Заметив, как меняется в лице ассура, вив понял, что брякнул что-то не то. Повторно озвучив вопрос уже про себя, Ксан осознал ошибку и мысленно укорил себя за несобранность. Это в родном волку языке контекст слабо менялся от наличия или отсутствия некоторых слов или даже звуков. Во всеобщем все обстояло несколько по иному. Ассура, тем не менее, не стала переспрашивать и ответила прямо, не ходя вокруг да около. Не совсем то, что Моро хотел услышать, но тоже, по своему, любопытно. А затем женщина и сама задала вопрос. И с контекстом у нее получилось куда лучше. Ксанатас обратил взор на навигационный инструмент и нерешительно дернул ухом. Когда же по соседству оказался второй, волк озадачился еще больше.
- Не могу сказать, что знаю откуда они появились изначально.
В конце концов начал вив, тщательно следя за построением предложений.
- Он достался мне от бывшего наставника, когда меня...когда у нас с ним возникли, nrrh, некоторые разногласия.
Вивариин ненадолго умолк, борясь с подступившими воспоминаниями о длительном и очень неправильном путешествии. Затем почесал нос, разглядывая технологического "близнеца" своего компаса. Тот имел преимущественно деревянный корпус, в то время как волчий состоял из подогнанных друг к другу металлических пластин. Общим у обоих было только поведение стрелки, что абсолютно не давало каких-либо зацепок.
- Я не слишком сведущ в колдовских делах, но могу предположить, что их история куда глубже, чем можно предположить. Вероятно их создало некое таинственное общество мореплавателей, возможно даже первооткрывателей, в число которых входили представители разных...разумных видов. Не удивлюсь, если вдруг когда-нибудь обнаружатся еще несколько таких штуковин.
Вив склонился над компасом стражницы и как следует его обнюхал. Глупо, конечно, надеяться, что мог остаться запах первого владельца, но попробовать стоило.
- Полагаю, что некие исключения в выборе хозяина все же есть. Иначе они бы перестали работать, едва покинув руки своих создателей. Мой, к примеру, стал указывать направление практически сразу. На лицо сильное колдунство, одним словом.
Заслышав зевок, Ксан оторвал немного увлекшийся взгляд от компасов и перевел огненный взор на девушку, проследил её взгляд и тихо хмыкнул. Записи касались в основном первичных соотношений материалов с краткими вычислениями. Без каких-либо пояснений или заметок, на которые у наемника, отвлекаемого беседой, попросту не было времени. Собственно, это была одна из основных причин, по которой он настаивал ассуре об отдыхе.  Теперь же, оставшись наедине со своими мыслями и хозяйскими питомцами, Ксан мог полностью сосредоточиться на решении поставленной задачи.

Где-то спустя час, когда ночь за окном окончательно вступила в свои права,  Ксан отложил истертое в ноль писало и основательно потер морду ладонью. И не столько от усталости, сколько от безмолвного самобичевания. Слишком долго он не возвращался к этой идее и из-за этого, сколь бы сильно не насиловал он свою память, а вспомнить удалось далеко не все. Пожалуй только самое основное.
«А все потому, что кто-то уничтожил наработки. А перед этим обвинил в занятиях глупостью. И в кого я уродился таким вспыльчивым, а?»
Моро снова потер сухие от перенапряжения глаза и пробежался по строчкам двух списков, лежавших перед ним. Один для него самого в записной книжке, второй -  на аккуратно вырезанном листке - для Сайленсс. Не найдя в текстах особых различий, за исключением грамматических ошибок, вив закрыл книжку и прижал оной листок, чтобы не потерялся случайно. Вздохнув, размял затекшие суставы, а нахрустевшись вдоволь, поднялся из-за стола и прислушался к окружающим его звукам. Не считая витиеватого сопения, доносящегося как будто отовсюду, и легко шума ночного вампирского города за окном в квартире царила практически идеальная тишина.
«Тааак, постараемся не шуметь лишний раз.»
