«Может, зря я с ним разговариваю? Если подойти к проблеме разумно, то хорошо было бы взять с места в галоп и уехать подальше от города. Кто же передает так информацию? Свиток в руки – и разбежались. Хотя  уже, наверное, поздно. Если на Драконов и объявили охоту из-за этой информации, рыпаться уже поздно. Все, кто хотел, его уже со мной увидел».
И снова непроизвольный взгляд через плечо. Искательские привычки, которые приедаются качественно и надолго: не только выследить жертву, но еще и обеспечить безопасность себе. И хотя он не знал, кто не желал оставлять Дейна в покое и в какое дерьмо вампир ввязался, инстинкты брали верх.
- Леший с тобой, инквизитор, с тобой даже партизанить неинтересно. Я тоже не первый раз участвую в войнах, и не могу сравнить с ними эту проблему. Штаб. Такая простая вещица как штаб "Per Umbras" расположилась в самом центре города. Вот та новость, которую я узнал. Вот почему важно донести информацию до Организации прежде, чем "темные" отплатят нам разменной монетой. Даже если пару игроков выведут из пьесы, инквизиция сможет вступить в игру и на основе добытых данных прикрыть их лавочку. Одну из, но очко будет записано нам.
О, вот те волшебные слова, которые подействовали на Лео самым неожиданным образом. Дурашливость пропала напрочь. Все было просто: спроси любого инквизитора, чье горло он желает перерезать в первую очередь – и он мгновенно скажет одно единственное слово, ставшее привычным и пропитавшееся ядом одержимости. Темные. Вот те, чьи прогнившие сердца Орден желает вырвать из клетки плоти и стереть в порошок без малейшего сожаления. Даже обычно милосердный и добрый Лео не находил у себя в душе ни капли сострадания. Возможно, его, еще маленького несмышленого ребенка, просто выучили ненавидеть уже в начале своей жизни, а может, что это был вполне осознанный выбор взрослого человека. Любой мудрец скажет, что ненависть ведет к трагедиям и еще большей ненависти. Но поди скажи это инквизиторам, для которых эта ненависть – цель к существованию
- И ты хотел об этом умолчать? Да с этого начинать надо было! Каждый инквизитор отдал бы любую руку на выбор за эту информацию. Я понимаю, что у вас тут своя атмосфера, что балом правит Белый Дракон, но неужели ты бы, не попадись я тебе под руку, так и пытался бы решать эту проблему самостоятельно? Нет, мне определенно стоит выезжать в Денаделор почаще, иначе Орден либо не узнает ничего и никогда вообще, либо будет уже разбираться с кровавой кашей, которая когда-то звалась Магической Гильдией. Как жаль, что я тут один… С каким бы я удовольствием прямо сейчас выжег их богомерзкий притон…
Шум, который все это время обиженно сопел на земле, демонстративно не замечая хозяина, бессовестно накричавшего на него, уловил смену настроений. Он прошел с Лео не одно испытание, они вместе пережил ту кровавую баню, что прикрыли слабеньким словом «бунт». И он прекрасно понимал, когда заканчивались шутки и начиналась клятва и долг.
- Раньше выедем – раньше доберемся до них, если, конечно, твой друг не захочет стереть их с лица земли чуть раньше, - уже куда спокойнее заявил горностай и взобрался на плечи к хозяину.
- И то верно. Как дурни с тобой, Ден, идем и лясы точим. Если дело обстоит так, я не желаю больше тянуть время. Чем раньше я приеду в Ацилотс, тем раньше этот муравейник сгинет.
Денй сделал пасс рукой и снял защиту. Мышь на его плече как-то встрепенулся. Альден уже кивнул, как бы ставя точку, и собрался залезть в седло, как заметил необычное поведение вампира. Больше всего он сейчас был похож на кота, обнюхавшегося валерьянки. Что-то явно случилось.
- Я посоветовал бы тебе отогнать лошадь, Лео. Недавно ты жаловался на скуку. Пора испытать твою "удачливость"...
Инквизитор посмотрел на Ингрид, Мысли щелкали с бешеной скоростью. В сумке лежал жизненно важный свиток, который любой ценой надо было доставить в Ацилотс. Кто знает, что там почувствовал Дейн. Всегда нужно рассчитывать на худшее.
Лео снял горностая с плеч и бесцеремонно запихнул в сумку. Тот пробовал пищать и кусаться, но Альден не обращал на укусы внимания.
- Послание на тебе. Если вдруг что, свиток в зубы и… Тейар, город-то совсем незнакомый… короче, действуй по обстоятельствам. Хоть съешь его. Глядишь, проклятие Дейна растеряется и забудет подействовать. До остального додумаешься сам. Пошла! – и Искатель ударил лошадь по крупу, не дав Шуму возможности высказаться по этому поводу. Кобыла не возмутилась, не испугалась – с места взяла в галоп и затерялась среди улиц. Ингрид была умна и хорошо выучена, чтобы улавливать мельчайшие команды хозяина и отличать их от грубости.
Провожая взглядом свой последний шанс уехать из Хартада мирно, Лео вздохнул. Теперь оставалось только довериться интуиции – или же паранойе – вампира. Абсолютно ничего оформленного и конкретного. И это было замечательно. Хаос – лучшее проявление мироздания.
- Итак, и что же готовит нам ночь грядущая? Говори же, не томи, раз уж я застрял здесь, - с усмешкой поинтересовался Искатель.

