Руки не хотят слушаться, тело словно живёт отдельно от его светлого разума. Будто реальность, лишь тело другое, оболочка. Алый город охватывают синие языки пламени. Не жгут, холодные, покалывают морозом кожу. Парень чуть морщится, его не волнует странный огонёк. Он спешит. Сам не понимает куда, но быстро несут ноги, преодолевая преграды, расталкивая людей. Почему-то внезапно становится страшно, а внутри всё так и переворачивалось. Ноги несут быстрее, к дому. Легион не помнит его, но сознание твердит: «это тот самый дом». Выдохся. Чувствует, как болят лёгкие от долгого бега, как холодный огонь горит за его спиной. Странно, что сей факт чего-то горящего, но холодного, ничуть не волновал парня. У него была цель: попасть в один-единственный дом, который тоже охватывали синие языки морозного пламени. Легион не страшился оного факта, смело приближаясь к желанной двери, но… Дом, будто карточный, легко обваливается у него на глазах.
– Ария… – Тихо шепчет он, останавливаясь, бегая глазами по обломкам – Ария… – Вновь повторяет парень то имя, что крутилось на языке с противной, вязкой горечью. Но он остаётся без ответа. Та, чьё имя он называет – мертва. И понимает Легион это лишь сейчас, через пару минут после случившегося. Душу словно на части рвёт, в бессилии он падает на колени, прижимается лбом к земле. А имя, чтоб его, всё настойчивей рвётся наружу, требуя отдавать ему весь воздух на выдохе.
– АРИЯ! – Он истошно кричит, ударяя ладонью по земле, чем-то ранит руку. Не важно. Кровь, такая же ледяная, как синий огонь, бежит по руке. Парень находит в себе силы поднять голову, тянет руку к силуэту, что образовался в тумане. Парень знает: это точно она. Ни с кем не спутает. Тянет руку в сторону призрачной тени, пытается прикоснуться к недостижимому фантому. Лёгкие предательски болят, воздух всё гуще, всё труднее вдыхать и выдыхать. Но находит силы, чтобы вновь позвать её по имени, в надежде, что сия персона откликнется, даст ответ…

– АРИЯ! – Громкий крик разрезает тишину, словно ножом. Легион резко садится на кровати, протягивает руку вперёд, будто хочет за что-то ухватиться. И вновь тишина. Давящая на уши, поглощающая сознание, обволакивающая с ног до головы. Парень открывает глаза, тяжело дышит. Рука, протянутая к чему-то неизвестному, обессиленно падает на мятую простынь. Тёмно-серые глаза наполнены ужасом, голова наполнена кучей мыслей. Липкая, мокрая кожа, быстро сохнет, оставляет чувство прохлады, почти озноба. Легион не шевелится.
«Кто же ты такая, Ария?»
В очередной раз задаёт себе вопрос инквизитор. И, как обычно, нет ответа. Она приходит к нему во сне, каждый раз заставляя чувствовать себя тем, с кем хочется связать жизнь… Лишь на мгновение, а затем – исчезает. И раз за разом, по порочному, замкнутому кругу, он приобретает и теряет Её. Девушку, которая приходит к нему по ночам сотни раз, и сотни раз ускользает от него. Легион не знал ничего о ней, кроме имени: Ария. Звучное имя, боязливо слетающее трепетным шепотом с его губ, истошно вырывающееся из глотки и оглушающее парня, выхватывающее из сна.
Странно знать имя человека, которого никогда не видел в жизни.
