В их маленьком поселении никогда не было особо громко. Несмотря на склочный характер многих самок, все они давно уяснили, что привлекать внимание в здешних местах к себе не стоит. Потому если кто где и цапался, то молча и без лишнего кровопускания, ибо местные хищники шли на запах крови лучше, чем муха на мед. Но не сегодня, точнее сейчас. Все свободные и не особо занятые драконидицы в данный момент толкались, порыкивали и клацали друг на друга клыками, пытаясь пробиться в начала их небольшой колонны, образовавшейся в виду самого архитектурного исполнения их деревни, выглядящего как множество лестниц перекинутых между деревьями, на которых были построены домики, а так же редкого здесь события - появления в поселении столь редкого для здешних мест драконида. Да, хоть поселение и считалось женским, пара самцов здесь было. Ну как было, числилось. У одного из них голова была слишком занята выживанием их маленького поселения и либо сидел у себя доме в одиночку, либо уходил в Пыльный Город, дабы добыть там что-то полезное, что всегда занимало много время. Двое же других являлись разведчиками, считай глазами и ушами поселения, от чего в принципе не появляющихся в деревне и лишь в редких случаях навещающих драконидиц. Ну например подлечить особо опасные раны, предупредить об опасности или принести какую-нибудь особо ценную находку. С учетом того, что Раммус, как звали этого разведчика, был с виду полностью здоров, а на его спине покоился большой мешок, он пришел явно не проваляться пару дней, дабы снова уйти в джунгли. Значит вполне было вероятно, что та, кто приглянется ему, сможет сграбастать одичавшего и отвыкшего от женской ласки самца, да ещё и получить богатые подарки. Нечего было удивляться и тому, что многие в лапах держали кувшин с забродившим соком, жаренное мясо или ещё что, чем можно было бы заманить усталого драка. Вот только сегодня Раммус был явно не настроен на то, чтобы наслаждаться вниманием женщин. Даже наоборот, разведчик как мог распихивал самок и недовольно ворчал на них, стараясь пройти.
-В сторону! В сторону отродья Ильги! Дай те пройти, Анем мне кинжалом в печень. Нет, стеклянная моя мать, не сейчас! Прочь с дороги, бестолковые самки!- не на секунду не замолкал Раммус, быстро забегая на мост, дабы все драконидицы оказались позади него и не могли заблокировать ему путь. Те же не отставали и следовали с ещё большим любопытство. Ещё бы, если главный бабник деревни рвется сквозь встречающих его самок в самый центр поселения, значит его находка является очень-очень ценной. Ну и как скажи тут устоять, чтобы не полюбопытствовать, что же он там тащит.
-Нет! Все потом! Пшли прочь! Мне нужно срочно к нашему Светику!- уже на полном серьёзе рыкнул Раммус, отгоняя особо осмелевших, пытающихся сунуть свой нос в мешок. И не смотря на то, что разведчик проигрывал всем самкам в росте минимум сантиметров в двадцать, выглядело особо забавно, как те отпрянули от него, словно коты, испугавшиеся мышки. Показав для острастки ещё раз клыки, маленький драк фыркнул и быстро продолжил путь. Буквально через минуту он уже был в хижине для собраний, где обычно и просиживал "Светлячок" - единственный из рожденных стихийных магов Гнезда. Драконидицы же, несмотря ни на что, быстро столпились вокруг дверей и окон, с ехидными оскалами приглядываясь и прислушиваясь. Ещё бы, ведь буквально через секунд двадцать, как Раммус перешел порог, раздался его недовольный вопль -Куда эта паскуда ушла?!

-Хей, Мора, ползи сюда!- позвала Цесса колдунью, отвлекая черношкурую от размышлений и махая лапкой, мол "давай иди сюда".  Сама то она стояла возле перил маленького балкончика домика на дереве и виляя хвостом, смотрела в сторону собирающейся толпы других драконидиц, среди которых уже прошелся слушок, что один из братьев-разведчиков вернулся в их поселение. И действительно, через пару минут уже десяток девушек драконидского племени шествовала за одиноким самцом, не позволяя ему оторваться от них слишком далеко.
-Хах! Смотри, Раммус и впрямь вернулся!- с улыбкой сообщила мелкая драконидица, наблюдая за тем, как разведчик пытался уйти от преследования -И ведь тащит чего-то...Правда не вижу чего...- тут говорливая, и по сути самая молодая, драконидица потянулась вперед, чуть ли не переваливаясь через перила, словно хотела рухнуть на такую неблизкую землю. Впрочем ничего у неё толком из этого не вышло и Цесса осталась недовольна.
-Эх, ничего не видать. Слушай, может пойдем поглядим, куда и чего он там тащит?- тут же предложила драконидица Морене, даже не боясь того, что толпа вряд ли пропустить такую мелочь как она. Но хитрая мелкая больше рассчитывала на колдунью, которая как маг имела больше авторитета, а значит могла и попасть в дом собрания, минуя охранниц. Ну и может у неё хоть потом можно было бы сразу выведать подробности.

-Кто-кто! Кусок Тейара, бестолочь!- тут же огрызнулся Раммус, клацая клыками на непонятливую ведьму.  Правда после этого он чуть успокоился, понимая что смысла щелкать зубами уже не так много и задал вопрос более внятно.
-Где Светлячок? Где этот, второй после Ильтара, любитель подсветить?- ворчливо поинтересовался разведчик, имея в виду конечно же мага света, который вроде как значился руководителем их маленького поселения.
-Так он же того, ушел в Пыльный Город, разве нет?- произнесла одна из самок и все остальные тут же закивали головами и затараторили, что мол так оно и есть - Светлый ушел всего неделю назад и вряд ли вернется скоро. Услыхав это, Раммус не то чтобы разъярился, но морду покривил. Он конечно спешил поделиться находкой, но Светлячок ему больше был нужен как маг, что может объяснить что за хрень он приволок, чем как вожак, что скажет что с находкой делать.
-Проклятье. Ладно, Тейар и другие темные с ним. Зовите сюда Раагу и Матриарха. Зря я что ли сюда притащил эту груду хлама?- уже более спокойным и мирным голосом проворчал Раммус и, взглянув на Морену, добавил -Ты же ведьма, правильно? Вижу по морде, что да. Так что давай тоже заходи. Не стесняйся. Все едино это какой-то птичий двор, а не место для собраний умных голов- произнес Раммус, после чего внезапно раздул капюшон на своей голове и зашипел на остальных самок, что сгрудились вокруг него. Драконидицы инстинктивно отпрыгнули от "опасности" и мелкий драконид тут же этим воспользовался, скрываясь в домике. Оставшимся самкам пришлось смириться с тем, что самое интересное им не собираются показывать, но тем не менее расходиться они не стремились и после небольшой возни, лишь парочка из них была отправлена на поиски официального и неофициального руководителя женским обществом. Матриархом и Раагой соответственно.