<---Площадь Пяти Висельников

Шэйсар по-прежнему прокладывал путь к цели. Из всей компании он один знал, где примерно находится Дейн. Но если выяснить конечную точку движения для вампира не составляло труда, то определить наверняка точный маршрут он не мог. Потому Сеера и Шэйс петляли по переулкам, огибали затихшие дворы, выходили на безлюдные дороги. Следовавшая за ними тень, напротив, обозревала местность с высоты и находила короткие пути.
«Как всегда самоуверен» – ухмыльнулась тень, глядя на показную открытость передвижения вампира и его подельника, - «Я посмотрю, как ты замямлишь, когда капитан местной стражи будет расспрашивать: «откуда у тебя сыворотка правды в рюкзаке?». Сама же тень продвигалась настолько тихо и незаметно, насколько это было возможным. Важным пунктом являлось не терять из виду товарищей: иллюзии, наложенные на спутника Шэйсара, были слабыми. На расстоянии в сорок-пятьдесят шагов принять мертвеца за Сееру легко, но вблизи колебания воздуха вокруг замаскированного тела были видны невооруженным глазом. Иными словами, дракону нужно было поддерживать ту слабую магию, которой подвергся труп, чтобы заклинание не развеялось. Зрительно это делать было куда проще, чем поддерживать мысленную связь. Тем более, Сеере не удавалось и скакать с крыши на крышу, и одновременно думать, что где-то внизу тащится его двойник, управляемый Шэйсом. А ведь попытки пару раз были. Неудачно, увы.
Тут Шепот остановился и призвал к вниманию. Сеера залег возле домовой трубы и замер в ожидании, не сводя взгляда с напарника – причин остановки он не знал. Это могли быть случайные прохожие, а могли быть и враги. Вампир пару раз махнул пальцами поднятой руки, подавая знак, что нужно спуститься к нему. Делать нечего, пришлось сползать. Спрыгнув с крыши, тень перебежала открытый участок дороги между двумя домами, перескочила забор и, зацепившись за плоский козырек здания, подтянулась, вновь оказавшись на крыше, правда, уже другой. Растянувшись в полный рост, Сеера подполз к краю дома, где стоял Шэйсар, и тихо кашлянул в кулак, заявляя тем самым – «Внимательнейше Вас слушаю».
Вампир предложил выводить Дейна из города. Расспрашивать в подробностях, что под:  «постараемся уводить» подразумевает Доль’ире, дракон не стал. Дело понятное – заранее вряд ли удастся предугадать, как поведет себя Корри. Потому и действия, скорее всего, будут по обстоятельствам. Главное сейчас, быть начеку и работать слаженно. Сеера подождал, пока некромант со своим напарником отойдут на нужную дистанцию, и тронулся следом. А тучи на небе все сгущались и сгущались.
«Шэйс считает, что драки не избежать. Плохо дело» – Сильваль пустился в рассуждения. Устраивать бойню в его планы не входило. Вообще, разведчик до последнего был уверен, что историю получится закончить малой кровью - «Дейн будет отбиваться, это естественно. Но где-то мы допустили ошибку, раз не нашли способа скрутить его по-тихому. Может, стоило разделиться – один за гонцом с письмом, а второй за Дейном. Хотя… если уводить от городских стен… ладно, все равно выбора уже нет».
Прильнув к стене, Шэйс вновь замер и стал прислушиваться. Сеера это заметил и тоже насторожился. Впереди что-то происходило, и дракон был наготове, ожидая сигнала в любую минуту. Напряжение вокруг длилось недолго. Можно сказать совсем чуть-чуть. Самую малость. Буквально толику времени. Еще немного и… КОТ!!! Фиолетовый, здоровый и наглый КОТЯРА всей своей толстой тушей приземлился на, облокотившегося к зданию, вампира. Сильваль прыснул. Видеть бешеные глаза он не видел, но предполагал: насколько Шэйсар должен был перепугаться. Зверь что-то говорил, заинтересованно косясь в сторону, куда ранее смотрел его хозяин. Сам же хозяин что-то отвечал и пару раз замахнулся на кошака. Идиллия, чтоб тебя. Но когда Бляш дернулся выглянуть из-за угла, и Шэйс схватил его за хвост, терпению Сееры пришел конец. Дракон разразился в беззвучном смехе, уткнувшись лицом в черепицу, и еле сдержал себя, чтобы не заржать в полный голос. Традиционная встреча текки с вампиром постоянно заканчивалась обоюдной перебранкой. Вскоре приступ смеха отошел, и Сильваль поднял голову. В то же мгновение его глаза вылезли из орбит, а в ушах отчетливо раздался звон прощальных колоколов – внизу, у стены, происходила странная толкотня. Шэйсар не подавал никаких знаков, а потому причины остановки не были известны. Но «Какого черта у них там происходит?!». Дракон припал еще ниже к крыше и с интересом стал наблюдать за потасовкой. В результате последней, Лжесеера оказался вероломно выпнутым на всеобщее обозрение и оперативно затянутым за угол. У Сееры настоящего начинал дымиться мозг. Запах гари дракон почувствовал приблизительно в тот момент, когда Шепот отодвинул труп в сторону и решительно вышел на главную дорогу. Плохое предчувствие прокатилось мандражом по всей спине – впереди явно что-то было. И именно это «что-то» вынудило Шэйса сменить тактику. Ничего иного, кроме как ждать, не оставалось. Да, ждать. Ждать, пока Шэйс отдалится на сотню шагов, и пуститься за ним следом. Обговоренный ранее план никто не отменял, сигналов от напарника не поступало. Сеера взволнованно распластался по крыше, но… ждал.
