100 метрах от безымянной деревушки, так что заметить ее не должны были. Живот снова скрутило в приступе голода, и волчица глухо рыкнула, признавая себя поверженной.. Пока что. Два рывка зубами, дернувшими за пряжки ремней сумки, и поклажа с глухим стуком упала на пол. Наконец можно было встряхнуться в свое удовольствие - без постоянно сдавливающих и дергающих за шерсть полосок кожи.
Ну всё, пора.. Иначе потом будет негде и некогда!
Вдох-выдох, и новый приступ катящейся волнами по телу боли. Вдох-выдох, шерсть волнами перетекает в кожу, оставляя после себя темные крапинки на коже. Минута страданий, чтобы в своем окончании явить миру, вместо зверя, молодую, сжавшуюся в попытке перетерпеть мучения девушку. Недовольно тряхнув растрёпанными лохмами, Иль поёжилась на холодном полу и резко вскинула голову - зрение вернулось в норму, снова радуя цветами и глубиной мира.
- Ну слава Эльвэ, вернулась.. Бррр!!! Как же холодно без шерсти!!! - тут же покрывшись мурашками от макушки до пят, Иль обхватила себя одной рукой, а второй потянулась за сумкой, из которой именно в этот самый момент соизволил появиться Крис, - Ой! Крис! Хватит меня пугать, бездельник! Вылезай оттуда, мне надо одеться!
Быстро вытащив горячую и практически не сопротивлявшуюся тушку сонного хорька из сумки, Нэа принялась активно облачаться в то, что успела понатырить из дома торговца мехами. Нижнее белье в комплекте с нижней туникой, добравшейся девушки почти до середины бедра, были одеты практически сразу, и затянуты на завязочках, где надо, чтоб не свалились не дайте боги! Следом пошли те самые подштанники на меху и четыре куска ткани, укрывшие под собой ноги девушки, точно мех в истинной ипостаси. Едва обеспечив ноги теплом, как в старой поговорке, - натянув новые сапоги и справившись с их перевязками, - Иль припомнила, что вся верхняя часть до сих пор ёжится от холода, а так не долго и заболеть..
Брезгливо посмотрев на платья и мысленно пожелав добра всем тем, кто выдумал юбки и иже с ними, Нэа с тихим вздохом выбрала белое - по крайней мере оно хоть как-то сочеталось с  сапогами и было сделано из нескольких слоев плотного льна и шерсти.
Ну хоть не замерзну, - решила девушка, с непривычки едва не перетянув себе грудную клетку утягивающим шнурком на спине, - Кхы..! Вот за что я терпеть не могу платья! Тьфу!
Почувствовав себя если не совсем в тепле, то по крайней мере в относительном комфорте, Иль по-быстрому заплела волосы в подобие косы, ещё немного покопалась в сумке, накинула не плечи белую же вязанную шаль и, в итоге, достала на тусклый свет маленького помутневшего оконца плащ, приобретённый ещё в Хартаде. Повертев плащ и так, и эдак, она всё-таки с тихим вздохом накинула и его на плечи, теперь уж точно представляя из себя если не дворянку, то зажиточную крестьянку - точно!
- И как в такой одежде быстро путешествовать?! Тьфу! - пройдясь по пустому помещению и пару раз едва не свалившись, просто наступив на собственную юбку, Иль пожалела, что у нее нет с собой ножа.
Эх бы укоротила бы этот купол и вся недолга! Зато как бы возрадовалась матушка, увидь она меня сейчас! Тейаров хвост..!
Кое-как приподняв юбку повыше - полы едва доставали до середины икры, - и закрепив ею в подобном положении простым кожаным поясом, Иль накинула ремень рюкзака на плечо, запахнула плащ и цыкнула зубом фамилиару:
- Крис, уходим!
- Бурррр-грр-вуррр! - почти в унисон произнесли поспешно оторвавшийся от охоты за мышами и взобравшийся на плечо девушки Крис и ее собственный желудок. Ведь после обращения волчица так и не поела, - Ах, леший подери всё это! Ты как, в сумке дальше едешь?
Запустив руку в рюкзак и задумчиво там пошарив, Иль нащупала хвост одной из рыбин и, не долго думая, вытащила её на свет. Это оказался один из копчёных окуней..
Ну рыба, так рыба.. Эх! Как я соскучилась по свежей дичи! - с нескрываемым презрением на лице, Нэа, так и не выпустив копчёную тушку из рук, вышла на улицу и замерла на крыльце дома. Нда, погода была всё так же по-осеннему солнечной и погожей, что не могло не удивлять. Однако на севере, там, вдалеке, снова виднелся отражающий свет остров белизны, а это означало, что до города оставалось совсем немного, и Мандран, как о нем и говорилось везде где можно, отличался вечными снегами.
Только бы найти возможность добраться..
В сумке что-то заворочалось, и на свет вылез Крис с мешочком от капитана Смайта в зубах.
- Что это у тебя? Дай ка, - обменяв рыбу на мешочек, Иль осторожно принюхалась, а потом дёрнула за ремешки, скреплявшие горловину кожаного хранилища. Всего вдох понадобился ей, чтобы оценить найденное внутри и тут же ощутить, как слёзы выступают на глазах. В мешочке, помимо пяти золотых была записка:
"Я задолжал жизнь твоему отцу и эти пять золотых, проигранные ему за партией в кости. Надеюсь, тебе они пригодятся больше. Удачи, дочь Рыжего волка.. Удачи, Тейарка!" - девушка крепко сжала в кулаке мешочек с деньгами, даже не пытаясь утирать слёзы, катившиеся по щекам. Она знала капитана и его команду всего какую-то ночь, а успела привязаться к ним, будто к родной семье, и теперь..
- Спасибо! Да прибудут с вами лишь попутные ветра и постоянная удача! Спасибо Вам, капитан Смайт!
Иль показалось, что небо улыбнулось в ответ, и только после этого она утёрла слёзы кулаком и взбодрилась. Значит в неё верили, ее приняли, ее отпустили на вольные хлеба, и Нэа не могла позволить себе подвести чужие надежды!
- Ни за что! - быстро выхватив из зубов Криса кильку, Иль не глядя сжевала её и благодарно прошлась между ушками недовольно заворчавшего зверя, - Теперь в путь!
За следующие пятнадцать минут девушка без труда дошла до деревни, оказавшейся на самом деле никакой не вымирающей, а всего лишь заново отстраивающейся и выяснив, у кого здесь можно за небольшую плату арендовать лошадь, быстро обзавелась резвым рыжим жеребцом с густой шерстью по всему телу. И всего-то за каких-то пять Серебряков.
-Едь прямо по этой дороге, не заблудишься, и попадёшь прямо к городу! В Мандране отдашь коня на конюшни постоялого двора "Зимний Очаг", там мой брат заведует, не ошибёшься! - напутствовал пожилой мужичок с пышными усами и смешливым взглядом.
- Ага, хорошо. Спасибо вам! - едва удерживая так и вертевшегося на месте жеребца, Иль, рассевшись прямо на спине животного в мужской посадке (благо юбка позволяла такое кощунство за счет своей ширины), негромко причмокнула губами и толкнула коня в бока пятками, - Пошёл, родимый!
- Доброго пути.. - голос мужчины потонул в свисте ветра в ушах и ощущении скорости. Как давно Нэа вот так просто не ездила верхом? С детства?! Да, наверное так.. Но какое это было наслаждение ощущать под собой живую, стремящуюся и знающую лишь жажду бега силу коня и понимать, что и ты подобна ему! И ты так же умеешь и можешь нестись наперекор ветрам, на свободные просторы, но именно сейчас вы едины и вместе стремитесь вперёд. А вцепившийся в плечи и обвившийся вокруг шеи хорёк - ещё одна малая частичка вашего общего единства и свободы!
Дорога вилась лентой под копыта резкого коня, а белоснежная громадина города всё приближалась. Уже скоро до-олгому и изнурительному путешествию должен был прийти конец, а то что далее должно было быть возвращение.. О, об этом Иль старалась просто не думать!