Спустя десяток минут, когда обе самки составили компанию Морене, которой все это время пришлось находиться под пристальным и, скажем так, заинтересованным взглядом Раммуса, разведчик довольно кивну своей головой и сбросил наконец со своей спины мешок.
-Рад, что вы решили все же ответить на мой зов, дамы!- язвительно произнес самец, что проигрывал в росте не только Матриарху, которая при желании могла бы перекусить драка пополам, но и Рааге, которой он упирался носом в грудь.
-Лучше говори, чего ты всех нас здесь собрал, язык бескостный. Надеюсь не желание похвастаться какой-нибудь безделушкой. Здесь нет тех, кто поднимет перед тобой хвост за какой-нибудь блистючий камушек.- не менее язвительно ответила Раага, бросая взгляд на Мору, который можно было понять и как вопрос "Ведь так" и как поиск поддержки "Ты же так же думаешь?". Насчет Матриарха же даже не стоило беспокоиться - даже если маленький бабник и осмелился польститься на эту драконидку, которой и огра заломать не составило проблем, то ей он был безынтересен. У большой самки был только один самец, которого она до сих пор держала в своем сердце. Третий, как его звали, умер во время сражения за Гнездо, но гигантша так и не сняла траур. Возможно из-за слишком большой доли драконьей крови, которые тоже тяжко переживали потерю своей второй половины. А может быть из-за напоминания - как ни как, Цесса была именно её детёнышем от того драка.
-Да кому вы нужны? У меня за дверями целый...- начал было задиристо Раммус, но заметив подозрительный взгляд Матриарха, которая до сих пор "защищала своих девочек от происков самцов", решил промолчать. В тем более, как могла бы судить Морена по тем взглядам, которые Раммус бросал на неё, пока они были одни, его слова все едино были не очень правдивы.
-В общем хватит болтать, бабы. Гляди сюда, пока горячее.- заявил драк и развернул мешок, показывая всем драконидицам в доме принесенную добычу.
Целый набор кинжалов предстал перед глазами драконидиц, слегка блестящих от попадающий на них редких лучей света. Богато украшенные камнями самоцветными и золотом, эти кинжалы были крайне искусно сделаны и наверняка стояли бы много золотых, которые выплатил бы какой-нибудь любитель древности. Вот только все это золото и красота совсем не тянули на то, чтобы ради этого созывать столько авторитетных личностей, что и озвучила первая Раага.
-И позволь узнать, что ты этим хотел сказать? Да, мы можем их дорого продать, но ради этого звать всех нас - глупо. Или может стоить тебя хорошенько проучить, чтобы ты не думал больше о том, что можешь купить нас?- прорычала недовольно драконидица, оскаливая клыки. Раммуса это не испугало. Совсем. Он лишь махнул рукой на агрессивную самку, после чего глянул на двух других.
-Ну ладно эта бестолочь, но вы то что скажете? Согласитесь, находка хороша? Ведь так же? Ну чего молчите, скажите уже, чего чувствуете? Я ведь свою трезвость на кон поставил, что эти штуки действительно чего-то умеют.- с надеждой в голосе произнес Раммус, глядя то на Матриарха, то на Морену, пока Раага тихо посмеивалась над глупым самцом. Но к чести драконида, Морена все же могла почувствовать, что один из кинжалов действительно был не простым. Тот, что был больше других, с небольшим рубиновым камушком на ручке, обладал небольшой колдовской аурой. С первого взгляда конечно сказать было нельзя, что именно давало такую ауру, но ведь Мору сюда и позвали, чтобы она могла тщательно разобраться с находкой.

Когда Морена выпустила из рук кинжал, остальная троица дрогнула и в ту же секунду была готова отражать любое нападение. Раммус поднял свой капюшон и схватился за собственный кинжал, когда как Раага выхватила короткий кривой клинок пустынных воинов. Вокруг Матриарха же замерцали руны. Но ничего не произошло, кроме того, что колдунья поплатилась за своё легкомыслие. Как это стало для всех понятно, Матриарх тут же приблизилась к Море, дабы изучить её рану. Ещё бы, привычка, пускай самка и не была из Гнезда. В этот же момент Раммус криво усмехнулся, своим кинжалом цепляя опасную игрушку и кидая обратно в развернутый мешок.
-Хахс, а я думал, не зря эта хрень мне руку так щипет.- задумчиво произнес драк, пряча свое оружие обратно в ножны.
-И забыл об этом сообщить только по чистой случайности?- с недовольным видом и нескрываемой язвительностью задала вопрос Раага, глядя на наглого самца.
-Если бы вы шевелили своими задницами, я не забыл бы. Так что нечего так на меня зыркать - глазелки выкатятся.-огрызнулся Раммус, после чего обратился сразу к колдунье -Не, девчата, тут все намного интереснее. Тут надо вам сесть, заткнуться и слушать.- произнес разведчик и уселся первый на пол, ожидая когда все остальные приготовятся его слушать. И когда Матриарх перестала колдовать над ожогом Моры, а Раага перестала ворчать и внимательно взглянула на ящера, мелкий драк наконец начал свой рассказ.