«Скорее всего, все в порядке. А дурные чувства можно и в болоте утопить» – так думал Мрак, даже не догадываясь, что его напарник только что столкнулся лицом к лицу с самим Дейном.

Отредактировано Сеера (2013-05-03 17:06:50)

А ночь грядущая не готовила ровным счетом ничего хорошего. Это было настолько очевидно, что понял бы даже самый последний тупица.  Но отступать было уже некуда, уехать не на чем. Что-то неумолимо надвигалось, что настигло бы в любом случае. В этом алчном и подлом мире информация – едва ли не самое ценное, чтобы позволять ей так просто утекать сквозь пальцы. И то, что сейчас эта самая информация несется галопом по городу в неизвестном направлении, лишь вопрос того, как скоро хвосты будут убраны на этой улице. Нехороший расклад на чужой территории. И даже доспеха нет.
Должно быть, они пытались действовать скрытно. Получалось, прямо скажем, не очень. Вампирьего слуха у Альдена не было, но даже он уловил неясное копошение в конце улицы. В обычной ситуации это можно было принять за какую-нибудь вполне обыденную возню помойных котов за право обладать рыбной головой, или же какого бродяжку, который ищет новый ночлег в эту холодную ночь. Но сейчас, когда рядом находился Дейн, больше напоминавший кусок мяса, на который ловили изголодавшихся виверн, мысль о том, что это просто кошки, даже мимо не пробегала. Скорее напротив, предстало с десяток других вариантов, один другого хуже. Что тут сказать, богатое воображение – не всегда благо.
Для инквизитора все то, что сейчас едва уловимо происходило, по-прежнему оставалось загадкой. Общее настроение он уловил, примерные причины узнал – а что дальше делать, ему разъяснять не собирались. Везло, как утопленнику, ей богу. Было бы больше времени, юноша заставил бы вампира рассказать все. Но, увы, пока приходилось действовать по наитию, подчиняясь Дейну. Не впервой, глядишь, знает он, что делает.
Игра в жмурки перешла в новую стадию. Преследователи, смекнув, что спалились, явили себя инквизитору и вампиру. Ничего сверхъестественного, просто две фигуры в плаще. Абсолютно ничего особенного. Только вот почему-то сразу стало понятно, что вечер обещает быть веселым до крайности.
«Если это те, о ком я думаю, то тут можно ждать чего угодно. Впрочем, может даже им знакомо слово «дипломатия», которое порой творит чудеса?»
- Полагаю, разводить околичности никто не собирается. Не лучше ли нам сразу начать?
«Понятно, в данном случае мы не знаем, что такое дипломатия…»
- Лео, вон тот сгорбленный - мертвец. Если принюхаешься, сам прекрасно почувствуешь. Он твой, - приоритеты расставлены, цели заданы.
Труп, значит… По сути, это в какой-то мере облегчало работу, ведь отсутствие мозга и, как следствие, собственной воли и логики являлось существенным минусом такого вот ходячего куска мяса. Никаких тактических и стратегических уловок можно не ждать, смотри себе, чтобы трупным ядом не обляпал да конечности отсекай по мере появления. Но с другой стороны, мертвецу уже все равно, бьют его или нет, мертвое повторно не умрет. Плюс он не выдохнется, его не будет смущать даже отрубленная голова. Забавная ситуация. Но только не для того, кто слова «огнем и мечом» воспринимает не как красивую метафору, а вполне себе буквально. Что не возьмет сталь, пожрет пламя. И в этот раз уже окончательно.
Плащ был небрежно отброшен в сторону. Альден не был тем воином, который прет на врага, размахивая здоровенным клинком в половину своего веса, не особо обращая внимание на мешающие внешний факторы вроде путающейся под ногами тряпки. Нет, он ставил на скорость и гибкость в бою, именно то, о чем неповоротливый и лишенный воли труп мог лишь мечтать. Максимум свободы действий. Так же плавно и ненавязчиво в руках появились парные кинжалы. К лешему слова. Все стало на свои места: инквизитору приказали убить – он убил. А разобраться и потом можно.
Двинувшийся к врагу юноша разорвал нависшую гнетущую неподвижность. Затишье перед бурей, так? Так да будет шторм!

Отредактировано Лео Альден (2013-05-03 18:21:55)

Что такое страх? Какова его природа? Наверное, дать разумное объяснение этому ощущению не сможет никто, если сам не испытывал этого. Шэйс относился к их числу. И, главное, не стоило путать страх с инстинктом самосохранения.
Именно потому Доль’ире с невероятным спокойствием стоял перед потенциальными трупами, с легкой усмешкой поглядывал на них. Хотя, определенная нотка опасения была – Шэйсар знал, что Корри старше его, притом не на один и не на два десятка лет, а, значит, опыта, наверняка, было не мало. Но если посмотреть с другой стороны – жизнь молодого графа на три четвертых состояла из тренировок и оттачивания своих навыков. Он выбрал для себя не самый легкий путь, а, значит, уровень мастерства должен быть соответствующей.
