>>> город Таллем. Квартира Эллюмиель.

16 число Хитрости Криури.
1647 год от подписания Мирного договора.
Вечер.

В общем и целом дорога до Дарка заняла чуть больше суток. За все время своего пути Бэйнар и Эллюмиель несколько раз были вынуждены сделать привал, дабы перекусить и напоить лошадей, а также останавливались они и на пару-тройку часов ночью, сходя с дороги и давая возможность отдохнуть как себе, так и животным. Вообще же путешествие выдалось довольно-таки изматывающим. Честно признаться, даже имея на руках карту, мужчина и не предполагал, что поселение окажется настолько далеко от Таллема. Конечно, изредка он отправлялся куда дальше, нежели сейчас, и иногда складывалось так, что и вовсе на своих двоих, но делалось это в удовольствие. На сей же раз о нем приходилось забыть. А вместе с тем и о мало-мальски нормальном сне, недостаток которого все острее чувствовался час от часа.
Иштэ крепче сжал в руке поводья и устало потёр прикрытые веки. К тому моменту, как они с Эль въехали в поселение, бороться с усталостью, что лишь сильнее наваливалась на плечи, становилось все труднее. Понимая, что готов был прикорнуть прямо на кобыле, проклятый отнял руку от лица и сосредоточенно (насколько это получалось) уставился на открывающиеся сонному взору красоты Дарка. А их, к слову, и не было... Если, конечно, вы не являлись любителем посозерцать разруху и запустение, коими полнилось все вокруг. Поселение находилось в ужасном упадке, задыхаясь и хирея от невозможности, неспособности или же простого нежелания собственных обывателей сохранить достойный вид городка. В настоящие же дни от некогда процветающего портового поселения остались лишь потрепанные временем домишки с пошарпанными фасадами, неказистыми крышами и облетевшей с них местами черепицей и хлипкими заборами. Быть может такое впечатление складывалось из-за уже упомянутого утомления, что вымывало краски из полыхающего на горизонте алого заката и заставляло взирать на все с безразличием и некоторой угрюмостью. Эйнохэил слегка прищурился, глядя на утопающие в последних солнечных лучах пошарпанные кровли жилых строений, и тихо хмыкнул. Он и упомнить не мог, когда в последний раз оказывался в подобных этому закутках Фатарии. Внимание, пусть уже и рассеянное от части, на долю секунды приковал к себе кружащий над ними с чернокрылой ворон.
- Хорошо хоть не стервятник, - пробубнил себе под нос мужчина, поворачиваясь в сторону ехавшей рядом девушки.
В том, что Эллюмиель устала не меньше его самого, Бэй был уверен, однако, держалась она молодцом. Что ж, им оставалось всего ничего – вызнать дорогу до пристани и наконец пересечься с Илареном, на встречу с которым друзья-товарищи, как пить дать, уже опаздывали. «Интересно, сколько бы он готов был ждать, не перехвати я письмо?». Иштэ усмехнулся собственным мыслям и направил кобылу вдоль одной из главных улиц. По крайней мере в то, что выбранный им путь являлся таковым проклятый искренне надеялся.
Еще через минут так –надцать мыканий по Дарку и проклятый с алла наконец выехали на пристань. Эльфа, в ожидании своего знакомого рассевшегося на ограде, которая могла выдержать на себе разве что только представителя остроухой расы, Бэйнар отыскал сразу же, едва из поля зрения исчезли дома и прочие строения, открывая живописный вид на залив, оценить всю прелесть коего, впрочем, мужчина был уже не в состоянии. Не считая мужичка, что копошился в одной из лодок, стоящей на берегу неподалеку от причала, Иль был единственным здесь находящимся, так что выискивать его не пришлось. Хотя, если бы и роились на пристани толпы народа, то все они непременно обходили бы стороной мощную охрану беловолосого, состоящую из целого зверинца. «Не хило так…». Подъехав чуть ближе, но сохранив достаточное расстояние между ними и варимаром, всем своим видом начавшего выказывать недовольство вновь прибывшими четвероногими, Эйнохэил спешился, после помогая встать на твердую землю и Эль. «У-у-уф». Мужчина повел плечами. За время поездки все тело начинало ломить, ноги, казалось, «шли колесом», практически не чувствуя почвы под подошвой обувки, а позвоночник был готов осыпаться прямо в брюки.
