"Явится без опозданий, не пререкаться и вести себя нормально! Ха, как они себе это представляют?! Послали черте куда, еще и напарника дали, грыховы отродья!"
Девушка фыркнула, и продолжила расхаживать перед входом на кладбище. Пару часов назад она прибыла в деревню, куда её отправила Гильдия. Задание пустячное, и одного бы хватило, но наверху решили что ей нужна подстраховка, в итоге послали еще одного охотника, Мэдисона. Она слышала о нем, но не общалась, так, видела мельком. В конце концов она не часто бывала в крепости.
Прибыв в пункт назначения, эльфийка выяснила все подробности предстоящего дела, и оставив Снега под присмотром старейшины, отправилась на кладбище, не дожидаясь напарника, заодно обдумала задание.
Несколько месяцев назад из деревни пропал дурачок, сын кузнеца, никто и не думал его искать, мало ли куда пропал придурочный, но спустя неделю охотники, если так можно было назвать неуклюжих пьяниц, не принесли из леса огрызок руки парня. Все переполошились, но решили что это просто зверь. Через три дня, пол деревни, слышали вой и визги со стороны кладбища. Деревенские решились пойти на охоту. Ушли десять крепких мужчин, вернулось трое, и то седые и с гримасами ужаса на лице. Люди тряслись от страха и старались не выходить из дома. Это их не спасло, последняя жертва была вытащена из сарая. Что он там делал не было секретом, особенно когда из сарая выбежала дочь старейшины.
Именно после этой смерти люди и решили воспользоваться услугами Гильдии. Которая решила подстраховаться.
- Ты решила потренироваться в ходьбе? - едкий голос Кибы вывел девушку из раздумий.
Её фамильяр, не плохой следопыт и лишняя боевая единица, вальяжно лежал поперек дороги, она даже не замечала как перешагивала через него, пока он не сказал и эльфийка не замерла над ним с поднятой ногой.
- Наступлю на хвост, сам будешь виноват, - огрызнулась Охотница.
Нет, она любила это существо, верное, полезное, саркастичное и вредное. Но порой... Да, его хотелось придушить и кинуть в ближайшую канаву, увы, поблизости такой не наблюдалось.
- Успокойся, подумаешь будет еще кто-то прикрывать твою за... Спину, если будет мешать, кинешь камушком в него, их тут полно, - он с намеком посмотрел на гробовую плиту и оскалился.
Да уж, её характер знали многие, она не спускала ошибок ни кому, кто был с ней в связке, а особенно себе. Если напортачила, ответит. Но все же, напарник. Единственным партнером был Он, и ни кому не заменить языкастого синори!
Рука эльфы, непроизвольно, коснулась кольца на шеи, как давно это случилось, а чувство что только вчера они танцевали на ярмарки, последней для них обоих, теперь она их ненавидит.
- Ты прав, малыш, - девушка тряхнула головой и подняла глаза к небу. На ей была темная одежда, штаны, высокие сапоги на низком, но крепком, каблуке, короткий корсет, а поверх куртка. Волосы, как и всегда, заплетены во множество косичек и собраны в высокий хвост. Легкий ветер ласкал кожу и приносил запахи леса, который засыпал, но не весь. Скоро проснутся ночные птицы и звери, начнется охота, но не та, что разгоняет кровь и заставляет плотоядно улыбаться и искать следы и тварей.
"Еще полчаса и я иду без него!"
Тень осмотрелась, пейзаж не вдохновлял, но и не отталкивал. Старое кладбище, покосившиеся камни и заросшие могилы. Рядом стоит лес, такой же темный, и не менее опасный, ведь еще не ясно что за тварь тут гуляет. Вдохнув воздух, девушка стала ждать, оставаясь наготове, мало ли напарник решит подшутить, хотя с волком ему будет сложнее, он его заранее учует.

Время, его всегда мало, но бывают моменты когда оно тянется и ты проклинаешь все на свете. Вот и сейчас, отчитывая последние минуты, девушка готовилась выступить сольно, но спешные шаги и голос за спиной заставили её передумать.
-Прошу простить за опоздание, были кое-какие дела.- раздался голос напарника и Тала обернулась.
На первый взгляд лоддроу, как лоддроу. Светлая кожа, волосы, даже глаза, и те светлые. Его одежду девушка не успела оценить, так как Мэдисон начал раздеваться. Волк зафыркал, подавляя смех, но промолчал. А Тала... Она даже и не думала рассматривать напарника как мужчину, в охоте нет полов, есть цель и исполнители. Правда раздевание сменилось переодеванием в более удобную одежду и креплением оружия, тут эльфийка с завистью проводила парные клинки, бою на которых только недавно начала обучаться.
- Надеюсь в ответственный момент ты не опоздаешь, напарник, - язвительно проговорила девушка, и тоже проверила снаряжение.
Лук собран, стрелы уже уложены в колчан, который осталось повесить за спину, пара метательных ножей за голенищем сапог.
- Малышка, ты забыла представится, невежа, - укоризненно произнес волк и наконец поднялся,- Меня зовут Киба, а она - Тала-Рей, приятно познакомится.
Эльфийка зло посмотрела на фамильяра, но промолчала, какой смысл. Маловероятно что парень не знает её, заочно все члены гильдии знакомы, а этого вполне достаточно для того, чтобы не представляться при встречи. Хотя в одном он прав, в гильдии не знали о волке. Усмехнувшись своим мыслям, девушка поймала на себе изучающий взгляд, и сверкнула глазами в Мэда. Оказывается он не удосужился прочитать письмо полностью, и просил пересказать задание.
- Я не знаю. Тварь не установлена, пожирает людей и скрывается, еще визжит и воет. Вероятно что их несколько, иначе послали бы одного. Вероятно что местные не так все описали, они любят наврать, и на самом деле все не так плачевно, но это нам и надо выяснить, - Рей отвернулась от парня и указала в сторону кладбища,- Мы наши следы, не человеческие, они идут через кладбище, но ближе к лесу.
Киба лишь кивнул, подтверждая слова хозяйки, и забежал чуть вперед, белым пятном выделяясь на фоне мрачного местечка. Эльфийка же, проверив как выходят стрелы, окинула парня взглядом и жестом позвала следовать за ней.
- Пойдем, и так потеряли время, скоро совсем стемнеет.