Игра. Свечи. Блеск нарядов и аплодисменты. Занавес.
Антракт.
И сейчас для нее начнется еще одно представление, рассчитанное всего на две персоны. Аника перестает теребить свой локон со скучающей миной, и устремляется к выходу из ложи. Если бы только не ее сегодняшнее задание, которое, судя по всему, близилось к провалу, она бы наверняка поддалась чарам того волнующего действа, что происходило на сцене. Но вот уже как полтора часа она не могла думать ни о чем другом, кроме как о своей задаче. Хотя она и пришла в гильдию лишь недавно, все подобные задания были выполнены без каких-либо затруднений. Все, что от нее требовалось – вести себя как обычно. Иными словами, играть роль милой барышни, двери сердца которой открыты нараспашку любому, кто в них постучится. Расточая приветливые улыбки, она с грациозностью, достойной королевы, лавировала между гостями театра. Иногда девушка останавливалась с кем-то поздороваться, с кем-то перекидывалась шуткой или же последними новостями, и неизменно двигалась дальше. Ускользнуть от брата не составило особой трудности – в последнее время у него появилось множество знакомств, которые стоит поддерживать чуть более вежливыми разговорами, нежели то делала Аника. Впрочем, в таком ее поведении тоже был некий шарм. Она была похожа на эфемерного мотылька, и каждый, кто находился с ней рядом, боялся даже вздохнуть, дабы этот мотылек не упорхнул дальше по зову ветра. А у нее в голове, да, те еще сквозняки гуляют. Но даже эта ветреность не в силах испортить образ юной воспитанной барышни из высшего общества.
Вот и сейчас, выйдя в вестибюль к главной лестнице, она порхала среди пестрой публики, выискивая мужчину, подходящего под описание. Несколько раз ей даже казалось, что где-то там, в толпе, мелькнула шляпа с перьями, и она тот час же бросалась в ту сторону, и все лишь для того, чтобы с разочарованием обнаружить какую-то пожилую даму в вычурном, но безвкусном наряде с таким же неприглядным головным убором. Еще один раз ей повезло чуть больше – она действительно наткнулась на мужчину в роскошной шляпе с перьями, и даже его костюм можно было назвать изысканным… Вот только под остальное описание крепко загорелый коренастый брюнет, увы, не подходил. Заметив столь пристальное внимание к своей персоне со стороны Аники, мужчина кивнул ей, приветствуя, и уже хотел было направиться к девушке, с широкой улыбкой распихивая всех не успевших убраться с его пути, как Аника выдала смущенную улыбку и уже через несколько мгновений растворилась в толпе.
До конца антракта оставалось не более пятнадцати минут. Аника медленно шла по фойе, рассматривая роспись на потолке. Похоже, от прежнего энтузиазма не осталось ни капли. Все, что ей оставалось – это находится на виду и надеяться, что этот беловолосый мужчина сам ее найдет.
«Немного глупая ситуация, однако. Впрочем, что тут еще может зависеть от меня?..
О, какие причудливые узоры. Так высоко… Наверняка не обошлось без несчастных случаев, впрочем, искусство требует жертв же, » - меланхолично текли ее мысли, пока взор был устремлен наверх.

Отредактировано Аника (2012-08-30 18:39:04)