- Ближе я к тебе и на метр не подойду, - Бэй устало улыбнулся знакомому, - Извиняй, но доверия твое зверье у меня не вызывает, - он покосился на фыркающего скакуна, после одаривая вниманием и всех остальных хвостатых, - особенно вот эта сосиска, - взгляд остановился на самом маленьком и безобидном с виду псе, - живьем не сожрет, так до смерти залижет.
Не смотря на свои слова проклятый все же сделал несколько шагов, обходя варимара и следя за поведением остальных лошадей, одну из которых держал за поводья.
- Рад тебя видеть, - иштэ отступил чуть в сторону, переводя взгляд со знакомого на алла, - Это Эллюмиель. Эль - это и есть тот самый Иларен, - он снова посмотрел на эльфа, - Надеюсь, ты успел снять для нас лучшие комнаты, что имеются в этом захолустье, ибо в другом направлении я и с места не сдвинусь.
По тону голоса можно было понять, что Бэйнар шутил, но, как известно, в любой шутке имелась доля правды, и эта исключением не являлась. Да и по скользящим в баритоне нотам усталости и общей вымотанности, что едва ли укрылась от остроухого, можно было понять, что ничего кроме мягкой кроватки и сна, пусть и наполненного ночными кошмарами, мужчине нужно не было.

[ Таллем. Квартира Эллюмиель ]

16 число Хитрости Криури.
1647 год от подписания Мирного договора.
Тем временем стемнело

– Эль, приятно познакомиться. Надеюсь, ты готова к экстремальным решениям проблем и купаниям в нечистотах. Что-то мне подсказывает, что мы испробуем на себе все тридцать три удовольствия.
Сдержанно и легко поклонившись в сторону нового знакомого так, как это было заведено у алла и эльфов (ох уж эти старые привычки), Эллюмиель бегло осмотрела Иларена, насколько ей позволяло собственные манеры и любопытство. Высокий и жилистый, даже несколько хрупкий, как изящная статуэтка или гибкая ивовая ветвь, он казался девушке излучающим добродушие. Однако привыкшая проверять, нежели доверять, алла не спешила делать окончательные выводы, руководствуясь лишь первым впечатлением. Учитывая то, что Бэй в простые ситуации практически не попадает, значит в тот судьбоносный день, сведший его с беловолосым эльфом, обстоятельства были весьма и весьма нетривиальными. Что ж...
- Как будто в подобных ситуациях хоть как-то было по-другому, - выдохнула она, пожав плечами, затем улыбнулась новому знакомому, - мне тоже приятно познакомиться, Иларен.
- Увы. Видимо, куда бы я не пошел, меня окружают параноики. Мне отказали.
Эллюмиель обвела серебристыми глазами всю честную компанию, включавшую в себя немалое количество зверья на любой вкус и цвет и беззлобно усмехнулась. Красот здешних широт они с Бэем налюбовались всласть еще на подъезде в Дарк, а излишнего внимания отхватили тоже знатно. Если же Бэй, пусть и иштэ по происхождению, внешне ничем не отличался от человека, разве что мог заставить хихикнуть своим умением держаться в седле, то к алла тут взгляды притягивались абсолютно непроизвольно. Давнее сотрудничество с белокрылым Джустинианом, скорее всего, успело истереться из памяти нынешних поколений, а более потомков крылатых тут больше никогда не видели, посему огромные иссиня-черные крылья девушки были тем самым компрометирующим фактором, что заставлял сильнее держаться за вожжи до скрипа крепленой кожи. Поторапливая коня, чтобы не опоздать к месту встречи, Эль старалась не вслушиваться в шепотки суеверных женщин, чьи глаза светились страхом из-за весьма очевидного сходства с Богиней Габриель.
- Ну...да, без происшествий, но вот отсутствие постоя несколько удручает, - благо до открытых конфликтов дело не дошло, однако Эль ощущала ту ноющую ломоту в теле, когда приходилось весь день держаться в неправильно подогнанном седле. Да и особого опыта в верховой езде девушка не имела, кроме как в звенящей юности на просторных манежах Далиана, - что ж, попробуем изменить ситуацию в свою сторону.
Сводя крылья за спиной и чувствуя, как позади упруго колыхнулся воздух, Миель двинулась туда, где по заверениям светловолосого эльфа располагался постоялый двор.
