==> Ацилотс. Книжная лавка "Цветущая роза".

- Погоди, я дух переведу, - Кертес и в самом деле остановился метрах в ста от главных ворот и присел на корточки, кидая исподлобья хмурые взгляды на здание, в которое им вот-вот предстояло войти. Да что там здание – целый форт. За повседневными делами он и запамятовал, как величественно и устрашающе выглядит замок со стороны. Как и то, сколько до него, черт возьми, пехать. Хоть тело Кассандры и было довольно тренированным, но подобные расстояния для него – все-таки не раз плюнуть. – Ну, в бой,  - то ли им обоим, то ли самому себе процедил он сквозь зубы, поднялся, гордо выпрямился, вздернул подбородок, напустил во взгляд побольше надменности и двинулся вперед, к их цели, стараясь только не сильно размахивать руками, хотя почему-то очень хотелось – для уравновешенности, что ли.
Как и советовала инквизиторша, Мартин как будто отрезал себя от остального мира, даже – от нее. Периодически ему казалось словно рядом что-то копошится – возможно, это проходили мимо какие-то люди, но он не вдавался в такие мелочи, только чувствовал чужие взгляды, обжигающие не только спину. «И правда, что ль, правая рука?» Куда им следует держать курс, Кассандра объяснила заранее, и Кертес без труда достиг намеченного пункта назначения. Взялся за ручку двери, оглянулся и опешил.
- Какого Тейарова дитя ты не в плаще? – прошипел он не хуже настоящей инквизиторши. Благо, в коридоре никого не было. – Если я якобы веду тебя к главе, на кой черт мне с тобой по библиотекам шарахаться? Ох, Анем тебе в ребро, уже поздно что-либо менять – все равно тебя уже видели.
Вампир махнул на девчонку рукой и дернул ручку двери. С величественным видом прошествовав мимо то ли архивариуса, то ли его помощника,  то ли вообще просто библиотекаря, не поведя и плечом на его слабую попытку отклика, флорист разве что не промаршировал к каким-то дальним стеллажам.
- Ну, куда нам теперь? У меня от важности момента все из головы повылетало?
К слову, в том фолианте, что Мартин прикупил в «Цветущей розе», они никакой существенной информации не обнаружили. То есть что-то там все-таки предлагалось, но Кертес не обладал такой силой, чтобы деактивировать магию джинна самолично, а уж о Кассандре и говорить нечего.  Да и прочие советы, как, например, умаслить или подчинить джинна, тоже не окрыляли.

Когда начинает казаться, что всё устаканилось и идет ровно, госпожа судьба выкидывает очередной фортель.
Да-да, на этот раз всё случилось именно так. В библиотечной тишине, которая в обычные дни настолько идеальна, что можно вполне отчетливо различить жужание мух под потолком, раздался какой-то посторонний звук. Пока далекий и неясный, с каждым мгновением он приближался, формируясь во вполне узнаваемый гулкий топот и металлическое лязганье. Пожилой архивариус, находящийся ближе всех к выходу, недоуменно сдвинул кустистые брови, поддался ухом к дверям и вдруг, пылко прижав к груди томик какого-то религиозного писаки, в ужасе отскочил к стене.
Вовремя. Дверь библиотеки распахнулась от мощного пинка, едва не расколовшись в щепу. В обитель пыли и шелеста книжных страниц ступил высокий мужчина с богатырским размахом плеч и инквизиторскими знаками отличия на одежде. За его спиной топтались хмурые парни с мечами наперевес, попеременно оглядывающиеся и тщетно пытающиеся скрыть зевки за попыткой почесать нос. Богатырь, который, видимо числился среди них за главного, коротко и молча махнул в сторону стеллажей, после чего его бравая компания разделилась на пары и почти бесшумно, за исключением негромкого металлического лязганья мечей о кольчуги, двинулась в том направлении.
Не прошло и десятка секунд, как раздался радостный вопль одного из парней:
- Здесь они голубчики!
Широкоплечий поспешил на крик и вскоре сам увидел ту, что искал. На его лице расплылась довольная ухмылка, которую можно было смело назвать хищным оскалом гиены, темные глаза заблестели, как в лихорадке.
- Связать их! - низким, рокочущим голосом приказал он. Взгляд скользнул по лицу белобрысого и остановился на девушке. - Ах, Кассандра, как же я рад вас видеть. Правильнее сказать, видеть вас связанной, под прицелом арбалетов. Но еще больше удовольствия вы мне доставите, если окажетесь в подземелье... Ребята, увести их!
- Но, Максимус, она же правая рука главы Ор... - попытался было слабо возразить один из "ребят", но осекся под тяжелым взглядом своего предводителя.
- Вот поэтому и в подземелья! - рявкнул Максимус и кивнул на беловолосого. - Этого типа тоже туда!
Бравые помощнички, на чьих одеждах тоже присутствовали знаки Ордена, слаженно кивнули и, подхватив под локти надежно связанных пленников, бесцеремонно потащили их прочь из библиотеки. Сзади плелись арбалетчики, чутко держащие жертв под прицелом.
...Когда вся процессия покинула помещение, архивариус осмелился наконец отлипнуть от стены, возвел очи к потолку, одними губами благодаря Создателя, что всё обошлось, и на негнущихся ногах поплелся за стеллажи. Где-то там, среди книг о народной медицине и психологии орков была припрятана фляга с ядреным элем, припасенным именно для таких случаев.

