Жара. Лишь несколько часов спустя сложнейшую поимку, и новая беда уже стучится в двери, отпихивая долгожданнейшего гостя - отдых. Отмытые от алеющих разводов руки вот-вот должны вновь обагриться кровью, так говорит посланник из деревеньки "Ушлые долы", перехватив желающего хоть денька покоя охотника из Ордена. Точнее он ведет рассказ о их беде, ненастье, торопится, мешает слова с отдышкой после бега и стремительной езды, а девушка уже прикидывает в мыслях способы для устраненья злополучной цели, посмевшей посягнуть на мирное селение. Коровы, дети, все это действительно пренеприятно для деревенских, а для нее - тем более, нарушенный порядок, закон, обидчик - нарушитель. В один момент охотник, отвлекаясь, смотрит в небо, пока цунами новых мыслей бушует в беловласой голове, когда обиженный селянин продолжает свои речи, описывая действия незваной гости..а, может, гостя. Неважно.
- Это оборотень, - в полголоса и снова небу, что, право - лучший собеседник. Рассказывай ему что хочешь, оно не поведает и слово тем, кому всю правду слышать не в угоду. И не прервет, перебивая важные рассказы, лишь успокаивающее сохраняя тишину, лаская глаз плывущими в далекие просторы облаками. - Их почерк. Новолуние. Все сходится.
- А? Ба-а, простите, я вас не услышал! Так вы поможете нам, уважаемый охотник? Пожалуйста, деревня терпит дикие убытки, без вас все население погибнет, если так продолжится и дальше! Ну ладно старые, но детишки, как кормить нам сорванцов когда самим на стол поставить нечего от шалостей диковинного гостя? - столь быстрый говор и простой акцент обычного парнишки из деревни наконец прерывает ее размышления. По мнению Эстель, сей юноша весьма забавен, не вызывает подозрений, а значит дело не засада, и ею тут не пахнет. Веснушчатая морда, пряди, наспех запиханные под темную панамку. Изношенные сапоги, чуть худощава лошадь, просвечиваются сквозь тонкий мех плотные ребра, но ни смотря на это видно - животному знакомо слово скорость. Все по стандартам, эта мысль веселит, и даже мимолетная улыбка касается немного бледных губ, а после покидает, сменяясь на гримасу недовольства. Ведь от верхов указов ей не поступало, и, видимо, придется доставлять доклад о деле собственной инициативы, внезапный запрос об очищении от гражданского лица с невозможностью отказа, после обнаружения  мешающей порядку личности.
- Твои слова меня достигли, я принимаю просьбу. Жди здесь, дай лошади напиться. Закончу дело и поедем, - под оды благодарности она идет платить за комнату в таверне, заказанную ровно на день, и, не объясняя причин смены своих планов - запрыгивает в седло, указывая посланцу на дорогу, мол: «Веди же, будем разбираться». Пришпорив резвую кобылу, она пускается галопом, вперед к работе, овладевшей сердцем проклятой Иштэ. Ведь более и нет в сей жизни ничего, за что бы можно уцепиться.
-  Старуха, глянь, и правда едут! - роняет фермер собранные груши, присматриваясь к виднеющимся вдали силуэтам. Стучится в двери всех домов, рассказывает новость, выбегают люди встретить стражу, откликнувшуюся на их сигнал тревоги. И замирают, осматривая низкорослую фигуру, чью кожу украшает всем знакомая метка, не скрытая на этот раз под темным рукавом привычного ей платья. Сегодня, на удачу, одежда идеальна для работы. Жилет и брюки, сапоги с тяжелыми подошвами, хотя порядком жарковато, нет, даже душно.
- Эй ты, болван, зачем ты сюда притащил..Инквизитора!? Это Орден, понимаешь?! Не мог попасться на пути Таллемской страже? Во дела..
Пока растрясывали бедолагу, Эстель уже сопровожали внутрь дома. На предложение выпить молока и угоститься кашей она отказалась, решившись попросить лишь графин воды, для утоления дичайшей жажды. Глаза сельчан распахивались от удивления, когда они глядели на вылакавшую ну минимум литр девицу, а та, в свою очередь, не придала этому значения и попросила начать рассказ, учитывая мелочи и, главное, расположение.
- Живет сей странник на отшибе, пешком чуток пройдешь и встретишь приют его. Опасайся! Никто из нас не знает, что за диво, его никто из наших и не видывал. Ты это, девочка, не торопись под хвост его гонять, мы думали договориться, быть может что-то хочет он от нас, да страшно..А может мы разгневали и бога! - охотница нахмурилась, все остальные замолчали. Повисла пауза, нарушаемая началом ее речи:
- Нет, не с богами мы имеем дело. Мне все ясно. Запритесь дома, загоните скот. - Так, раздавая указания, она покинула гостеприимный домик, под оханье старух начав движение к описанному месту. Идет, затягивая посильней крепленья арбалета, дабы повесить орудие на спину в полной готовности для выстрела, оттягивает попутно воротник одежды, касаясь пальцами до шеи и вздыхая. Пылает кожа под лучами беспощадного летнего солнца, обгорает, розовея, теряя в своей бледности и уступая место отвратительным ожогам. Не создана Эстель для лета, ну никак. Но дальше - лучше, спасительные кроны, зелень пышная дает возможность спрятаться от жарева под тенью, и следуя под нею Ассия испытывает настоящее блаженство, обдумывая план, разглядывая невзначай мечущихся по сухим резным корам ящерок. А дом уж близится, являя ей старость дырявых крыш и подгнивающего местами дерева. Обычное пристанище для отлавливаемых ими бродяжек, или внутри кто посильнее будет? Узнаем.
- Добрый день, - И без тени сомнений стучится в теремок, взывая диво к скорому ответу, - ты не желаешь показаться, странник? Есть разговор к тебе.
И вроде ее тон спокоен, но все звучит как оскорбленье, больше - вызов. Рука заведена за спину, где между тонких пальцев оказалось основание дротика, игла которого пропитана снотворным. На случай, если ее цель решится бросится в атаку и с порога. А настроение было, увы, на беседу.