Хоть само поселение находилось относительно недалеко от кипящего жизнью Таллема, однако напоенным жителями Дарк нельзя было назвать от слова совсем. Хлипкие суденышки качались на волнах возле полуразвалившихся от старости причалов, где хмурые мужчины в одеждах, не лишенных пятен засохшей тины, таскали сети с весьма скромным уловом. Почувствовав взгляд одного из них на себе, девушка поспешила отвести глаза и заняться изучением остальной нехитрой инфраструктуры некогда процветающего торгового порта. Ныне же судьба его была на редкость печальной: дома косились и проваливались во влажную землю, казалось, несколько лет, а то и десятков лет подряд; в узких проулках виднелись обломки ящиков и разнообразный мусор, охотно растаскиваемый местными кошками и прочей живностью в надежде найти лакомый кусочек. Про ароматы, исходивший от давно несмоленых лодок, не стоило и упоминать, и радовало лишь то, что по долгу работы алла приходилось сталкиваться и не с таким, однако его присутствие все равно несколько дизморалило. Подозрительные шепотки, множественные взгляды, направленные на весьма необычную компанию, местным людом были вполне себе обоснованными, однако спокойствия они не добавляли. Услышав где-то в темной глубине проулка меж старыми домами невнятную возню, Миель, словно успокаивая себя, положила ладонь на отполированную рукоять клинка, что висел на левом бедре в тугой кожаной перевязи. Легко, почти ненавязчиво, но не менее уверенно и с полной готовностью защищаться, чему измотанное тело яро противилось - пальцы подрагивали от чересчур крепкой хватки во время езды.
Спустя некоторое время троица остановилась возле входа в таверну, где вывеска, изъеденная временем и паразитами, была абсолютно нечитаемой. За покосившейся дверью слышалась негромкая ругань, надсадный хриплый смех и треск деревянных половиц. На улице стремительно темнело, и перспектива остаться на улице девушке явно не прельщала, однако вечер - единственно верное время для досуга местных обитателей, для которых единственной усладой в этом Богами забытом месте являлись объятья жен да кружка спиртного. В какой-то мере Эллюмиель могла их понять, а с другой стороны в голове не укладывалось, за что такое ценное могли держаться здесь люди вопреки возможности уехать отсюда и попробовать наладить быт в более приемлемой обстановке. воистину чужая душа - потемки.
Иларен замер, весьма недвусмысленно посматривая на дверь и не решаясь зайти. Эллюмиель выгнула правую бровь в неком недоумении, прослеживая за тем, как эльф подносит к носу платок с весьма кислым выражением лица. Последовавшее за этим предложение взять еду в выторгованную комнату внесло некоторую ясность в мотивы беловолосого, что звучало весьма разумно - чем меньше внимания и участия в жизни местного контингента, тем будет лучше для всех. Передав своего коня под попечительство парней, Миель предприняла попытку немного пощеголять авторитетом и девичьим очарованием и, взявшись за дверное кольцо, решительно рванула дверь на себя.
С этой самой секунды чернокрылая целиком и полностью понимала Иларена с его трюком про платочек. Дешевый алкоголь, пот, застарелая грязь и поволока дыма... Запахи мешались так, что практически сбивали с ног и напрочь отбивали обоняние. Она что-то думала про привычку, однако жизнь умеет подкидывать сюрпризы и сомневаться в себе раз за разом, снова и снова. Девушка закашлялась, входя в таверну, чем привлекла внимание местных завсегдатаев, что теперь критично и совершенно не стесняясь осматривали необычную гостью. откуда-то из дальнего угла донесся свист, что чернокрылая старательно пыталась игнорировать, проходя от двери до стойки с максимально нейтральным выражением лица. Держать себя в руках было сложно, и алла изо всех сил старалась не оборачиваться назад в поисках помощи у парней, оставшихся снаружи - такого избытка внимания она не ощущала даже тогда, когда впервые приехала в Таллем. Здесь же она чувствовала себя диковинной зверюшкой, что выставили на потеху толпе и которой относились не то с любопытством, не то с суеверным страхом. Она чувствовала, как ее крыльев касаются пальцы, как перья оказываются в чьих-то руках, но все, что оставалось делать Эллюмиели, так это деликатно высвобождать свой дар из рук любопытных, не размениваясь на слова. Держаться, только держаться и не сморозить какую-нибудь глупость...