Но о Дейне вампир хоть что-то знал. А вот о втором парне… Вот кто действительно мог преподнести сюрпризы. Хотя, судя по тому, что в руках у него оказались парные кинжалы – неожиданностей ждать не стоило. Что может сделать боец-контактник магу? Фактически ничего. Ему бы добежать умудриться. Ну да, Корри несомненно постарается прикрыть его. Но нельзя же защищать и атаковать одновременно, не может же мозг разорваться на две половины.
Шепот неотрывно наблюдал за малейшими жестами оппонентов, за немногочисленными изменениями мимики, стараясь уловить – нет ли в этом какого-то знака, сигнала. Интересно, а раньше им доводилось встречаться в бою по одну сторону баррикады? Если нет, то уложить их будет достаточно легко. Если да – так даже интереснее. Хотя, сейчас было не до игр – на кону одно из убежищ гильдии.
Дейн находился в полной боевой готовности. Доль’ире же пока был абсолютно спокоен. Право  первого хода он с самого начала решил отдать противнику. Второй же парень вот-вот собирался кинуться вперед, но был остановлен новым вмешательством. Сеера. Шэйсар и не думал, что он так быстро обнаружит себя. А вообще, чего таиться, тем более, напарник решил обойти физическую силу психологической. Отличный вариант.
Только вот «снять» его заклинанием теперь не сложно. Даже если не прямое попадание, элементарно удар по черепице крыши может выйти боком. А этот удар запросто последует,  если эти «Свет-лы-е» решили устроить драку прямо посреди города, пусть и в отдаленном районе… Но, главное, разжечь их интерес. В пылу азарта они могут и не заметить, что Информаторы постепенно постараются увести их как можно дальше. Попасться на глаза стражникам очень не хотелось. Как минимум, придется раскрывать свою личность, а для Шэйса это хуже смерти.
Легким движением пальцев, вампир заставил мертвеца сделать пару шагов вперед, правда, все так же оставляя чуть в стороне, чтобы не закрывал обзор, да и «ароматами» своими не вывести заклинателя из строя.

Внезапное появление третьего заставило сбиться с шага. Ситуация стала какой-то совсем нехорошей. Даже один маг, который поднял и контролировал труп, был проблемой, а тут нарисовался еще один из, похоже, той же шарашки, только куда более наглый. Он даже что-то успел крикнуть Дейну, но смысл фразы ускользнул от Альдена. Что поделаешь, тут все такие друзья между собой, так хорошо друг друга знают, что инквизитор чувствовал себя лишним на этом празднике… смерти. И правда, праздником жизни это язык не поворачивался назвать. Темные – ребята суровые, иначе бы Инквизиция давно бы уже их передушила. Вряд ли от этих двоих и их полежавшего товарища можно ждать чего-то кроме хорошей мясорубки. Интересно, тот, что на крыше, тоже маг? Если так, то вся надежда на Дейна. Смутно представлялось, каким образом вампир будет ухитряться прикрывать сразу и себя, и инквизитора, и при этом еще атаковать, но разве его спрашивали? Просто нужно было сделать и все, а как – уже по ходу дела сообразится.
За всю свою жизнь Альдену ни разу не приходилось полноценно сражаться в тандеме с магом. В Ордене все очень просто: каждый сам за себя, но в случае чего за тебя обязательно отомстят. Мало кто выходит на задания в парах или тройках, только если в сети Инквизици попался кто-то уж больно крупный. А уж Искатели тем более работают исключительно в-одиночку, ведь их работа подразумевает осторожность, скрытность и деликатность, которыми, увы, большая команда не страдает.  Поэтому сейчас было, мягко скажем, необычно доверять собственную безопасность кому-то еще, пусть и проверенному во многих совместных вылазках и авантюрах Дейну. Хотелось держать в поле зрения сразу всех и вся, но здравый смысл успешно перебивал инстинкты и заявлял, что все равно логичней всего убрать слабое звено, коим и является мертвец.
«К лешему, будь что будет. Выше головы все равно не прыгну».
Непонятное мимолетное ощущение в районе лодыжек. Очередной шаг – и четкость мира будто стерлась, слилась в одну сплошную краску непонятной части спектра.
«Стало быть, ты решил дать мне преимущество?»
Осознанию окружающего мира требовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к новой скорости передвижения. Вроде разница не так уж и огромна, но привычка – дело такое, особенно, если упрямое тело двадцать пять лет уже как приобрело ее. По-хорошему предупреждать надо, когда думаешь применять магию на союзниках, но сейчас было не время. Вроде как можно считать, что в команде работать оба готовы, уже хорошо. Дальше дело за опытом и умениями.
Справа промелькнуло что-то угольно-черное. Оно всего на секунду обогнало Лео, который добежал-таки до своего противника, готовясь нанести укол в грудь. Скорее всего, он бы не прошел, но хотелось проверить, насколько силен контроль некроманта над трупом, скорость его реакции и тактику действий. Хотелось просто посмотреть, что же будет делать этот маг. Можно сказать, что Лео просто провоцировал соперника на какие-то действия. Все равно долго это длится не будет, просто дождаться удачного момента – и сжечь. Но для этого нужно обернуть ситуацию в свою сторону, для чего и стоило собрать какую-то информацию о «кукольнике».
