Этот парень был… странным.
Нет, провалиться ей в Изнанку, этот парень был с откровенным прибабахом. Социального плана, вестимо.
Тиадальма не без иронии наблюдала за тем, как он грязными от песка пальцами полез в беспардонно отобранный пузырек с мазью, но, когда этот чудаковатый индивид принялся наугад разбираться с раной на голове, не сдержала обреченного вздоха.
И это он секундой ранее драматично корчил из себя умирающего лебедя! Ну или дракона, не суть. Получалось, в любом случае, очень правдоподобно, ибо наивная принцесса, глубоко уверенная в плачевности положения, даже и помыслить не могла о том, что парень так резко «оживет». Что уж тут и сказать, его актерскому мастерству можно было лишь позавидовать.
- У меня есть карта. И элементаль, - рыжая безразлично пожала плечами и поднялась на ноги, всем своим самодостаточным видом демонстрируя, что уж ей тут ничья помощь в помине не нужна. Тонкую женскую предусмотрительность у заклинательницы отшибло напрочь еще в момент «радушного» приветствия, так что теперь о любого рода деликатности можно было забыть. Возможно, в какой-то иной ситуации Тиа тактично сделала бы вид, что ей и правда будут полезны топографические познания собеседника, дабы смягчить как-то момент беспомощности в его собственных же глазах, но точно не сейчас, когда благородному стремлению помочь наступили на горло тяжелым сапогом чьего-то зашкаливающего эго. «Раз уж вы все такие деловые, то и мы отлично обойдемся».
Впрочем, отказываться от взаимовыручки пока было явно лишним. По крайней мере, для молодого человека, отчаянно пытавшегося принять горизонтальное положение. Принцесса, как бы между делом, подхватила его под руку, помогая справиться с этой нелегкой задачей, и, после непродолжительной возни, будучи уже верхом, водрузила сие тело в седло. Зорян нервничал и недовольствовал - ему этот странный тип не нравился категорически, и конь не брезговал открыто демонстрировать свою неприязнь: взволновано переступал с ноги на ногу, дергал пегими ушами и раздраженно мотал большой головой. Его можно было понять – кто захочет тащить на своем горбу сразу двойную ношу?
За всем этим Тиадальма даже не заметила, как в пустыне стало пугающе тихо, она изучила карту, обернулась на белеющий солнечный диск, убеждаясь, что Восток остается за спиной, и беззаботно тронула лошадь.
Абсолютное безветрие опустилось на раскаленные курганы столь незаметно, что и Фйорай, парящая среди горячих воздушных потоков, не сразу успела сообразить, в чем же дело: пустыня, казалось, онемела, время здесь будто остановилось и даже мягкий шорох теплого песка не смел нарушить эту безмолвную идиллию.
Что-то было не так, оно мерзкой тревогой забралось в душу Огненной Земли и заставляло уравновешенные мысли судорожно метаться в поисках источника взволнованности… Огненные крылья жадно зачерпывали воздух, поднимая птаху все выше, и алые глаза вскоре увидели причину – с запада угрюмой тучей двигалось не знающее страха пыльное воинство, застилая собой все небо.
Песчаная буря! - элементаль метнулась вниз, но не видела, как Тиадальма, почувствовав ее внезапный всплеск страха, машинально пришпорила Зоряна. В радиус пылающего взгляда попала рыжая громада – тяжелая и приземистая, она неуместным пятном возвышалась посреди однообразного, выпаленного солнцем ландшафта, однако это явно был город.
Бери левее, – без раздумий скомандовала Фйорай. Искомая деревня даже не показалась на горизонте, а если они поторопятся, еще успеют укрыться от наступающей на пятки непогоды в этом неизвестном поселении, невесть как оказавшемся забытым безответственным картографом.
[Нартас]
Габриэль сегодня была к ним благосклонна – достигнуть испещренных временем стен удалось до того, как густое, жалящее облако поглотило бы незадачливую троицу, но несомая неведомой силой песчаная пучина шипя дышала в затылок.
Перепуганный Зорян промчался под аркой главных ворот и растерянно замер у сиротливо примостившихся друг подле друга заброшенных зданий. Окна, лишь местами сохранившие целостность, зияли пустыми провалами, тут и там скрипели отворяемые ветром двери, а по мертвым, совершенно пустым улицам гулял лишь сквозняк. Казалось, что это обширное поселение в один прекрасный день просто взяло да лишилось всех своих жителей: вот покатилась будто выроненная кем-то корзина, а там, под слоем пыли, покоились в лотках на рыночном плацу разнообразные товары и безделушки…
Животное все не могло определиться, что его пугает больше – непреклонная стихия или же этот заживо похороненный город. Если уж быть до конца откровенными, подобным вопросом задавалась и его хозяйка. Да, не обладай Тиа человеческим разумом, бросилась бы прочь из этого пронизанного пустотой места, но из двух зол, как говорится, выбирают меньшее.
