Натаниэль надеялся отдохнуть хоть в этот раз. Постоянно раньше его что-то да и отвлекало - исследования в алхимии, поиск какой-то нужной информации, разбор того, что ему удалось "добыть" при личных наблюдениях, дела Рассвета - сложно перечислить все то, что в последнее время не давало ему зайти хотя бы в какую-то драную таверну и выпить эля, а еще лучше чего-нибудь покрепче.
- Ну ничего-ничего, появится у меня ученик, будет кого гонять в таверну. - Зловеще подумалось иштэ, когда тот прислушивался к урчанию в животе. А теперь оказалось, что он еще и есть хочет. Незадача.
Шагая по уже казалось бы наизусть выученной дороге, Кройц представлял уже сытный ужин. Какая-то картошечка, снабженная двумя маленькими куропаточками, а еще лучше мясом молочного свиненка.
- Хм, а тут ведь можно сократить, - подумалось Ниэлю, когда он приходил мимо переулка. Как обычно он не ходил подобными улочками, но сейчас иштэ жуть как хотелось есть. Создав большой огонек, что бы не наступить в... ну во что либо в темноте, Кройц стал пробираться, переступая лужи и кучи разных нечистот. Неожиданно для себя он вышел в небольшой дворик, где его тоже не ожидали увидеть. Кройц приметил четырех мужланов, которые обступили девушку, которая вжалась в стену такого желанного сейчас трактира. Четыре рыла посмотрело на него, увидело шарик огня у него в руке, судя по всему удивились, но не отступили, все так само тупо смотря на мага.
- Эм, уважаемые? Позвольте пригласить мне эту девушку на чашечку чая? - Задумчиво проговорил парень, крутя в руках огонек.

Натаниэль хмуро окинул собравшуюся компанию взглядом. В богов он не верил, но точно его кто-то сюда направил. Иногда у мага создавалось впечатление, что он живет не по своей воле, а словно кто-то ним управляет. Нет, не вымышленные боги, но иногда посещало ощущение, что всё не спроста. Допустим, как иначе он вышел бы в этот переулок, где эти идиоты собрались грабить девушку.
- Эм, уважаемые, вы совсем идиоты? Кто же грабит кого-либо так близко от трактира? Это как минимум... глупо, - Ниль не собирался предпринимать ничего прежде чем дойдет совсем до крайности. Нет, ну серьезно же, не могут такие недалекие ребята являть собой большую опасность.
- Э, это он чё, тупыми нас назвал? - Переспросил один грабитель у другого. - Совсем недалекие ребята, - грустно констатировал иштэ. Как противники они оставались на том же уровне, а вот шанс договорится резко снизился.
- Нет, ну почему сразу тупыми? - Наигранно изумился алхимик, уже готовя боевые заклинания. - Тупые вы, ребята, по сравнению с барсуком каким, а по сравнению с людьми вы просто... я даже не могу подобрать правильного слова, что бы охарактеризовать уровень вашего умственного развития.
В общем, спровоцировать их было не сложно. Пока до грабителей доходил смысл сказанной Ниэлем фразы, парень уже придумал, как будет действовать. Когда они поняли, что произошло, мужики только переглянулись и внезапно стали красного цвета. А судя по тому, что это было прекрасно видно и в столь плохом освещении, то они жутко возмутились. Горе-грабители полностью забыли про девушку, и теперь направились к алхимику, который всё так же спокойно игрался с огоньком в руке. Видно, они не совсем поняли, что атаковать мага с одними ножами наперевес не самая лучшая идея, и Кройц хотел им это сейчас продемонстрировать. Когда их разделяло метров пять, огонек резко превратился в поток огня и устремился в самого правого противника. Легкая модификация магией Воздуха, и тот эффектно устремляется ввысь метра на четыре. Левой же рукой маг совершил пару пассов и очень концентрированный поток воздуха вспарывает бок самому левому противнику, оставляя только двух средних. Они же слегка замешкались, когда поняли, что их численность внезапно уменьшилась вдвое. С ними Ниэль не стал заморачиваться, и мощный, грубы поток воздуха снес их с дороги, с силой впечатав в здание, что стояло возле таверны.
- Черт, надо было молниями - эффектнее выглядело бы. - Подумалось иштэ, когда он вспомнил, из-за чего начался весь сыр бор. Переведя взгляд на девушку, он только коснулся указательным и средним пальцами правой руки виска.
- Успехов, - только и проговорил Кройц, направляясь в таверну, переступив через одно тело, что так и осталось лежать на дороге.

Кройц вошел в таверну, сел за одним из столиков, который, к счастью, пустовал, и подозвав служанку, коротко огласил заказ, и достав свой дневник из сумки, пролистал до нужного ему момента, углубился в изучение своих записей, пытаясь понять, что же у него не получилось в прошлый раз. Взгляд его скакал со страницы на страницу, мысли бегали так же хаотически. Со стороны могло выглядеть странно, словно он не пытается найти ошибку, а не знает, с какой стороны подступить к этому, но на самом деле мозг работал немного по другому. Он находил нужную ему информацию, словно "подтягивал" к основе, тогда брался за другой участок, проделывал с ним тоже самое, и так до тех пор, пока не находил нечто общее, или наоборот, нечто, что выбивается с общей картины. От работы его отвлек звук опустившихся кубков на стол. Ниэль с готовностью отвлекся от дневника, и увидел, что перед ним поставили два кубка пива... Два... на него одного... с учетом того, что пива он не заказывал. Он уже собрался возмутится, но улыбающаяся служанка сказала, что "Господина угостили"
- Что? Кто? - Удивился алхимик, не понимая, кому он уже успел так понравится. Служанка кивнула в ту сторону трактира, где обычно проходили выступления разных фокусников, бардов и прочей братии. Там на возвышение выходила та девушка, к которой пытались прицепится возле трактира. Парень немного удивился, потому что считал, что путь рыжеволосая держала из трактира, а не наоборот. Он увидел, что спасенная держит одновременно и лютню, и флейту в руках, и мысленно пообещал себе, что сам кинет сотню франков ей, если она сыграет одновременно на двух инструментах одновременно.
- Спасибо, но в последнее время я не пью пиво, - сказал Ниэль служанке. - Лучше принесите мне мой заказ, а что выпить - буду думать позже.
И углубился в чтение дневника, давая знать, что разговор окончен и отвлечется он только на запах картошки и мяса с кровью.