Зеркаи приподнял гребень на голове, меняя его цвет на светло-зеленый, давая брату понять, что он тоже видит цель. Раммус издал лягушачье кваканье и после этого снова погрузился под воду и опустился на дно. Было чертовски мутно, но все же сквозь ложно-веки он отлично видел сквозь толщу воды, как группа теплокровных приближается к реке. Всего лишь пятеро - легкая добыча. Конечно их можно было бы пропустить, шли они явно не в сторону поселения, но для начала братья хотели есть. А во-вторых, вся пятерка шла из неизведанной части джунглей, куда братья ещё не ходили ввиду того, что все остальные местные племена дикарей избегали тех мест. А раз местные туда не спешили, то и драки не хотели рисковать. Потому идущие от туда варвары были крайне интересны для того, чтобы изучить их отряд. Пускай даже посмертно.
Когда группа теплых начала медленно перебираться через небольшой брод, Раммус уже сунул в пасть иглу местного животного, с ядом местной же лягушки на острие. Затем из воды высунулся кончик духовой трубки. Раммус отсчитал пять секунд и прицелившись, резко выдохнул. Одна из теплокровных тушек вскрикнула и тут же рухнула в воду. А водоплавающий драк быстро опустился на дно, избегая полетевших в него стрел и камней. А в этот момент его брат, Зеркаи выглянул из густой листвы и так же выпустил ещё одну иглу, что с легкостью вонзилась в кожу мягкотелого, отправляя его на встречу с богами. Враги запаниковали и обратили свою ярость в сторону новой опасности и опять Раммус поднялся к поверхности воды, чтобы плюнуть во врага новой "маленькой смертью". После этого он вновь нырнул под воду, но на этот раз быстро поплыл в сторону теплых. К этому моменту они уже не знали в какую сторону нужно бить, потому у Раммуса была пара секунд для броска. Словно местный речной хищник, крокодил, разведчик резко вынырнул из воды и совершив молниеносный бросок, атаковал ближайшего теплого. Копьё в руках ящера, не встречая сопротивления, вонзилось в мягкую, водянистую плоть и вошло глубоко, показавшись из-за спины. Жертва произнесла что-то, захлебываясь кровью, после чего обмякла, утягивая за собой копьё и оставляя Раммуса без оружия. Но к счастью для него, на последнего врага сверху рухнул Зеркаи, оглушая её ударом камня по затылку. Дело было сделано, хотя это и была первая часть их маленького плана...
Когда единственная теплая очнулась, она оказалась одна и с подрезанной ногой. Остальных её спутниц уже не было рядом, даже тел нигде не было. Потому не видя иного выхода, выжившая перевязала ногу и отправилась обратно, от куда пришла. Правда она не осознавала, что два хищника тайно следую за ней...

-Мы шли за ней дня три, не меньше..- продолжал рассказывать Раммус, почесывая нос -А, когда она вышла на своих, мы тащились ещё пару дней, пока наконец не вышли из проклятых джунглей и если честно, тогда я и понял, что сказки про дурачков, находящих великие богатства - самая, сука, что ни на есть, правда- заключил разведчик, после чего облизнул плоские губы и продолжил -То был затерянный город, укрытый джунглями. Но как бы зелень не скрывала его, мы видели с братом все богатство, что таилось в нем. Золото - непомерное количество его украшало крыши каждого дома и храма. Проклятье, те кто жили там прежде, были явно не бедными и руки у них росли из нужного места. Столько всяких красивых штук там было видно, что в сравнении с ними даже золото не так дорого. И при всем этом, охрана там - всего ничего. Одни теплокровные самки из фиальских баб, и то все в шкурах и с костяным и каменным оружием. Короче я с братом от туда эти кинжалы и стащили. Обчистили без всяких проблем, даже никто нас и не заметил. А ведь это мы даже не старались. И в общем тогда у нас идея и возникла...- с загадочной улыбкой произнес Раммус, хитро поглядывая на самок, словно ожидал, что те сами догадаются, к чему он их ведет. И его надежды были оправданы.
-Вы решили, что вам не помешает пара свободных рук.- произнесла Раага, продолжая мысль разведчика.

Спустя небольшой промежуток времени после того, как произошел маленький совет, деревню покинуло семь самок, считая вместе с Мореной. Все они были отобраны лично Раммусом, так что сомневаться в их компетенции колдунье стоило только в том случае, если она хоть раз видела в деле взрослого драконида-воина. Если нет, то эти шесть самок значились как "успешные воительницы", которые лучше других переняли науку от Раммуса и Зеркаи. Конечно мелкорослые драки не казались прирожденными воинами, но как колдунья знала по рассказам драконидиц, эти двое были не только выведены Отцом для разведки, но и успели походить в учениках самого Самаэля Сто лезвий, некого драка, который в Гнезде значился как чуть ли не сам Анема, принявший вид драконида. И если учесть, что эти двое были единственными выжившими "хитрецами" из выводка, насчитывающего при отступлении двадцать братьев, то значит что-то разведчики и вправду умели.
И вот, когда все были в сборе, Раммус внимательно осмотрел разношерстную толпу женщин. Недовольно фыркнул, всем видом показывая ,что он с трудом мириться с тем, что берет всех этих простушек на столь опасное дело. Но так как деваться было некуда, ведь идея принадлежала именно ему, чтобы позвать их всех за собой, самец оскалил клыки и раскрыл капюшон на голове.
-Значит так - все в целом просто. Я говорю - вы делаете. Да, Аша, все верно, как в постели.- произнес драконид, шагая мимо строя самок и слегка хлестая своим хвостом по бедру высокую, с зелеными чешуйчками, драконидцу. Та в ответ зарычала, пусть и совсем не угрожающе.
-Однако..- продолжил Раммус, резко разворачиваясь на месте и приставляя внезапно выхваченный нож к животу одной из ближайших драконидок и слегка надавливая на бронированные пластины -..инициатива здесь принадлежит полностью мне. И если одна из вас, пустоголовых, решит проявить норов, скорее всего в гости к Тейару пойдем мы все вместе. Ну вы по крайней мере точно. Просто потому что я то смогу свалить, а вот все ваши навыки сводятся к тому, чтобы стать кормом для местных тварей. Потому если кому-то пришла в голову умная мысль, исполнять не посоветовавшись со мной разрешаю только в том случае, если я сверну шею, подскользнувшись на камне. Всем все ясно?- спросил мелкий драк, оставив невысокую Асху в покое и теперь вышагивая рядом с драконидицами и подкидывая в руках кинжал. Вид у него при этом столь не добрый, что даже самые наглые копьеносицы перестали зубаскалить и почтительно внимали слова маленького самца.
-Вот и договорились. А теперь сожми клыки покрепче, хвосты опустите пониже и шагайте за мной след в след. Глядишь, никого из вас не сожрет какой-нибудь арахнид.- проворчал Раммус и повел женщин за собой в самое сердце негостеприимных джунглей.