И все-таки забавные вещи творились, ей богу забавные. Сколько раз в Ордене пытались найти эти клоповники темных, сколько Искателей было брошено на их поиски. А сколько из них не возвращалось обратно в замок… А вот тут на тебе: только заехал в город переночевать и набить пузо, как сами вылезли. Воистину, пока ищешь – фиг найдешь, зато когда не надо, будет маячить на самом видном месте.

Максимальная собранность и внимательность – вот главные союзники в абсолютно любом деле. Каждая деталь должна быть замечена и не забыта, потому что достаточно всего лишь одного мгновения, неосторожного движения, и момент будет упущен. А промедление в таких делах чаще всего влечет смерть. Именно этому учил дядя. Уж кому-кому, а ему Шэйс доверял беззаговорочно. Наставник и союзник по жизни. И за неоценимые уроки вампир не раз благодарил. Действительно, ценный опыт. Поэтому Доль’ире был спокоен. Его волнение и беспокойство сыграло бы плохую роль только в отношении его самого, врагам на радость. А так можно было лицезреть эмоции других.
Усмешка на лице Дейна? Отлично. Это говорит о его уверенности и азарте. Ему, несомненно, интересно попытать удачу в бою против Темных. Что же, отлично. Второй парень оказался еще более уверенным, кидаясь-таки вперед. Неразумное самоуверенное создание, которому не терпится расстаться с жизнью. Разве он не понимает, что несется на некроманта, которому только такая неосмотрительность и нужна? Лишний материал для работы… Если уложить его, то у Дейна просто не будет шансов и какие-либо попытки исправить положение окажутся совершенно неуместными. Борьба за жизнь – это, несомненно, отлично, но не когда это бессмысленно и бесполезно.
  Беглым взглядом окинув «арену», Шэйсар сразу решил выводить из строя ближника. Атаку с двух сторон он вряд ли переживет – и магия, и физика. Ну раз или два, ну хорошо, три, увернется, а потом обязательно подставится под удар.
Вот только планы сменяются с катастрофической скоростью под влиянием других участников стычки.
- «Воздух и Тьма? Неплохое сочетание», - довольно отметил про себя Шэйс, замечая и ускорившегося врага, и тьму, летящую темным плащом, незримым союзником, рядом с ним. Но хорошо это только не тогда, когда противником выступает темный маг. Только вот времени на ее рассеивание не оставалось, хотя хотелось избавиться от теневой пелены, элементарно, чтобы Сеера «не потерялся» в ней.
Кстати, о Сеере. Несомненно, он решил действовать, только слишком резко, порывисто. Что именно произошло, Шепот не особо заметил, сосредоточившись на оппонентах. Но неосмотрительность напарника, который развернулся к Корри практически спиной, теряя его из вида, явно оказалось неожиданностью. Перестраиваться на новый план пришлось мгновенно.
- Защищай своего создателя.
Приказ твердым уверенным голосом, пусть и негромким, чтобы не привлекать внимания остальных. Мертвец сразу пришел в движение, вставая напротив несущегося на некроманта парня. Если кто-то считает, что поднятые магом трупы это медлительные, абсолютно бездумные создания – нет, совершенно не так, тем более, что зависит это во многом от умения заклинателя. Доль’ире много сил и времени посвятил манипуляциям мертвой плотью – для него это легко, как само собой разумеющееся. Поддерживать контроль над трупом не составляло труда. Зато, оставаясь под «живым» прикрытием, появилась возможность отвлечься от одного врага и перевести свое внимание на основную цель.
Не убивать! Только повязать и допросить. А потом… А потом можно делать что угодно. В бою с Корри, главное, не переусердствовать, не увлечься. Но сейчас не до сантиментов. Сеера неудачно подставился, и нужно было срочно исправлять положение, если Шэйсар не хотел остаться без напарника. Поэтому, пока труп вышел против контактника, парень сконцентрировался на плетении заклинания. Простенькое, привычное, получающееся машинально. На мгновение сжав руку в кулак, словно собирая силу, вампир выбросил ее вперед, выпрямляя пальцы. Буквально из воздуха начали сползаться тонкие нити тьмы, быстро сплетаясь между собой и создав плотную полупрозрачную паутину, которая теперь разделяла Мрака с Корри.

Труп все же ушел от удара, а Альден поспешил ретироваться. И нет-нет, но оборачивался он назад, не желая пускать ситуацию за своей спиной на самотек. Трудно было уследить за всем и вся, а потому рано или поздно что-то да и будет упущено. Юноша понимал это, но поделать ничего не мог.
А потом внезапно стало темно. Все произошло мгновенно и до ужаса подло. Альден от неожиданности едва не выронил кинжалы. И совсем не от того, что не ожидал удара в спину, нет, это было вполне очевидное решение соперников, но… в первые же секунды угадать больное место инквизитора? Тыкнуть в пальцем в небо – и попасть?
Лео всегда ненавидел магов тьмы. Даже того же Дейна, хотя тот всегда был на той же стороне баррикад. И совсем не потому, что маги этой школы успели напакостить инквизитору, а потому что он их просто-напросто боялся. Любой человек будет очень бережно охранять свои тайны и слабые места, а у этих магов все ключики к воле Альдена есть на руках изначально. Действительно, стоит лишь иметь немного удачи, шаблонного мышления и желания – и вот тебе, Искатель деморализован качественно и надолго. И, что самое невыносимое, он при этом ничего сделать не сможет. Подарок из детства, чтоб его, наказание за самоуверенность и глупость. Благословление старой некромантки, которая даже в посмертии не пожелала прекратить баловаться с душами.
