- Иди, иди отсюда, попрошайка!- проорала толстая тетка, для убедительности помахав грязной тряпкой перед носом ассури и захлопнула дверь.
Сайленсс оскалила клыки и дико зашипела от бессильной ярости. Поборов желание снести дверь с петель и выпотрошить толстуху, девчонка развернулась и клацая зубами от холода побрела в сторону темного проулка.
Спорить до остервенения Сай категорически не любила, а посему не стала убеждать старуху в том, что за проделанную работу нужно платить. После того, как змея убежала из дома, спасая не столько свою жизнь, сколько своих родных, она зарабатывала всеми приемлемыми способами, начиная с мытья полов в трактирах и заканчивая использованием темной магии. Ассури жила по правилу "каждый человек (или нечеловек) плохой, пока не докажет обратного" и не гнушалась насыланием проклятий, ведь за них хорошо платили. Так и в этот раз - за хорошую плату девчонка согласилась проклясть соседку подлой старухи. По мнению заказчицы у нее слишком хорошо доилась корова, а потому нужно было наслать на животное чумку и, заодно лишить мужа этой "бесчестной" женщины мужской силы. Сай слишком поздно спохватилась о том, что не взяла даже предоплаты. "Добрая" тетя-заказчица уверяла, что не только заплатит, но и пустит переночевать. А в такую погоду, змея ни о чем больше не могла думать, кроме как оказаться возле горящих дров и наслаждаться теплом. Однако, когда она пришла за платой, бабка сделала вид, что никогда и не видела магичку, не говоря уже о том, чтобы заказывать ей что-либо.
"Ну погоди, старая карга, лешего тебе в затья... Вот восстановлю силы и попляшешь ты у меня по раскаленным углям да в компании мужа-извращенца и дочки-шалавы. Только вот найду где бы переночевать..." прохожие с удивлением оглядывались по сторонам, слушая стук зубов девчонки, но понять откуда именно исходит этот звук не могли. Клацанье ее зубов можно было смело принимать за барабанную дробь, а озлобленный взгляд отпугивал даже самых добросердечных прохожих. Сайленсс повернула в темный проулок, надеясь если не согреться, то хотя бы укрыться от ветра. Для человека или, к примеру, эльфа такая погода была вполне нормальной, может слегка прохладной и только. Но для ассури, дочери южных земель, это был очень холодный вечер. Кровь в прямом смысле стыла в жилах, все медленней пробираясь по венам. В переулке ветер не так сильно продувал, и змея не торопясь шла вперед, раздумывая над дальнейшими своими действиями. С каждым морганием веки поднимались все неохотнее, становясь тяжелее мыслей.
- Эй, смотри куда прешь... Кто это тут у нас?- возмущенный мужской крик сменился приторно-сладким заискиванием и змея, почувствовав на талии чью-то руку подняла глаза.
- Кто тут у вас я не знаю, а у меня сейчас тут будет несколько мужиков с поломанными конечностями,- тихо, но отчетливо прошипела Сай, исподлобья глядя в глаза высокому мужчине,- И если ты не уберешь от меня свою лапу, то начну с тебя.
- Да не бойся, малышка, мы же видим, что ты замерзла,- осклабился мужик, но руку все таки убрал,- Хочешь, мы проводим тебя туда, где тебе будет тепло, а нам весело?- гадко ухмыльнувшись, мужик оглянулся на своих дружков.
Это было его ошибкой - недооценить врага. Хотя его можно было понять - в девчонке, которой на вид было лет семнадцать, сложно было опознать сильную ведьму и хорошего воина. Практики ведения настоящего боя у Сайленсс было мало и она решила не упускать случая потренироваться. Резко выкинув вперед руку, ассури бесцеремонно проткнула плечо отвлекшегося мужчины и резко повернула рукоять. Что-то хрупнуло, потом забулькало, потом раздался приглушенный стон, и мужчина упал на землю. Правильней было бы ударить в горло и избавить мир еще от одного любителя малолетних замерзших красавиц, но шея негодяя была обмотана толстым шарфом, тогда как тело было прикрыто всего лишь кожаной курткой. Выдернуть нож обратно у змеи не хватило сил и она отпустила оружие вслед за жертвой. В сапоге был еще один, но она решила попридержать его для более подходящего случая.
- Ну, кто следующий? Становитесь в очередь...- Сай разминаясь переступила с ноги на ногу и в этот момент в проулок влетел обрывок ветра.
Мягкие снежинки, словно острые иглы, вонзились в кожу и змея не удержавшись вздрогнула и зажмурилась. В груди слабо ухнуло сердце, пытаясь разгонять по венам замерзающую кровь и ассури слегка пошатнулась, давая своим врагам преимущество.