-О, милая леди! Подождите! Вы так быстро скрылись, что я уж испугался, что больше никогда вас и не встречу! – томный баритон,  слегка приправленный излишне драматичными нотками, вывел Анику из задумчивого созерцания потолка. Она даже не сразу поняла, что окликнули именно ее, но рефлекторно обернулась на звук голоса, и, неловко запутавшись в шлейфе, чуть не растянулась на полу. Но мужчина, столь бессовестно ее отвлекший, тут же подхватил девушку и помог восстановить равновесие. Справившись с подолом, девушка подняла взгляд и силой воли заставила себя не выдать на лице досаду. Перед ней стоял все тот же статный брюнет в шляпе с перьями, которого она встретила на лестнице, разыскивая нужного человека. Похоже, этот месье превратно понял столь пристальное внимание Аники, пусть даже она и проявляла его всего-то несколько минут.
-Ох... спасибо, - девушка выдала смущенную улыбку и предприняла робкую попытку высвободиться из крепких мужских рук, что все еще продолжали поддерживать ее за талию, но этот джентльмен, похоже, не спешил сдаваться так просто и попросту проигнорировал ее слабые потуги вырваться на свободу.
-Могу я узнать ваше имя, прекрасная леди? – незнакомец улыбнулся широкой и добродушной улыбкой. И хотя он старался изо всех сил выглядеть галантным, Анике стразу стало ясно, что этот субъект явно не силен в соблазнении женщин.
-Аника Шиллен, милорд, - девушка подняла на него по-детски невинные глаза и состроила озадаченную мордашку. Она уже намеревалась придумать какую-то невинную ложь, которая помогла бы ей сбежать, но тут прозвучал звонок. Обрадовавшись этой пусть и случайности, но, все же, приятной, Аника сказала, что ей необходимо возвращаться в ложу. Иначе ее брат, герцог Шиллен, слишком уж распереживается. Услышав, чью сестру он тискает, брюнет тут же отпустил девушку.  Хотя на темной коже румянец был едва виден, весь вид незнакомца выражал крайнее смущение.
-Прошу прощения, что задержал вас, миледи. Приятного вам вечера, - горе-ухажер галантно поклонился, а уже через секунду его и след простыл.
Тихо хмыкнув, Аника направилась к входу в свое ложе. На лице не осталось ни намека на детскую непосредственность.
У входа в ложу шадос встретилась с братом. Ленар тут же поинтересовался, все ли в порядке, на что та ответила ему снисходительной улыбкой и сказала, что все просто великолепно. Анику забавляло желание брата оставить ее только для себя одного. Особенно, если учитывать образ ее жизни. О, конечно, она тоже его любила. Но любовью очень специфической. Она знала, что для Ленара она – единственная женщина. А он же, в свою очередь, даже не догадывался, сколько еще мужчин и женщин были в жизни его сестры. Ситуация, можно сказать, взаимовыгодная. По крайней мере, шадоса устраивало такое положение дел. И даже к немного чересчур сильной заботе брата она привыкла. В какой-то степени, она даже была ей приятна… А потому она старалась не волновать его по пустякам, и тактично умолчала только что произошедшем инциденте.
Ленар вошел в ложу первым, и Аника уже успела последовать за ним и скрыться в проходе, как позади раздался странный шум. Затем поднялся галдеж, разрезаемый истерическими женскими криками.
«Что? Еще одно представление?»– подумала Аника с надеждой хоть на какое-то развлечение этим вечером.
Попросив Ленара не беспокоиться и дальше смотреть представление с другими гостями, что были в их ложе, она выскользнула обратно в фойе и плотно закрыла за собой дверь.
Глазам Аники открылась прямо таки очаровательная картина. Довольно миловидная темноволосая эльфийка изо всех сил старалась удержать свое эфемерно-легкое одеяние где-то на уровне груди, пока еще одна девушка с пепельно-белыми волосами и роем бабочек вокруг лихорадочно поправляла складки ее подола. Рядом, с совершенно сконфуженным видом, вертелся какой-то господин, явно не зная, как ему поступить. Эльфийка кричала на блондинку, называя ее коровой и дрянной девчонкой, требуя  не то извинений, не то чтобы та поскорее убралась с глаз ее долой, а мужчина предпринимал робкие попытки прервать гневную тираду женщины и объяснить, что милое светловолосое создание совершенно не виновато – это он был тем, кто наступил на подол девушки, что и привело к ее падению.
В общем, увидев все это, Аника таки не удержалась. По фойе, уже почти опустевшему, раскатился звонкий девичий смех. Участники сей трагикомедии недоуменно уставились на графиню. Даже недовольная эльфийка умолкла.
-Ох, простите, господа. Вы продолжайте, продолжайте. Можете не обращать на меня никакого внимания. Вот вы, миледи, сейчас рассказывали бедной барышне что-то о коровах, - все еще смеясь, но, якобы стараясь побороть этот приступ веселья, сказала Аника, помахав ладошкой, будто отмахиваясь от ненужного внимания.
Казалось, что злость эльфийки, прерванная столь наглым вмешательством, и так и не достигнув полного выхода, распирала женщину изнутри. Аника на какое-то мгновение даже испугалась, что та действительно лопнет. Но, вместо этого, брюнетка лишь выразительно фыркнула, подобрала остатки своего платья и направилась к выходу.
-Вот что бывает, если одежда подобрана не к случаю, - достаточно громко Аника с ноткой сарказма и подошла к блондинке. -А вам, барышня, стоило бы лучше следить за всеми вашими юбками. Хотя, признаться, это было веселее, чем то, что происходит в зале, - девушка добродушно улыбнулась и подмигнула незнакомке.