Отредактировано Эстель Ассия (2014-01-13 09:39:54)

Все тщетно, нет ответа, в доме словно пусто, а, быть может, нарочно сохраняют молчание. Вся ситуация становится сложнее, порядком действует на нервы уставшего с момента прошлых миссий охотника, уж было на рефлексе задирающего одну из ног для очевидной цели - обыск дома. Ну, разумеется, сначала выбив шаткую дверцу с петель, затем под именем закона обшарить все и выкопать возможные улики, что наведут на след, а может, если очень повезет - достанет сразу и преступника. Но вдруг присутствие. Тут кто-то явно есть, она тут не одна, и тихий шорох позади спины толкает на рождение одной шальной мысли. А не виновник ли всех бед высиживал в засаде, услышав, что деревню посещает инквизитор? Процент вероятности подобного исхода возрастает с каждой секундой, пока шаги все ближе, ближе, и чувствует спина на себе чей-то взгляд, пока Эстель стоит не шелохнувшись, ведь главное в ее работе - не спугнуть. Не только, ей еще бы не попасться в лапы к диковинному гостю, но что же делать в случае его вооруженности? Остаться ждать, пока ее пристрелят? Или метнуться в развороте, нацеливая ствол оружия на цель в прямой атаке?
"Да, дело тут не очень..Но подозрительно легки его шаги, не чувствую противника, что мне не по зубам. Эта мягкость..Ладно, посмотрим."
Вдыхает глубоко, отбрасывая лишние расчеты, готовится уже быстрее познакомиться с неизведанным преследователем, как вдруг шум камня, и..
- Тётенька, вы кого то ищете? - нарушает тишину звонкий детский, более того, девичий голосок.
- Ребенок? - невольно произносит и сразу замолкает, как будто и не говорила вовсе слов. Невинное лицо, усыпанное градом солнечных веснушек, взлохмаченные пряди, юный дух. То, что стояло перед ней - неужто есть тот самый чудный странник, что вносит беды в мирное существование уютной деревеньки? Не может быть, не верится ей, что девчонка - то самое, что надлежит скорейшему уничтоженью. Ведь дети кажутся тем самым символом ей недоступной чистоты. Их руки незамараны, их души - белоснежный холст. Быть может за такое следует действительно жестокое, безжалостное наказанье, но Эста, учитывая даже дикую любовь к законам, имела дерзость заниматься поиском путей, при которых можно было бы избежать травмирование юных чИзнанка, пусть даже выродков из темных. Вся яркость сочных их воспоминаний, яркость счастья, утонет вмиг в темнеющих чернилах, что им наносит скверна, состав этого мира, что рано демонстрировать еще растущим, впитывающим, подобно губке, чувствительнейшим детишкам. Разжатые перста выпускают оружие, роняя точно в скрытый на штанине плотный карман, Инквизиторша же не торопится с ответом, разглядывая подвалившующую к ней неприятность.
"И все же кто ты? Будет плохо, если дитя станет свидетелем кровавой бойни, когда хозяин дома возвратится в свой приют..А может это есть его хозяин, ужасно, хуже не бывает. Признаться, я даже в замешательстве. Наверное пора начать беседу, и быть настороже, велит мне так закон."
Мысль прервана, а в легкие вновь набирают воздух, собраться, расставляя мысли по своим местам. Она еще немного изучает девочку холодным взглядом двух потухших изумрудов, а после делает навстречу смелый шаг.
- Кто ты и как мне тебя называть? Да, я ищу.. - задает свой вопрос неспешно, не меняя оттенков в своем до жути строгом тоне, - ..ищу того, кто тут живет. Ты знаешь о нем что-то, или же это твой приют?
А позже, незаметно юной даме, натягивает бинт повыше, что ранее оплетал лишь тонкие запястья. Для безопасности, заметить метку беседующая с ней девчонка не должна. Придумаем историю получше, что не внушает страха и развязывает людям языки.
"Ужасная жара, она сбивает меня с мысли. Я осеклась, когда забыла взять с собой бурдюк колодезной воды, и более того, у меня даже не было бы возможность его выпить..Летом работа становится настоящим Изнанкой, действительно. Наряд тяжеловат и жарок, усталость скашивает меня с ног и солнце палит так, что кажется я могу рухнуть оземь прямо перед этим чИзнанкой. Каков позор для Инквизитора, Эстель, какая наглость позволять себе такие жалобные мысли, пусть даже тут никто не знает, что творится в голове." - не трогает лицо ее ну ни единая из тех эмоций, присущих уставшему от работы человеку. Снаружи словно камень, а хорошо ли это? Кто знает.

Отредактировано Эстель Ассия (2014-01-13 21:23:40)