Путешествие длилось семь дней и к счастью, никого не съели, хотя очень пытались. Так на второй день одна из самок решила во время привала сходить в кусты по нужде и хорошо, что хоть взяла с собой напарницу. Желая отойти от лагеря подальше из чувств приличия ли, или подальше от глаз Раммуса, подруги попали прямо в сети местного вида арахнидов. Огромный паук, коему в пору было охотиться на медведей на севере, бесшумно атаковал одну из самок и без проблем замотал её в паутину. Вторая самка успела удрать и привести подмогу. После того, как гигантский арахнид был убит и драконидица была освобождена из паутины, все самки смогли узнать, что Раммус умеет "орать" шепотом. Да, не смотря на то что шипел он сквозь сжатые клыки, все женщины вздрагивали, будто он рычит на всю округу. Естественно после этого Раммус отдал крайне простой приказ - чтобы все до единой самки находились в его поле видения. Неудобств драконидицам это прибавило, но больше никто так глупо не попадался.
На четвертый день пути их атаковали, но на этот раз более разумные существа. Местные кошачьи вивы решили, что восемь ящериц достаточно простая добыча, но Раммус вовремя приметил опасность и приказал для начала женщинам окопаться. Создав укрепленную позицию и показав сунувшимся было кошкам, что драконьи клыки все же длиннее,  дракониды просидели в осаде целый день, пока на следующие утро маленький самец не привел в лагерь этих самых вивов, но уже не как врагов. Оказалось, что племя было сие не особо агрессивное и с богатым культурным бытом, отчего год назад братья-разведчики смогли с ними договориться о мирном существовании, а сия атака была "по глупости". Так что извинившись перед ящерами, коты дали им
немного припасов и чего другого, надобного в путешествии по лесу, после чего обе группы разошлись по своим делам.
На седьмой день к ним на встречу вышел Зеркаи и до самого вечера уже он вел всех драконидок, позволив Раммусу ослабить внимание и передохнуть. Говоря о отдыхе, на конец седьмого дня братья сообщили, что следующий день будет потрачен на то, чтобы подготовиться и передохнуть, ибо затем их ждет достаточно тяжкое испытание. И в целом весь восьмой день в этих джунглях ушел на то, что оба самца объясняли самкам что нужно брать в первую очередь, как и куда лучше ползти, кого надо бояться и почему и многое другое. Кроме того, они распределили роли девушек в разных ситуациях, какие могли бы случиться завтра, ну и помогли со снаряжением, приводя его в порядок. Проведя весь день в подготовке, вечер в созерцании за сим диким, но чем-то притягательным местом, ночь тем не менее прошла чуть более громко. Братья не отказали себе в том, чтобы провести ночь с одной из самок. Так что тем, кому не повезло в эту ночь пытаться уснуть, пришлось не то что слышать, но видеть, как недалеко возятся две парочки.

Все утро прошло в быстрых сборах и не менее быстром марш-броске. При этом, не смотря на проведенную половину ночи за "играми" с драконидицами, судя по гнусным мордам братьев, они были крайне довольны и полны сил. Остальным же приходилось придерживаться того темпа, который задали самцы. Так что уже к тому моменту, когда солнце встало в зенит, дракониды скрываясь на самой границе зарослей, могли взирать на древний город. И город сей внушал уважение к тем, кто построил его когда-то, ибо даже сейчас он продолжал стоять, не смотря на то, что построен он однозначна был очень давно. Но при всем этом, судя по перешептыванием братьев, оба разведчика были больше сосредоточены на двух других вещах - сколько они видят теплых и на какой участок стены проще забраться.

-Многовато их тут, чтобы всех грохнуть. Числом, суки, возьмут.- недовольно проворчал Раммус, провожая взглядом патруль человеческих женщин. Можно было заметить, как в этот момент маленький драк тянет руку к мешочку на поясе, в котором у него хранились отравленные иглы.
-Думаешь их тут много?- спросил Зеркаи, так же держа духовую трубку под рукой.
-Было бы их мало, патрулировали бы они тогда так далеко от своего лагеря? Разумнее было бы стеречь главные подходы. Не, хвостом чую, сил у них хватает. Вон, здесь даже проломов в стене нет, а тут ходят. Непонятно только, чего они по самой стене не ходят.- ответил Раммус и почесав шкуру на шее, глянул на всех самок, что уже оказались на стене. Тихо фыркнув, пересчитал их и, убедившись что все на месте, начал отдавать команды.
-Значит так, дорогуши. Сейчас мы в месте, где лучше клювом не щелкать. Ошибка одной не только её смерть, но и всех нас...- при этих словах маленький разведчик красноречиво глянул на Тишу, которая пару дней назад чуть было не попала на обед к пауку -Так что действуем быстро. Мы с братом уже наметили цели, так что не копаемся. Если что, напоминаю - берем в первую очередь все что может пригодиться, а только потом уже всякое барахло.- вновь напомнил Раммус правила, которые обсуждались прошлым днем. По скучающим взглядам драконидок драк понял, что информация уже у всех в печенках, потому кивнул головой и начал делить женщин между собой и братом. С Зеркаи выходили четыре самки покрупнее, ибо тот намечал свой путь в "квартал богачей" - часть города, где были особо крупные и богато выглядящие здания, однако охраняющиеся достаточно плохо и потому от туда можно было нагрести много.  Раммус же взял трех мелких самок, в том числе и Морену, ибо он намеревался заглянуть в самое большое здание, не иначе как дворец, и там ему были нужны юркие драконидицы, способные проскользнуть сквозь любую щель. Ну и колдунья на тот случай, если во дворце будут колдовские ловушки.
-Ладно, девчата, с нами Ильтар. Пошли.- как то даже мирно произнес Зеркаи и изобразил руками символ Ильтара. Как бы это не было странно, Раммус повторил за братом и обращение к Ильтару, и символ. После этого братья расправили крылья и спрыгнули со стены. Каждый из них приземлился на своей крыше здания и оглядевшись, дали команды спускаться женщинам. Каждая группа стала планировать к своему ведущему.