- Чего надо, Перышко? - на приветствия трактирщик не разменивался и перешел прямиком к фамильярности, подозрительно косясь на пришедшую гостью, внимательно и с подозрением. Эллюмиель кисло улыбнулась в ответ и оперлась ладонями на стойку.
- Мне нужны комнаты. У вас есть свободные?
- Может и найдется парочка, но, позволь спросить, чего забыла у нас? Дела какие? - трактирщик подбоченился и прищурился, явно оценивая перспективу нажиться и разжиться свежими сплетнями. Однако Эль не была настроена на разъяснительные беседы. единственным ее желанием сейчас это было поесть и поспать. Даже обсуждение предстоящего похода ее сейчас волновало меньше всего. Девушка нацепила маску полного безразличия.
- Дела "Золотого Феникса" местных не касаются, - она предъявила трактирщику татуировку на шее в знак доказательства к принадлежности гильдии, - особенно Вас. Еще раз. Есть свободные комнаты?
Тон ее голоса был ровным и спокойным, однако стальные нотки в нем не принимали пререканий и не располагали к разного рода отклонениям в беседе. трактирщик сухо хмыкнул.
- Одна херня, что Фениксы, что другие, - пробурчал он, однако кряхтя заглядывая под стойку, что-то искал в ее неведомых глубинах, - нам до таких, как Вы дела нет...
- Я вижу, - отрезала Эль, не дав трактирщику договорить, и выложила на стойку пять серебра - весьма дорого для такого рода заведения, однако времени и сил торговаться у нее не было, ведь ребята тоже наверняка устали, - сколько комнат?
- Одна, - глаза мужичка заблестели при виде монет. Видимо чернокрылая "Габриель" оказалась настолько щедра, что порицания и невнятный бухтеж отодвинулись на второй план, - больше нет. Изволите чего-нибудь еще?
- Ужин, - Эллюмиель поморщилась от елейного тона в его голосе, - только в комнате. Я и мои спутники не хотим тревожить Ваших гостей.
- Как хотите. Располагайтесь. Вам принесут.
- Благодарю, - сухо ответила чернокрылая и, завладев заветным ключом, торопливо вышла из таверны.
На выходе она выдохнула и жадно вдохнула полной грудью воздух, что сейчас ей казался чистым и свежим. Затем обратилась к парням, что заметно подмерзли в ожидании алла и результатов ее самоотверженного похода.
- Итак, - начала она, вертя в пальцах потертый медный ключ с отколотым с одного края язычком, - комната есть, но она только одна. Я договорилась об ужине в комнате, но я не знаю, из кого нам его сделают, так что эта победа мне кажется весьма сомнительной.

Отредактировано Эллюмиель (2018-04-21 00:36:46)

Пока Новая знакомая на пару с Бэем мотались из стороны в сторону в попытках пристроить лошадей да найти койку, эльфа занимала только одна мысль. Об острове Унад он слышал и не раз, но хотелось бы иметь при себе хотя бы карту местности. В наличие на острове чего-то ценного он малость сомневался. В конце концов, времена Джустиниана прошли, остров оставался заброшенным и осмеливались сунуться туда лишь смельчаки да различная преступная шваль. А что, Унад был неплохим местом, где можно скрыться от карающей длани стражи всея Фатарии. И вот с кем, а людьми встречаться уж очень не хотелось. Иларена не заботили возможные гости с Изнанки. Они всегда действовали согласно своему предназначению. А вот люди могли бы знатно подпортить компании жизнь.
Парень сдержано хрюкнул, попытавшись скрыть смешок. «Одна комната? На троих? Я очень надеюсь, что она не размером с каморку для садового инвентаря. В таком случае, я все же предпочту спать в лесу. Это, хотя бы, будет удобно».
Оставив вариамара чуть поодаль от остальных лошадей, эльф вяло подивился поведению своего верного скакуна. Все заверения продавца в Рахене сейчас казались клеветой. Да, он смел кусать хозяина, но больше для привлечения внимания или выражая недовольство. Но выкидывать из седла и не слушать наездника – такого еще не было. Единственное, на что рассчитывал эльф – Адмирон не загрызет конюха. Мало ли что может случиться.
Ужин и комната немного настроение подняли, разговаривать особо не хотелось. Эльхайм был вымотан последними днями настолько, что все неудобства быстро отошли на второй план, уступая место пусть и не крепкому, но сну.

17 число Хитрости Криури.
1647 год от подписания Мирного договора.
Утро.

