Кайл выслушивал последние наставления отца перед решающим поединком. Так как силы соперников были велики, скорее всего проигравший появится только тогда, когда другой умрет, так как о том чтобы сдаться не может быть и речи, это будет величайшим позором. Нордствик прекрасно понимал, на что идет. Поединок до смерти, или ты, или тебя.
- Никакой пощады, сын. Я видел твои сражения, ты слишком осторожничаешь, чтобы не покалечить соперников. Похвально, но сейчас все не так. Джок не остановится, пока ты не перестанешь дышать, и никто ему не имеет права мешать. Ты все уяснил?
- Да, папа. - эти два слова звучали так, словно сейчас отец объяснял, как в ледяном озере подсекать рыбу... а не как не расстаться с жизнью в течение нескольких последующих минут. Но внешнее спокойствие мало отражало внутренние переживания Кайла.
- Я зашел слишком далеко, чтобы проиграть. Хотя еще никогда не убивал, рано или поздно это сделать придётся. - а зашёл к своему юному возрасту этот лоддроу дальше, чем мог бы представить кто-либо из его семьи. Кайл с детства изнурял себя тренировками в области магии и изучал ее, как и другие науки с практически необъяснимым рвением. Кто знал, что в его голове зрели планы совсем другого устройства всего их мира? И чтобы хоть что-то из них успеть при жизни, ему надо было как можно раньше стать одним из Гильдии Великих, а единственный способ - стать признанным представителем от его народа. Последнее препятствие было перед ним сейчас...
У Кайла уже был план на предстоящий бой, но редко все идет по плану, особенно, когда твой противник - такой же талантливый кандидат на роль Великого. Надо было сконцентрироваться, отбросить лишние мысли, но они вечно начинаются роиться тогда, когда это нужно меньше всего.
- Я смогу... смогу. - наставлял себя лоддроу, как услышал знакомый голос и обернулся на него.
- Ты?... Как ты здесь оказалась.

- Кайл, пожалуста, откажись! - сестренка схватила его за руку, вся потрепанная, она похоже приложила не мало усилии, чтобы просто попытаться его остановить. Она сейчас напоминала мать... такая же самоотверженная, и так же за него беспокоилась.
- Уже нельзя. Это будет позор всеи семьи. - холодно сказал Кайл в ответ, но не убрал руку из ладошки сестры. Сейчас ее прикосновение давало какой-то уверенности, энергии.
- Это глупая затея! Он старше тебя, у него больше опыта! Кайл, родной, я прошу - откажись! - но парень был непреклонен. Он лишь молча смотрел в ответ, чуть покачав головой, и пожал плечами.
- Отступать уже некуда. И незачем...
- Химера тебя подери, Кайл, что ты творишь?! Ты чем думаешь?! Вот уж не знала, что у тебя вместо мозгов троллье д... - Верита продолжала настаивать, его даже умилило, как она возмущала и по детски требовала своего. Он осторожно прикоснулся к щечке сестры ладонью, улыбнувшись.
- Со мной все будет хорошо. Раз уж ты все же попала сюда, лучше пожелай мне удачи  и поболеи за меня. Будет здорово, когда ты увидишь мою победу. - Кайл прекрасно понимал, что девушка была еще слишком юна, чтобы смотреть на такие жестокие вещи, но было прекрасно видно, что если она пробралась на это озеро, то уж точно теперь ее не выпихнешь.
Отец подоспел раньше, чем сестренка что-то успела возразить. Парень заговорил раньше, чем он, так как знал, что сеичас тот скажет.
- Присмотри за ней, пожалуйста. Нам пора начинать... - он больше не следил за тем, что говорил Дариус сестре, пока они отходили от круга, в котором предстояло свершиться одному из самых знаменательных сражений в истории лоддроу...
- Коленки не трясутся? - с наглой ухмылкой сказал статный ледяной эльф, по имени Джок, выйдя в круг.
- Не долго тебе осталось ухмыляться. - холодно произнес Кайл, встав к нему лицом к лицу. Судья должен был дать старт, через считанные секунды должен был начаться бой... Все ждали долгого, яркого, захватывающего поединка двух талантливейших магов, но никто не ожидал того, что произошло в следующее мгновение. План Кайла был разрушен на корню... Джок решил воспользоваться фразой "победителей не судят", и атаковал до официального начала поединка. Признают такую победу или нет, в живых бы у него больше не осталось соперников на место Великого. Нордствик не был еще готов к подобному, здесь и сказался недостаток опыта, а готовым надо было быть до начала...
Казалось, что бой закончился не начавшись победой Джока. Сгусток ледяной магии отправился в сторону Кайла, тот лишь успел разбить его на части, не поглотив полностью и десятки мелких острых ледяных кольев вспороли его кожу на груди вонзаясь в легкие. Кровь брызнула изо рта и парень рухнул на землю, со всплеском скопившейся под ногами дождевой воды, смешавшейся с брызгами крови. Вся арена замерла в безмолвии, такого вероломства никто не мог ожидать. Джок победно отвернулся от лежащего в грязи соперника, обратив взор к судье. Изумленный старец, не знал что сказать, но правда оставалась одна - победа за выжившим.
- Господин Нордствик... - нет, старец произнес слово "повержен" вслух, но оно никем не было услышано. Вся арена ахнула, в единый миг, заглушив любые слова.
Казалось. Истекая кровью, Кайл поднялся на одно колено, пока Джок стоял к нему спиной и создав ледяной кол, пересыщенный ядом чёрной магии, бросил из всех последних сил в спину. Бесчестите могло принести победу заносчивому лоддроу, но победу у Джока отняло его же тщеславие. Кол вонзился в спину и вышел со стороны груди. Яд, в диком количестве, достаточный чтобы остановить сердце дракона, остановил сердце эльфа в считанные мгновения. "Победитель" пал замертво. Кайл выплюнул большой сгусток крови перед собой, и будучи весь испачканный кровью и грязью, рухнул теперь уже вперед на грудь. Мутной мыслью в его голове на тот миг было лишь одно.
- Если мне не суждено стать им... то ты не достоин и подавно. - никто не мог ожидать подобного, что Кайл окажется таким крепышом, что еще сможет подняться и атаковать с ранами, граничащими со смертельными по тяжести. Если бы он не занимался дополнительно к магии боевыми искусствами рукопашного боя и развивал свое тело, то этот день стал бы последним и для него. Но итог скоротечного боя был решен. Сердце одного из соперников остановилось. Сердце второго же, медленно угасало, но упрямо, тихо, на исходе сил продолжало биться.
- Нет... пока я не сделаю то, что должен, я не могу умереть... я не хочу.. умирать... - беспамятство поглотило его. Смерть тоже замерла где-то совсем рядом, в шаге, и с любопытством глядела на последние трепыхания своей жертвы, упиравшейся у самого конца.