Когда Морена оказалась на крыше с Раммусом, а так же ещё двумя драконидицами, Ифрит и Тишей, разведчик махнул рукой своему брату на крыше противоположного здания, после чего мотнул головой, подавая самкам знак, мол "идем". Разбежавшись, драк перепрыгнул с крыши на крышу соседнего дома и не теряя время, направился дальше, то и дело оглядываясь по сторонам и припадая на все четыре лапы, что впрочем не мешало ему быстро передвигаться. Драконидицам нужно было приложить усилия, чтобы не отстать от своего ведущего. К счастью, в этом городе было достаточно много удобных для перемещения домов с плоской крышей, по которым было легко прыгать. Наличие же большого количества различных колонн, статуй и всяких украшений давали ящерам возможность скрываться за ними от чужих взглядов, ибо людей здесь было достаточно много. Сначала в основном это были обычные патрули, состоящие из трех-четырех женщин, вооруженных так себе - костяное и каменное оружие, никаких доспехов, только украшения. Но затем стали попадаться на глаза гораздо большие количества теплых, и что более интересно - среди них было крайне много детей. Иногда целые ватаги ребятишек, причем сплошь состоящие из девочек, пробегали по улицам и в такие моменты Раммус резко отдавал команду прятаться, ибо как он объяснил чуть позже - взгляд детей имеет нехорошую особенность цепляться за необычность в окружающем его мире. Но пока свет миловал их и ящеры продолжали путь.
-Видела, Ифрит? Тоже ведь ни одного мальчика. Одни девочки. Иронично и странно...- прошептала Тиша, когда они осторожно забрались на огромную статую в виде раскрывающей пасть змеи, из которой сейчас водопадом лилась вода.
-А ты почем знаешь, что там одни девочки? Я вот вообще не вижу меж ними разницы.- поинтересовалась Ифрит, крадущаяся вслед за подругой.
-Ну это же просто - они пахнут лучше...И мордашки у них приятнее, чем у самчиков.- с улыбкой ответила драконидица и бросив ехидный взгляд на Раммуса, на котором места живого не было от шрамов, провела кончиком хвоста по мордочке идущей за ней самки, в который раз давая повод для сплетен, которые ходили о этих двух в поселении.
-А ну как цыц мне тут!- подал голос разведчик, тихо шипя на драконидок, после чего замер возле края одного из домов и принюхавшись глянул через край -Отлично, все тихо. А теперь осторожно и быстро за мной!- скомандовал Раммус и не теряя ни секунды, спрыгнул с крыши и мягко приземлился на землю, используя свои крылья для такого приземления. А затем разведчик стартанул с такой скоростью, что девушкам пришлось позабыть про всякую осторожность и рвануть вслед за ним, ибо так они просто не успели бы за своим предводителем. Да и не о какой осторожности не могло быть и речи - их путь ко дворцу пролегал через множество подъемов по лестницам, абсолютно открытых для чужих взглядов. Так что надо было пользоваться возможностью проскочить.
Подъем по лестнице, пробежать мимо двух гигантских обелисков и снова подъем. Укрыться всей гурьбой за ближайшим углом, дабы пропустить стражу, что вооружена значительно опаснее - доспехи из металла, что блестит на солнце словно золото и украшенным как те кинжалы, что были принесены в поселок, а уж оружие вообще странное - острые копья все из того же металла, да ещё и в лезвие вставлен похожий камешек, из-за которого обожглась Морена. Колдунья могла ощутить, что внутри этих штук скрывается всё та же магия, что и в кинжале.
-Проклятье...Я насчитал здесь две сотни баб...и ни одного мужика. Как они, мать его, здесь размножаются?- удивленно прошипел Раммус, почесывая щеку когтями, пока патруль стражей исчезал за поворотом другого здания. Сразу же после этого, не ожидая ответа от своих спутниц на сей вопрос, драк продолжил бег.
-Ай, мля! Накаркал.- прошипел самец, резко скрываясь за углом здания и затем даже успевая ухватить, чуть было не выскочившею на видимое место, Тишу за крыло и потянуть назад к себе. И было от чего ругаться - подход к главному входу дворца пролегал через почти пустое пространство, где единственным укрытием были равномерно расставленные обелиски и статуи, выполненные в виде людей, с головами животных. Эдакие вивы, которые и не альфа, и не омега. Что-то по середине.  Но что хуже, у подножия дворца стоял страж. И не каменный, а вполне себе живой и дышащий, да ещё и выглядящий так, что не хватает только таблички "идеальный мясник".  Плюс, вообще никуда не собирающийся и пристально наблюдающий за подходом ко дворцу. Но хоть один, хотя все равно проблема.
-Тейар!- снова выругался Раммус, который не помнил, что в прошлый раз здесь был охранник -Ладно, видать здесь не судьба...Если, конечно, у вас нет гениальных идей.- саркастично произнес разведчик, глядя на трех самок и почесывая затылок. Да, самец сомневался, что тут у них что-то выйдет и скорее всего придется искать добычу потоньше, но попроще.
[float=left][/float]

Отредактировано Фаерх (2015-07-18 09:30:56)