Поспать нормально не удалось. Острое ухо дернулось, улавливая чьи-то перешептывания за дверью и тихое порыкивание Горона и Редрика. Иларен поднялся с нагретого места и подошел к двери, надеясь, что его спутники все же не проснуться.
- Да с ними тот эльф. Ну с варимаром, который. Я уверен.
- Не дело это добрых людей кусать. Пусть убирают свою Тейарову скотину. Она Арону чуть руку не отгрызла.
- Не знаю...Они выглядели грозно...еще и псина эта...
Эльхайм тяжело вздохнул, сосчитал до трех и приоткрыв дверь, выскользнув в коридор.
- Господа. У вас есть ко мне какие-то вопросы?
Хозяин сего чудного заведения, что вечером тер грязной тряпкой стаканы, сейчас выглядел несколько уставшим, да нервозным. Второй мужчина был шире в плечах, с тяжелым квадратным подбородком и водянистыми глазами. Мерзкий на вид тип.
- Вы платили за постой лошадей, а не злобных созданий Изнанки. Убирайте своего коня из стойла, - толстый грязный палец незнакомца уперся парню куда-то в район груди. – Он нашего конюха укусил. Дым из ноздрей. Эта тварь может и лошадей других покалечить, и людей.
Иларен с отвращением отвел в сторону чужую руку. Вот за это он не любил такие маленькие деревушки. Люди здесь нервные, видят диковинку – стараются подойти потрогать. А потом обвиняют всех, кого не лень.
- Не думаю, что варимар сам выбрался из стойла и намеренно пошел кусать вашего конюха, - Иль прислонился спиной к стене и сложил на груди руки. – Даю пять золотых за постой лошадей. На несколько дней. К моему коню никто не подходит и не трогает его. За оторванные руки и ноги я не отвечаю. И мне бы не помешала информация. А лучше – карта острова.
Мужчины переглянулись и вновь уставились на постояльца.
- Откуда она у нас быть может. Разве что у лодочника узнать чего-то можете. Его семья всю жизнь туда-сюда всех переправляла.
Иларен кивнул самому себе и достал из кошелька три золотых.
- Остаток получите по возвращению.
Эльф мысленно подсчитал сколько денег у него осталось и понял, что в срочном порядке пора налаживать связь с бывшим работодателем. Остаток ночи прошел уже куда спокойней.

***
Утро встретило Иля бодро поедающем грушу Бэем и все еще спящей Эль. Приведя себя в более или менее приличный вид, парень присел рядом с мужчиной.
- Да уж должны же выветриться ароматы из этого чудного места, - эльф хмыкнул, взяв со столика стакан и кивнул в сторону новой знакомой. – Ты уверен на ее счет? Я в том плане, что это больше не побегушки по улицам Таллема. Вдруг влезем в неприятности по самые уши. Потому как я не знаю, что нас там ждет. Слишком уж расплывчатую информацию мне дали, - парень принялся за завтрак, подкидывая неугомонному псу с лисой еду. – Очень сомневаюсь, что там осталось хоть что-то, кроме растущих трав и развалин. А вот оплату, чую, придется поднять. Еще ночным визитерам не понравилось таки соседство варимара с другими лошадьми. И покусанная рука конюха – тоже. Так что я малость доплатил. Еще надо бы лодочника потрясти. Поговаривают, что его семья раньше часто возила на тот берег людей. Дремучие жители Дарка... Даже карты местности нет.
Эльф покончил с трапезой и немного подумав, кивнул сам себе.
- Обещали сорок золотых. Ну как обещали... Хотели дать меньше. После нашей поездки вернусь с вами в Таллем. Надо уладить одно дело, - Эльхайм расплылся в улыбке. Раз старый знакомый стал куда более... разговорчивым, можно и поговорить по-человечески.  – Чем жил все это время? Сто лет не виделись.

- Да уж должны же выветриться ароматы из этого чудного места.
Бэй пожал плечами.
- Окна нараспашку и свежий воздух свое дело сделает, - он покосился на присевшего рядом эльфа, - а вот контингент так и останется.
Тень улыбки скользнула по лицу мужчины. Он проследил за кивком головы Иля в сторону пока ещё не поднявшейся с кровати Эллюмиель и в очередной раз откусил от груши, медленно прожевывая и давая знакомому возможность договорить.
