Шес была напряжена до предела. В голове мелькали сотни мыслей о том кто и с какой целью мог заказать ее наемнику. Да , тем более, вот так, средь бела дня, в собственной чайной. И какие мотивы? Насолить гильдии? Украсть ее работы? Либо какие-то очумелые алхимики не могут самостоятельно достать кровь, глаза или чешую василиска? Догадок было много, в том числе и те, что она могла неосознанно помочь одной группировке наемников против другой с помощью артефакторики, а сама совершенно об этом и не знает ничего. Мир большой, но слухи разносятся быстро.
"Или промысел Белого дракона?" - мыслей было действительно очень много. Настолько, что некоторые василиск не успевала осознавать. Она старалась не упустить ни одного движения мужчины. Ведь она не знала владеет ли он магией, хотя он и проронил слово о том, что его оружие можно активировать магическим путем, но девушка понятия не имела к какой ветви он принадлежал.
Тем временем сам гость сначала изобразил истинное удивление, но затем его притворство закончилось. Взгляд стал совершенно другим. Подобным образом хищник смотрит на свою жертву, только вот серпенте таковой являться совершенно не желала. За свою жизнь ей уже приходилось сталкиваться с недоброжелателями, и раз она выжила, то можно сделать вывод о том, что либо Белор благоволил ей, либо василиска действительно было не так уж и просто достать.
Сердце билось неимоверно. Сказать, что ей было страшно - значит передать лишь малый спектр чувств, который она испытывала на данный момент. Брюнетка всеми силами старалась побороть дрожь в руках, однако, пальцы все равно предательски подрагивали, выдавая ее волнение. Ей очень не нравился тот факт, что магия противника была неизвестна. Собственно, именно поэтому она и выжидала. Как только он раскроет эту тайну - сразу можно будет строить хоть какую-то тактику, знать хоть примерно чего ожидать. Ладонь же с силой сжала Загрон, давая ему кровь, которая сейчас будет служить залогом ее безопасности хотя бы от физического воздействия. Невидимое поле данного артефакта сейчас было как нельзя на руку, ведь противник навряд ли будет готов к тому, то артефакт подобного рода окажется в руках его так называемой жертвы. Играть на опережение и внезапность - пока это все что могла сделать Шес в сложившейся ситуации.
Алетес продолжал говорить. И вот последнюю фразу, связанную со светом и тьмой, змееподобная не поняла совершенно. Она показалась ей абсурдной. Какой именно смысл пытался вложить в эти слова мужчина серпенте не понимала, да и времени на подобные размышления у нее не было. Она видела движение его пальцев, и краем глаза заметила, что оружие направляется по прямой траектории к ней. Это уже давало хоть что-то. Либо магия воздуха, либо телекинез мог давать подобный результат. Лезвия врезались в невидимую преграду и с грохотом упали на пол. Наемник же начал с какой-то невообразимой скоростью перемещаться по комнате.
"Дело дрянь" - только и успела подумать девушка, моментально встав. Сейчас ей нужно было также постоянно перемещаться, чтобы противник не телепортировался в зону действия Загрона, потому что тогда артефакт никак не сможет ее спасти. То есть дистанция всегда должна быть не менее метра, дабы невидимый купол оберегал ее от любого физического воздействия. Вот только подумать куда проще, нежели воплотить. Скорость наемника была выше ее собственной. Василиск лишь каким-то внутренним чутьем поняла, что он уже у нее за спиной, попыталась обернуться, вот только время было не на ее стороне. Удар был направлен в спину, под лопатки, однако, чешуя василиска не уступала по прочности драконьей, а оружие мужчины видимо уже давно не заговаривали. Из-за этого удар пошел по касательной. Лезвия проскользили по чешуе, буквально сдирая ее, но тем самым ослабляя силу. Лезвия все-таки вонзились в спину, но гораздо ниже, уже на уровне пятого-шестого ребра. От боли змея глухо выдохнула и выгнулась назад, уже не особо отдавая себе отчет, а следовала просто рефлексам. Противник снова исчез, но в эти доли секунды василиск понимала, что ей нужно любой ценой также постоянно перемещаться, а еще лучше - забиться в угол. Но опять же, мыслить одно, а сделать - совершенно иное. Рисовать руны не было смысла. Ими невозможно было управлять, а можно только единожды направить. В данном случае, с противником, который так хаотично перемещается, это было бесполезно. Поэтому единственное, что можно было предпринять - дождаться пока противник выдохнется, либо зацепить хоть какую-то часть его тела взглядом и надеяться, что он принадлежит к расе, которая подвергается воздействию окаменяющего взгляда василиска. Ждать новой атаки не пришлось. Алетес тут же возник сбоку, также нанося удар, на который девушка выставила предплечье. Ей нужно было выгадать те доли секунды, даже ценою очередного ранения.
По комнате раздался омерзительный звук сдирания чешуи. Атака также прошла по касательной, свезя защиту с большей части предплечья, но благодаря этому Шесса смогла применить свою способность, в этот же момент стараясь отпрянуть к стене. Из-за учащенного сердцебиения кровь из ран буквально хлестала. Вся ткань на спине ее диковинного наряда была уже пропитана алой жидкостью. На пол с предплечья также падали багровые капли.