-Напоминает подземный ход, по которому сбежали из Гнезда.- заметила Тиша, оглядывая коридоры, по которым они продолжали шествовать уже минут десять, вдыхая мерзкий запах затхлости, сырости и гнили, освященные лишь слабым светом от факелов, которые на себе заранее несли две самки, будучи обе огненными и потому с такой легкостью их зажегшие, когда дракониды спустились в подземелье.
-Скорее всего так оно и есть.- ответил Раммус, решивший тоже прервать затянувшееся молчание, пока чародейка их группы проверяла помещение на колдовство -Один только коридор, без ответвлений. Одно меня только смущает - здесь должны быть Теяровы ловушки. А их нет. Подозрительно. Так что дальше давайте след вслед за мной и, упаси вас Ильтар, хоть чего-то коснуться. Мора, в конец колонны, прикрывай.- скомандовал Раммус и потеснив было оказавшеюся впереди него колдунью, пошел вперед, поднимая копьё на изготовку, словно ожидал, что в любой момент на них может выпрыгнуть кто-нибудь большой и зубастый.
Путь ящеров продолжался ещё долго, а последние минут семь по пятку в воде, что конечно же было замечено, как и то, что они спустились ниже. Разведчик даже предположил, что это подземные воды, ибо застоявшимися отходами здесь не воняла, слава всем Богам. Однако бдительность было велено повысить, ибо теперь заметить какую-нибудь ловушку становилась ещё сложнее. Но как бы дракониды не приглядывались и не прислушивались, ничего угрожающего их жизням не было замечено. Ещё минут через десять сначала Ифрит, а затем и Тиша стали показывать насколько их замучила эта гнетущая скука, в совокупности с теснотой тоннеля, где и крылья не расправишь, и голову не поднимешь. Раммус сначала шипел на их фырканье и недовольный шепот, но вскоре и сам задался вопросом, почему они так долго идут и все так тихо. Морена же ощущала все сильнее, что где-то над ними, но ещё достаточно далеко есть достаточно сильное магическое проявление и опять же ничего угрожающего рядом. И лишь спустя ещё пару длительных ругательств самца, вся четверка получила долгожданные ответы. Они все оказались в большом и просторном зале, чьи стены были покрыты причудливой мозаикой и рисунками, в которых можно было угадать силуэты людей, что склонялись перед каким-то существом, напоминающим какого-то Бога, но темного или светлого, не совсем ясно. Возможно конечно это был какой-нибудь языческий дух, но опять же не ясно. Впрочем, гораздо интереснее было не то что изображено на стенах, а то что находилось на полу. Кроме того, что здесь было много воды и в центре зала она достигала колена Морены, так ещё там покоился скелет огромнейшей змеи. Змия, если быть точнее. Огромное чудовище, о котором конечно же все слышали, но никто ни разу не видел, свернувшись гигантскими кольцами, высилась из воды старой грудой костей. И хоть нижняя челюсть у чудовища отсутствовала, присутствующие у твари верхние клыки внушали уважение. Подобными клыками не обладала даже Матриарх, чьи размеры позволяли ей превосходить таких самцов как Третий или Рекс - то бишь самых крупных самцов Гнезда. Впрочем змий был мертв и дракониды чувствовали себя вполне спокойно. Раммус даже подсел к голове чудовища, чтобы осмотреть его клыки.
-Какой здоровый ублюдок. А зубища то, что кинжалы.- произнес разведчик, вытаскивая трофейный кинжал и сравнивая его с клыками мертвого чудовища -Похожи, мать его.- ругнулся с оскалом на морде самец, после чего убрал кинжал обратно и осмотрелся. Самки, что уже поверили, что опасности нет, разбрелись по залу, оглядывая его и выходы из него. Да, кроме того хода, из которого вышла вся четверка, было ещё три направления, но только одно из них вело вверх и воды там не наблюдалось.
-Что же, видать защита тут ставилась в расчете на эту сволочь.- объявил Раммус, собирая женщин обратно вокруг себя -Это конечно не говорит, что мы должны расслабиться, но идти теперь мы можем быстрее. Да и нужно это - мы и так задержались. Так что давайте, шевелитесь, девочки.- скомандовал драконид и не терпя возражений, повел самок дальше, в проход ведущий прочь из воды. Подъем был не долгий и уже спустя минуты четыре, дракониды шли по ровному полу просторного коридора, отличающегося гораздо большим старанием мастеров, строящих это место. Здесь было и посветлее - вдоль коридора находились небольшие столбы, которые зажигались по мере продвижения группы искателей приключений на свои хвосты. Морена могла четко видеть, что это от заложенной в эти обелиски магии огня. Раммус даже приказал затушить факелы, ибо они могли пригодиться, когда группа пойдет обратно.
-Все интереснее и интереснее...- проворчал разведчик, когда их путь оказался прегражден большой такой каменной дверью, открыть которую не представлялось возможным вручную. Уж больно тяжелыми выглядели створки. Да и смущало лицо, что находилось на двери. Большое такое из золота и словно состоящие из двух разных ликов, с пустыми глазницами, в центре которых, на самой двери были видны небольшие щели, вроде замочной скважины.
-Не уверена, но левый смахивает на изображение Тейара.- заметила Ифрит, всегда отличавшаяся завидной памятью и интересом к теологии.
-Тогда ведь можно предположить, что второй - Ильтар?- задумчиво спросила Тиша, на что получила тихое и крайне недовольное шипение Раммуса, который был занят тем, что пытался открыть дверь, всунув между створок каменных плит своё копьё и теперь старающийся с помощью получившегося "рычага" раскрыть их.
-Вы можете заткнуться и не отвлекать, жрицы недоделанные?Ыы-ы-ы-ы-ыхс-с-сс-с!- протянул самец, давя со всей силы на деревяшку, но без всякой пользы. Двери так и оставались закрытыми. Сплюнув на песок, драк вытащил копьё и уселся на пол, переводя дух. И судя по всему, просто так отступить он не хотел.
-Тут бы ключ.- произнесла Тиша, глядя в глазницу маски, висящей на двери, и когтем скребя по щели в камне.
-Да что ты такое говоришь...- саркастично изрек Раммус, оглядываясь по сторонам, то ли выискивая этот самый ключ, то ли чем можно было бы открыть дверь.

