Я добралась можно и передохнуть. Спешить сегодня уже некуда.
Так она думала, пока шла по улице.  И кроме этой мысли больше не хотелось ничего допускать в свою голову. И особенно воспоминаний.
Но это выходило слабо.
Как будто ты Небу было недостаточно тех страданий, которые сопутствовали её жизни.

Элис никогда не помнила своих родителей. Она не помнила своей прошлой жизни. Она даже не могла знать её. И это было даже делало её несчастнее, чем просто события всех прошедших лет.
Что за депрессия? Подумалось ей. Элис тряхнула головой, словно это помогало стряхнуть настроение. Обида и тоска на мгновение улетучились.
Небо было тёмным от туч, как будто отражение самой девушки.
Ответственность. Это качество нечасто выходило ей боков, но когда выходило, она готова была ненавидеть половину мира за такую упорную сосредоточенность, за сговор против неё.
Хотя откуда начальству знать, что этот городок, находится в паре часов от дома её родителей. В конце концов.. Хватит уже сантиментов. Она слегка нахмурилась, накидывая капюшон дорожного плаща. Не хотелось, чтобы кто-то видел столь ожесточенный вид девушки. Ненароком останется в памяти, а этого она тоже не хотела. Никаких неудобств кому-либо, тишина, тень, невидимка. Элис, будь пеплом.

Она наконец дошла до таверны. Невысокое здание с белёными стенами. С виду ничего, только разит выпивкой.
Одна ночь, уговорила она себя. Завтра передам бумаги и сразу же уеду отсюда.
Любая близость к месту рождения внушала ей паническую мысль о том, что её узнают, что поймут кто она и будет лваина позора..
На всякий случай она коснулась рукояти ножа, словно бы успокаиваясь, поправила сумку и дернула дверь таверны на себя, сохраняя сосредоточенный вид.

Запах перегара, эля, дыма. Шум, смех, духота помещения.. на всё это поначалу она отреагировала сжав губы, упрямо подумав, на одну ночь.
Прошла к стойке, привлекая внимание то ли бармена, то ли хозяина. Тот был выше неё на голову, рыжий, усатый, но вполне приветливый на вид. Гном-переросток. Были ли гномы приветливыми на вид? Элис раньше не задумывалась об этом.
- Добрый вечер… э...мисс, - начал он, кисло произнося обращение,- добро пожаловать в «Старую клячу». Могу вам чем-то услужить?
- Добрый, - Элис не снимала капюшона, предпочитая быть в тени, - можете. Комнату на ночь одолжить, например.
От её тона мужчина наверно опешил, а возможно просто собрался с мыслями, прикидывая что-то. На его лице ничего не изменилось, лишь зеленые глаза посмотрели на девушку с прищуром и усмешкой. Он проявил терпение.
- На одного я полагаю? Есть комната, но она маленькая…
- Сойдет, - перебила она, выкладывая несколько монет на стойку. Достаточно, чтобы вопросов тоже никто не задавал, - показывайте где.
Мужчина усмехнулся, погладив усы, забрал деньги и подозвал одну из официанток, чтобы проводить гостью.
Девушка-официантка вежливо улыбнулась, появившись рядом, тихо сказала «Здравствуйте», на что Элис ограничилась  согласным кивком головы, и повела её наверх.

Комната действительно была маленькая. Но Элис это не беспокоило. Она привыкла к подобной жизни – теснота, особый уют близких стен…
Девушка, проводившая её сюда, ушла почти сразу же, оставив ключ и поинтересовавшись, не нужно ли чего ещё.
Аска поблагодарила и отказалась, хотя поесть всё же надо.
Села на кровать. Ей было откровенно всё равно.. Нет, не так. Она волновалась и хотела скрыть это за безразличием. Пусть эта ночь пройдет быстро, пожалуйста.
Она на минуту прикрыла глаза, затем осознала, что просто сидение и смотрение в себя или на точку на противоположное стороне, мало что изменит и время быстрее не потечёт.
Девушка оставила часть вещей в комнате, в том числе сумку с документами. Она положила её под кровать, на всякий случай. Затем сняла дорожный плащ, чтобы не выглядеть совсем уж замарашкой. Элис осталась в легких доспехах, это вообще было сложно назвать доспехами – металлических пластин сверху на них нет, лишь знаки отличия и плотные кожаные вставки тёмного цвета. Не рассчитывать же на сплошные проблемы при любом выезде из Талема было бы уже параноидально. Пара знаков отличия всё же имелась – ремень и сапоги с городским гербом.
Элис глянула в зеркало, отмечая, что дорога не слишком её измучила. Напряженный взгляд в отражение. Сойдет.

Аска заперла дверь комнаты на ключ и спустилась внизу, в общий зал. Управляющий увидя её, цокнул языком, обращаясь:
- Закажете что-нибудь? У нас сегодня отменный ягнёнок! Или может что по-легче? Птицу или рыбу?..
Наверно я выгляжу плохо, раз он о еде заговорил.
- Нет, давайте сюда своего ягненка, - скривила полуулыбку девушка, соглашаясь на его предложение,  - ещё пару яблок, эль и хлеб.
Хозяин снова усмехнулся и распорядился о заказе. Элис положила пару монет. Командировочные обещали быстро кончится. Хорошо, что были и «свои».. опасливо подумалось ей.

Девушка села один из столиков у окна. Отчего-то он был свободен. Может ей повезло, а может нет. Столешница котрого, щедро испещренна «шрамами» от ножей, от скобления, но вполне пригодно. Он немного покачнулся, когда она облокотилась на край. Аска не брезговала. Привычка детства. Есть и ладно. Нет и хорошо. Мелочи, не стоящие внимания.
Ожидая, когда ей принесут заказанное, она смотрела на окно и в окно, наблюдая бессмысленную борьбу мухи за свою свободу. Думая о чем-то своём и ни о чем одновременно.

Чей-то неспешный шаг… По деревянному полу отчетливо слышались шаги, затем это кто-то остановился. Слишком внезапно, чтобы сесть за стол или поговорить с кем. Элис чуть повернула голову налево, её взгляд наткнулся на мужчину. Тот с секунду смотрел на неё, прежде чем произнес:
-Простите тут свободно? Можно ли мне к вам присоединиться?
А можно ли?.. Да, ладно тебе, дружески поддержал внутренний голос, посидишь с полчасика, потом уйдешь. Прояви стойкость в конце-концов...
- Да, конечно, присаживайтесь, - прохладно ответила она, теряя интерес к парню, отворачиваясь к окну снова. Муха всё также продолжала свою борьбу за свободу. Глупая муха.
Внутренне напрягшись, она не успела посетовать на медлительность коней, официантки или график работы начальства, ведь если бы не все эти мелочи, она бы вообще не находилась сейчас тут.

Появилась официантка с деревянным подносом. Белокурая девушка улыбнулась посетителю и поставила перед Элис всё заказанное ею. Последняя даже убрала руки сев прямо, дожидаясь пока официантка уйдет.
А теперь кусок в горло не лез. От слова "совсем". Элис решительно придвинула к себе кружку с элем и сделала глоток, чтобы хоть как то отвлечь себя. Карамель с горчинкой приятно согревала горло.. Говорить с человеком напротив, тем более заговорить первой она не решалась. Слишком невежливо, да и.. есть вообще смысл говорить?
Если ли смысл вообще тут сидеть? поправила себя она.

Отредактировано Элис (2011-12-26 08:24:30)