И из того, что излагал остроухий, перспективы затеянной вылазки вырисовывались весьма и весьма… «Хреновые», - проклятый покрутил в руке огрызок, - «Пойди туда, не знамо куда. Принеси то, в душе не чаю что… Как ты на это вообще…»
- Обещали сорок золотых.
Мысль оканчивать даже не пришлось. Илларен сам ответил на волнующий иштэ вопрос. После последующих слов эльфа Эйнохэил открыто усмехнулся. В том, что этот паренёк умеет вести и улаживать дела касательно златых в его кармане, сомнений не находилось. А на худой конец он всегда мог повторить Таллемский марафон по извилистым городским улочкам. Авось не в первый раз улепетывал эльфенок от стражей правопорядка в ночь их с Бэйнаром знакомства. Что касалось самого мужчины, то с тех самых пор, да ещё и припомнив печальный опыт своей юности, он зарекся в подобные переделки более не попадать. А если уж и попадать, то выходить из них, не становясь при этом соучастником грабежей и иже с ними. Но, сейчас следовало думать немного о другом нежели о пришедших на ум воспоминаниях и сделанных когда-то выводах.
- Чем жил все это время? Сто лет не виделись.
- Это уж точно, - касательно последних слов Иля подметил проклятый.
И это оказалось единственным, что он успел ответить остроухому перед тем, как к их диалогу присоединилась алла, пробуждение которой не могло остаться незамеченным по взметнувшимся вверх массивным крыльям.
- Чтобы внести полную ясность и не разводить недомолвок меж нами: я не претендую ни на золото, ни на сомнительные артефакты руин острова. /…/ Называйте как хотите, но так или иначе я - ваш гарант на возвращение в Таллем. Смиритесь.
- И тебе доброго, - поприветствовал Эль иштэ, пронаблюдав за её действиями.
После он вернул свой взгляд Илларену.
- И правили ею ни корысть и возможность наживы, и даже ни азарт приключений, а святой долг исцелить и вернуть домой, - проклятый широко улыбнулся, - А отвечая на твой вопрос, скажу, что в ней я порой уверен даже больше, чем в самом себе.
И в сказанном мужчина ни капли не привирал - девушка ни раз и ни два перекрывала его легкомыслие и несерьёзность более здравыми рассуждениями и основательным подходом к тем или иным делам. Не стал исключением и этот случай, ведь как бы ни не хотел Бэйнар подвергать Эль риску и опасности, а без целителя и лекаря им с эльфом могло прийтись совсем уж туго.
Эйнохэил поднялся, положил огрызок груши на прикроватную тумбу и прошёл к своим вещам. Распахнув горловину сумки, иштэ увлечённо закопался в ее содержимом.
- И да, нам бы определиться с информацией, - ясно и понятно, что главная цель пребывания в Дарке троицы приключенцев шла впереди приятельского трепа о днях минувших. И проклятый надеялся, что это понимали все присутствующие, - русалки и развалины это, конечно, здорово, но хотелось бы и конкретики, - Бэй отвлёкся от рыскания по углам рюкзака и с интересом взглянул на эльфа, - Чего от тебя ждут с этого острова? И что за магический барьер там может быть? Его же посреди поля не ставят… вроде как.
Наконец нащупав рукой нужное ему, Эйнохэил извлёк из сумки тубус с картой «Сэмита» и протянул его остроухому.
- Не уверен, но, быть может, тут чего полезного по местности найдёшь. Смотрели в Таллеме, но уже и не помню насколько все точно и детально там накалякано. А ещё припоминаю я о магических разломах, проклятиях и чуме, что никем и никак не подтверждено, - взгляд синих глаз пал на алла, - Короче говоря, лезем мы в полную неизвестность, хоть и слова на язык другие просятся.
Иштэ присел на край кровати в ногах у Эллюмиель, оставив рюкзак покоится у ножки вышеупомянутого предмета мебели.
- И что мы имеем на случай встречи с… хотя бы с чем-нибудь или кем-нибудь из там возможно существующего и обитающих? Я сейчас за вас, как за магов интересуюсь, - проклятый перевёл внимательный взор с собеседников в сторону и бесцельно уставился на дверь, - Что касается меня, то что-нибудь, да придумаю. А вот с лодочником разговаривать сейчас не вижу никакого смысла. Если даже он согласиться переправить нас, в чем я лично сильно сомневаюсь, то как быть с русалками? Их-то ни на каком судне не минуешь.