-Проклятье!- прошипел Раммус, когда ведьма сообщила, что она не в силах сама открыть ворота. Ящер то надеялся, что Морена с помощью колдовства сможет раскрыть двери, но нет.
-Ладно, тогда хватит страдать херней, валим отседа. И так опаздываем.- прошипел разведчик, подскакивая с песка и намереваясь уже уходить, но тут его прервала Ифрит.
-Постой, Раммус. Может ещё что-то выйдет. Эти же древние человечки любили всякие загадки. Может и здесь найдется какой ответ.- произнесла самка, догоняя самца и мягко кладя ладонь на его плечо. Тот конечно попробовал огрызнуться, но усмирив свой гнев, остановился и замер, успокаиваясь.
-Хорошо, но только быстро. Торчать здесь целый день мы не можем.- пробурчал драк, снова усаживаясь на песок, рядышком с одним из "фонарей". Судя по виду драконида, он уже не верил, что у них что-то получится, потому он сам этим заниматься не намерен.
-Да-да, конечно. Мы постараемся быстро.- тут же ухватилась за возможность Ифрит и глянула на остальных спутниц -Нужно посмотреть вокруг. Глядишь, может быть чего и найдем. Мора, ты же ученая, может чего прочитаешь?- обратилась драконидица к подругам, после чего тут же взялась осматривать окружающие её пространство. Тиша присоединилась к ней, берясь оглядывать стены.
После десятиминутного осмотра всего коридора, девушкам пришлось признать, что найдено было не так уж много. Точнее ничего полезного найти им не удалось, лишь только картинки на стенах, да и те не ясно что значили. Здесь были изображения, собственно, Ильтара и Тейара, которые то возвышались над людьми в начале "повествования", то ниспадали на колени перед людьми в самом конце. Не считая коленопреклоненных Богов, все было как учениях Бога Света. Хотя в "рассказе", на что обратила внимание Ифрит, находился неясный элемент, которого не было в главном писании о вершениях Ильтара. Та самая змея, которую ранее заметила Морена, которую окружали множество маленьких людей и несли ей дары, была не просто декоративным элементом - она тоже участвовала в истории. Сначала маленькая змейка была у ступ каждого из Богов, постепенно, по мере разгара между братьями войны, превращаясь в гигантское чудовище. Потом ужасный змий изливал капли, возможно яда, к ногам Тейара, чтобы затем внезапно атаковать Бога Тьмы в лицо. Судя по следующим изображениям, не особо удачно, ибо змей был низвергнут в глубины земли Отцом Теней, хотя чудовище не было уничтожено и продолжало расти в недрах мира. В конце же, когда оба Небожителя находились на коленях, над ними возвышалась третья человеческая фигура, обвитая тем самым ужасающим змеем, который уже и на змею то не был похож. С его клыков яд вновь летел на лица Богов, что возможно и объясняло, от чего те и находились в таком положении. Хотя, это были только догадки четырех драконидов, где лишь одна имела хоть немного углубленное познание.
-Хммммм...Все крутится вокруг этой странной змеи.- произнесла Ифрит, держа аккуратно в руках трофейный нож, который она попросила у Раммуса. И да, как и заметил разведчик, лезвие действительно походило на клык гигантской твари.
-Однако не пойму, к чему все это? В писаниях нет упоминания о подобном. Единственный, кто бы под это подошел - Анема, Черный Дракон, но он не предавал Тейара и не искал общения с Ильтаром...- бормотала драконидица, но была прервана самцом.
-А ещё это ну ни как не связанно с тем, как нам открыть эти проклятые ворота.- прошипел разведчик, заметно нервничая.
-А вдруг связанны? Подожди, дай немного подумать.- фыркнула на разведчика Ифрит и бросила взгляд на двери, на которых изображены были лики богов, в чьих глазах находились скважины для ключей.

Девушки могли сколько угодно гадать, какой смысл заключен в этих рисунках, мироздание не собиралась им все равно отвечать на это. По крайней мере сейчас. Зато у Раммуса был целый список уже, что все это могло значить. Как один из вариантов в этом списке значилось, что змея - суть женское коварство, которое и загубило божественных братьев. Но озвучивать это предположение он не стал, дабы не только не отвлекать девушек, но и потому что это выходило уж больно накладно. Вот и молчал разведчик, не мешая самкам. Это им как раз было на руку, ибо сейчас им было нужно думать, не отвлекаясь на задиристые слова отказывающегося думать драка.
Кинжал, как и надеялись драконидицы, легко вошел в скважину, находящеюся в глазнице Ильтара. Можно было бы сказать, что настолько легко, как будто весь этот механизм был создан только вчера в гномьих мастерских и все было идеально подогнано к друг другу. Дальше же девушки могли наблюдать, как камешек на рукоятке кинжала моргнул неярким светом раз-другой, после чего загорелся. Морена при этом единственная кто могла чувствовать, что от камешка пошла небольшая магическая ниточка, коснувшаяся колдовских механизмов замка. Соприкоснувшись, колдовская энергия слилась воедино и скопившись, пошла обратно и очень быстро. Вышло из этого то, что Ифрит пришлось стремительно отдергивать руку от рукояти кинжала, ибо та резко нагрелась и даже воспламенилась. Спустя минуту огонь потух, как и камешек. Колдунья так же могла наблюдать, что колдовская связь прекратилась между кинжалом и замком: они оба медленно накапливали энергию для повторного воспламенения. И исходя из этого, возможно лучше было бы вытащить кинжал обратно, но вот никто что-то не стремился это сделать.
-Ай!- как то по детски воскликнула Ифрит, наблюдая за горящей ручкой оружия-ключа -Что не так? Он же так хорошо вошел! Без всяких проблем! Почему не сработало?- произнесла самка, ничего не понимая.
-Может вы чего не так ещё сделали?- предположила Тиша -Вон, у нас ведь ещё второй замок есть. Может в него надо вставить? Или использовать сразу два ключа? Они у нас кстати есть?- спросила драконидица и глянула на самца, который хоть и делал вид, что все что его интересует в этой жизни только три хвоста, находящиеся возле дверей, за которыми ему было так удобно наблюдать со стороны, но все все же внимательно следил и за происходящим.
-Не-е-а-а. Не хрена. Этот был единственный.- пожал плечами Раммус, после чего почесал шкуру на шее и поднялся с пола -Ну что, значит ничего у нас не выйдет. Собирайтесь, пора валить отсюда. И совсем не ради того, чтобы убить ещё кого, дабы найти второй ключ. Сами видели, какие здесь бабы ходят. Не чета вам. Задницами орехи колоть могут, не то что ваши, изнеженные.- проворчал самец, который уже смерился с тем, что деваться некуда и проход закрыт для них.
-Да подожди ты!- недовольно рыкнула Ифрит, которую крайне задели слова Раммуса -Не можем же мы просто так взять и уйти!?- произнесла самка, после чего взглянула на Морену -Так ведь?- спросила драконидица у колдуньи, стараясь найти поддержку у чернявой.