[ Крепость стражей ]

Отредактировано Нэа Исс (2013-12-19 22:26:25)

<<< Дом на холме

24 число месяца Новой Надежды.
1647 год от подписания Мирного Договора.
Предвечернее время.

В скоре Бэй уже поравнялся шагом с Альвэри, Айнэ и Нером, который к тому времени остался позади обогнавших его девушек и коня. Вид у вивариина был слегка растерянный, а лук, что мохнатый держал наготове, он опустил вниз, хотя и выпускать из лапы стрелу и ослаблять тетиву не спешил. Подбежав к другу, и кашлянув в сторону, Эйнохэил положил руку Нериксу на плечо и отдышался, чувствуя, что нос был совсем заложен. Но, не обращая на это никакого внимания, мужчина, улыбаясь, посмотрел в глаза виву, и шуточно развел руками. «Ну, перепутал я мальца дракона с доброй феей, одарившей ледышку конем, в итоге. Прости, Нер», - состряпав лицо ничуть не уступающее котовьей морде в своей жалости, Бэйнар снова заулыбался, по дружески похлопав хвостатого, - «Зато смотри, как фейнула она Альвэри, теперь у нее в зверинце поприбавилось. Мы с тобой оторвались… Ну ладно, я поржал. Хочешь, можешь даже долг с детьми не отдавать. И так неплохо у тебя вышло повеселить». Все свои мысли мужчина неспешно на сей раз объяснял на жестах, после еще раз хлопнув вивариина по спине и зашагав вперед. То ли от добротной порции смеха, то ли от пробежки, Бэя бросило в жар. Он тут же расстегнул плащ, кивнув другу, чтобы тот не отставал, и начал изучать долину Китли, в которую они вошли, заново. Ничего не скажешь, пейзажи навеки застывшей осени были и впрямь красивы, напоминая нечто сродни кусочка сказки – расписанного самыми яркими красками на холсте мира Фатарии. Заметив, что Нер таки нагнал его и теперь, улыбаясь, шел рядом, Эйнохэил подмигнул виву и отвел взгляд в сторону, содрав с дерева первый попавшийся под руку желтый лист и высморкавшись в него. Выкинув листок, мужчина вновь посмотрел на мохнатого и пожал плечами. «А чего еще можно было ожидать от такой погоды? По ходу я подцепил эту… как ее там… чихатку, чихотку, чихушку… Боги, сколько я уже не простывал то? И вспомнить сложно». И действительно, за все время их с Нериксом знакомства, а это в среднем ровнялось трем годам, Эйнохэил ни то, чтобы не слег с каким-нибудь серьезным заболеванием, но и просто того же насморка умудрялся не подхватывать. «А-а-а, ничего, где наша не пропадала, доберемся до города, а там и все болезни, как рукой снимет». Он, как мог, пояснил свои думы товарищу и потупил взор, внимательно следя за дорогой под ногами и разноцветному ковру из напавшей на землю листвы. Отчего-то идти становилось труднее, точнее, Бэй заметил, что начал понемногу сбавлять шаг от накатывающей на него усталости и вялости. «Да ну что ты будешь делать?! Устать не мог же». Мужчина потер переносицу, чувствуя, как заложенность носа глухо отдавалась каким-то давлением в голову, а оттого та начинала болеть. «Все симптомы собрал, ну!». Становилось очевидным то, что Бэйнар таки начал заболевать. Да это и не мудрено было после всего приключившегося. Но мы же молодцы! Орлы! И так просто болезни не сдаемся, а тупо игнорируем факт ее присутствия! Эйнохэил прибавил оборотов, чуть нагоняя впереди идущих девушек, и чтобы не зацикливаться на своем не очень-то веселом состоянии, принялся размышлять о чем-то отстраненном. Но как бы того не хотел, все мысли сводились почему-то к произошедшему в пещере. «И чего это я взбрыкнул?», - Бэй поджал губы, - «Нет! Точнее понятное дело почему! Из-за нее! Неуклюжее создание! Это же надо в свои годы то и не знать! Нет, не не знать, а не догадываться даже! Ну вот придет время, увидит, узнает, пойме-е-ет, наконец-таки, а заодно и поумнеет… И как так вообще получилось, что с пол-оборота меня вынесло? Да и чего, собственно говоря? Пара слов высокомерной бабы, да чихать я на них хотел!». И будто бы в подтверждение, мужчина чихнул, недовольно скинув с плеча сумку и выудив оттуда одну из второй пары перчаток, - «Будь здоров, не кашляй!», - он вытер нос предметом одежды и затянул горловину рюкзака, повесив его обратно, а использованную далеко не по назначению перчатку, убрал в карман плаща. «Не, ну понимаю, жизнь спасти хотела. Спасибо, конечно. Но орать то чего, как полоумная?! Истеричка… причем своенравная, упертая, считающая всех и все говном! И почему я еще думаю об этом?!». Сглотнув, Эйнохэил оторвал-таки взгляд от дороги и посмотрел в спину Альвэри и рядом идущего коня, ощущая, как горло понемногу начинало саднить. «Однажды… В студеную, зимнюю пору… Прилипла лошадка пиписькой к лоддроу! Она и брыкалась, она и лягалась… Лошадка ушла, а от ледышки… ни хрена не осталось!». Улыбнувшись сочиненному стиху, Бэйнар затормозил от окатившей его волны мурашек. «Бр-р-р… Вроде бы тут и не так холодно было». Мужчина накинул на голову капюшон, заметив, что начал дрожать от резкого перепада температуры. А на горизонте уже замелькал снег, и отчетливо были видны стены и ворота города. «Наконец-таки!». Потерев себя за плечи, дабы унять дрожь и согреться, Эйнохэил чуть бодрее зашагал вперед, не придавая значения тому, что щеки у него во всю пылали, а то самое состояние, которое он принял за простой мороз, являлось ничем иным, как ознобом, и было куда плачевнее, чем предполагал себе Бэй.

>>> Нерикс и Бэй:Город Мандран

26 число месяца Новой Надежды.
Утро-день.
1647 год от подписания Мирного Договора.

[ Постоялый двор «Зимний очаг» ]