Наверное именно так себя чувствуют воры, вломившиеся в дом и неожиданно обнаружившие в нем спящих владельцев. Впрочем воровать что-либо наемник не собирался. Да даже если бы и собрался, у ассуры были крайне удивительные питомцы, безусловно мозговитые, и между тем, определенно недовольные мохнатым гостем своей хозяйки. В чем именно он провинился, Ксанатас так и не понял, но пристальный взгляд ощущал на себе едва ли не с самого прибытия. Покачав головой на сей фактор, вивариин оглядел кухоньку более детально, размышляя чем бы таким полезным заняться. Уснуть, как уже было сказано, он не в состоянии. Вспомнить что-то еще из развеянного временем списка - тоже. Пойти прогуляться по ночному Вильдану - себе дороже. Обменявшись взглядами с теккой, что красноречиво и недовольно мерцал на шкафу, Ксан бесшумно обошел помещение по кругу, засовывая нос в каждую кадку и баночку, что попадались на глаза. По большей части их содержимым были различные сушеные травки и терпкие специи, хотя в одной Моро безошибочно распознал листья для курительных смесей. Но не найдя ничего более особенного, вив обратил взор на текку и взглядом выразил тому все свое негодование. Ничего, что могло бы выровнять волчью медитацию, Ксан не обнаружил. Серый пометался еще немного из стороны в сторону, для порядка, вздохнул и в конце концов устроился на полу рядом со шкафом.
«Придется по старинке.»
Но и по старинке тоже не получалось войти в искомое состояние души и разума. Взволнованный размышлениями последних часов, мозг отказывался успокаиваться, то и дело подкидывая волку все новые и новые темы для обсуждения с самим собой. Еще никогда вивариину не хотелось так выть, как сейчас.

17 ХК, 1647 год
Рассвет
«Нет нет, кожа, конечно вещь легкая и гибкая, но работает это только в купе с гибкостью. Коей, наша мохнатость, не обладает. К лешему доспехи, в них не развернуться, зато очень хорошо падается. Прям как шкаф. А если оторвать нагрудную пластину? Выглядеть будет жутко. Да и мешаться будет. Кольчуга тоже отпадает - я из нее буду век выпутываться. А затем еще век выпутывать из нее шерсть... Забавно, но неоспоримо: чем лучше защита, тем выше вероятность получить удар туда, где этой защиты нет. Чем хуже защита, тем больше вероятность увернуться от удара, но зато каждое попадание аукнется по самое не балуй. Значит, лучшая защита та же, что и всегда - ловкость рук, проворство ног и твердость сердца. Последнее, причем, буквально. Ого, кажется рассветает понемногу. Или мне уже кажется?»
С тихим стоном зевнув от безделья, Ксан хорошенько потянулся, крякнул от боли, что прострелила плечо, и поднялся на ноги. Покачал головой из стороны в сторону, разминая шею, и спотыкаясь проследовал к обнаруженным ранее ассурийским залежам чайных листьев, с твердым намерением немножко их расхитить. Чуть поколдовав по неопытности над средствами цивилизованного приготовления пищи, морре сообразил немного огоньку, и с выражением полного удовлетворения на морде, поставил кипятиться воду для чая. Процесс сей обещал быть не быстрым. Вив осоловело прокомментировал сие заявление кухонной утвари очередным завывающим зевком и принялся за подготовку чая. Можно было бы, конечно, и завтраком озаботиться, но пристальный надзор одного усатого успешно пресекал подобные побуждения.

Дернув ухом на сонные зевки за спиной, вивариин, с точностью огранщика, уложил в кружки последние листики и удовлетворенно хрюкнул под нос - бодрящий чай, под затейливым названием "Пинок под зад", был готов к заварке. В общем то у приготовленного снадобья существовало и иное имя, но Ксан его давным-давно и благополучно забыл. Не глядя прорычав короткое приветствие, Моро счел вопрос о предпочитаемой снеди риторическим и продолжил наблюдать за закипающей водой. Асура и сама дала прекрасный ответ. Травка, когда болеешь. Жаренное-варенное, когда не охотишься. В остальное время - свежатинка, свежатинка и только свежа-а-атинка. Моро облизнул губы от непрошеных слюней и бросил косой взгляд на Сайленсс. Женщина не стала ходить вокруг да около и явила все, что имелось подходящего под озвученный ранее список. Хмыкнув, Ксан воззрился на кружки...и озадаченно проводил взглядом мелькнувшую руку, что вбросила в подготовленную смесь какие-то левые травки.