-...отвечая на твой вопрос, скажу, что в ней я порой уверен даже больше, чем в самом себе.
Если же первая часть предложения вызывала в чернокрылой сакральное желание бросить что-то наподобие пресловутого "ой все", то это изречение иштэ заставило скулы предательски наливаться румянцем. Дабы скрыть секундное смущение, Эллюмиель торопливо почесала нос, изо всех сил вслушиваясь в повествование нового знакомого в ответ на здравые вопросы Бэя.
Пыльное утро набирало силу, и только сейчас Эль поняла, насколько сильно она проголодалась. Окинув взглядом весьма скудный завтрак, чернокрылая прикинула, что в свете предстоящих событий, о которых сейчас беседовали оба два достопочтенных господина, довольствоваться более-менее приемлемой пищей, возможно, предоставится нескоро. Посему, несмотря на странный запах и привкус, девушка принялась за трапезу, изредка сморщивая нос, однако выбирать не приходилось.
В очередной раз вознесла хвалу Марисе за свой дар врачевания при самом плохом раскладе и последствиях такого завтрака, упасите Боги.
Иларен обмолвился о сорока золотых... Весьма недурственное вознаграждение за прогулку в забытые руины при почти полной уверенности, что ничего ценного там не окажется. Прошло несколько столетий с того момента, когда Унад процветал под белым крылом Джустиниана. Пристанище Заплутавших... В какой-то мере чернокрылая могла понять своего соплеменника, который одним из первых осмелился покинуть далианскую колыбель, и во имя светлого порыва и широты крылатой души хотел нести и насаждать доброе и вечное. Но что же осталось и ожидало троицу теперь? По обрывкам сплетен и слухов всего ничего - зыбкие топи, потусторонние разломы и чума. Алла задумчиво дожевывала корку вчерашнего хлеба, вслушиваясь в разговор мужчин, "перебирая на пальцах" имеющуюся информацию и сопоставляя собственные силы. Объективно рассуждая, единственным гарантом относительных спокойствия и здоровья могла выступать только она. Возможная болезнь, нечисть и изнаночные порождения... Дар стихии света - единственный барьер, который сможет хоть как-то выстоять под натиском тьмы при самом плохом раскладе.
-...Насчет полета, это не ко мне, а вот пройтись по воде при твоей, Эль, поддержке попытаться можно было бы...
- Я не хотела бы тебя расстраивать, конечно, но, - проглотив последний кусочек хлеба, Эллюмиель резко раскрыла ладонь, на которой мгновенно затанцевали золотые искры и крошечные сферы из яркого света, - магия воды немного не по моей части. Но, возможно, найдутся иные средства. Может мои мысли несколько утопичны, однако я склонна думать, что даже в таком Богами забытом месте найдется лавка с зельями. И какое-то из них хоть как-то должно помочь.
Русалки - меньшее из зол, которые могут встретиться им на пути. Как не странно, даже с такими существами можно договориться, чего явно нельзя сказать о, например, плачущих алла или извергах. Вздохнув, Эль опустила глаза на вихрастую макушку Бэя, что примостился к кровати у ее ног, чем вызвал неумолимое по своей силе желание пригладить вон ту непослушную прядь у виска. Он практически ничем не отличался от человека... Если же от эльфа веяло чем-то, что несколько меняло ее собственный магический фон, то Бэй мог уповать только на собственное магическое сопротивление. Что бы было, если б Эль не увязалась за ним? даже думать об этом не хотелось, и девушка сильно зажмурилась, пытаясь приглушить неприятные мысли. Да и если отвлечься, то магическая нечисть была одной из ступеней к неизведанному. Богами забытый остров с развалинами не мог не притягивать к себе беглых контрабандистов, преступников и подобную шваль, охоту на которую "Фениксы" не прекращали ни на день. Здесь за иштэ волноваться не приходилось - кабачные драки были ему не в новинку.
Для всего остального Миель носила при себе клинок.
-Готов выслушать ваши предложения и, думаю, нам пора выдвигаться...
Действительно, время не терпело, и откладывать поход было ни к чему. Свешивая ноги с кровати по левое плечо от Бэя, Миель принялась связывать густую гриву волос в высокий хвост на макушке.
- И все же я не могу понять, - задумчиво проговорила Эллюмиель, кося серебристыми глазами на Иларена, засобиравшегося вместе со всеми, - чего ищет твой наниматель в столь топких болотах, заведомо зная обо всех опасностях? Таким образом эти сорок монет могут быть как самыми легкими деньгами, так и самыми кровавыми.

