- И я не думал... Но нам повеззззло. Сссссильно повезззззло, не так ли? Ведь есссссли бы не было меня рядом...
О том, что бы произошло Сафф предпочёл не думать. Действительно, не надо думать о том, чего не случилось, тем более настолько плохое. Интересно, она вспоминала о нём? Скорее всего да, если верить тому, как её рука потянулась к предмету, закреплённому на верёвке, на шее, то вспоминала. Изумрудный вспоминал о ней постоянно. Просто не мог без этого. Слишком уж запоминающимся был тот полёт, слишком было хорошо.
Сафф слегка пошевелился, что бы Сай было удобнее. Всё таки помнила она его. Это очень радовало дракона, который в жизни повидал слишком мало хорошего. В основном он получал от жизни только тумаки да ссадины, а с Сай... С Сай всё было по-другому. С ней он даже чувствовал себя лучше. И то, что она его вспоминала грело его душу. Он был на вершине счастья и не мог избавиться от чувства, что дальше всё будет только лучше...

Сай прислонилась к его лапе, в самом удобном для неё месте — на сгибе. Там была небольшая «ямочка» в которой можно было уютно свернуться калачиком и проспать всю ночь никем не тревожимая. Да и не дал бы Изумрудный никому её тревожить. Просто не дал бы. Не пошевелился бы, беспокоя сон драконицы, а просто бы изжарил того, кто рискнёт появиться, на месте, просто и без раздумий. Во избежание всяческих эксцессов.
Вскоре и сам Сафф стал потихоньку клевать носом. Жар от камней потихоньку спадал потому он обвился вокруг Алой, дабы та, проснувшись, не замёрзла. И накрыл всю эту конструкцию крылом, что бы сохранить тепло, к утру вполне способное развеяться. И опять придётся размораживать драконицу. Нет, второго раза она просто не выдержит. Так что надо поступить именно так. Изумрудный сунул голову под крыло, поближе к Алой, дабы согревать её ночью и вскоре мерно засопел...

<--- Порт Тешрет [общая территория]

Переход с 23 на 24 число месяца Новой Надежды.
1647 год от подписания Мирного Договора.
Ночь-утро.

Уходя, Нерикс только развел руками и ухмыльнулся, повернув голову назад, и кинул Айнэ ответ на ее благодарность, - Да не за что, - Каждый подумал то, кто во что горазд был. Рассказал - и ладно, повторяться он не будет, тем более, это уже было бы похожим на оправдания или отмазками. А еще не терпелось убежать позавтракать. Что он там сегодня ел и сколько раз? Кефир на утро, да обед, который так и не скушал. Так и до голодного обморока близко. Надо было взять то яблоко и надкусить, хотя бы. - "Ну а что? Подумаешь, принес. Кому-то плохо стало?" - Задал себе вопрос, остановившись у двери в свою каюту, - "Никому. Мне - точно, не стало хуже." - Кот взбодрился и быстро просочился в комнату, даже забыв дверь за собой прикрыть - так сильно хотелось набить живот.
Вивариин плюхнулся на кровать рядом с подушкой и перевалился через нее, чтоб вытащить из-за кровати свою сумку со всякими вкусняшками. Аж слюни чуть вытекать от предвкушения не стали. Вынув три мешочка с тушками убитых недавно тварей, Нерикс положил свою сумку с каким-то там измерением рядом с собой, а те мешочки с тушками положил на пол и раскрыл, чтоб подсохли немного. - Та-ак, что тут у нас есть? Пи-и-во... - Вивариин взял бутылку и осмотрел ее. Кажись, не испортилась. Да и тушки зверей остались в норме. - "Работает эта штука, работает!" - Чуть было не воскликнул и не уронил бутылку на пол. Вообще, затаились смутные сомнения, в том, пить или не пить пиво. С одной стороны... Лучше было бы не пить, так как к алкоголю тяги у Нерикса не было. С другой стороны - напиток-то питательный, можно использовать как дополнительный источник пищи.
- Была-не была! - Вив взялся за пробку и готов был уже выдернуть нафиг, но вовремя одумался, - Идиот... - И убрал бутылку обратно, - "Не фиг и питательно, но самое главное - я же с Бэйнаром хотел опустошить ее! Так и оставлю на другое время."
После этого, Нерикс достал флягу с водой (кстати, вода-то теперь даже поганая тухнуть не будет в этой волшебной сумочке), а потом и вкуснятину, что взял в ресторане в том жарко-невыносимом городе. Увы, подогреть было негде и кот схомячил все просто так, жадно мурлыча от радости и наполнения желудка. Запив водой, скомкал мусор, оставшийся от завернутой в него еды, а потом убрал все обратно в сумочку. Разумеется, без мусора, который он решил выкинуть за борт. Затем вспомнил, куда же они там едут. Спохватился. Достал свою обновку и надел ее. Хорошо иметь шерсть!
Потянувшись, котяра вышел из комнаты в полном снаряжении. Снаружи уже было оживленно. Друзья ждали выхода на сушу. Нерикс, не подавая виду, что вышел, тайком выбросил мусор за борт и направился к своим товарищам.
- Ну что же. Идемте, - Альвэри улыбнулась, а вот Нерикс аж зазлорадствовал, но быстро утихомирил ухмылку на морде, - Добро пожаловать в мир вечного снега и льда.
Вивариин не растерялся и сразу принялся за веселье, раз тут такое дело, льды и холод. Подошел к Альвэри сбоку и в шутку потыкал ей в бок локтем, - Как же хорошо, когда тепло во льдах! - А потом обернулся к Бэю и Айнэ, показал им язык и побежал на берег. Так, на всякий случай. Пусть возненавидят его и согреются в беге!