Очередное появление сбоку, но змея успела отпрянуть в сторону. Еще пара секунд, которые казались чуть ли не длиннее всей ее жизни. Противник вновь появился совсем рядом, но его поведение изменилось. Движение замедлились, а ноги уже совершенно не двигались. Хоть он и из последних сил старался дотянуться до нее лезвиями - этому не суждено было случиться. Рунолог сделала шаг назад, тем самым упершись в стену. Наемник застыл малахитовым изваянием, сама же Шес поникла по стене, оставляя за собой широкий кровавый след. Здоровой рукой, уже совершенно не сдерживая дрожь, она нащупала флакон с зельем жизненной энергии. Осушив его двумя глотками, магистр, встала, опираясь на стену. Нужно было как можно скорее залечить раны, чем она и занялась. Выпустив из руки прямо на пол уже оправдавший себя Загрон, девушка начала тщательно вырисовывала руны, усиляла их, вновь чертила. Данный процесс занял около двух минут, но за этот короткий срок ее раны затянулись, а чешуя вновь надежно защищала кожу. О ранениях напоминали лишь кровавые следы на полу и стенах, а также практически полностью окровавленная одежда. Вид у чайной комнаты был такой, будто здесь устроили бойню. Хотя это было совсем недалеко от правды.
Все еще пребывая в шоковом состоянии, рунолог просто осела на пол, обняв руками колени. Ее буквально трясло от пережитого, поэтому остальные пятнадцать минут василиск так и просидела, стараясь прийти в себя и полностью осознать ситуацию. Поняв, что чайная до сих пор открыта, Шес прошла к двери и запечатала ее рунами, дабы больше ни один гость не смог сегодня навестить ее. Также на весь домик она поставила антимагическое усиление, что никто не смог бы с помощью телепортации или уникальной магии проникнуть внутрь. Брюнетка понимала, что вслед за одним через некоторое время мог прийти и второй наемник, поэтому сейчас излишней осторожности быть не могло. Далее в ход пошли руны, нагоняющие иллюзию, что в домике никого нет и в принципе уже давно не было. Также рунолог искажала и магический фон. Решив, что пока этого будет достаточно, василиск прошла в комнату, впервые за все это время взглянув на малахитовое изваяние. Ее противник продолжал держать в руках диковинное оружие в угрожающей стойке, но вот на его лице не было какой-то ненависти или лютой агрессии. Неужели он настолько пытался все просчитать или весь процесс для него уже давно стал обыденностью? Шес не знала. Сейчас ее больше заботило то, что из его рук нужно было аккуратно вытащить лезвия, чем она и занялась. Кинув опасный механизм на пол, василиск начала освобождать фигуру от его латов, который он так не хотел снимать при входе. Решив, что под ними может также скрываться что-то опасное, змееподобная освободила скульптуру от доспехов, уже с большей аккуратностью сложив их на пол. Надо сказать, что без защиты ее противник выглядел куда менее внушительно. Никаких гор мышц или широких плеч. Астеническое телосложение, которое сразу выдавало то, что он все ставит на скорость реакции и собственную магию, чем на выносливость и силу удара. Про себя серпенте отметила тот факт, что маскировка отличная, но в следующий момент ее привлек некий кулон, который сверкнул на груди противника. Будучи ювелиром, брюнетка всегда обращала внимание на подобные вещи. Не снимая кулон с шеи Алетеса, Шес внимательно рассмотрела его. И интересовала ее не только ковка или ценный металл, но и то, что он символизирует, а также нет ли каких-то магических свойств у этой вещи. Проверив данную вещицу рунами змееподобная приняла решение снять и ее, потому что каким-то магическим воздействием вещь обладала, а каким именно - выяснять было слишком долго, да и ни к чему. Положив украшение рядом с доспехом, брянетка поняла, что все заботы могут подождать пару часов. Малахит не сойдет с наемника минимум полтора дня, а сейчас василиску куда больше требовался обычный сон, нежели расследования. Но вот ночевать она решила уже в гильдии, куда и отправилась по средству телепортации.
На следующий день серпенте вернулась также с помощью телепортации. В руках она держала голодные оковы, которые значительно успокоят ее относительно способностей наемника. Ни секунды не сомневаясь в своих действиях, девушка надела на запястья противника оковы, полностью лишающие его любой магии. Следом Шес принялась чертить разнообразные рунные ловушки, окружившие пленника по всему периметру комнаты. По сути он мог передвигаться максимум на полтора метра. Этого вполне хватит для того, чтобы не мучить его долгим стоянием. Ведь после "пробуждения" мышцы будут изрядно ныть, судя из его позы. Ключ от оков рунолог спрятала под широким поясом очередного диковинного одеяния. На самом деле, даже с такой защитой она все равно опасалась его, но сдавать своего оппонента в гильдию или инквизиторам не хотелось. Тогда она никогда не узнает всей информации почему так все произошло. Да и если он сам знает теневую сторону ее чайной, то это совершенно не на руку.
Убрав все его оружие и доспехи в другую комнату, оставив при себе лишь кулон, Шес умостилась на подушки, расположенные в пяти метрах от пленника и принялась увлеченно читать книгу, в которой надеялась найти ответ по поводу амулета. Вполне возможно, что он также являлся каким-то известным артефактом, вот только пока все ее поиски в этом направлении были тщетными.
А солнце, тем временем, уже плавно кренилось к закату.