Открыв книгу, девушка уставилась на буквы. Но смысл слов ускользал от инквизитора. Она читала, но в памяти не откладывался текст. Он тут же вылетал из головы, заглушаемый мрачными мыслями. Кэс хотела отвлечься, не думать ни о чем, но как назло это не получалось. Девушка вздохнула и отложила книгу в сторону. Затем встала и подошла к окну, прижавшись к холодному стеклу лбом. Холод был приятен и немного успокаивал буйную голову. На секунду девушка даже забыла о причине столь неприятных дум, но они тут же вернулись, заставив Тень снова вздохнуть. Инквизитор закрыла глаза, прислушиваясь к шуму дождя. Это помогло отвлечься, но снова  ненадолго. Тишина была нарушена стуком в дверь. Тень неохотно открыла глаза и впустила в комнату паренька со взъерошенными волосами. Паренёк достал из кармана коверт и протянул Кассандре:
- Госпожа, вам просили это передать, - быстро заговорил слуга.
- Благодарю, Свор, - ответила Кэс, забирая письмо.
Передав конверт, он тут же покинул комнату. Явно у парня были еще поручения. Иначе чего он так торопился? Инквизитор закрыла за ним дверь и бросила конверт на стол. Читать письмо сейчас она не собиралась. Подождёт до утра. Тут же забыв про письмо, Тень пошла в ванную комнату. Пока Кэс ходила за книгой, служанки принесли в комнату горячую воду. Сейчас вода уже немного остыла, но инквизитору в принципе было всё равно. Тем более, что звать прислугу девушке было лень. Так что, не обращая внимания на температуру воды, девушка разделась и залезла в ванну.
Через полчаса.
Выйдя из ванны и накинув халат, Тень уже не была такой мрачной как до этого. Теплая вода помогла выкинуть из головы все неприятные мысли. И теперь девушка смогла вернуться к чтению книги. Текст больше не прыгал перед глазами, а смысл был понятен. кэс удобно устроилась под теплым одеялом и читала книжку.

Тепло от камина, мягкая постель и неторопливая история навевали дрёму на девушку. Т она ей почти поддалась, как второй раз за вечер раздался стук в дверь. Кассандра вспомнила, что не закрыла входную дверь на ключ, поэтому лишь крикнула:
- Войдите.
Вставать Тень сейчас не хотела, да и догадывалась  о том, кто именно мог стучаться в столь поздний час. «Вернулся. Всегда возвращается из поездок сюда. Неужели ему больше некуда идти? Или же причина не в том, что больше некуда. Иная причина? Создатель, как бы мне хотелось верить, что он здесь из-за меня…» Девушка подняла голову и сонно посмотрела на мужчину. Он был промокшим до нитки, уставшим, но весело улыбался Кассандре. «Рад меня видеть?» - ища подвох, думала Кассандра. Рой сел на край кровати, а Тень отодвинула в сторону одеяло и села на колени поближе к нему, чтобы снять с мужчины плащ.
- Привет, Кэс, как твоя жизнь? – всё так же улыбаясь, спросил Лирой.
- Неплохо, - тихо ответила девушка, снимая с мужчины рубашку. – Как же ты промок… - Тень сняла со спинки кровати полотенце и обтерла торс Лироя. – Вот, так-то лучше. Признаться честно, я скучала. Даже очень…
Тень забралась обратно под одеяло и отвернулась к окну. То, что она сказала, было правдой. Без Лироя она скучала, а увидев его, ей хотелось побыстрее расстаться с ним. И те мрачные мысли, что донимали ее час назад, вернулись. И причиной этих мыслей был как раз Рой. Девушка не испытывала радости как прежде при встрече с самым близким. Иногда даже время, проведенное с мужчиной, было для Кассандры мукой. И сейчас был как раз такой момент. Но показывать это Тень не собиралась. Она выглядела отстранено-холодной и до ужаса спокойной.

Догорела последняя свеча, и теперь единственным источником света был камин. Пламя пожирала дрова, освещая комнату. Тепло, исходящее от камина, заставляло забыть о том, что за стенами бушевала природа. Тень укуталась в одеяло, так что теперь без одеяла осталась лишь голова, и посмотрела на Роя. Тот что-то говорил, но смысл слов как смысл той книге ускользал от инквизитора. Она лежала, нахмурив брови, и смотрела в окно. Мужчина заметил, что что-то не даёт покоя Кассандре и его встревоженный тон вернул девушку в реальность.
– Тебя кто-то обидел? Кто этот мерзавец? – обеспокоенно спросил Лирой.
«Ты», - мысленно ответила Кассандра, но вслух повторять это не стала. Девушка повернулась к нему и с минуту смотрела в глаза мужчине, пытаясь придумать оправдание своему настроению. Говорить правду не хотелось. Тем более что это было не совсем правдой. Тень попыталась улыбнуться и ответила:
- Всё в порядке. Я просто устала. Сама несколько часов назад вернулась из Рахена, - инквизитор вновь отвернулась и замолчала.
«Нет, нужно с ним поговорить серьёзно. Ведь не можем же вечно быть вместе лишь из-за привычки. Но с другой стороны я действительно слишком устала, чтобы выяснять отношения… Да, вот отдохну и поговорю», - придя к единственно верному сейчас решению, Кэс вздохнула и повернулась на другой бок лицом к Лирою.
- Ты замёрз, - девушка улыбнулась снова и на этот раз искренне. – Иди сюда под одеяло, - Тень показала на место рядом с ней. – Согреешься немного...

