Ирвин находился не в лучшем расположении духа. Так бывало всегда, когда события отказывались течь согласно задуманного им плана. и происходили в порядке, который ни коем образом его не устраивал. Разумно он понимал, что нельзя предугадать всё, и некоторые ситуации, так или иначе, выйдут из-под контроля, но это понимание не давалось ему легко и не облегчало досады, когда что-то шло не так.
Именно с этим настроением Ирвин провёл неприметного гостя к себе в кабинет. Послеобеденное время можно было особенно тихим: супруга удалилась в короткую экспедицию, сын должен был смирно грызть гранит очередной науки, Яринтай спала, а слуги, по большей части, были заняты личными делами. Лучшего времени для деловой встречи в этом доме не было, и всё же Ирвину не нравилась такая необходимость.
Обычно он не назначал встреч у себя дома. Редкими исключениями были его друзья, по крайней мере, те из них, которые успешно сочетали в себе, как общественные, так и политические функции. Не сказать, что он не ценил их за это, но от таких друзей, как правило, было больше всего проблем. Они знали, где он живёт и полагали, что у них есть абсолютное право заявиться к нему домой и чего-то требовать.
Ирвин старался разделять свою деловую и общественную жизнь на два самостоятельных потока. Именно так ему удавалось избежать столкновения интересов и не переносить рабочий стресс в дом. Такое отношение позволяло ему чувствовать контроль над жизнью до тех пор, пока не происходил какой-нибудь форс-мажор.

Пришедший гость был порученным его хорошего знакомого. Тот занимал высокий пост в столице и нередко делился какой-либо информацией или обращался за каким-либо советом. Последнее время со второй частью их взаимоотношений он, пожалуй, зачастил, но отказать ему в помощи было невежливо и недальновидно. Если Ирвин мог позволить себе первое, то второе стало бы глупостью с его стороны.
- И всё же не понимаю, отчего такая внезапность, - сохраняя привычную для себя учтивую вежливость тона, Ирвин всё же позволил проявиться раздражению. Изображать радость было совершенно не перед кем.
- Дела не ждут...
- Дела довольно нетерпеливы по своей природе, но и суета с ними не ведет к хорошему результату, - он задумчиво посмотрел на гостя. - Моему хорошему другу это должно быть известно, как никому. Так отчего же он так спешит?
- Вам известны новости столицы, милорд? - ни выражение лица, ни тон говорящего не изменились, но по нему было видно, что он рад скорее приступить к деловой части. Он был незаметным и умным, увел вести разговоры и исполнять указания - всё это сочетало в себе идеального исполнителя для дел близких к политическим, но Ирвину он не нравился.
- Более-менее, - сухо ответил Драгонфлай. О делах столицы он знал ровно столько, сколько ему было необходимо. По понятным причинам, его куда больше волновали дела Рахена.
- Тогда вам должно быть известно, что некий мэтр Шарль последнее время много высказывается о политике на публике и его излияния пользуются определенной популярностью. К сожалению, эти высказывания по большей части касаются дел нашего общего знакомого.
- Мэтру Шарлю нужно больше следить за тем, как бы не сломать себе шею в подворотне, - буркнул Ирвин, уже понимая, к чему клонит его гость, но всё ещё не жаждая втягиваться в "игру".
- Это пожелание? - к сожалению, его гость не умел разделять реплики господина Советника и его указания. "Вот поэтому он мне не нравится", - вздохнул Ирвин. - "Какой-то франт распространяет маловнятные слухи, а они уже готовы свернуть ему шею ".
- Нет, что вы. Я миролюбив по своей природе, но многие не таковы. Полагаю у мэтра, как много поклонников, так и хватает недоброжелателей?
- Я понимаю, о чем вы, - кивнул исполнитель, но всё ещё не отказался от идеи лишить болтливого мэтра жизни, - он успешен, соответственно, у него много завистников.
- Хм... - Ирвину идея убийства не нравилась и даже не только из-за миролюбивости. Бессмысленные убийства - это трата сил и ресурсов без какой-либо перспективной отдачи. Ирвин предпочитал заставлять пешки работать, а не жертвовать ими ради сомнительной победы в незначительной партии. - А возлюбленных?
- Ходят слухи, но их достоверность оставляет сомнений.
«Вот оно».
- Не оставляет, - он улыбнулся. Едва зародившаяся идея начала приобретать очертания. Он вспомнил этого мэтра и вспомнил, в каком кругу он вертится. Нечаянным образом одолжение другу вполне могло сыграть на руку.
- Вы думаете?
- Я уверен, что какая-нибудь его вещь, возможно перстень или любовные письма, обнаружатся у графини Н., - гость кивнул, обозначая, что пожелание принято к исполнению, но позволил себе проявить почти неожиданное любопытство:
- Отчего так?
- Она особенно ярая его поклонница, и взгляды, которыми они обмениваются на публике, столько же недозволительно страстные, сколько рациональные. Мэтр Шарль просто высказывает свои мысли, а графиня доносит их в королевский двор. Полагаю это лишнее.
- Хорошо. Когда обнаружится находка?
- Думаю, к пятничному вечеру. Там как раз готовится бал, на котором весь свет столичного общества сможет обсудить этот унизительный скандал.
- Неужели так разрешится? – спросил гость и по его тону Ирвин без труда угадал уверенность, что гораздо лучше слухи останавливает не скандал, а камень на шее. «Кровожадная скотина».
- Граф довольно ревнив, - пожал плечами Ирвин. - Полагаю, он сам озаботится тем, чтобы выслать мэтра и наказать жену так, чтобы она ближайшее время при дворе не появлялась. Это разрешит проблемы моего друга, если он озаботится создать о себе нужную репутацию.

Отредактировано Ирвин (2013-02-08 10:26:46)