Иларен выслушав весьма внушительный монолог товарища лишь усмехнулся.
- Нет в тебе азарта и духа авантюризма. Вот были времена...Кхм.  – Эльф вздохнул и ткнул пальцем в склянку.– Зелье хождения по воде. Действует в течение пяти минут, Но этого должно хватить. С «Летучим» порошком дела обстоят сложнее. Я им никогда не пользовался, а теория в нашем походе, мягко говоря, не совсем уместна, - покосившись на скопище живности Иль усмехнулся – Они тебя просто под собой погребут.
Не сказать, чтобы эльф не задумывался о предмете «вынужденных» поисков. Мужчина, что подошел в Рахене вид имел представительный. Не наемный рабочий, который гоняется по поручениям, дабы заработать лишнюю монету. Да и владелец «Ядовитого клинка» не стал бы передавать сведения о своем бывшем «сотруднике» кому попало. А тут, судя по всему, свой. Скорее всего держит где-то подпольную лавку с артефактами. Артефакт, артефакт...Исходя из истории острова, единственное, что приходило на ум – оберег. Окружение острова и его «обитатели» были достаточно опасны для магов и уж тем более, простых смертных.
- Будем искать оберег или что-то вроде. Как искомая вещица выглядит – я не знаю. Однако любой магический предмет магу распознать ничего не стоит. Опять же таки, он должен быть небольшим. Готов поспорить, что это медальон, либо что-то подобное.  Исходя из ситуации на Унаде, оберег на защиту от русалок был бы весьма кстати. Это единственное, что приходит мне в голову. Где-то в лабораториях башни, думаю, мы найдем более детальное описание. На совсем худой конец посмотрим, что там вообще имеется. Тот человек, что меня нанял, говорил об артефакте. Подробностей и сам не знает. Хотя, готов поспорить на свою голову, что его люди уже пытались это что-то найти. Однако защита на башне не позволила бы войти кому попало. Обычно наемники не обладают магией и для того, чтобы найти искомое у них бы ушло очень много времени. Как правило, такие вещицы хорошо спрятаны, - Иларен вздохнул. – К сожалению, есть вероятность того, что там уже давно все вынесено. Но такой риск есть всегда, ели имеешь дело с древними местами. Я все же рассчитываю найти там что-нибудь, что можно продать подороже.
«Будет просто великолепно, если они не согласятся. Я бы отказался. Хотя...Нет. Отсиделся бы где-нибудь, потом пошел потребовал бы свои денежки. Если надо – выбил бы. Хотя такой «уважаемый» господин может и затребовать доказательство. Хвост русалки ему притащить, что ли?»
- Ах, да... Вам, к слову, не кажется странным, что русалки ошиваются не в море, а в пресной воде? Мне вот интересно, что их привлекает. Вполне возможно, что мы ищем не оберег, а наоборот, приманку для них. Что тоже можно было бы использовать в своих целях.  С русалками я не сталкивался. Избежал такой славной встречи. Не внушают мне доверия эти гигантские рыбки. Если они все же пойдут на контакт, то много полезного можно будет узнать. Однако я сильно в этом сомневаюсь. Слишкам часто в портах и тавернах слышал негативной информации о них. Но твой план выглядит как очень хорошо выглядит, - парень встал и собрал волосы в хвост. – А еще он становится похож на легкую прогулку. В любом случае, мы втроем должны неплохо так справиться с задачей. Если что, у меня есть знакомая эльфийка, которая почти задаром пришьет нам все оторванные пятки заново.
Эльхайм подмигнул товарищам и принялся убирать ненужное добро в сумку. Закрепив на поясе пару полезных книг и убрав зелье в небольшую поясную сумку, едва не хлопнул в ладоши.
- А еще, я слышал, что там растут редкие травы. На обратном пути можно будет захватить. А если вдруг нарвемся на каких-нибудь преступников...Особенно особо опасных и разыскиваемых... Думаю, вознаграждение себя ждать не заставит. Но это так, мечты, мечты, - Иль склонил голову на бок с интересом мысленно пытаясь «убедить» товарищей. «Ну же, давайте, соглашайтесь. Обещаю вернуть вас всех домой в целости и сохранности. Стоп. Когда это я возвращался из неприятностей целым и невредимым?».