Обняв в ответ мужчину, Кассандра поправила одеяло, чтобы Рой не замёрз во сне. Инквизитор уснул, оставив Кэс наедине с ее мыслями, но те тоже решили на время оставить девушку. И в голове было пусто, а на душе – спокойно. Так было приятно ощущать тепло такого близкого мужчины. Кассандра даже начала сомневаться в необходимости разорвать отношения. Ведь сколько она не устала от них, было же и много чудных мгновений. Например, такой как этот. Тень улыбнулась и посмотрела на спокойное лицо Роя. Несмотря на усталость, Кэс не хотела спать. Сейчас ей хотелось просто так лежать, обнимая самого близкого человека.
Но покой не может быть бесконечным. Его всегда нарушают. И в этот раз его нарушил сам Рой. Он подскочил, тяжело дыша. Девушка встревожено коснулась спины мужчины и тут же одернула руку, боясь его своим действием напугать.
- Кошмар, да? – Девушка медленно приблизилась к Рою и обняла его со спины за талию. – Но это лишь кошмар, - Тень закрыла глаза и прижалась щекой к спине Роя. – Но кошмары лучше, чем вообще не знать снов. Мне они не сняться… Знаешь, я уже давно хотела с тобой поговорить. Хотя сейчас не самый подходящий момент. Но тянуть с этим больше не могу… - Тень встала с кровати и подошла к окну. Некоторое время она молчала, подбирая правильные слова, но они, как ком, застряли в горле. И девушка никак не могла начать.
«Нет, не хочу… Или хочу этого? Чёрт, я запуталась…» - мысли путались, а сердце билось так громко и часто, что оглушали инквизитора. Она спрятала лицо в ладонях, пытаясь унять сердцебиение. Но это было бесполезно.
- А ладно, забудь, - всё еще держа руки у лица, хрипло сказала Кассандра. – Это не так и важно.
"Нет! Боги... Это же важно на самом деле. Но я не думала, что это будет так сложно. И так больно... Но ведь разве просто разорвать такие отношения? столько лет вместе... Столько всего произошло. Столько всего хорошего. И не так уж много плохого. Но я всё равно считаю, что это нужно сделать. Или нет? о боги..."

«Да. Не нужно было вообще начинать, если говорить всё же не буду. А раз заикнулась о «важном разговоре», то нужно уж договорить. Так, Кассандра. Спроси саму себя, тебе точно это нужно? Это то, чего ты на самом деле хочешь?»
Кэс вновь отвернулась к окну, как будто игнорируя все вопросы Роя. Хотя на самом деле, она просто подбирала слова и решалась. Ведь если она скажет всё, что накипело, то назад дороге не будет. Нельзя будет передумать и сказать: «Я пошутила». Более того, неизвестно  как рой отнесется к этому. Да, он сам по себе очень даже спокойный и уравновешенный, но вдруг его ранят слова Кассандры настолько, что он потеряет над собой контроль? Иногда у девушки возникало ощущение, что Лирой относится к ней, как к своей собственности. А, если подумать хорошенько, никто не любит, когда у них отнимают любимую игрушку. Хотя, Кэс была сейчас не очень уверена, что это слово подходит, но отчего-то на ум шло именно оно. Сев обратно на кровать, инквизитор всё еще ничего не говорила. Молчание затянулось, но всё же собраться с мыслями девушка еще не смогла и, чтобы начать, ей нужно было еще время. Но пристальный взгляд мужчины, который она на себе ощущала, не давал сосредоточиться, и от того момент затягивался еще больше. Тень вздохнула, поняв, что тянуть больше нельзя и повернулась к Лирою, чтобы видеть его реакцию. И пока девушка говорила, она смотрела ему в глаза, не отводя взгляда:
- Лирой, - начала Кэс, назвав мужчину полным именем. Она редко так к нему обращалась, но сейчас это обращение ей казалось уместней. – Нам нужно расстаться.
«Ну вот. Сказала. Как бы трудно это не было, я сказала. Сделала, что хотела. Но облегчения на душе нет. Даже как-то мерзко стало. Как будто я ему нож в спину воткнула. Но с чего? Я не клялась ему в вечной верности. Сначала всё было скорее из-за желания быть хоть с кем-то, потом пришли чувства, а сейчас? Из-за привычки? Да, продержались вместе семь лет, но это же не может длиться бесконечно. Это вообще странно, что мы продержались так долго… ох черт, я даже в собственных мыслях не могу внятно подобрать слова…»
Кассандра отвела взгляд и стала наблюдать за тем, что творилось за окном. Целый вечер ей было гораздо интересней наблюдать за бурей, чем быть здесь. Тень не хотела вернуть слова обратно, но всё же на душе было мерзко. И чтобы отвлечься, она снова смотрела на то, как вода заливает стёкла. Это помогало избавиться от мрачных мыслей. Но ненадолго. Рой сейчас ей ответит и мысли вернутся. Хотя он мог взять и уйти. Даже, несмотря на разыгравшуюся непогоду. И что тогда сделает Кассандра? Пробежит за ним? Она сама этого не знала. И не очень хотела знать. Поэтому надеялась, что Рой не будет бесконечно молчать и что-нибудь ответит.
- Вот теперь ты знаешь, что меня так мучило. И что я хотела сказать тебе. Вряд ли от этого тебе стало легче. И мне, как ни странно, тоже не легче… Но молчать еще хуже. Прости… - снова заговорила Кэс, не выдержав тягостного молчания. но было непонятно за что она извинялось. то ли за свои слова о необходимости расстаться, то ли за то, что долго тянула с этим, то ли еще за что-то.

