Он встретил ее у ворот, как только солнце поднялось на середину неба и нещадно запалило над головой, а, отражаясь от снега, еще и выжало слезы из глаз. Старенький бессменный старичок-привратник подозрительно оглядел гостью, но, заметив по эту сторону ворот ее спутника, послушно отпер кованые створки. Церемонно поклонившись женщине и дежурно справившись о самочувствии, Дейн повел Артику со двора, не особо спеша, давая полюбоваться на сверкающие в свете солнца наколдованным инеем деревья и фасад замка. С момента встречи и до сей поры они ни разу больше не встречались лично, но, как и следовало ожидать, изменения драконицу совсем не затронули. Разве что семейная жизнь привнесла больше света в черты лица, да к подозрительным стражам города она теперь наверняка гораздо реже попадает.
Тонко улыбнувшись мыслям, он толкнул дубовые узорчатые двери замка и пропустил госпожу Хельтемхок вперед себя. Момент был выгадан верно: большая перемена у адептов еще не началась, и просторный светлый зал, украшенный замысловатыми статуями и портретами, пустовал. По мнению самого вампира, некоторых из этих деятелей искусства стоило бы повесить второй раз, но прочитанная ледяным тоном нотация о культурном просвещении сотрудников и молодежи, а так же их духовном росте с момента появления «шедевров» на стенах отбила всякую охоту вести пустой спор. Со временем, «окультурившись», Скорпион привык ко всему, но гостью предпочел провести к угловой двери как можно быстрее.
Вчера, еще до разговора с Мизейрой, он отправил Артике письмо с почтовым голубком, ни на что особо не надеясь, и был приятно удивлен, когда получил положительный ответ. И вот теперь от драконицы зависело, зря Дейн всю ночь разбирал донесения, или нет.
- Прошу, входите. Присаживайтесь, - он указал на мягкие кресла возле круглого кофейного столика. Как только гости вошли, светловолосая эльфийка за угловым столом тут же поняла голову от муторной писанины и тепло улыбнулась драконице.
- Чаю? – прощебетала она, заправляя локон за точеное ухо. – Не стоит стесняться, у нас здесь просто непринужденная беседа. Но все же попрошу отнестись к последующему ответственно, все же вступление в закрытую гильдию светлых магов – очень серьезный шаг, способный изменить жизнь. На вопросы отвечайте по возможности честно, или сразу говорите, что не сможете дать ответ. Ваш рекомендодатель, - Дейн кивнул, присаживаясь напротив Артики, - посидит с нами.
- Не стоит обращать на меня внимания, я просто тень.
- Меня зовут Мизейра, - улыбка на лице светловолосой стала шире, в противовес этому пальцы сплелись на столешнице, как всегда делали, когда эльфийка готовилась выполнять обязанности детектора лжи. – Дейн, будь добр.
Вампир, сохраняя на лице дружелюбное выражение, щелкнул пальцами, и перед менестрелькой возникли чистые листы пергамента, остро очиненное перо и пузырек с чернилами.
- Это пригодится, если вашим мыслям сперва потребуется оформиться в слова. Итак… Будьте добры, назовите свое полное имя, а также род занятий.
Мизейра доверяла "совершенной" службе коллеги, но такие простые вопросы всегда помогали ей прогнать напряжение и настроиться на нужный лад. Дейн, все поняв и насмешливо сощурившись, откинулся на спинку кресла, приготовившись исполнять роль мебели. Несмотря на все свое женское очарование, эльфийка терпеть не могла, когда посторонние влезали в ее дела.