Кинжалы вновь чуть не выпали из разом ослабевших рук. Только каким-то чудом удалось не выпустить их и наоборот, вцепиться так, что никто бы не смог разжать пальцы Искателя даже при очень большом желании. В памяти, которую как каким-то дурманным дымом заволокло страхом, всплыли слова Наставника, который, как проклятый, все десять лет обучения упрямо пытался побороть фобию своего ученика. Он говорил тогда что-то там про дыхание, про концентрацию на каком-нибудь одном объекте или образе, о призыве магии, в конце концов. В теории это все должно было работать. На практике же – пустой треп. Никогда ничего из этого списка не помогало. Паника не желала отступать.
- Защищай своего создателя.
Одна единственная фраза некроманта прорвалась в медленно едущий со всех катушек от страха разум. Потребовалось время, чтобы понять ее значение. Но когда смысл дошел…
«Какого?..»
А вот и он, тотальный просчет. В некромантии Лео ничего не понимал, а потому полагал, что вот так вот самостоятельно поднятые трупы функционировать не могут. А вот и могут, оказывается.
«Так, ладно, что там за ахинею нес Наставник? Вдох, выдох, да? Ну вот, вдох, выдох… Вдох, выдох… Тейар бы его разодрал, на кой леший советовать то, о чем сам не знаешь?!»
Ничего не разбирая перед собой, с трудом подавляя желание развернуться и убежать хоть куда-нибудь, где есть свет, Альден неуверенно делал шаги назад. Он понятия не имел, где сейчас труп относительно него, но стоять на месте явно не стоило. Хотя  что в такой ситуации вообще делать стоило? Разве что бежать. Или попросту разогнать эту клятую тьму.
«Просто представь, что ее нет. Вообще ничего нет. Просто пустота. В пустоте нет тьмы».
Кинжалы вернулись в ножны. Опрометчиво? Может быть. В любом случае, чем они могли сейчас помочь? Разве что возомнить себя мельницей и просто переть вслепую вперед, размахивая руками. Глядишь, рано или поздно удастся напороться на чей-то клинок или пропитанные трупным ядом ногти и таки подохнуть наконец. Бесславный конец полного страха сознания.
«Просто пустота. Единственное, что в ней есть, это… огонь».
Сложенные вместе ладони раскрылись, и оттуда вырвался огонек, прорезав мрак. Тьма сгинула так же внезапно, как и появилась. Вся реальность разом навалилась на Альдена. Неведомо, что тут успело произойти до этого, но сейчас творилось вообще леший знает что. Первая картинка четко отпечаталась в памяти Лео: тот, что был на крыше, уже оказался на земле и смотрел на него с каким-то хищным выражением и заведенной назад рукой, а Дейн и некромант уже кастовали что-то крайне непонятное, но внушительное в сторону этого самого с крыши. Ах да, еще на Альдена летел мертвец, занося свою нестерильную руку для удара.
«Ильтар, и я при всем это еще жив?»
Две атаки с разных сторон, и всего мгновение на раздумья. Убегать времени нет, один из ударов все равно настигнет. Нужно действовать. Убрать хотя бы что-то одно.
Инквизитор поспешно упал на одно колено. Вонючая рука трупа распорола воздух, мазнув по волосам Искателя, а подчиняющееся инерции тело все еще бежало вперед. Загнав отвращение на задворки сознания, Лео рванулся вперед и, разделив огонек на две руки, он вцепился в балахон мертвеца. Мгновенно огонь охватил ткань и, подчиняясь воле инквизитора, достигли температуры, которая могла расплавить камень. Пусть слабое место нашел не совсем не этот неупокоенный, но именно он попался под горячую руку, причем в буквальном смысле. Именно ему предстояло стать мишенью всего того гнева, что сменил панический страх. Магическому огню не важно, что на улице зима и снег, а тело гноится и разлагается. Он пожрет все, потому что так приказал хозяин. Перед ним плачут древние валуны, так сколько могла продержаться хрупкая мертвечина? Несколько секунд. И неважно, если тот все же метнул то, к чему тянулась его рука. Одной проблемой меньше. Теперь черед магов.
Лео начал отступать ближе к Дейну.

Отредактировано Лео Альден (2013-05-06 09:37:00)

«Ранен!» - ликованием пронеслось в мыслях, когда Сильваль обернулся через плечо и увидел, припавшего к земле, темного мага. Радость резко сменилась смятением: «Что происходит? Наложенные на противников чары не подействовали?»
Дракон не стал тратить время на повтор заклинания, решив добить Дейна по-простому – ударом колена в челюсть. Развернувшись всем телом к патлатому вампиру и подавшись вперед, Сеера оцепенел. Мимолетная секунда, один лишь миг, но события перемежались в невероятном темпе. Холодный и отрезвляющий воздух, незаметным круговоротом питающий легкие, оборвался и замер на полувздохе. Сердце инстинктивно принялось отбивать перкуссию жизни с утроенной скоростью, каждым ударом находя отражение в висках. Перед глазами яркой вспышкой сверкнуло – «опасность!».