Отредактировано Аника (2012-09-06 15:57:22)

Сцена, развернувшаяся пред взором Аники, стоила сегодняшнего вечера. Не часто доводится встречать таких высокородных дамочек в столь курьезном положении. А уж засветить своими прелестями на глазах изысканной публики самого шикарного театра страны – и вовсе ситуация исключительная. И шадос, конечно же, от всей души наслаждалась сим эксклюзивным зрелищем, мысленно аплодируя всем участникам разыгравшейся трагикомедии.
Как только эльфийка покинула общество блондинок и еще одного блондина, все зеваки и праздные наблюдатели тот час же испарились, потеряв какой-либо интерес. Теперь в этой части пустующего фойе остались лишь они втроем.
Аника молча рассматривала безутешную таррэ, что активно вытирала мокрые щечки  платком, учтиво предложенным виновником случившегося  казуса. Что-то, все-таки, ее смущало в поведении девушки. Уж очень расходился ее воздушный образ соблазнительной феи с этим плаксивым настроением.
«Уж не перестаралась ли?» – недоумевала шадос, пока та лепетала ей о своих благодарностях.
-Не стоит, милочка. Я сделала это только потому, что визг той ненормальной уже начинал порядком действовать на нервы, - совершенно честно призналась Аника. Уж неизвестно, что должно произойти в мироздании, дабы она безвозмездно кому-то помогла. Если, конечно, для нее самой нет в том выгоды.
Девушка собиралась сказать что-то еще на прощание, как вдруг заметила, что всхлипы миловидной блондинки вдруг прекратились, а сама она начала медленно оседать на пол, раскрыв в недоумении свои изумрудные глазки. Но прежде, чем девушка потеряла сознание и шлепнулась на пол, ллодроу мягко подхватил ее одной рукой, приставив второй кинжал где-то ниже ребер. Что более показательно, благодушное выражение его лица так и не изменилось. Он выдал как бы извиняющуюся улыбку и обратился к шадосу.
-А теперь, миледи, отдайте мне бумаги, и я оставлю ее в живых, - тихо проговорил ллодроу, смущенно улыбнувшись. Причем выглядело это столь искренне, что Аника на какое-то мгновение едва не поверила, будто ему действительно жаль. Она в недоумении смотрела на мужчину, пытаясь понять, что вообще происходит. О передаче информации знали лишь немногие, это раз. Даже если среди них и завелся предатель… он хочет промотивировать ее этой девчонкой? Да Аника плевать хотела на эту блондинку. К тому же, вполне может случиться такое, что они просто разыграли спектакль. Ведь никаких видимых причин к тому, чтобы таррэ начала терять сознания, не было. Если только не…
«Платок? А ведь удобно. Сначала наступить на платье, спровоцировав падение, а затем подать отравленный платок. Весьма ловко, вот только и это могло быть частью плана. Ну уж нет, господа, играйтесь без меня в ваши игры.»
-Не понимаю, о чем вы говорите, сударь, - теперь ее первоначальное искреннее недоумение было приправлено еще и толикой актерской игры. –В любом случае, мне, откровенно говоря, плевать, что с ней случится, впервые ее вижу, - небрежно бросила темная и уже собиралась развернуться и направиться в свою ложу, как что-то в лице лоддроу изменилось. Как будто его маска благодетели на доли секунды дрогнула, приоткрывая искреннее удивление.
-Вы плохо играете свою роль, сударыня, - мужчина снова взял себя в руки и покрепче прижался к таррэ, скрывая за складками одежды кинжал, - Ведь мне доподлинно известно, что бумаги вы должны были передать именно ей.
-Вы что-то путаете.
«Если я кому-то и должна была передать информацию, то светловолосому мужчине, который, как ни прискорбно, сегодня не явился».

Отредактировано Аника (2012-09-19 21:14:48)