Отредактировано Сайленсс (2011-09-01 02:39:50)

- Не волнуйся, я друг,- резко прошептал женский голос возле ушка змеи, и чужие руки уверенно ухватили ее за плечи.
"Знаем ты таких друзей! Что, полудохлая змея тебя заинтересовала? Добычу не поделили?" Сай дернулась было в сторону, пытаясь вырваться из цепких рук незнакомки, но так крепко удержала ее за плечо. Не отрывая злобного взгляда от лиц негодяев, ассури с удивлением увидела, как вокруг них завихрились снежинки.
- Уносите ноги, пока не зову стражу. А дома молите Ильтара о прощении,- с легким оттенком пафоса заявила спасительница, стоя за спиной неудавшейся жертвы и все так же крепко держа ее за плечо.
"Маг? Да и говорит так, словно не последний человек в городе. Какого лешего, в самом деле, она что длань закона? Вот свезло так свезло что тут сказать. Еще не хватало, что бы она узнала мой почерк в последних городских событиях... Хотя в этом могут быть и свои плюсы - в тюрьме наверное не так холодно, да еще и кормить должны" Сайленсс с нарастающей тревогой наблюдала, как испуганно косящиеся ей за спину мужчины, подобострастно попятились назад, скрываясь в темноте проулка. То ли действительно раскаялись во грехах и пошли бить челом об бетонные полы (во что Сай поверила бы в случае крайнего опьянения самогоном и то с натяжкой), то ли узнали эту женщину. Проводив последнего из них взглядом, ассури услышала негромкие ругательства и мягкий хруст снега от быстро удаляющихся шагов.
- Премного благодарна, но кто просил вмешиваться? Я только собралась разогреться, а ты весь процесс на корню отрубила. Где мне теперь искать в такую погоду новых жертв для тренировок?- нахальная девчонка попыталась резко сбросить руку с плеча, но получилось какое-то слабенькое и вялое подобие этого изначально горделивого жеста,- Теперь еще и без ножа осталась...
Не дожидаясь дальнейших действий своей спасительницы, ассури, вопреки всему должному здравому смыслу, направилась в след за сбежавшими мужчинами, гордо вскинув голову и чеканя шаг. Несмотря на видимость гордого удаления с места боя, лицо девушки было искажено гримасой в виде сощуренных в щелочки глаз и мелко подрагивающих губ. Завершал сей невероятный лик красный, обледеневший и громко шмыгающий нос. Сай так спешила оказаться подальше от своей законопослушной спасительницы, что не заметила как мир неузнаваемо начал менять свои очертания. "Хм, а почему этот ящик прибит к стене? Он же вроде на земле валялся... сам перебежал что ли? запоздало удивилась ассури, прежде чем уютно устроилась в ближайшем маленьком сугробе. Каждый удар сердца становился все реже предыдущих, и веки словно сами собой захотели спрятать зеленые затухающие глаза ото всех. За мгновение до того, как щека коснулась обжигающего снега, змея уже впала в сладкую дрему, а в ушах отдаленно прозвучал леденящий душу смех.

*** - Ну, конечно же нет, Сайленсс! Ты не можешь изучать магию света. Нет, не потому что нельзя, а потому что способностей ноль! Не ругайся на отца, я не сказал что ты глупая и бездарная. Я имел ввиду, что ты ассури. Нет, это тоже не значит, что ассури обделенная жизнью и счастьем раса. Это просто значит, что тебе тьму изучать положено. О, великие боги, дочь, ну тебя ж никто не заставляет изучать магию Тьмы, просто свет ты изучать точно не можешь! Да не запрещаю я ее изучать – если хочешь сам буду преподавать тебе! Ты же только что сказала, что тьма это "фу бяка нехорошая", а теперь… ладно, понял. Сам дурак, с любимой дочерью спорить посмел, никаких пирожков мне на обед. Иссира, слышала? Не кормить меня негодяя твоими восхитительными пирожками пока не осознаю всю вину перед дочкой!
Маленькая змейка счастливо рассмеялась и кинулась к отцу на шею…***

Сайленсс очнулась, но не спешила открывать глаза – боялась потерять то видение, казалось бы, такого уже далекого детства. Телу было неожиданно теплее, а к ладоням прикасались нежные, но уже замерзшие руки. Змея принюхалась и узнала свою недавнюю спасительницу. И судя по всему, она не только пыталась согреть ее подручными средствами, но и что-то ворожила. "Неужели бескорыстие еще не вывелось окончательно в этом проклятом мире? Или все-таки стоит ждать какого то подвоха? Магии Огня не чувствую, но мне явно становится лучше и теплее. Значит Светом балуемся… Может и правда все маги света несколько неадекватны и пытаются всем помочь, как о них и говорят?" немного подождав, пока приятно пахнущая спасительница не закончит колдовство, ассури распахнула глаза и уперлась взглядом зеленых змеиных глаз в девушку. Острые ушки, нежное одухотворенное личико, тонкие аристократические пальцы и большие лучистые голубые глаза. "Эльфка значит. Сейчас не удивлюсь, если меня будет ждать лекция о моем отвратительном воспитании и негативном восприятии окружающего мира. А если она еще и благородных кровей, то придется слушать эти ненавистные высокопарные речи, которым матушка меня так упорно учила. Ведь наследнице рода должно быть воспитанной и благопристойной, ибо замуж никто не возьмет. Больно надо…"
Сай не моргая, смотрела на девушку, пытаясь понять, о чем она все-таки думает и зачем вдруг помогает. Огрызаться дальше девчонке как-то совсем расхотелось, в голове гудело, а в животе урчало. Осторожно высвободив руки из чутких пальцев эльфийки, она сняла с себя чужую шубу и протянула хозяйке.
- Благодарю вас за помощь,- змея хмурясь отвела взгляд от своей нежданной спасительницы и держась за стену встала на ноги,- Не смею больше задерживать…и извините за беспокойство.
Сайленсс, скрипнув зубами, весьма вежливо попыталась отделаться от незнакомки. В конце концов, она и правда пыталась помочь, как оказалось. Только вот девчонке все еще было не по себе от того, как те бандиты отступили по первому же слову этой женщины.
Ассури очень хотелось зайти куда-нибудь где тепло и уютно, съесть что-нибудь горячего и, замотавшись в одеяло  наконец-таки выспаться. Но гордость никогда бы не позволила ей попросить об этом или даже намекнуть, пусть и придется вот так умирать в подворотне. Упрямо сжав кулаки она медленно и не глядя на эльфийку пошла в сторону видневшейся большой улицы. "Может у какого-нибудь трактирщика найдется для меня работа за ночлег. Хотя из тех трех, которых я уже обошла, все мне предложили только одно… Чтоб у вас поотсыхало все, развратники старые. То-то и оно, что жены у вас страшные – с такими то фантазиями, какая нормальная женщина за такого пошла бы замуж…"