Так и не дождавшись ответа Иль была вынуждена просто спешить за вампиром, проклиная его лёгкий и быстрый ход на чем свет стоит. А ещё эта дурацкая юбка, которая никак не хотела договариваться с ногами волчицы и норовила каждый шаг обмотаться вокруг икры.
Тьфу ты, пакона на ваши головы! И почему я должна тащиться в ТАКОМ виде за непонятно кем, леший знает куда, да ещё и аки корова на льду?! Тейаровы дети.. - Нэа, в очередной раз подскользнувшись на тонкой полоске льда, припорошенной снегом, едва не пропахала носом землю, а потому, окончательно выбесившись на всю нелепость ситуации, выругалась уже в голос и ломанулась через сугробы. Там хоть не подскользнёшься, да и до границы с осенней землёй, которую Иль уже приходилось преодолевать, оставалось не так долго.. Хотя, пока до неё дойдёшь!
В общем, на дорогу в пределах долины волчица выскочила абсолютно недовольная, уставшая от продираний сквозь снег и не впечатлённая красотой окружающего. Какая к Тейару красота, когда ноги гудят от изнурительной, по меньшей мере двухчасовой дороги, а впереди ещё далеко не половина, а ещё больше!
- Вире в пасть такие приключения.. Аэрниас, хэй, а почему мы не взяли лошадей, а? - окончательно разочаровавшись в собственном наряде, особенно в промокшей, а от того висевшей тяжёлой паклей до самого пола, юбке Нэа кое-как добралась до пригорка, где изволил привалиться вампир в их ожидании и невольно позавидовала.
Как же он так умудряется быстро шагать, и даже не выдохнуться?! И это по снегу-то.. Может тоже начать кровь пить? Где-то мои сейчас сапожки из той мёртвой деревни.. Ох, кстати! - встряхнувшись от противных ледяных мурашек, прокатившись по спине, Иль прошлёпала сапогами к вампиру и как-то неуверенно так заметила:
- Да, к слову. Спасибо тебе за спасение там, в таверне, - было похоже, что девушке жутко неуютно подобное выговаривать, да и подробностей вчерашней ночи она плохо помнила, зато часть из того, что было до нее, - Но.. Я думаю нам надо двигаться побыстрее, так как некий лоддроу из почтовой службы, кажется, донёс ещё кому-то о нашем путешествии. Я разболтала, неосознанно!
Зря она, наверное, это говорила, да ещё и темному магу, при том вампиру, но.. Лучше уж получить нагоняй от того, кто ведёт группу, чем неожиданную банду преследователей на хвост! Тем более что с такими темпами, с которыми двигались они, нагнать их могли весьма скоро..
Хотя, если брать лошадь, то от этой хламиды точно надо избавиться! Да в любом случае!
- Да, и слушай, у тебя все-таки нет ножа? Мне надоела эта юбка, только тормозит! Укоротить хочу.. - всплеснув руками на ненавистную промокшую от снега хламиду, Лиса только обескураженно фыркнула, поспешив сменить тему с неприятной на более насущную, когда в сознание постучалась ещё одна, - Кстати, а мы случайно не через мёртвую деревушку пойдем? Если да, то мне надо будет заглянуть в один тамошний домик.. А лучше в два сразу! Кстати, а куда мы идем-то? Карта есть?
Да, сменить тему с неприятной на более насущную явно было по душе волчице, так как она, едва задав один вопрос, тут же поспешила назадавать ещё с десяток и нисколько об этом не сожалела. К тому же, пока вампир думал ответить ей, гудящие ноги хоть немного отдохнут..
Кому бы рассказала про свои злоключения - не поверили бы.. Тьфу!

Отредактировано Нэа Исс (2014-02-18 16:37:31)

Аэрниас почти никак не отреагировал на заявление волчицы о том, что она рассказала кому-то о их приключении и сейчас, скорее всего, у за ними идет хвост.
- Нет, Лиса... совершенно случайно, мы не пройдем мимо мертвой деревни, но, если тебе так горит, то мы можем туда зайти, - Д'Торрет не обратил никакого внимания на подошедшего дракона. - А лошадей мы можем взять в ближайшем постоялом дворе.
Маг проследил как дракон достал нож и протянул его оборотнице, а затем, выслушав его просьбу, решил, что будет все-таки уместнее показать карту остальным его спутникам. Аэрниас уже начал копаться в сумке, чтобы достать карту, но вдруг все тело вампира передернуло как от молнии.
- Магия! - Д'Торрет прошипел это как ругательство.
Выступив вперед, словно защищая спутников своим телом, маг прикрыл глаза и как собака, взявшая след, начал хватать воздух носом. Когда вампир открыл глаза, его тело перетерпело некоторые метаморфозы. Обычно ухоженные ногти, стали длинными когтями, которые истощали темную дымку (простая магия), кожа стала белой как снег, а глаза потемнели и начали истощать дымку как и когти.