Отредактировано Мастер (2011-08-12 21:26:58)

--->>Постоялый двор "Три эльфа"
...Воздух в этом месте всегда был какой-то особенный.  То ли дело во влиянии древних фолиантов и гриммуаров, которые за много столетий пропитали это место противоречивыми потоками магии, то ли в особой магии, которую источают стеллажи сработанные из особого дерева, что никогда не гниёт, которая призваны оградить молодых инициатов, да и остальных инквизиторов от вредоносного влияния иных рукописей. Жаль Дзара пришлось оставить на постоялом дворе, он бы оценил. А может это запашок от престарелого архивариуса, уже не припомню сейчас как его зовут. - вроде Нэлмунд, а может и Нэлман. А да вот же он идёт...
- Привет Нэл! - старичок бодро шагающий через огромный зал, лениво обернулся на звук и увидев его источник зашагал ещё бодрее, спеша скрыться из виду. Эндор ещё в бытность свою инициатом ордена часто подкладывал подлянки старику. Вероятно у него до сих пор хорошая память...
Мда, ну и огромная же эта библиотека, здешние строители явно гигантоманией страдали. А может всё дело в пространственной магии, с которой они тоже весьма переборщили. Это можно заметить в любом помещении замка, которого нет, но вот здесь по-моему это явственно как нигде больше.  Мне даже сейчас спустя столько лет кажется, что я всё тот же схоласт и потолок ну ни пол метра не приблизился. Да и этот огромный зал не стал казаться меньше. Хотя вполне понятно из каких побуждений такую кучу пространственных заклинаний наложили на дорогу и огромные ворота в преддверии замка. Случайно ступивший на этот путь человек быстро сотрёт стопы об острый щебень, которым усыпана дорога. Бедолаге будет казаться, что они идёт уже целую вечность, но стоит ему только отказаться от дурной затеи и повернуть назад, как он в дюжину шагов доберётся до знакомых улиц. Однако есть пара трюков способных обмануть хитрую древнюю магию. Они в основном завязаны на силе воли. Хм, ну да ладно...Даже если кто и способен преодолеть охранные заклинания покрова первых патриархов инквизиции, то их ждёт неприятный сюрприз в виде Стражей Врат...бррр, аж холод пробрал, когда когда они в этот раз размыкали свои копья передо мной. Ну собственно и в виде здоровенного замка до отказа забитого злыми от воздержания и обетов не пития "штабных" инквизиторов. Хех, уж эти то похуже будут чем Стражи...
- Однако и среди них попадаются интересные личности. - заключил для себя инквизитор. - Как вот Кассандра например...
Это имя Эндор не без удовольствия вспомнил сегодня утром. Едва он успел приложиться к стакану бренди, как входная дверь скрипнула и на пороге постоялого двора появился молодой парень, статный и в добротной одежде. Обычный посыльный - такие как он в такие места по утрам не ходят, да и таких вольностей как жестом руки отстранить официантку стоявшую на хостесе и было шагнувшую в его сторону. И вот его беглый осмотр закончился и взор остановился на маге в компании здоровенного мордоворота, полностью подходившем по описанию. Не теряя времени посыльный подошел и, вручив конверт, поспешил удалиться. Вот как раз то письмо, которое он передал и было подписано именем Кассандра. Там ещё правда содержался призыв ожидать её именно в том месте где он сейчас находится именно в то время, в которое он сейчас об это раздумывает. Но главным источником воодушевления для мага была именно эта элегантная и витиеватая женская подпись - Кассандра...
Эндор помнил эту забавную девушку ещё по схолуму когда они оба там обучались. Всегда оставаясь немного замкнутой, она тем не менее поражала каким-то неистовым рвением. Не для кого не было секретом, что выхода у неё особого не было: либо быть инквизитором под покровительством короля, либо покориться власти отца и идти под венец к какому-нибудь знатному зануде жиртресту. Думаю не надо говорить, что второй вариант устраивал всех кроме её самой, а эта девочка, насколько помнил маг, всегда любила идти против мнения большинства.
-Надеюсь она меня не забыла. - мечтательно подумал Эндор. - Помню мне нравилась её улыбка. Жаль только она не часто посещала её лицо.
Эндор вышел из полудрёмы ностальгических раздумий и вернул таки взгляд в книгу, которую наугад взял с полки и читать особо не хотел. Нужно было всего лишь скоротать время до прихода сестры-инквизитора. Но вот большой магически хронометр под потолком библиотеки пробил полдень и маг кажется уже слышал знакомый стук каблучков по мрамору пола...