Отредактировано Сайленсс (2011-09-05 23:09:33)

- Постой, девочка.
Сай вздрогнула от неожиданности и, чуть не наткнувшись носом на свою спасительницу, едва заметно ухмыльнулась. "Девочка? Ну не спорю, тридцать пять лет это не тот возраст, когда можно считаться умудренной жизненным опытом женщиной, но чтобы девочка... это уж совсем как-то не комильфо. Хотя ей наверное за сотню уже, по этим эльфам леший разберет, сколько на самом деле возраст у них. И чего она ко мне привязалась?" змея исподлобья посмотрела на эльфку, пытаясь разобраться в чем же все-таки подвох.
- Ты напала на одного из бандитов. Ты не обычная мирная жительница. Ты не из стражи - вряд ли бы я просмотрела девушку-ассури, слишком необычно. Ты тем более не из "Белых Драконов", и, судя по тому, что столкнулась с этими - не из одной из местных банд. Выглядишь жалко,- нахалка окинула Сй едва ли не презрительным взглядом и продолжила,- Тебе хоть есть где переночевать? Денег-то похоже нет. А если ты останешься под открытым небом этой ночью, то замерзнешь насмерть. Вы, ассури, холод ведь не переносите?..
- Ну во-первых не я напала, а он первый начал. Или у вас тут мирные жители за себя постоять не могут и терпят такое обращение? Печальный городок,- машинально ответила змейка, но тут же, нахмурившись, замолчала.
"Кхм... драконы? Браво, Сайленсс. Ты нарвалась даже не просто на начальника стражи, а на члена одной из гильдий, которая славится правильностью и желанием достичь мира во всем мире. Как думаешь, если она узнает кто ты такая и чем тут балуешься, она тебя просто за пределы города выбросит или сразу за ручку в тюрьму отведет? Ну в принципе неплохой вариант - там тепло и кормят. А сбежать может и получится. На крайний случай повесят тебя сытой и тепленькой" ассури закусила клыком губу, пытаясь придумать правдоподобный ответ. Без него красавица явно не уйдет, иначе отправилась бы восвояси после формальной благодарности.
- Если бы мне было где переночевать, я бы не болталась по темным подворотням в обществе бандитского вида мужиков, а мирно похрапывала бы в постельке. Так что буду считать этот вопрос риторическим,- Сай ехидно улыбнулась и оглядела эльфку с ног до головы изучающим взглядом,- Может я и жалко выгляжу, но по крайней мере в случае нападения мне будет легче отбиваться - в шубе не запутаюсь.
Увиливать от косвенных вопросов Сайленсс умела весьма хорошо - это было одно из обязательных условий воспитания будущей наследницы, она должна была разбираться не только в науках и этикете, но и в ведении деловых и политических переговоров. Прямого вопроса "чем ты тут занималась и кто такая" девушка не задала, а значит, можно было выкручиваться в свое удовольствие. Все еще не разобравшись до конца как же стоит относиться к своей благодетельнице, ассури шмыгнула носом и поправила на эльфке сползающую шубу, подпушила воротник и застегнула вторую сверху пуговку. После сего действа, проведенного с самым серьезным и целеустремленным выражением лица, словно это было задание по спасению королевского трона, змейка снова посмотрела на голубоглазую.
- Денег нет, потому что у вас тут совершенно невоспитанные жители - так и норовят приличную девушку облапошить,- Сайленсс решила все же не отказываться от наклевывающейся помои, но и просить о ней напрямую не собиралась,- Мы переносим холод, впадая в спячку. Но если мороз сильный, то можем уже и не проснуться. Так что мне наверное стоит не морозить свои и так уже обледеневшие конечности, а найти что-нибудь закрытое от ветра и относительно теплое, если  вы, конечно, не против.