- Х-хвост!.. - просвистел маг. - Похоже лоддроу, который по твоей доброй воле узнал о нашем путешествии не особо стеснялся в ресурсах. Четыре мага, пять воинов. Не могу точно сказать специализацию магов, но скорее всего двое из - воздушники и водники, один - огневик, а последний - маг земли. Как бы там ни было, никто из них не имеет предрасположенности к тьме или свету, что само по себе хорошо...
Только Аэрниас сказал своим спутникам о их преследователях, как в сантиметре от лица вампира пролетела стрела. Времени на словоблудие не было. Щелкнув пальцами, Д'Торрет укоротил платье Лисы, просто растворив в тьме добрую половину платья.
- Надеюсь, так платье не будет мешать тебе бежать, потому что сейчас мы будем заниматься именно этим! - из-за деревьев вышли два мага. Держа друг друга за руки, они что-то шептали.
«Странно... зачем им шептать заклинания? По моему, они достаточно сильны, чтобы творить магию без заклинаний...» - вампир не мог быть точно уверен в том, какой уровень у магов, так как он хорошо чувствовал их способности, но этого былого совершенно недостаточно, чтобы сказать уровень их обучения, так что свою теорию маг воздвигнул на основе того, насколько сильными были заклинания, которыми пользовались маги. В основном, они защищали себя и воинов, но то какими заклинаниями они защищались не оставляло сомнений, что они действительно очень сильны, и получили очень хорошее образование.
Пока Аэрниас рассуждал о том, какой на самом деле уровень образования у его оппонентов, маги, держащиеся за руки, не спали. Вскинув руки они выкрикнули последние слова заклинания, и перед ними начала образовываться огромная глыба льда, которая вполне могла убить средних размеров дракона, в его истинной ипостаси.
Желания испытать на себе силу этого чародейства Аэр особо не испытывал, поэтому, взмахнув рукой, маг создал между своими спутниками и водниками темный барьер, который должен был, если не выдержать, то, как минимум, ослабить глыбу льда. Хотя, как оказалось, лед это не самая большая проблема. Только вампир воздвигнул барьер, как об него ударилось несколько стрел и небольших размеров огненный шар.
«Проблемы, проблемы! Очень и очень большие проблемы! Надеюсь, что они потратили много сил на создание этой ледышки, иначе нам крышка!»
Когда ледяная глыба была полностью создана, маги легким пассом руки отправили ее в сторону Аэрниаса и его спутников. Д'Торрет решил не дожидаться результата столкновения глыбы льда с его барьером, и, шепнув своим спутникам «Бегите!», бросился в противоположную сторону от места нахождения предполагаемой группы врагов.
Однако это, похоже, был предполагаемый разворот событий, так как Аэру не дала далеко убежать изгородь из толстенных корней, покрытых здоровенными шипами.
«Тьма, да сколько же у них сил?! Никто бы не смог построить эту ограду настолько быстро, чтобы я этого не заметил, значит, они скрывались за каким-то артефактом и магичили себе потихоньку...»
- Нам, похоже, придется принять бой... - объявил Д'Торрет далеко не самую приятную новость. - Телепортировать нас через эту изгородь я бы смог, если бы у Лисы не было невосприимчивости к магии... я возьму на себя мага земли, воздушнико-водников, и... - маг запнулся. Если там действительно был еще один маг, который скрывал мага земли, пока тот создавал шипы... чем бы их уничтожить?.. Огонь... огонь?.. - Вермекс! - вампир так резко развернулся к драконы, что они оба едва не убились. - Прими драконью ипостась и сожги корни! Так мы сможем пройти. Я пока займусь магом земли и тем кто его прикрывал. Ну, и водниками, конечно. Они могут создать некоторые препятствия для твоего огня! Лиса. Постарайся вычислить нахождение лучников, скорее всего они где-то на деревьях, ну, это ты и без меня знаешь.
Наспех построив план и поделившись им со своими спутниками, маг решил начать с водников, так как они вдвоем представляли очень большую угрозу. Телепортировавшись к тому месту, где вампир в последний раз видел водников, Аэр обнаружил, что глыба льда словно растворилась в воздухе. Неужели это была лишь иллюзия?.. Нет, вряд ли... скорее всего, они просто развеяли заклинание, когда Д'Торрет и его спутники спешно слиняли.
Но, не смотря на чудесное исчезновение глыбы льда, маги, создавшие ее, стояли там же, вновь держа друг друга за руки и творя новое заклинание. Рассмотрев их поближе, Аэр обнаружил, что они близнецы. Ну, тогда это объясняет почему они так легко работают вместе.

