Переговоры, ради которых Сорель Тер`Тет покинула родные земли, проходили в одном из ветхих и не внушающих доверия домиков Гиблого переулка, куда главу Мраморного дома доставили с помощью руны телепорта. За рекордное время придя к согласию и заключив желаемый договор, вторая сторона поспешила удалиться, сославшись на непредвиденные дела. А Сорель в компании 3 охранников, в свою очередь, решила рассмотреть новый город. Не так часто ей приходилось покидать Южные земли, чтобы бездумно разбрасываться возможностью увидеть новые просторы. Прогулку Мраморная начала с ближайших улиц… все того же Гиблого переулка.
… Незнакомый город пугал неприглядной и отталкивающей наружностью. Старинные, прекрасные для взглядов многих улицы сейчас казались отвратительным подобием цивилизованных кварталов. Всюду чудился запах тления и гниения, а на кончике языка слизкой пеленой осел привкус разврата. Это не просто красивый оборот – разврат действительно имеет свой неповторимый вкус. Его послевкусие - это... Это сальный и физически ощутимый взгляд незнакомца, яркий отпечаток его мыслей в затуманенных глазах... это случайно подсмотренный в подворотне рабочий процесс очередной ночной охотницы; криво застегнутый камзол и раскрасневшееся, залоснившееся лицо женатого мужчины, с виноватым, но довольным видом уходящего из дома "веселой вдовы". Разврат и похоть имеют свои незабываемо мерзкие вкусы.
И именно такими вкусами были пропитаны улицы, на которых удалось очутиться Тер`Тет. Она не питала никаких надежд касательно Таллема, поскольку истинно верила: мест, красивее родной Пустыни ей не найти. Смертельно прекрасное бескрайнее море золотистого песка, обжигающе страстное кровавое солнце, царицей восседающее на янтарном небосклоне и завораживающие, непревзойденно обворожительные, манящие, такие близкие и невозможно далекие миражи... Разве может быть что-то прекраснее и роднее для истинного дитя пустыни?.. Только не по мнению Тер`Тет.
Однако впервые увиденный Таллем все же смог по-своему ошеломить Сорель: грязь и вызывающая отвращение порочность встреченных переулков до глубины души поразила Мраморного василиска. Как здесь можно жить? Как воспитывать детей? Как здесь, наконец, просто дышать?..
К счастью, охранники, заметившие неподалеку явно настроенную на активные действия компанию, вовремя свернули на главную улицу. Пока своеобразная «компания» шла к нужной гостинице, где, согласно плану, все должны были переночевать сегодня, Тер`Тет с удивлением всматривалась в совсем иные черты такого многоликого города. Чистые, изящные улочки, ярко освещенные светом из широких окон близлежащих домиков. Уютные таверны и трактиры, двери которых то и дело распахивались, чтобы впустить нового посетителя… Как же она ошиблась, так поспешно окрестив Таллем самым отвратительным городом!
Оставив охранников в гостинице, Сорель сбежала в приглянувшийся трактир неподалеку. «Три пути», так гласило символичное название данного заведения. Почему символичное? Так в городе было как раз 3 общественных развлекательных заведения, что могли посоперничать и в привлекательности обстановки, и в уровне… услуг.
Спрятавшись в тени ближайшего дома, Тер`Тет поспешно сменила внешность с помощью привычного и такого родного артефакта. Теперь, после «преобразования», Сорель смотрелась скорее забавно, чем серьезно и пафосно, как требовало того ее положение. Короткие, рыжевато-коричневые волосы завивались в смешные кудряшки, едва доходящие до подбородка девушки. Нос с чуть заметной горбинкой покрывала тонкая россыпь веснушек, а янтарно-желтые глаза смотрели на мир через сетку светлых кудряшек непослушной челки. Тело стало более угловатым, по-юношески хрупким и словно незавершенным, незрелым. Одеждой же служила темно-зеленая бархатная туника, коричневые узкие брюки и высокие сапоги из темно-коричневой замши.
Встряхнув светлыми кудряшками и хищно улыбнувшись, Сорель змеей скользнула в выбранный трактир и по сложившейся привычке села за один из дальних столиков. С некоторым удивлением бегло отметила, что за соседним столом расположился некто определенно аристократических кругов. Во всяком случае, тонкие, правильные черты вкупе с довольно странной для этого заведения позы «кол проглотил» явно на это намекали. Редко выехжавшая за пределы Южных земель, Сорель видела не так уж и много аристократов в тавернах и трактирах, чтобы не удивится подобному раскладу. Заказав салат и кружку эля, девчушка (на женщину с таким видом она как-то не тянула) принялась гадать, что же ей в итоге принесут. Это было так… захватывающе! Словно игра в кости, столь популярная в последнее время: выкидывая руку, ты и представить не можешь, что же тебе выпадет. И, затаив дыхание, взволновано ждешь: повезет, или нет?.. Попутно с размышлениями, девушка увлеченно рассматривала посетителей таверны, даже не пытаясь скрыть свой интерес. А взгляд тем временем так и норовил вернутся к необычному «высокому» гостю таверны.
А в таких местах ведь удобно искать исполнителей различных дел. Самых различных. Не из этих ли он искателей?
Сдув с лица непослушные кудряшки, Сорель задумчиво покачала головой и тонко, совсем неподходяще для выбранного образа улыбнулась.
-Интерес-с-сно…