Когда змеиный клык вошел в скважину, вера в то, что все получится, оставалась только у Ифрит и Морены. Тиша уже смирилась с неудачей, а Раммус разуверился ещё раньше. Когда же, собственно, ничего и не произошло, веру потеряла даже Ифрит. Её крылья опустились и прижались максимально к спине, а хвост замер и опустился на песок. Ещё бы, ну кто бы мог подумать, что подобное сработает? То, что Мора ещё пыталась что-то сделать, теперь выглядело как попытка утопающего спастись, схватившись за соломинку. А магия медленно впитывалась в зуб змия, даже без особых усилий от колдуньи. Её колдовство само собой поглощалось этим кусочком от гигантского хищника, после чего вступало в противодействие с защитной магией замка. Спутники не могли видеть из-за своей "закрытой" природы, как происходит крошечный всполох внутри замка и он остаётся "беззащитен". Тихий щелчок, перестаёт гореть кинжал и клык более не пьёт магии.
-Получилось?- удивленно и с надеждой в голосе спрашивает Ифрит и протягивает руку вперед, чтобы схватившись за ручку кинжала, дабы использовать его как ручку двери. Дверь не поддаётся, но теперь все заметили, что дверь чуть дрогнула.
-Так если это ключ, может стоит сначала повернуть?- тут же подала идею Тиша, выглядывая из-за плеча подруги. Та конечно же не раздумывая так и сделала. К удивлению Раммуса, мало того что всю троицу бестолковых самок не убило в ту же секунду какой-нибудь ловушкой, так кинжал действительно провернулся, правда вместе с ним двигалась часть двери внутри глазницы. Пришлось приложить немного усилий, чтобы докрутить "ключ" до конца, но всё таки всё получилось. Вот со вторым пришлось помучиться, но силами двух слегка ошалевших от удачи драконидиц, был провернут и второй замок, пускай при этом Морена была не очень деликатно оттолкнута в сторону. Когда же замки были отперты, уже общими усилиями двери были раскрыты и группа ящеров прошла дальше.
-Исчадие, я не сомневался...- крайне недовольным тоном заявил Раммус, когда они с помощью факелов, которые пришлось вновь зажечь, ибо было ни зги не видно, освятили помещение. И хоть оно было относительно небольшим, но количество покоящихся здесь полу-рассыпавшихся мертвецов было чуть большим, чем хотелось бы их видеть здравомыслящим существам. Огромное количество костей было вмуровано в каменные стены, пол и даже потолок. Сотни, если не тысячи пустых глазниц смотрели на драконидов и, слава Богам Света, большего не помышляли. Радовало и то, что кости были действительно крепко вмурованы в стены и не могли бы взять и зашевелиться, чтобы потом поймать в свои холодные объятия ещё живых.
-Ну и могильничек...- протянула Тиша, но была резко прервана самцом.
-Цыц! Если хоть одна сука что-то здесь тронет, задушу её же хвостом. А теперь все за мной и шаг в шаг!- прошипел зло Раммус, которому ну совсем не радовало такое положение дел, но жажда наживы не покидало его. Он не хотел уходить с пустыми руками, но при этом намеревался сделать это максимально незаметно. И вот, не замечая обиженные взгляды своих спутниц, возмущенных таким к себе отношением, особенно после того, как они справились с такой загадкой, драконид чуть ли не на четвереньках направился вперед, стараясь наступать на черепушки покрепче. Драконидицам только и оставалось что грезить о мести в далеком будущем и следовать за ним. Проскочив через весь зал и стараясь избегать касаться стоящих тут и там гробниц, которые были тут же расположены, четверка достигла следующей двери, которую разведчик тут же взялся отпирать с помощью копья. За благо, замка тут не наблюдалось и дверь поддавалась простой силе.
-Наверно здесь хоронили рабов или слуг...- задумчиво произнесла Ифрит, пользуясь тем, что самец занят и не обращает на них внимание.
-А те кто в гробницах? Кому повезло?- спросила шепотом Тиша, поглядывая по сторонам и водя факел из стороны в сторону. Страх уступил любопытству.
-Может старшие слуги? Или архитекторы? А может это знатные люди, которых похоронили вместе с рабами, дабы они прислуживали им в следующей жизни. Я слышала, что так делали до Эпохи Мира. Вот только не помню, кто. То ли вампиры, то ли василиски. Или ассури? Не, не помню. А ты, Морена, не помнишь? Ты же была у вампиров, наверняка чего-нибудь слыхала о подобном.- обратилась Ифрит к Морене, а Тиша просто закивала головой, мол "точно-точно, должна знать".

-Пока эти ублюдки не хотят мне помешать, не насрать ли нам на них?- влез в разговор Раммус, что как раз управился с открытием прохода и свободно выдохнув, глянул на троицу самок -Хватит молоть языками. Пора топать.- все таким же тоном продолжил самец, после чего направился вперед и вверх по лестнице, выводящей их куда-то к свету.
-И за что он так нравиться сестрам?- задала вслух вопрос Ифрит, когда самец ушел чуть вперед и уже не мог услышать тихий шепот драконидицы.
-Член.- ответила одним словом Тиша, ехидно скаля клыки.
-Он? Без сомнения.- не менее ехидно ответила Ифрит и поспешила за "предводителем".

Поднявшись и оказавшись в жутко запутанных коридорах, в которых мог бы без проблем гулять огр или небольшой дракон, Раммус почесал задумчиво щеку. Куда идти он вообще не представлял, а судя по запаху и отсутствию толстого слоя пыли, живые здесь все же были. Так что немного подумав и усмирив свою гордость, самец обратился за помощью к колдунье.
-Ладно, мы внутри большого и явно полного всяким добром дворца, не иначе. Но в первую очередь нам нужно всё магическое и подобное. Ты у нас маг, вот и веди, где чуешь чего получше.- прямо заявил Раммус и сделал жест, мол "прошу". И действительно, обрати колдунья своё волшебство в чувства и взгляни глазами сотен теней, рожденных от колдовских и обычных светильников в этой небольшой части дворца, она могла бы ощутить, что есть как минимум три источника энергии. Один из них был сильным и крайне нестабильным - он то был спокойным, то резко начинал усиливаться, чтобы потом неожиданно ослабеть и вновь усилиться, постепенно успокаиваясь, словно дикий зверь, угодивший за решетку и не потерявший желания вырваться на свободу. Второй был же наоборот стабилен, но драконидица улавливала его с большим трудом, настолько он был слаб, как будто тлеющая лучина. Третий же был слабее первого, но намного-намного сильнее второго источника и крайне стабилен. Кроме того, могло показаться, что его что-то сдерживало, заглушало всю его силу. Так под скалой бурлит источник, лишь разбей камень и могучий поток проложит себе путь через любые преграды.