Отредактировано Аэрниас (2014-02-19 15:02:30)

-Э-эм, ну, да, верно. - немного неуверенно отвечал Вермекс на заданный ему Исс вопрос. Почему неуверенно? Да потому что как-то странно мило и чудесно она вела себя в отношении дракона. Ещё пару минут назад она на него рявкала и вообще была жутко зла, а теперь такие милости. Нее, здесь что-то определённо было не так. И Шайдер оказался прав. Буквально через пару секунд его же ножом махали у него прямо перед носом с глоткой, очевидно, пытаясь её проткнуть. К счастью, помимо феноменальной памяти, большие ящерицы обладали ещё и природной склонностью к гимнастике, так что уклоняться было чуточку проще, нежели представителям другой расы.
-Да что ж он такая нервная то? Я сам слышал, что её зовут Нэа, что не так? - думал Вермекс, в очередной раз уворачиваясь от удара Лисы.
-Хорошо, хорошо. Лиса так Лиса, только ножиком перестань махать. Не тебе же потом кровь отмывать, если попадёшь! Да, как это ни звучало парадоксально, Шайдер пытался в такой ситуации как-то отшучиваться. Такова уж была его натура, что поделать. Десятилетия беспечной жизни у родителей, а потом нисколько не более серьёзной самостоятельной дали свои плоды. Казалось, что ящер мог уворачиваться вечно, и лишь какая-нибудь промашка с его стороны могли позволить Лисе нанести удар. Но проверять этого не пришлось, так как на горизонте замаячило новое, куда более важное и опасное событие, нежели небольшая драка с волчицей.
Выкрик Аэрниаса о том, что им предстоит схватка с девятью воинами, четверо из которых были магами, не сулила ничего хорошего. Нет, конечно, те враги, которые не обладали магией, практически не представляли для Шайдера угрозы. Превращение в истинную ипостась, и от бравых воинов остались одни лишь угольки. Или же расшвырять их своими лапами, как котят. В общем, таких воинов Вермекс практически не боялся. Но вот маги... С ними у Шайдера были не самые лучшие отношения, ибо вот они уже могли оказать достойное сопротивление ящерице-переростку. Но Вермекс был не один, так что как-нибудь все вместе одолеют неприятелей. Заметив нарастание большущей глыбы, Шайдер, едва услышав предупреждение вампира, тут же бросился в сторону от ледяной скалы.
-Вот же вредные сволочи. Всегда недолюбливал магов, особенно водников. - думал Вермекс, пытаясь придумать какой-нибудь план, - так, лучше превратиться в дракона. В той ипостаси у меня гораздо больше шансов. Услышав полупросьбу, полуприказ вампира о превращении Шайдер крикнул:
-Только хотел предложить! Предварительно выпустив Снаппи на волю и приказав ей найти безопасное место и там отсидеться, ящер принял свой истинный облик.
Прошёл всего лишь миг, и вот уже на поляне стоит высокий, длинный и мощный чёрный дракон. Слабонервных Вермекс испугал бы лишь одним своим видом, а для тех, у кого нервишки посильнее, приготовлено кое-что покрупнее. Заметив изгородь из корней с шипами, дракон в пару рывков добрался до неё, попутно сотрясая землю и стоящие на ней растения. Приблизившись к ней нужное расстояние, Шайдер набрал в свои могучие лёгкие побольше воздуха, что сопровождалось дымом из его ноздрей, а затем выдохнул огонь. Пламя устремилось на ограждение, и, едва оно достигло цели, корни заполыхали, превращаясь в пепел. И тут, не успев дракон разобраться с одним, как ему тут же подсунули новое испытание. Два здоровенных воина орка, один из которых нёс огромный двуручный меч, а другой был вооружён лезвием поменьше, зато имел внушительный щит, бежали прямо на него.
-Оу, жаркое приближается. - извращённо пошутил про себя Вермекс. Орки, пытаясь его окружить, обходили его с разных сторон. Видя это, Шайдер резко развернулся к тому, что был с двуручником, попутно укладывая на землю хвостом другого. Воин попытался подбежать к дракону и пронзить его своим мечом в какое-нибудь слабое место, но так и не сумел это сделать. Причина? Да просто ящер сам ринулся навстречу ему, подставляя верхнюю укреплённую часть своей головы и одновременно с этим сшибая его с ног. Затем последовал небольшой взмах крыльями, от чего дракон поднялся метра на три, а потом просто напросто приземлился прямо на орка. Полторы тонны против небольшого тельца сделали своё дело, и от грозного для обычных существ воина осталась лишь жалкая кучка. И тут дал о себе второй орк. Поднявшись с земли, он, по пути выкрикивая разнообразные боевые кличи и ругательства на своём родном языке, намеревался зайти к ящеру сзади и каким-то образом ему навредить. Но и это отчаянная попытка не удалась. Дракон резко развернулся и вновь издал пламя. Орк просто не мог ничего противопоставить такой атаке, поэтому вскоре на поляне лежал обгоревший труп. Но и на этом схватки дракона не закончились. От краткого празднования триумфа его отвлёк огненный шар, врезавшийся ему прямо в спину.
-Маг огня. Ну что ж, посмотрим, чьё пламя сильнее. - подумал ящер, после чего развернулся к своему сопернику передом. А тот времени зря не терял и уже начал творить какое-то заклинание. Не дожидаясь нового удара, дракон для начала плюнул шаром в мага, которому пришлось прервать своё заклинание, чтобы отразить удар. Затем ящер начал вновь поливать огнём мага, но слишком долго это не продолжалось. Новый враг накинулся на дракона, и на сей раз это был маг земли.
-Чёрт побери, сколько же их здесь?! - думал ящер, ожидая дальнейшей атаки, которая вот-вот должна была начаться.