Отредактировано Эндор (2011-09-16 16:32:32)

Эндор не отрывал взгляда от свитка. Это было письмо доставленное с минуту назад, уже успевшим скрыться посыльным. Оно содержало в себе объяснения причин того, почему Кассандра сама не смогла осчастливить мага своим визитом и некоторые обстоятельства его нового дела.
Инквизитор перечитал послание примерно три раза: то вникал в суть дела, то любовался стройным почерком его давней подруги. И когда он наконец поднял глаза, и убрал свиток в сумку, перед стеллажом напротив уже расхаживал забавного вида эльф. Было в нём, что-то противоречивое: складный и одновременно нескладный, сосредоточенный и в тоже время рассеянный. И когда тот лихо полетел вверх тормашками, Эндор едва сдержался, чтобы не засмеяться и прыснул в кулак, укоряя себя за бестактность. Не желая знать, стал ли остроухий свидетелем его смешка маг поспешно встал со стула и заторопился к выходу. Каково же было его удивление, когда эльф, явно увлекшись книгой, и не разбирая дороги, выскочил перед ним и, чего инквизитор явно не ожидал, врезался ему в бок.
- Прости...те... зачитался.. - изрёк тонкий голосок из под книги, в падении накрывшей голову.
Забавный народ эти эльфы. Специально что ли под дев маскируются? В любом случае им явно маскулинных черт во внешности не хватает.
- Надо быть осторожнее со здешними фолиантами. - сказал Эндор и улыбнулся, протягивая руку эльфу. - Они не любят когда их набирают сразу кучей. Обижаются и такие вот конфузы учиняют.
Теперь магу было даже интересно как это существо попало сюда. По его поведению можно было легко понять, что всё здесь для него ново, а значит он не ученик схолума инквизиции. Одежда говорило о нём как о священнике, но это мало о что значило - эльфы любили иной раз нацепить цветастые тряпки. Некоторые черты лица выдавали в нём не самого молодого представителя своей расы. Магом он был несомненно, Эндор видел как тот сотворил заклинание левитации. Всё это заставляло по новому взглянуть на неожиданную встречу.
- Кто вы и как здесь оказались, мессир? - пытливый взгляд инквизитора вперился в лицо эльфа, ожидая реакции.

- Да я прекрасно знаю как нужно обращаться с книгами, но просто когда вхожу в раж начинаю брать всё подряд, очень хочется узнать по больше хе-хе.
Эльф говорил так будто бы оправдывался. Это подкупало ровно настолько, насколько и настораживало. Хотя опасаться было нечего - его тепловой фон был слегка неспокоен, это легко объяснялось неловкостью ситуации. Но все подозрения мага рассеялись когда остроухий выдал следующее.
- Я завершил прошлую миссию данную мне орденом и решил явиться сюда для дальнейших указаний начальства, по пути я решил зайти в эту библиотеку дабы полюбоваться обилием книг которые мне обещали во время приглашении в орден.
Что ж надо было догадаться. Этот эльфийский маг "привлечёный". В схолуме он не обучался, а по сему сана инквизитора ему не видать - наши иерархи таким не доверяют. Тем не менее кодекс не запрещает рекрутирование особо доверенных лиц в свиту инквизитора, и активное использование тех кто мог бы быть полезным ордену. Должно быть он из таких.
- Меня зовут Ниаару, Ниаару Диол, я целитель.
А ведь он может быть мне полезен. Эльф целитель, а значит искушен в магии света, что может помочь в поисках блудного гомункула - цели моего нынешнего задания. Тем паче, скучно с ним мне точно не будет, а это едва ли не самое главное. - улыбнулся Эндор и протянул магу руку приветствия, хотя когтистая латная перчатка и не выглядела приветственно.
- Эндор Аластор Флем, инквизитор-искатель. И мне пригодилась бы ваша помощь, мессир Диол, если это не отвлечёт вас от чего-то более важного, конечно.