Отредактировано Кайл Нордствик (2011-08-30 21:57:07)

Чёрная пелена почти укрыла собой всё, поглощая в себя мысли, глухие удары сердца и слабые вздохи, каждый из которых отдавался во всем теле невыносимой болью. Кайл был готов смириться с тем, что его час настал, но на смену агонии внезапно пришла расслабляющая прохлада, а в густую тьму пробился луч света.
Парень, лежащий на земле, задышал ровнее и спокойнее. Этот день не стал днем траура, в котором погибли оба последних претендента на роль Великого, хотя многие уже были готовы считать его таковым. Это был день его победы, главной в череде побед, несмотря на цену, которую за неё пришлось заплатить. Молодое и красивое тело Кайла было изуродовано на всю жизнь - практически вся грудь испещрена шрамами.
Пришел в себя парень только через день, на следующее утро. Открыв глаза, он потупил взгляд в потолок, слабо понимая, что происходит. В голове мутно всплывали образы последних воспоминаний... арена, сестра, рассветные лучи тонут в серости утреннего дождя. И... удар. Руки судорожно стали трогать грудь, ощущая вместо привычной гладкой бледной кожи шероховатости ран. Значит, не сон...
- Я жив?... А он?.. - практически сразу, как только голова лоддроу начала соображать, животрепещущим вопросом встала выживаемость его врага. Если он тоже выжил, то им предстоит еще сражение, а если смог защититься и выстоять на ногах, то ему отдали победу... а в этом случае, Кайл бы предпочел погибнуть там на боевой арене, чем жить с таким позором. Нордствик стал судорожно искать глазами хоть кого-то в комнате, кто мог бы сказать ему что произошло. Чуть приподнявшись он увидел сестру, укрытую неподалеку пледом в кресле.
- Переволновалась наверное... - он хотел было обратится к Верите, но потом передумал, решив ее не будить. Встав с кровати, он натянул наскоро брюки, хотел уже было отнести сестру в ее комнату и уложить, но как только чуть приобнял за плечи, чтобы поднять с кресла, как она сонно открыла глаза. Примерно в этот же момент вошла служанка с водой и полотенцем, для промывки его ран, и ахнула, увидев Кайла на ногах.
- Господин очнулся! - воскликнула она и бросив все побежала об этом сообщить отцу. Парень же, так и склонившись с легкой улыбкой смотрел на сестру... он сердцем чувствовал, что это именно она его вытащила из той темноты. Ее личико, оно было таким родным, кажется, только сейчас, из-за того что Нордствик был очень занятым последние несколько лет, он осознал, как же она ему близка.
- Вот беда. Я не хотел тебя будить. - как ни в чем не бывало бодро сказал лоддроу.

Отредактировано Кайл Нордствик (2011-09-09 20:21:48)