Охота. Погоня. Инстинкт хищника, который есть в каждом вампире, и который Бастиан скрывал столько времени, полностью захватил вампира. Он заставлял бежать, нет, мчаться по виднеющемуся в снегу следу. На волне безумия Руденштальт, применив аспект Земли, даже стал изменять структуру носа на более чувствительную - и буквально через минуту основной силой, тянущей Себастьяна по следу стал запах девушки.
Если бы кто-нибудь из знакомых сейчас увидел будущего графа, он бы никогда не узнал его, а если бы и узнал, то отказался бы признавать, что они знакомы. Светящиеся жаждой крови глаза, оскаленные клыки, странная манера бега: согбенно, почти прижавшись к земле – Руденштальт, как никогда походил на описание вампиров, бытующее в деревенских легендах. Обычно спокойный и холоднокровный, ныне Себастьян полностью поддался инстинктам и не сдерживал себя. При той скорости, что он набрал, от столкновения с деревьями его спасали, только обостренные рефлексы высших вампиров.
Совсем скоро в привычный запах Андры вплелись несколько чужих и довольно резких запахов, подействовавших на Себастьяна отрезвляюще и, заставив его обратить внимание на окружающую действительность. В частности на парочку оборванцев, жалостливо жмущихся к деревьям. Особую нотку трепетности их позам придавало некое подобие оружия, которое люди пытались прятать за спинами. И если булава еще хоть как-то соглашалась это делать, стыдливо выглядывая из-за спины краешком набалдашника, то ржавая оглобля, долженствующая изображать двуручный меч, упорно отказывалась.
-А не подскажите ли мне, мирные путники – на слове слово «мирные» путники так усиленно закивали, что вампир испугался за целостность их шей. – В какой стороне город?
Оборванцы, не сговариваясь, показали в разные стороны. Вампир, укоризненно покачал головой и уточнил:
-А ближайший? – обе дрожащие длани вытянулись в третье направление. Себастьян ослепительно улыбнулся, заставив путников вспомнить опыт предков, живущих на деревьях, и пошел в указанную сторону. Кажется, один из бродяг махал ему вслед, но вампир не стал оглядываться.
Город показался довольно скоро. К счастью, Андра прошла здесь сравнительно недавно, и ее запах еще не успел выветриться, так что вампир снова пошел по следу. Лишнего внимания он старался не привлекать, поэтому шел медленно и вдумчиво и в итоге запах вывел его к небольшому постоялому двору.
Зайдя внутрь, вампир подошел к приветливо улыбающейся хозяйке:
-Не могли бы вы мне помочь? Я и моя знакомая недавно в городе и мы договорились, что если разминемся, то она будет ждать меня у вас. Я решил зайти узнать – не приехала ли она. Это симпатичная девушка, шатенка, лет двадцати-двадцати пяти.
Все-таки люди в маленьких городках добрее и отзывчивее и доверчивее, чем жители многотысячников. По крайней мере, радушная хозяйка легко и без лишних вопросов показала вампиру необходимую комнату. Себастьян поднялся к нужной двери и, отринув оставшиеся сомнения, тихо, но отчетливо постучал.