Отредактировано Эндор (2011-11-09 14:58:41)

Не долго маг ждал ответа. И едва искра интереса вспыхнула в глазах эльфа Эндор услышал.
- Очень приятно. Я честно говоря давно уже ничем не занят, уже скучаю по былым рабочим будням в академии света...
Наконец можно было опустить руку и не бояться, что рукопожатие будет настолько сильным, что повредит остроухому конечность.
Инквизитор мог понять эльфа в опасениях, которые он вероятно испытывал. Ведь перчатка которую он только, не скрывала ничего кроме энергии комбинированного заклятия огня и контроля - правую руку он утратил давным-давно в бою с противником, которому тогда не был равен.
- Но чем такой как я может пригодится вам, ведь от вас так и веет мощью, вряд ли вас кто-то ранит хе-хе.
Похоже на лесть, но звучит довольно искренне. А вообще подвержены ли эльфы этому пороку? Те наёмники, что встречались мне были более чем нелюдимы. Всегда держались вместе, практически не разговаривали, а если и объяснялись, то делали это только на общепринятом. Как-то в разговоре с одним из них, на который его наконец вынудили моя настойчивость и изрядная порция бренди, эльф, заплетающимся языком рассказал, что они были изгнаны своим народом и о том, что они, как он выразился, продают своё оружие, только для того, что бы не умереть голодной смертью. Он говорил ещё, что то про имена преданные забвению и проклятие, но его акцент был настолько ужасен, а моя голова настолько замутнена спиртным, что слушать дальше я не стал... Теперь же я понимаю, что мне встретились экземпляры, чьё поведение можно отнести скорее к исключению нежели к правилу. Но, что-то мне подсказывает, что этот эльф и для своей расы весьма необычен. - подумал инквизитор, но сказал другое.
- Хотел бы я, чтоб это было так, но увы... Хм, я думаю мы можем быть весьма полезны друг другу. Я предоставлю вам столь желанное вами дело. В замен же потребую твёрдости в своей верности трону, крепости духа и руки - полагаю убивать вам всё же придётся. - не желая раньше времени запугивать эльфа, маг улыбнулся и, постучав по магическому протезу, добавил. - И ещё надеюсь вы мне поможете оптимизировать работу этой штуки. Может перейдём на ты?

- Нет! Убивать я не буду, категорически не приемлю убийство, я готов только распылить тела мёртвых поднятых некромантами, но не живых и разумных людей. Я смогу обеспечить вам сильную защиту света и залечу ваши раны после боя, но сам драться не буду!
Маг заметил как изменился в лице эльф когда он заговорил об убийствах. Он видел как тому не комфортно и в попытке ободрить его, подошел и по-дружески похлопал его по плечу(разумеется здоровой рукой, которая была несколько легче другой). Тем паче, что так можно было гораздо быстрее, как говориться, растопить лёд в самом начале знакомства. А именно это и нужно было инквизитору, чем скорее пройдёт сближение, тем быстрее можно добиться доверия. Того самого, что так нужно было Эндору в связи со спецификой работы: порой что бы не сойти с ума нужно иметь рядом верного человека, особенно когда постулат одного из патриархов ордена о том, что никому нельзя доверять, является неотъемлемой частью работы.
- Я уверен, что этого более чем достаточно. Неупокоенные порой проявляют удивительную невосприимчивость к огню. - слукавил маг и глазницы его вспыхнули языками пламени: смотрелось это эффектно, но в этот раз как-то по-доброму. - Помощь опытного экзорциста никогда не помешает. А со всеми остальными угрозами я в состоянии справиться своими скромными силами.
Эндор проследил взгляд остроухого, тот посмотрел на его руку и произнёс.
- Хмм... я конечно много читал о механике и магии контроля предметов, но до практики не дошло... Да конечно Эндор, ты можешь звать меня Ни или Ниа, как пожелаешь хе-хе.
Кажется сближение прошло удачно и самое главное без каких-либо недосказанностей и настороженности с обеих сторон. Инквизитор был этому рад, хоть и не надеялся на столь быстрый успех. Надо ли говорить, что рекрутирование в свиту всегда проходит несколько напряженно, а зачастую и с большой долей недовольства - уж очень дурная репутация Инквизиции. У эльфа были все основания не доверять первому встречному, тем паче члену Ордена, но тот почему-то пренебрёг осторожностью и смело сделал шаг к новому знакомству. Неужели это доверие заслуга какого-то расового дара остроухого, а может он и вовсе лукавит, скрываясь за маской благожелательности...У Эндора ещё будет время это выяснить...
Эльф тем временем ещё раз взглянул на руку.
- А где ты потерял её? И да, давай уже к делу.
- Если интерес со временем не угаснет, я мог бы как-нибудь поведать тебе о том где и кто отнял её у меня. Скажу одно - это цена доверия... Надеюсь тебе не доведётся разделить его участь. - огоньки в глазах полыхнули злобой и болью воспоминаний, но лишь на секунду. - В общем не думаю, что стоит именно сейчас вдаваться в подробности этого инцидента. Сейчас нас должны волновать дела по-важнее: мы отправляемся в дорогу. Путь предстоит неблизкий, поэтому советую не терять не минуты и приступить к приготовлениям. Как только закончишь - выступаем.

