Дом Альберта --->
1645 год, месяц Плачущей Сирены.
25 число, утро.
Собираясь сразу же пойти в приют, Альберт всё же вынужден был задержаться и отправиться к книжному. Магазин находился достаточно близко, так что спешить не было смысла, хотя сейчас мужчина вообще не видел смысла куда-то спешить - не то было настроение. Неспешная прогулка, под весьма пасмурным утренним небом, не слишком хорошо действовала на Стикса, конечно он был рад прогуляться, но эта погода была отнюдь не его любимой. Вообще, он больше любил устойчивую погоду - постоянный холод или жара были гораздо предпочтительнее постоянных перемен и капризов природы.
У книжного он встретил Стэллу. Она стояла около входной двери, явно чего-то ожидая. Подойдя к ней поближе, гомункул коснулся её плеча, в знак приветствия. Похоже девушка задумалась, так как прикосновение заставило её резко вздрогнуть и поднять глаза на Альберта. Увидев его, она слегка скрючилась, как от отвращения и малость прошипела:
- А, С-с-стикс, ты...
Широко и добро улыбаясь, мужчина слегка поклонился одной головой и быстро сообщил ей:
- Хотел порадовать тем, что выполнил твою маленькую просьбу, надеюсь на понимание и твою честность, хотя уверен в ней не стоит сомневаться, - конечно он улыбался, но в душе прекрасно знал, что в общении с тёмными сомневаться надо во всём, пусть даже и не хотелось, - Ну, я пошел, у меня сегодня наконец выходной намечается...
Сказав это, гомункул развернулся и двинулся в сторону окраин Хартада. Туда вела запутанная череда улочек и большая, центральная, дорога. Разумеется Альберт пошел улочками - это всегда было приятнее. Дороги после вчерашнего дождя были местами мокрыми, но это не смущало Стикса, наоборот - ему было забавно гулять, обходя все эти маленькие озёра. Даже и глазом не моргнув, он вдруг вышел за оживлённую часть города и переместился туда, где дома становились редкостью.
Когда-то земли эти принадлежали разным благородным фамилиям, но со временем стали частью города. Сейчас, бредя по мокрой земле, в сторону сиротского приюта под названием "Дом Ванессы", мужчина думал о тех поколениях, что когда-то давно вот так же ходили тут. "И куда они все сгинули? Никуда... Просто канули в вечность, не оставив и следа. Всё потому, что у них не было цели в жизни и это так печально..." - думалось ему.
К моменту, когда он, очнувшись от транса, понял что пришел уже к самому приюту, его уже раскрыли. Целая ватага ребятишек (ну не ватага, скорее банда) бежала к нему на встречу, весело и чрезвычайно резво размахивая руками.
- Дядя Альберт! - кричала маленькая ассури Мария, которой было всего девять.
- Дядька-бородатька! - в один голос орали близнецы Шимус и Роб, обычные люди, самые верные друзья и братья не разлей вода.
Позади этих троих молча и неторопливо шел Эрик, паренёк лет тринадцати, который приглядывал за ними как старший брат. Мария была брошенной ассури, лет девяти, что уже само по себе было тяжелой судьбой, а близнецы настолько любили друг друга, что когда их, одиннадцатилетних мальчуганов, отправили в разные детские дома, они умудрились вести себя так, что вскоре оба оказались тут. Эрик хоть и был самым старшим, знал о себе меньше всех, его привезли сюда два года назад, при нём были только лохмотья и амулет, который мальчик ни под каким предлогом не хотел отдавать - а о себе он ничего не знал. В общем, это была самая крепкая компания в приюте. Ребятишки, которые никогда и ни при каких условиях не разлучались.
Альберт был для них кем-то вроде приходящего родственника, возможно единственный взрослый близкий человек, которого они знали. Мужчина заботился о детях - так уж получилось, ведь всем хочется о ком-то заботиться.
- Привет вам ребя-а-а-а, - ещё до того, как он успел опомниться, здоровый мужчина был повален на землю, а на него взгромоздилась Мария, близнецы схватили его за руки, прижимая их к земле.
- Тебя почему так долго не было?! - деловито поинтересовалась маленькая девочка, надув губы и ничуть не стесняясь, стоя на взрослом мужчине своими маленькими детскими ножками.
- Ну, это... Дела, работа, надо людям помогать! - начал перечислять Альберт все возможные причины для отсутствия.
- Врёшь ты всё! Врёш-ш-шь-врёш-ш-шь-врёш-ш-шь! - заверещала девочка, шипя своим маленьким, слегка раздвоенным на конце языком.
К счастью подоспел Эрик, он взял Марию подмышки и поставил её на землю. Затем он шикнул на близнецов от чего те быстро отпустили руки Стикса. Подав свою маленькую руку мужчине, лежащему перед ним, Эрик сказал:
- Рад видеть тебя старик.
Не спеша подниматься, Альберт по очереди вынул из карманов апельсины и передал их трём ребятишкам, которые притихшие стояли за рядом с Эриком. Слегка кряхтя, он вытащил из под себя книгу, которую принёс и наконец принял помощь мальчишки и с ней встал. Протянув книгу Эрику, он произнёс:
- Вы себе не представляете, как я рад вас всех видеть. Не обижайтесь, что меня давно не было, надеюсь хоть подарки вас порадуют, - улыбаясь он смотрел на детей, которые принюхивались к апельсинам и на Эрика, заинтересовавшегося книгой. Паренёк был единственным из четвёрки, кто уже умел читать и делал он это, надо заметить, очень даже неплохо.
Отредактировано Альберт (2011-10-21 21:44:13)