Знаете, Иль успела пожалеть, что не стала тикать сразу же, как только появилась такая возможность! Нет, ну в самом деле, куда ей с её кнутом и подвижностью да против магов с лучниками? Если воинов она ещё как-то с грехом пополам ещё могла вывести из строя на расстоянии, то выплясывать чечётку по кустам под чутким руководством лучников на деревьях.. ДА ещё и с больной ногой!
В какой-то момент волчица настолько взбесилась, что поймав на бегу частичную трансформацию, буквально врезалась в одно из не слишком толстых деревьев, на котором сидел лук. Вдох, и неудачный стрелок не удержав равновесие, свалился на землю спелым яблоком.
Ага, вот вы как! - только и успела зло подумать волчица, едва не схлопотав очередную стрелу от оставшегося второго лука. И куда бы вы думали? Иль, будь она волчицей, обязательно бы осталась лишь с огрызком хвоста.
- ТЫ ОСОВЕЛ?! - подняв глаза в сторону всё ещё сидевшего в стороне лука, будто тот совершил совсем уж нелицеприятное действие, на что тот ответил только накладываемой на тетиву новой стрелой, - Ну, погоди, гад!
Пока первый упавший лук приходил в себя, а второй целился, Иль в пару быстрых взмахов размотала более чем 2х метровый кнут и резким движением послала его в направлении лучника. Нет, дотянуться до него она не надеялась, а вот зацепить ветку, на которой тот изволил восседать.. Проще говоря, не прошло и трёх вдохов, которые были отведены на прицел лучнику, как волчица уже крепко уцепила деревце за ветку кнутом, а потом с силой дёрнула. Стрела, предназначавшаяся сердцу оборотня, устремилась в свободный полёт в обитель Ильтара, а Иль тут же хромоного метнулась к попытавшемуся уцепиться за нижние ветки луку.
- Сожру, гада! - успела выдохнуть она, когда неприятное предчувствие заставило метнуть взгляд в сторону, где должны были бы быть дракон и вампир, а в следующее мгновение волчица пожалела, что не водный элементаль! Пламя! Тейарово драконье пламя, которым Вермекс расплёвывался как только мог! Лучника, того, что ещё не успел упасть, опалило знатно, саму волчицу ошпарило за правый бок так, что не дайте боги - брюхо, руку и ногу обожгло жаром, так что Иль инстинктивно бросилась на землю и принялась кататься. Одежда загорелась очень быстро, а ненависть к чешуйчатым гигантам..
Ненавижу! Ай-яй-яйссс.. ДРАКОНИЙ ВЫРОДОК! - вокруг заклокотало и зашумело. Нэа не успела опомниться, как вечно осенний, пусть и отсыревший, но всё же лес начал разгораться, забирая в свои объятия всё большую территорию.
- Тейар меня возьми.. - прохрипела волчица, кое как поднимая закопчённое лицо и осматриваясь. Совсем рядом вонял уже переставший вопить труп неудачного лука, чуть в стороне подвывал второй, свалившийся чуть раньше, а вокруг разгорался самый настоящий пожар! То, что в этот момент творил вампир на поляне девушка просто не видела и не слышала из-за гула пламени, которое, кстати говоря, уже в буквальном смысле начинало кусать за пятки! Да ещё этот ожог..
Ну, драконова рожа! Увижу, убью! Чего бы мне это не стоило! - собрав остатки воли в охапку и проклиная всё на свете сквозь шипение, Иль поднялась с места, поудобнее перехватила чудом не свалившуюся и не пострадавшую на ней, в отличии от одежды, сумку и поспешила к воющему луку. Пламя подбиралось уже и к нему, но явно сломанная при падении нога не позволяла подняться, а вот от ножа в руке волчица его избавила быстро, одним ударом по запястью.
- Сдайся, дурень, или сгоришь как твой соратник! - прошипела она в лицо.. Ушастому. Но не лоддроу, нет, а самому настоящему ушастому!
Тейар, да за что мне это?
- ДА кто ты така..
- Спать! - удар по затылку ровно по той точке, куда при ударе кнутом можно лишить жизни, ладонь только лишила эльфа сознание, а в следующее мгновение Нэа просто спеленала его с помощью кнута и поспешила к видневшемуся впереди просвету пока ещё не разгоревшейся рощи. Однако дыму было..
- Кхе-кха! Убью гада! Чесслово!
Кое-как хромая с эльфом на плече, волчица искренне задыхалась от едкого дыма и постоянно чихала. Глаза её слезились, шаги давались тяжело, а в груди клокотало, но до воздуха она всё-таки добралась, а тут и вампира увидала, который зачем-то отчаянно рылся в собственном рюкзаке. Дракон грохотал лапами где-то в стороне, так что Иль поспешила к что-то пьющему магу, слегка приволакивая обожженную ногу.
- Аэр? Аэрниас, я тут языка.. - прохрипела было она, но договорить не успела, так как маг вдруг упал на землю, будто подкошенный, чем несказанно испугал саму волчицу, - Аэр?!
Прохромав к магу и совсем не деликатно сбросив с себя "языкатого" и бессознательного эльфа, Иль сквозь шипение и боль плюхнулась рядом с вампиром и тут же приложила ухо к его груди. Билось, хотя и не очень четко, а значит живой!
Фух.. И то ладно! Хотя.. Чего я так о нем пекусь, спрашивается?! Айййсс.. Больно!! И где этот громила чешуйчатый?!
Сев рядом с лежащим на земле вампиром, Нэа быстро осмотрелась, поморщилась от вида разгорающейся и дымящей рощи, а после и на разведённые тут и там очаги возгорания на поляне, да смачно так сплюнула! Со всей накопившейся злобой!
- Тейаров дракон! Какого пакона он вытворяет?!
Раны болели сильно, если не сказать больше, особенно ожог на правом боку и руке, которой Иль так неудачно прикрылась, подставив точно под сгусток пламени. Не долго думая, она медленно приподняла на себе остатки обугленного платья ровно до уровня груди и сморщилась ещё больше - огромное красное пятно во весь бок, вот-вот грозящее налиться мерзкими пузырями..
Ну дракон, ну удружил.. Тейар, больно!

