Паб "Кривой тролль"
31 число месяца Плачущей Сирены. День... вроде как.
Пока они достигли рощицы, что росла неподалеку от искомого храма, Ричард успел трижды пожалеть о том, что оставил своего варимара дома. Кант, хоть и обладал подлым норовом, но вот аллюр у него был куда как мягче, чем у этого мешка с костями, по ошибке названному лошадью. Да и понятливости с преданностью в нем было куда как больше. Но с друголй стороны такая лошадь, как варимар, неизменно притягивала взгляды окружающих в любом месте, где бы она ни появлялась, а сейчас это было крайне нежелательно. Так что, мысленно осыпая норовистого скакуна проклятьями, Орнайт смирился с тем, что ему придется проскакать весь путь до храма светлой богини на лошади, то и дело норовившей сбиться на размеренную рысь. Только пришпоривал несчастную животину, понуждая переходить на галоп, стоило той начать отставать от скачущего впереди гумункула. Мерин недовольно фыркал, но послушно прибавлял ходу.
«Нет, начальство точно сбрендило. Какой идиот делает все в торопях и без тщательной подготовки? Это письмо, свалившееся, как снег на голову… Требование срочно прибыть в храм пресветлой Ванесы, да заберет ее Тьма, вместе со всеми потрохами… И при этом не ни единым словом не обволвиться о том, что нас там ожидает. И вообще, ради чего вся эта спешка… Ведь всем известно, что скорость нужна только при ловле блох. Во всем остальном требуется быстрая неторопливость. Ведь только тогда задание будет выполнено в точности и в срок. Впрочем, когда оно, начальство, нас слушало. Им что-то взбредет в голову, а ты, Ричард Орнайт, именуемый Королем теней, исполняй, да в срок уложись. А как я это буду делать, никого не волнует.»
Пока его коллега заговаривал зубы встретившимся им странникам, выспрашивая путь к злополучному храму, таррэ удалось выкрасть с ближайшей телеги, на которой ехали две девушки, дорожную сумку с вещами. Рассеянная девчонка даже не заметила пропажи, а когда обнаружит исчезновение мешка, мужчины будут уже далеко.
Стоило показаться колоннам храма Ванесы, как спутник натянул поводья, заставляя своего взмыленного коня остановиться. Ричард остановился рядом пару минут спустя и тут же сполз на землю. Все тело ломило, так что некоторое время таррэ неподвижно стоял, пережидая, пока неприятные ощущения утихнут, и в который раз пожалев, что рядом нет варимара.
- А когда у нас задание не было тайным, сударь?! У нашего начальства что ни операция, так всенепременно покрыта завесой тумана и тайны. – фыркнул Ричард, в свою очередь, привязав мерина к дереву. «Пусть постоят. Коники могут понадобиться… Даже такие неудобные и строптивые…» - Нам желательно обойтись без лишнего шума и пыли. По возможности… - он раскрыл мешок, принявшись деловито ковыряться в его содержимом. – Так… это не то. И это… А вот это очень даже кстати… Великолепно… Замечательно… Какая запасливая девочка… Прямо душа радуется…
Бормоча под нос, Ричард извлек сначала простое платье, котрое вполне могло подойти, как дворянке из обедневшего рода, так и зажиточной горожанке, которая звезд с неба не хватает, но имеет вполне стабильный доход. Следом на свет появился небольшой мешочек из потертой кожи, оказавшийся ридикюлем, в котором обнаружилось все необходимое для поддержания красоты. Аккуратные туфельки были небрежно отброшены таррэ прочь, ибо танцевать вальсы он определенно не собирался, тем более что под длинным подолом их все равно видно не будет, а убегать все же удобнее в сапогах, нежели в «хрустальных» туфлях на высоких каблуях.