Минуты тянулись бесконечно. Казалось время застыло, но дождь за окном не давал себя обмануть. Гром звучал как аккомпанемент барабанящим каплям по стеклу. Было ощущение, что он грохотал через одинаковое время, как будто бурей управлял незримый дирижер. Да, Кэс сейчас думала о чем угодно, но не о том, что только что произошло. Возможно, переключить внимание было глупо, но хоть это заглушало желание забрать свои слова обратно. Что поделать, но инквизитор уже привыкла к этим отношениям. А без них, что же будет с ней теперь? Придёт снова пустота и одиночество, которое наполняло ее все эти годы, до встречи с Лироем. Она уже и не помнила точно, почему они вдруг стали так близки, ведь вначале всё было скорее из-за желания иногда чувствовать рядом с собой тепло и близость холодными ночами. Да, знать что всё же ты кому-то нужен было приятно. Хотя думать зачем же ты нужен никогда ей не хотелось. Тень все эти годы лишь радовалась тому, что не одинока. И не думала о будущем. Вряд ли даже в мечтах своих представляла что-то из серии «и жили они долго и счастливо». Но сейчас, было больно от собственных слов. Она само того не желая воткнула себе нож в сердце. Правда менять сейчас что-то было слишком поздно. Да и, в конце концов, зачем?
Как бы ни было молчание мучительным, от слов роя Кассандра чуть не подскочила на месте, схватившись на сердце. Так ее напугал голос уже не такого близкого мужчины.
-Тейар тебя дери! Семь лет! Кэс, грёбанные семь лет! Скажи, ЧЕГО тебе не хватало? Какого лешего ты молчала раньше? – словно вторя грому, кричал таррэ.  – КАКОЙ ИЛЬГИ ТЕБЕ ЕЩЁ НАДО?! У тебя было всё, ВСЁ. Могло быть ещё больше, если бы ты пожелала. ЧТО тебя так не устраивает, ЧТО?!
Испытав чудовищную боль от собственных слов, Тень и не думала, что то, что скажет Лирой, ранит еще больнее. Он хотел выставить её виновницей всех бед. И это получилось. Кэс внутренне сжалась, мечтая сбежать отсюда, забыть всё, что услышала и сказала сама. Но вместо этого девушка застыла у окна как статуя из холодного камня. Лицо ее ничего не выражало, а взгляд остекленел.
«Лучше бы ударил… Я бы это пережила. Я бы это поняла. Но… Почему он меня обвиняет в моём выборе? Это рано или поздно должно было случиться? Или его бесит сама мысль, что он не первый сказал о расставание? Боги, пусть он уйдет. Пусть исчезнет из моей жизни… Я больше ничего не хочу, лишь бы больше не болела так душа. Лишь бы не сдавливало сердце в груди… Нет сил это терпеть… Нет сил…»
Тело девушки задрожало, будто ей было очень, очень холодно, хоть тепла от камина было достаточно для того, чтобы не мерзнуть.
Девушка хотела уже что-то сказать, но не успела. Звон разбившегося стекла ее оглушил так сильно, что не сразу поняла с чего вдруг такой звук. Инквизитор, находясь еще в оцепенение, медленно повернула голову на шум и заметила, что в ее комнате больше нет окна. Вместо него в раме была огромная дыра, а пол был застелен разбившимся стеклом. И часть этих осколков теперь украшала лицо и руки девушки. Так же медленно опустив взгляд вниз, Тень заметила, застрявшие в коже стеклышки. И тут же пришла физическая боль. Правда она не смогла заглушить душевную.
- Прости, - не зная что ответить, снова повторила Кэс едва слышно и села на кровать, которая как и всё вокруг была покрыта осколками.