- Ну думаю я готов учитывая тот факт что я ещё ничего и не начал делать хе-хе. Так куда мы отправляемся и что у нас за цель? Вы идите а я подле вас.
Мобильный, однако, эльф.
Настроение инквизитора от чего-то внезапно ухудшилось. На лице резко выделились скулы - игра в любезность ему порядком поднадоела.
Поведение у него странноватое, но думаю от него будет толк когда дойдёт до дела. Навряд ли он прозябал в безделии всю свою долгую жизнь. А если нет... придётся ему на скорую руку учиться атакующей магии. Тут как говориться два варианта: брошенный в воду либо научится плавать, либо утонет. Хе-хе... Впрочем надо будет преподать ему пару уроков. Не хочу однажды встретить на пороге кучку эльфов одержимых вендеттой.
- Как уже сказал Орден подкинул нам работу, и мы должны отнестись к ней со всей серьёзностью, какой бы лёгкой она не казалась. Наша цель - беглый гомункул. Видишь - это по твоей части. Лично мне до сих пор не довелось поджарить ни одного из этих ублюдков, смекаешь? Для этого ты мне и нужен. Мне не известно, что такой как они может выкинуть. Литература даёт только общую информацию по этому вопросу. - маг потряс в воздухе книгой которую читал и пренебрежительно бросил её на стол. - В любом случае со светлым магом в паре будет легче противостоять этому выродку. Моя как ты понимаешь магия всё больше на тьме завязана.
Эндор разверулся к выходу и приглашающим жестом предложил Ниаару последовать за ним.
- Упреждая лишние вопросу, скажу сразу: чем он насолил Ордену, не наше дело. Обстоятельства его преступления известны лишь высшим иерархам. Наше дело - Найти и доставить в штаб-квартиру. Если это будет невозможно - уничтожить. Думаю не надо говорить, что второй вариант меня прельщает больше. Ах, да вот ещё, что особую щекотливость ситуации придаёт, то что это существо сотрудничало с нашей организацией. А Орден предательств не прощает. Надеюсь ты понимаешь, что разглашение информации, тоже классифицируется как предательство. Не дай мне усомниться в твоей лояльности, и тем самым обеспечишь себе ещё сотню другую счастливых лет жизни.
Недобрый взгляд беспрестанно сверлил эльфа, впившись в его глаза. В глубине глазниц полыхал огонь и по свинцу в голосе можно было понять - инквизитор не шутил.
- Ты, остроухий, ошибся, если принял задание за увлекательное путешествие. Работа незримого слуги трона, воина на службе стабильности и баланса, стража мира - абсолютно безрадостная стезя. Неусыпно неся свою вахту, мы обеспечиваем процветание всему королевству - ведь, что бы сад мог спокойно расти и приносить плоды, кто-то должен выпалывать сорняки. И долг по обеспечению этого с незапамятных времён возложен на Инквизицию. Немногие знают всю правду о происхождении Ордена или о великих испытаниях, которые мы молча выдержали, тогда как менее достойные существа кричали на каждом углу о своих ничтожных победах. Узы нашего долга тянутся в далёкое прошлое, к ещё только поднимающемуся королевству. И мы один из столпов на котором оно держится и на этом столп без колебаний превратится в виселицу и запылают костры, если того потребует наш долг перед троном. В течение многих веков существование Ордена было тайной почти для всех, и постулаты его требуют, что бы так было и впредь. И для обеспечения этого я без раздумий пожертвую, как своей жизнью так и своей, можешь не сомневаться... И не советую строить себе наивные иллюзии на этот счёт - если потребует долг ты всадишь кинжал в спину врагу по самую рукоять, я прослежу. А врагом будет тот на кого укажет Орден, и без лишних вопросов, мессир эльф! Прошу за мной. Путь наш лежит через выжженные пустоши на юг в Хартад, именно там в последний раз был замечен гомункул, оттуда и начнутся наши поиски.
Решительно направившись к выходу, инквизитор больше не оборачивался. Он знал Ниаару последует за ним...