«Эрм...что?»
- Надо делать передышку между проблемами, организм кажется от меня устал, не справляется как в молодые годы.
Хорошее и, что главное - лаконичное, объяснение. Шумно втянув носом воздух, Ксан оглядел асуру непритязательным взглядом и мысленно согласился с Нефритоглазкой. Как существу, по собственным же словам, постоянно влипающему в передряги, ей было лучше знать потребности своего организма. Своего, но не волчьего. Кипяток был разлит по кружкам и вивариину оставалось только уповать на крепость собственного здоровья и что он не траванётся от местной самомедицины. Серый покачал перед носом курящийся напиток, скорчил морду и просверлил недовольным взглядом спину упорхнувшей асуры. Затем вздохнул, собрал на одном блюде остатки добытой снеди, книжку со списком и явился под ясные змеиные очи. Вернее под шквальный  допрос, в который и слова нельзя было вставить.
«Хмх, забавно. Кажется я понял откуда у Сай такая тяга к словоизвержению.»
Полосатый жилец принял с места в аллюр, едва вив успел поставить ношу на стол. Если по началу все было более менее обыденно, то все дальнейшее заставило волка невольно выпасть в осадок. По прежнему стоя на месте, Ксан только и делал, что переводил недоумевающий взгляд с одного на другую, да ухом дергал по мере разгона кошака.
«И чего это муфточка так разбушевалась? Если она так часто попадает в передряги, то уже давно бы мог привыкнуть, что хозяйка периодически заливает кровью пол.  И что еще за третьи лица? Хотя, нет, не хочу знать.»
Последние словесные стрелы были направлены явно на саму асуру, так что вив не преминул отхлебнуть из кружки получившееся варево. По вкусу вроде получилось, но вот самого эффекта...нема. И все из-за одной лишне травки.
- О Тейар, за что ты со мной так?
Морре едва успел отвести кружку от носа, чтоб не фыркнуть прямо в чай. Примирительно пожав плечами на укоризненный вздох, Ксан поставил кружку на стол и придвинул заказчице составленный ночью список, решив, что лучшим способом разрядить обстановку будет вернуться к первоначальному вопросу.
- Въедливое у тебя зверье...
Усмехнулся вив, не удержавшись, и подмигнул буйному текке. После чего попытался скрестить руки на груди, но затормозил на пол пути, скривив морду, и вместо этого заткнул пальцы за пояс, прислонившись спиной к стене и обратившись к асуре.
- План прост - нужно добыть все это. Ну или то, что получится, для начала, а оставшимся заняться более...ммм, прицельно что ли. Сложно что-то спланировать, когда не знаешь, что лежит под носом, а за чем и слазить в горы придется.
Умолкнув, Моро перевел взгляд на текку.
- Что же касается ваших волнений... Люди гибнут в собственных домах не многим реже, чем в дальних походах. Вивариин - наёмник. Исполняю заказы на которые подписался. И гарантировать могу только то, что зависит от самого волка.
Отлипнув от стены, Ксанатас ненадолго отвлекся на чай, почувствовав сухость в горле от такого обилия слов после бессонной ночи.
- Nrrarkh...наемнику выгоднее, чтобы заказчик остался жив до конца задания. Что же до сути самого заказа...
Вив перевел взгляд на асуру и загадочно взмахнул хвостом, поведя ушами.
- ...думаю, хозяйка сама вам расскажет. Если захочет, конечно же.
Опорожнив кружку досуха, Моро утер морду тыльной стороной ладони и сдавленно чихнул.
- На данном этапе это все, что вивариин может сообщить по делу. Так что, пожалуй, начну собираться в дорогу: к вечеру мне нужно добраться до Скального города. Как все разузнаю - сразу сообщу.
«Если сам не встряну куда-нибудь.»
С усмешкой закончил вив про себя и прошествовал к кучке своего добра, увенчанной Саблезубом. Провел пальцами по изорванным ремешкам портупеи, траурно вздохнул и продолжил ревизию имущества, пробурчав пару междометий.