Такова судьба Иштэ: быть обремененным своей прошлой жизнью, видеть во снах то, что видел когда-то кто-то другой, с другой внешностью и именем. Тот, у кого была своя жизнь, свои интересы. Кем бы не была эта Ария, Легион точно знал лишь две вещи: то, что она была дорога тому, кем когда-то был он, и то, что следующей ночью Ария вновь умрёт. Легион смирился, но паника каждый раз накрывает, не даёт заснуть вновь, мучает разнообразными мыслями. Рука инстинктивно тянется туда, где должна была стоять музыкальная шкатулочка Лизбет. Его спасение, успокоение, невинный, детский мотив. Пальцы проходят по воздуху, не цепляясь за нужный предмет: нет его заветной вещички на месте. Куда уже дел – не помнит. Такое бывает достаточно часто, но кинуться искать не может: темно, тишина уже угрожающе давит на слух, угнетает сознание парня. Сколь не был бы силён парнишка физически, перед тишиной он беззащитен, словно грудной ребёнок пред бравым стражником. И сейчас он нуждался лишь в одном: защита. И кроме шкатулочки, которая хранила его мелодию в себе, была и другая, живая защита. Строгая, с виду неприкосновенная. Иногда занудная и ворчливая. Девушка, которой он способен доверить свою жизнь, свои страхи. Такая же, как и он, но в то же время и совершенно другая.
«Эста… Она точно не будет меня сильно ругать.»
И вот, глубокой ночью, тихими, крадучими шагами, Легион направляется прочь из своей комнаты, кое-как надевая на себя штаны, дабы не вызвать ругань и строгий наказ пойти и надеть их, парень двинулся к комнате того, в чьей защите так нуждался вновь. Коридор казался бы вечностью, будь комната белокурой надежды чуть дальше.
– Эй… Эста… – Именно с этими словами тихонько открывается дверь в комнату Инквизиторши. Он говорит тихо, чтобы не навлечь на себя чужого гнева. Смело, будто к себе в комнату, Легион проходит внутрь, закрывает за собой двери. Движется прямо к кровати, чтобы прикоснуться прохладными пальцами к девичьему плечу, легонько потрясти, максимально вежливо вытянуть из сна… Но как-то нет.
«Что?.. Куда пропала?..»
Всё, что он видит – пустая, холодная кровать. Никого внутри не наблюдалось. На лице Легиона – откровенное разочарование, смешивающееся с усиливающейся паникой. Сегодня ночью он не получит успокоения?.. Как так? Не могла же она просто взять и уйти, наплевав на то, что ночью нужно спать? Ответа на эти вопросы не было. Откровенно говоря, Киррахе сразу забеспокоился, уже будучи готовым на поиски своей напарницы, резко развернулся и собирался бежать, как вдруг…
– Эста?.. – Его полушепот вновь разрезает тишину, тёмно-серые глаза сверлят фигуру в углу, на которую Легион наткнулся при своём развороте. Сказать, что парень удивлён – ничего не сказать. Он впервые видел её такой… Напуганной? Да ладно, вы гоните, ничего даже и на грамм не может испугать её… Казалось бы. Сидящей в углу, неотрывно смотрящей в окно странным взглядом – именно такой предстала Эстель перед взором своего удивленного напарника. Не веря глазам своим, парень медленно, осторожно подошел к ней, присел рядом на коленки. Теперь глаза черноокого Иштэ внимательно-обеспокоенным взглядом бегал по светлому лику своей напарницы.
– Мне опять кошмары снятся… – Сразу же оправдал парень своё присутствие, а лишь затем осторожно, будто боясь спугнуть, навлечь на себя массу агрессии, потянул руку к плечу блондинки – Что с тобой?
Под покровом ночи, он, шумный и взбалмошный, превратился в напуганного ребёнка. Искреннего в своих страхах и желаниях, честно хотящего помочь, немо просящего не отталкивать свою помощь. И даже сострадание, как к товарищу по несчастью, не присутствовало. Он хотел помочь ей без всякого подтекста, без намёка на выгоду и жалость. Именно так, как и должно быть. Именно так и считал Легион, испытывая чувство ответственности за Ассию, когда прикрывает её спину на поле боя. Но ведь и вне боя Легион сможет стать тем, кто прикроет, защитит и окажет поддержку. Они же, как-никак, друзья.