Пока Ричард инспектировал украденное, его товарищ занялся созданием образа, долженствущего помочь им попасть в храм светлоликой Ванесы. Когда таррэ, привлеченный его словами, вскинул голову, перед ним стоял добродушный мужчина с округлым лицом, на котором сияла мягкая улыбка, и окладистой бородой. Весь его облик дышал покоем и умиротворением, и лишь в глубине глаз, если приглядеться, можно было заметить вспыхивающие темные огоньки.
- Чудно, друг мой, чудно. – мурлыкнул Ричард, сбрасывая и перекидывая через седло ближайшего скакуна свой потрепанный плащ. Через пару минут там же оказались камзол и рубаха. – Как думаешь, я сойду за барышню, которая пришла в храм светлоокой Ванесы, дабы отдать дань уважения этой богине?
Пока он это говорил, его тело стремительно менялось. Фигура преобрела соблазнительные изгибы, свойственные женскому телу. Да и сам таррэ теперь казался более хрупким и не столь высоким, как это было всего несколько минут назад. В длинных, сколотых деревянными шпильками волосах, появилось темное серебро, затмившее собой яркую белизну гривы Ричарда. Черты лица сгладились, обретая миловидную мягкость. Алое пламя в глазах угасло, сменившись мерцанием изумрудной пыли. Орнайт потянулся к платью и ловко надел его, повернувшись к сообщнику спиной.
- Будьте любезны, сударь, застегните крючочки, самой мне не с руки. – голос таррэ обрел барханую глубину, став более тихим и нежным. В нем теперь отсутствовали резкие, низкие нотки, которые были свойственны таррэ-мужчине. – Благодарю вас, мой господин.
Платье было немного великоватым, но чистым и аккуратным, а вьющаяся по краю выреза искусная вышивка оттеняла темную зелень глаз девушки. Широкий подол как раз касался травы, надежно спрятав мягкие полусапожки и свободного кроя штаны, которые Ричард не удосужился снять.
«Ну вот, часть дела сделана. Я-Рилла подойду для этого задания куда как лучше, нежели я-Ричард. Да и подозрений будет меньше… Подумаешь, какая-то девчонка пришла поклониться светлоликой Ванесе, забери ее Тейар.»
Теперь осталась самая малость – заставить природную яркую внешность несколько поувять. Но с этим таррэ справился так же легко, как и со сменой облика. Стоило Рилле забормотать слова заклинания, как кожа на лице потеряла былую гладкость и бархатистость, изумрудные глаза лишились свойственной им яркости, поблекнув, а вокруг них пролегли тонкие мимические морщинки, которые становились отчетливей, когда девушка задорно улыбалась. Руки девушки так же претерпели изменения. Кожа на руках огрубела и обветрилась, так что теперь это были руки обычной служанки. Дешевые помада и румяна завершили образ.
- Ну что, господин мой, вы же не откажете сопроводить беззащитную девушку в храм? – Рилла сдернула со спины лошади пыльный плащ, и набросила его на плечи, застегнув под горлом простую застежку. Лицо и волосы девушки скрылись в глубине капюшона. – Идемте, друг мой. Вон как раз идут паломники. Мы вполне можем присоединиться к ним.
И подхватив гумункула под руку, Рилла увлекла его в сторону храма. Они переступили порог молельного зала немногим позже, чем шедшая впереди парочка, продолжавшая всю дорогу препираться друг с другом. Король, хотя сейчас правильнее будет сказать Королева, теней внутренне передернулся, ощутив атмосферу всеобщей доброжелательности, присущей каждому храму этой богини. Девушка склонила голову, глубже натянув капюшон, и отлипнув от руки своего спутника, медленно прошла вглубь зала, опустившись на колени перед статуей богини, где какой-то паломник отбивал поклоны, истово бормоча молитвы. Сложив руки в момлельном жесте, таррэ сделала вид, что полностью погрузилась в молитву, при этом продолжая прислушиваться к каждому шороху и звуку.
Отредактировано Ричард Рилла Орнайт (2012-09-05 17:13:15)