Размышлять, любуясь пугающими красотами Нартаса, не было времени, заклинательница направила лошадь вдоль широкой площади, прямиком к когда-то светлому зданию, по всей видимости, служившему своеобразным центром города и носившему какой-то представительский характер. Быстро спешилась и, особенно не размениваясь, стащила со спины Зоряна своего спутника.
- Сомневаюсь, что здесь мы найдем тебе целителя, - цепко поддерживая Кантэ, она затянула того внутрь. Обширный холл, все так же заклейменный печатью запущенности, нельзя было назвать лучшим местом, где принцессе доводилось останавливаться, однако окна здесь были целы, а в высокие двустворчатые двери при желании можно втащить лошадь… - Придется потерпеть, - даже почти заботливо прислонив дракона к стеночке, Тиа помогла ему сесть.
- Зачем терпеть? – гулкий голос эхом заметался под сводами зала и сник, но белозубая, широкая улыбка тут же выступила из полумрака. Впрочем, выступившей ее можно было назвать лишь абстрактно, скорее уж выплывшей, ибо у ее обладателя ног как таковых не наблюдалось. У него вообще крайне мало что наблюдалось, а то, что было, производило впечатление не шибко материального – голубокожий, полупрозрачный, с клубящейся дымкой вместо нижней половины туловища (в общем, как и положено по всем канонам жанра) джинн задорно хохотнул.
- Тарр Ошэ к вашим услугам, - существо открыло рот, чтобы продолжить, но Тиадальме, пусть ни разу в своей жизни джинна не видевшей, в условиях столь экстремальной ситуации все же не потребовалось времени даже на классическое хлопанье глазами, изумленные охи, ахи, возгласы восторга или чего-то там еще. Быстро поразмыслив, она пришла к выводу, что это либо ее больная фантазия, либо реальность, в любом случае – попробовать стоило.
- Исцели его! – опытные психологи, присутствуй они при разворачивающейся ныне эпопее, хором принялись бы твердить, что, мол, вот они, проклевываются признаки будущего диктатора, но Их Высочеству было как-то не до подобных излишеств, просто она не просила, она требовала. Как и любая уважающая себя особа королевских кровей, в принципе.
Это нормально для людей подобного сословия, к тому же, джиннам ведь положено исполнять желания, верно? Так к чему лишний треп? Принцессе всегда казалась бессмысленной не обремененная целью болтовня. С плодом собственного воображения – так и вовсе.
Тарр Ошэ бросил на девушку обиженный взгляд, ему нравилась приветственная речь, особенно та ее часть, где говорилось о его безмерном могуществе и магическом величии, впрочем, джинн долго не горевал - Как пожелаете, - засучив невидимые рукава, он с хитрой усмешкой хлопнул в ладоши.
Что-то засвистело на улице, дико заржал Зорян, с безумным, полным отчаянья криком бросилась в захлопнувшиеся двери Фйорай, остервенело царапая длинными ястребиными когтями изъеденное годами дерево. Пыль, устлавшая пол, еле заметно колыхнулась, серым покрывалом на секунду отделившись от каменной поверхности, а в воздухе запахло сырым и металлическим.
У Тиадальмы потемнело в глазах, внезапной, холодящей волной накатила тошнота, запульсировала бешено кровь в висках, как вдруг - вспышка… И забвение, такое приятное, всеобъемлющее, а потом еще одна, но отнюдь не перед глазами, нет – боли. Показалось, что кто-то внутри грудной клетки с маниакальным упоением выкручивает ребра, гнет светлую кость, доводя ее до ломающегося, крошащегося предела, и отпускает за миг до хруста, начиная круг заново. Неприятные ощущения ужалили бровь, а белоснежное полотно рубахи с одной стороны пропиталось алым, прилипая к коже на боку.
Безумные ощущения, плотно накрывшие своим тугим колпаком сознание, были сродни яростному удару, направленному на спящего человека. Здоровая, относительно целая, она неожиданно задохнулась от страданий, испытываемых незадачливым спутником – ноги подкосились, Тиа слепо ухватилась за хиленькую, истлевшую занавеску, и, срывая ее, обессилено съехала по стене наземь.
Все прошло так же быстро, как и началось. Тело еще гудело и ныло памятью о чужих увечьях, но разум постепенно принялся приходить в относительный порядок. Из легких вырвался то ли всхлип, то ли судорожный вздох, и принцесса плотно прижала ладошку к кровавому пятну на правом боку. Вот только раны там никогда не было, остался лишь длинный тонкий шрам от несуществующего пореза вдоль ребер…
«Как пожелаете» - эхом звучало в голове зловещее повиновение.
Джинны любили пошутить. Жаль только, что юмор у них был какой-то черный.
Отредактировано Тиадальма (2012-09-23 14:34:14)