26 число месяца Новой Надежды.
Вечер-ночь.
1647 год от подписания Мирного Договора.
Аэрниас пришел себя только к вечеру, чем вампир дал своим спутникам время отдохнуть. Когда закатное солнце осветило верхушки деревьев, а также прикрытые глаза вампира, маг начал медленно приходить в себя.
Все было словно в тумане, голова не болела, но все было словно в тумане. Думать Д'Торрет не мог напрочь, а вспомнить, что произошло перед тем как он вырубился - и подавно. Вампир открыл глаза далеко не сразу, а только тогда, когда он смог хотя бы вспомнить свое имя.
И действительно. Открыв глаза, Аэр так и не смог осмотреть территорию, хотя это могло восстановить воспоминания о том, что произошло перед тем как Д'Торрет упал в обморок, так как все было покрыто прочной пеленой.
- Ааа-эээ... - когда "первая" фаза пошла (а именно - шок), началась вторая фаза "блаженство". Все тело вампира начало болеть так, что Д'Торрет вновь забыл как его зовут.
Издав протяжный стон, маг захотел опять упасть в обморок, но в этот раз у него это не вышло и пришлось терпеть. Пролежав так несколько минут, Аэрниас смог восстановить цепочку воспоминаний, хотя понять почему его тело так болело, маг так и не смог. Скорее всего усталость плюс ожоги, судьба которых пока покрыта завесой тайны.
Найдя в себе силы, Аэрниас смог подняться, а затем, едва двигая дрожащими руками, смог осмотреть свои ожоги. На счастье, ожоги почти зажили, однако на боль это знание никак не отразилось. Выдохнув, маг прикрыл глаза и пролежал так еще несколько минут, пока боль не стала более-менее терпимой.
Когда состояние вампира стало "приемлемым", он открыл глаза и попытался встать, однако в этом ему помешала Нэа Исс, которая обнаружилась спящей у мага на плече. Вермекса вампир не наблюдал, однако прямо перед магом и волчицей доживал свои последние минуты костер, и, видимо, дракон ушел, чтобы собрать еще веток для того, чтобы продлить источнику тепла и света жизнь.
Осторожно, чтобы не разбудить оборотницу, Аэрниас встал и осмотрелся. Становилось холодно и даже теплая, относительно остальных земель Мандрана, погода в долине Китли скоро не сможет согреть путников и вряд ли огонь им в этом поможет. Из этого следует, что нужно найти постоялый двор, причем чем быстрее тем лучше.
Д'Торрет сел у костра и начал ждать дракона. Лису маг смог бы нести сам, но оставлять здесь Вермекса одного это, как минимум, неэтично.