Опрометчивое решение, что враг сломлен; по глупости ослабленная бдительность; неотвратимость последствий. Урок не ценен ни гроша, если он не послужит в будущем во благо. Неприятель не думал о чужом благе. Не думал, что столкновение происходит в спящем, жилом районе. Он даже не спросил, кто такие Сеера и Шэйс, сразу перейдя в наступление. Нервный тип. Странный тип. Каждым своим шагом красноречиво указывающий, что созидание и нравственность – не его стезя.
Мрак не знал, что за волшбу творит Дейн. Спросить в тот момент, он тоже стеснялся. А выйдя из ступора, подойти ближе и напасть, будучи и так открытым для прямого удара, дракону помешало шаблонное мышление. Он же рептилия, емае. Потому как бездумная, припугнутая ящерица, он кинулся искать укрытие – закрыл руками голову и только и успел упасть лицом на землю, как сзади шипящим месивом громыхнуло вражеское заклятие. Пронизывающее ощущение десятка впившихся лезвий ознаменовало рассыпавшийся о неведомую преграду каскад магических разрядов. Воздух наполнился свежестью вперемешку с удаляющимися раскатами силы. Сеера сцепил зубы и промычал, нервно претерпевая потемнение в глазах. Спина горела. Теневой щит, так вовремя возникший между атакующим и атакуемым, развеялся, даже не уличенный в своем появлении в глазах дракона. Последний и не знал, что отделался неглубокими порезами лишь благодаря расторопности Шэйсара – создателя блокирующей паутины.
Рефлекторной резью всколыхнули в памяти старые шутки напарника, когда тот в моменты конфликтов использовал свою черную магию. В первые годы совместной работы Доль’ире, бывало, днями выжидал, пока напарник случайно поранится, или тупо бил ящера с кулака, пуская ему кровь, а затем колдуя мерзопакостные чары. Удовольствие ниже среднего, когда сидишь и усердно концентрируешься, нейтрализуя заражение крови в собственном теле, лелея при этом одну только лихорадочную мысль – прилечь и забыться на часок-другой, который впоследствии обернется летально. От пронесшегося воспоминания Сеера вздрогнул, понимая, что сильно рискует - темный маг Дейн тоже может владеть техникой сглазов. Он хотел встать, но одного только расслабления рук хватило, чтобы ощутить, как онемевшие мышцы, встревоженные движением, заныли. И все же, желание жить было приоритетнее. Дракон перегруппировался, вновь замычал и одним рывком оперся на руки и колени, поднимая корпус и вставая на ноги. В это время рядом стрелой пронеслись черные нити. Дрожащее зарево всколыхнуло в стороне, отогнав ночь и прибив ее к стенам домов.
Сильваль закрыл глаза, представляя в мыслях крошечную точку, белую и яркую. Точка засияла, становясь еще ярче и словно крупнее. Неотвратимо росла она слепящим светом, начинала нагреваться и раздуваться, увлекаемая потоками ветра. Солнечный ореол вспыхнул, заставляя веки – дрогнуть, а ладонь – сложиться лодочкой. Живительная сила стремительно приближалась. Бестелесная воображаемая лапа протянулась к свету и крепко сжала его, вырывая из сознания и подчиняя воле. Свет еще раз вспыхнул, но был уже в руке у дракона. Сеера открыл глаза и прищурился – мерно вращающийся вокруг своей оси, световой шар скупой волной накрыл информатора и ближайшую местность. Подкинув магический сгусток выше головы, Мрак взглянул на него, а ветер затрепал волосы и обдал прохладой. Заклинание последний раз вспыхнуло и рассыпалось на тысячи крупиц, осевших на мага и впитавшихся в кожу. По всему телу прокатился приятный озноб, а огонь, прожигающий спину, начал утихать, оставляя легкое тепло. Сеера с умиротворенной улыбкой дебила, которому на все пофиг, крутанулся на одной ноге и встал лицом к бывшему обидчику, изобразив виноватую гримасу и пожав плечами, дескать «извиняй, что разрушил твои планы».
«А… ну их всех» – шатаясь, но твердо решив не падать, Мрак широко махнул рукой, задавая пропорции будущему энергетическому куполу. Затем провел невидимую линию за собой, разворачиваясь вслед за ней, и сомкнул отрезок. Диаметр есть, граница обозначена.
«Какой я молодец. Прям-таки архитектор-проектировщик» – загоготал дракон, поднимая глаза к небу и оглядывая плывущие тучи, - Э-ээй, Ветер… Ветеро-оок… Ветрище, блин! Ты там где?
Дракон тяжко вздохнул – ветер его игнорил.
«Сюда иди» – подманивал шизофреник, еле ощущаемую в воздухе, силу, - «Я ж знаю, что ты здесь».
Слабое дуновение дыхнуло в лицо, и Сеера тут же махнул рукой, словно ловя назойливую муху.
- ааа, – победоносно протянул маг, - Попался.
Сила прыснула холостой дробью и сотрясла воздух вокруг Сееры канонадными перекатами. Рваными облаками окутала она очерченный круг и расплылась стеной мелкой ряби, заключая дракона в защитную сферу.
- А ну-ка подвинься, – с шальным оскалом Мрак пнул ногой пустоту перед собой и сфера, стрекоча и шипя, расширилась, уперлась в стену дома и, разозлясь на конкурентку, выругалась грозовым гомоном.
«Эх, душевненьнько вышло» – подбоченил руки ящер, - «Это дело надо отметить».
