Кай чувствовал, что бой близится к концу, тело скоро на то отреагировало и адреналиновое наваждение схлынуло, обнажив сдерживаемую и до сего момента скрываемую им боль. Нестерпимо саднило колено, менее, но тоже ощутимо болели плечи и спина, на которые пришёлся удар о брёвна, погнутая кираса неприятно упиралась в грудь и мешала дышать, при каждом вдохе остро впиваясь в тело.
- Левиафа-анов помёт... Уффф... - колдун на ходу расстегнул ремешки и нагрудник, со металлическим дребезжанием, грохнулся о мостовую. Изрядно хромая на правую ногу и морща лицо при каждом шаге Кай вышел к дракону, тот уже не в силах был двинуться, лишь обречённо упёр взгляд в землю и смирился с поражением. Белые осколки рёбер хрустели под ногами, хребет был перебит, а челюсть лишилась, после падения, половины клыков, лишь густой клубок алого, вперемешку с мрачно-бардовым, свечения в груди давал знать, что Лайтанар не испустил дух.
- Покойся в благословенном пламени, насилу возвращённый... - на драккаре прошептал Андерс, тяжело дыша перелез через мраморный бортик фонтана, в нос ударил смрад гнилой воды вкупе с застарелыми костями, пропитанными тёмной волшбой. Маг стоял точно под средоточием зла и извращённой жизни в чудовище и смотрел мутным взором на этот мерцающий огонёк, - Rana'gadda.
В ладонь легла рукоять призванного заклятием клинка, сотканного из чистого солнечного света, Кай поднял его кверху и медленно ввёл в мраком сочащееся сердце Лайтанара, две стихии столкнулись промеж собой, тени, всё скуднее и скуднее становясь в своей густоте и габаритах, пытались терзать лезвие, разметать его на мелкие осколки, но лишь тонули и испарялись в его лучах, а потом, с мерзким хлопком, закладывающим уши, исчезли. Потеряв всякую удерживающую и сплотившую их силу кости ещё ниже просели и, с глухим чавканьем, раздирая кожу и мышцы, обколотое ребро сверху вошло в плечо Кая, тёплая густая кровь собой стала пропитывать одежду и крупными каплями падать в ещё не ушедшие через трещину остатки зеленоватой воды. Обессиливший стражник заскрипел зубами, зажмурил глаза, а потом, не выдержав, во весь голос завопил от боли...
...Спиной привалившись к крыльцу Андерс пребывал в состоянии на грани галлюцинирующего бреда, лицо его покрывала неестественная бледность, красный оттенок губ потускнел и приближаться стал к голубому, глаза слипались, из раны толчками выходила кровь и уходила под гравий. Взвился вихрем ветер и из ниоткуда на площади очутились трое, облачённых в мантии, человека... Ну, почти человека. Тот, что выглядел младше прочих, качая головой подошёл к умирающему стражнику.
- Арахнид подкроватный! Андерс, тейярово отродье! Кому велено было - жди подкрепления, один на него не иди. Тоже мне, сукин сын, герой нашёлся, спаситель, единорога тебе в задницу! Идиот! Бессовестный паршивец!
- Хватит с Шеридасса и одной ледяной скульптуры, приведи я кого с собой - было бы больше... Я не стал рисковать людьми... - тихо просипел в ответ "спаситель".
- Ишь какой заботливый! Дурачьё! Лучше самому сдохнуть? Тейяр, не одни же люди в Страже, мог и дракона взять! - одному магу юноша махнул на дракона, кости которого тот час затрещали, почернели и вспыхнули, хлопьями посыпался пепел, яркие всполохи рвались к небесам, скелет медленно рассыпался в золу, другой же подчинённый занялся Каем, которого руганью и криками покрывал его непосредственный начальник, и принялся, в первую очередь, залечивать кровоточащую рану, а позже и исцелять прочие последствия схватки.
- Дракона? - мерзкий железный привкус оказался на языке и стражник сплюнул в сторону ярко-алой пузырящейся слюной. - Чтобы от Шеридасса вообще камня на камне не оставили? И сам справился... Я уже имел с такими дело...
- Расплевался тут, это тебе не юга, Туорн ты пустынный... На всё найдёшь отговорку! Тоже мне - самый умный! Умничать в отпуске будешь!
- Ну, ты же знаешь, - изрядно поздоровевший Кай, щёки которого уже украшал здоровый красный румянец, а на месте раны остался лишь едва заметный белый рубец, бодро откликнулся и вскочил на ноги, - Я к отпускам не привычный.
- Ничего, всё бывает в первый раз. Чтобы неделю мне на глаза не показывался! Понятно?! И никаких "нет" - это приказ. Неделю больничного тебе.
- Да какой больничный? Эзра, я уже здоров, хвала твоему целителю, мне лечить больше нечего.
- Голову свою лечи, голову! - моложавый, а то был Эзра Новак - капитан стражи Рахена, двухсотлетний дракон на должности начальника магического отдела, пыл поумерил и кричал уже не так яростно и громко, но интонация продолжала быть недовольной и даже невольно угрожающей. Он отвернулся от Кая, обратившись к подчинённому, топтавшемуся по пеплу и внимательно его рассматривающему. - Закончил?
Тот, последний раз пробежавшись взглядом по всему, что осталось от Лайтанара, уверенно кивнул.
- Значит у нас тут больше дел нет. А ты, - Эзра со злым прищуром зыркнул на потирающего колено Андерса, - Помяни мои слова - никакой службы. Придёшь - получишь отгул ещё на месяц. Всё понял?
Кай не ожидал от начальника такой реакции - как никак в одиночку спас целую деревню, едва свою жизнь жертвенно не принеся на алтарь во имя благого дела, а Эзра оттого только пуще распалился. Андерс понуро опустил голову в знак согласия - мгновение и троица снова растворилась в воздухе, будто той и не было, лишь прохладный утренний ветер разносил пепел по улочкам напуганной деревеньки.
Первые носы любопытных жителей показались за порогами, а позже народ уже радостной гурьбой хлынул наружу.
Лишь спустя несколько минут после исчезновения Эзры Кай вдруг вспомнил, что лошади у него теперь нет, а до Рахена пусть неблизкий, но проблема решилась в мгновение ока - на наспех собранную повозку, что везла местных мужиков кутить и пить за здравие в городских тавернах, колдуна с удовольствием согласились взять. Кай лишь снял свой посох с окровавленного седла Корчепрыжки и запрыгнул в запряжённую скакунами телегу. Попутчики стражника весело пели и улюлюкали, колёса скрипели, визжал хлыст.
Совсем уж в здание стражи Кай не зайти не мог - там, в казармах, всё его скудное имущество, следует хотя бы переодеться, а вот потом... Ссориться с Эзрой - себе дороже, а потому... Что ж, отпуск!
[ Рахен, Здание городской стражи ]
Отредактировано Кай (2014-04-16 23:06:40)