26 число месяца Новой Надежды;
День;
1647 год от подписания Мирного Договора.
-Ну вот, снова началось. - подумал Вермекс едва-едва Нэа открыла рот и ещё лишь хотела что-то сказать. Зачем ящеру было ждать озвучки, он и так всё отлично понимал, что же Исс скажет. Он даже как-то особо не слушал, ведь только идиоту на месте дракона не было бы понятно, о чём говорит Лиса. Да, Шайдер виноват; да, он накосячил; да, Вермекс болван, что не следил за своим пламенем. Но зачем было ему сыпать соль на рану, ведь у дракона и так из-за всего случившегося было не самое чудесное настроение на свете. Конечно, попробуйте сами уничтожить то, что вы любите и вам нравится больше всего на свете, и тогда отлично поймёте состояние Вермекса. К счастью, на слишком долгую брань ящерицы-переростка у Исс не хватило то ли сил, то ли желания, то ли темы, поэтому Шайдер уже мог вздохнуть спокойно. И всё равно, на всякий случай, дракон решил отойти и прилечь где-нибудь недалеко отсюда. Вы спросите, а зачем? Ведь он спокойно мог заснуть и поспать прямо здесь. Но было две причины, по которым Вермекс решил отдохнуть в другом месте. Первая - лежала рядом с вампиром и сама видела сны, а вторая - небольшая привычка Шайдера махать хвостом во время сна, если последний не на самую приятную тему. Из-за недавних событий Вермекс предполагал увидеть не самые лучшие сновидения, так что решил обезопасить своих спутников и заодно не давать Лисе ещё одну тему для разговора. Перед уходом ящер решил развести костёр для своих спутников, так как тем потом наверняка понадобятся свет и тепло. Собрав несколько веток в одну кучу, Вермекс легонько дунул пламенем на груду, и она воспламенилась за секунду. Затем, отойдя в ближайшие заросли кустов, дракон устроился на земле поудобней, прикрылся своими крыльями, и через несколько минут в лесу раздавался могучий храп большой ящерицы.
26 число месяца Новой Надежды;
Вечер-Ночь;
1647 год от подписания Мирного Договора.
Проснулся Шайдер уже через несколько часов, когда солнце клонилось к закату, а полыхавший ранее пожар утих насовсем. Несмотря на то что света в лесу становилось всё меньше, Вермекса ничуть не пугала перспектива провести ночь в тёмном лесу. Ну, во-первых, его глазам было всё равно: есть на небе солнце или всего лишь луна, они в любых обстоятельствах прекрасно видели. Во-вторых, даже в одиночку ящер беззащитен не был, ибо лук со стрелами отлично помогают в урегулировании конфликта. И в-третьих, Шайдер был не один, и несмотря на не самые лучшие отношения с Исс, дракон не сомневался, что в критический момент она не бросит их. Скорее всего. Пока ящер спал, его спутники, похоже, уже давно проснулись и видно ждали только его. Подойдя к костру, Вермекс захотел было поддержать его своим пламенем, но решил всё-таки этого не делать по понятным причинам, представлявшим собой огромную часть леса в долине. Так как делать в драконьей ипостаси Шайдеру было больше нечего, поэтому он превратился назад в человека. И тут драконьи глаза Вермекса подметили, что в его компании кое-что не так. Аэрниас, даже несмотря на многочисленные ожоги, которые, как думал дракон, устроил Шайдер, выглядел относительно нормально в отличии от волчицы. Дрожащее тело, сжатое в комок, кашель. Тут и никакого медицинского образования не нужно, чтобы понять: Исс определённо больна. Вот только чем? Врачебными знаниями Вермекс никогда не обладал и даже особо и не думал их получать. Видно, зря.
-Так, думай, Шайдер, думай. Что же делают в таких ситуациях? - сам дракон особенно никогда уж сильно и не болел, благодаря своему образу жизни, но как лечили других иногда подмечал, - совершенно точно, что у неё есть ожоги, которые она заполучила благодаря мне. А чем же лечат ожоги? А, ну конечно! От последних мыслей Шайдер чуть было не хлопнул себя по голове, но всё-таки сдержался. Быстро оказавшись около Нэа, Вермекс взял с земли горсть снега, неведомым образом оставшегося здесь, и начал им натирать те места Исс, в которых, как ему казалось, и были ожоги. Хоть лекарем Шайдер не был, но его логику никто у него не отбирал.

Отредактировано Вермекс Шайдер (2014-03-07 22:56:15)