И Сеера еще раз применил целебное, но сводящее с ума благословение. А после плюнул на прописную норму и в третий раз наложил «дурман-баф».
«Драться они вздумали, ффр. Я может вообще автограф подошел попросить».
Доль’ире тем временем прорывался к напарнику, невзирая на препятствия и попутно ухитряясь отвечать на враждебные выпады.

Отредактировано Сеера (2013-05-06 21:40:05)

Надо сказать, горел труп хорошо. Вонял еще больше и явно был против происходящего, но пылал славно. Создавалось впечатление, что все идет как надо: темный умирает на святом костре Инквизиции в страшных муках. Конечно, если забыть, что он уже вроде как и без этого мертв, а за спиной славного карателя обретается еще парочка тех, кого тоже хорошо было бы ритуально сжечь. Некромант окончательно утратил интерес к своему созданию и переключился на Дейна, а потому труп мог продемонстрировать весь прогресс современной темной магии. Да, он действительно функционировал вполне себе самостоятельно. Шел, махал горящими руками, терял одежду, что осыпалась даже не пеплом – пылью на землю, но упрямо продолжал жить. Лео смотрел на это безобразие и продолжал отступать в сторону Дейна. Впрочем, чему тут удивляться? Плоть наверняка заледенела на таком морозе, а схватка огня и льда всегда требует времени. И вот, неожиданный выпад – и Альден уже оказался в нежных объятиях мерзопакостного мертвеца. Да, и на расстоянии-то желудок сводило от этого отвратительного сладкого запаха гнили, но вот ЭТО прямо под носом… Когда-то очень давно трупы уже лезли обниматься к инквизитору, и уже с тех пор выработался рефлекс бежать от них куда подальше. Увы, сейчас получалось не особо: горящий неупокоенный держал цепко, все больше и больше оттесняя Лео от центра улицы, прочь от Дейна и двух темных. Выводит из игры? Все равно ведь уже вот-вот развалится, обратится в пепел. Из-за дыма и невыносимой вони слезились глаза и сдавливали грудь позывы кашля, разглядеть, что происходило в основной части сего эпичного сражения не удавалось. Что-то сверкало, шумело и выло – вот и все красочное описание происходящего. Перед лицом маячил череп «факела», с которого пламя уже почти слизнуло всю плоть.
«Сколько же тебе еще осталось?» - с ненавистью думал Искатель.
И вот уже стена. И все то же тесное переплетение тел. Чем-то походит на вальс, но вот партнерша, мягко сказать, была не писаная красавица. Всего несколько секунд прошло, всего несколько шагов пройдено, но отвращение уже успело достигнуть предела. Ильтар, некроманты точно все по определению больные, раз получают удовольствие от общения с этими истекающими гноем и сочащимися червями телами. А трупный яд? Поганая и коварная зараза. Верная смерть. И так близко, всего лишь мазнуть ногтем по неприкрытой коже лица – и все, считай, пропал. Да гори же ты, скотина, сколько можно!
А по ту сторону все что-то сверкало. То белым, то голубым. Двое против одного – и близко не честный расклад, кто знает, на каком там свете Дейн. Может, он уже начал сдавать, а может напротив, вполне успешно держит свои позиции. В любом случае, нужно пробиваться к нему. Надо же в кои-то веки учиться работать в команде.
- Руки убрал, - Альден схватился за оголившиеся кости рук трупа и, усилив жар в этих точках, попросту переломил их. Хватка исчезла. Что-то шмякнулось вниз. Инквизитор скользнул по стене вправо, ринулся к центру улицы – и оказался на земле. Откуда не возьмись, на него налетел Дейн. Оказалось, что был вампир не так далеко, а мысль, что слово «команда» должно влечь за собой какую-то смену в тактике боя, посетила его ровно тогда же, когда и Лео. Труп, который вновь с нездоровым упорством резво устремился к своей цели, был приторможен магией вампира. Приторможен, но не остановлен. Живучий, зараза.
- А теперь ты меня прикроешь. Если я ошибусь, нас размажет по мостовой тонким слоем. Всех четверых, вместе с половиной города.
- Понятно, расшибиться в лепешку, но никаких ошибок. Действительно, подумаешь.
О том, каким образом ему прикрывать вампира от одного злого и другого не совсем… адекватного магов, имея в запасе лишь специалиста в магии огня, спрашивать не хотелось. Ответ примерно угадывался: «импровизируй». Что ж, придется действительно импровизировать.  Труп, на последнем издыхании влачившийся к Лео, был впечатан в ту самую стену фаерболом, где и рассыпался пылающим пеплом. Гореть было уже нечему, но магический огонь был не менее упрям, чем мертвец: все должно было обратиться в полное ничто.
Сделав несколько пассов, инквизитор установил огненный щит. Скупиться на силу он не стал, прекрасно осознавая, кто перед ним. Однако время играло против. Хотя, когда оно играет за? Резерв иссякнет быстро с такими затратами, но если скупиться… Да и ведь у него же есть Тэшш! Кольцо-накопитель поддержит некоторое время, подарив еще какую минуту форы. В любом случае, лучше поставить весь свой резерв на зеро, чем глупо помереть, позволив этой парочке помешать Дейну колдовать что-то очень внушительное и более чем стремное.
«Надо успеть снять щит до того, как он ЭТО пустит в ход. А то не дай Ильтар срикошетит, хоть щит и маленький».