Отредактировано Нерикс (2013-12-16 01:14:09)

<----Пустыня Сонора » Порт Тешрет [общая территория]

Переход с 23 на 24 число месяца Новой Надежды.
1647 год от подписания Мирного Договора.
Позднее утро.

Поведение Нерикса вызвало снисходительную улыбку на лице лоддроу. Его легкий тычок под ребро закончился бы дружеским подзатыльником, если бы хвостатый вовремя не удрал. Вел он себя как ребенок, впервые увидевший снег наутро после сна и теперь с диким визгом готовившийся нырнуть в первый сугроб. Только вот она бы не советовала делать подобного. Шерсть шерстью, но она сможет беречь необходимое телу тепло только в сухом виде. Наблюдая за бегущим вниз мохнатым, девушка раздумывала насколько у ее спутников хватит энтузиазма. Путь предстоял тяжелый и судя по погоде, она не собиралась им в этом способствовать. В воздухе ощущалась вся тяжесть морозного утра. Даже Фенрил почувствовала, что ей свежо, видимо, больше с непривычки, ведь давно не ступала на родную землю, а что уж говорить о "теплокровных" спутниках, не привычных к подобному климату. Особенно вызывала опасения Айнэ. Это дитя солнца таки точно видная авантюристка, если решилась на подобный шаг. Да и Альвэри успела убедиться, что девушка не так проста, как прикидывается, особенно ввиду последних событий. От этих мыслей лоддроу снова усмехнулась, спокойно спускаясь по трапу на берег.
- Тебе похоже тут нравится, - услышала она голос спутницы, отвлекающий от размышлений. - Все-таки родные места, верно? - лоддроу кивнула.
Такие вопросы не особо нуждались в развернутом ответе, ведь и так понятно, что, где бы ты не находился, а ближе, чем родная земля ничего в мире нет и тебя всегда туда тянет, как ни крути.
- Насколько ты оцениваешь наши шансы дойти до города не отморозив себе что-нибудь?
Альвэри бросила взгляд на девушку, скользнув по одеянию, в которое та весьма быстро облачилось. На самом деле ей было тяжело сказать, сколько у ее спутников этих самых шансов, ведь она была с ними в разных "весовых" категориях в данном случае. Однако, если исходить из своих же ощущений, когда попадала в раскаленную солнцем пустыню, то можно было сделать хоть какие-то выводы сейчас для их группки путешественников.
- Если погода не будет сильно капризничать и не усложнит и без того сложных переход через южный хребет. Если нам на пути не попадутся какие-нибудь монстрики местного разлива. Если вы будете четко выполнять то, что вас просят в пути, а не бегать как угорелые по сугробам, отклоняясь от маршрута, - спокойно начала девушка, усмехнувшись последним словам и глянув на Нерикса. - То шансы 50 на 50, что в данном случае весьма не плохи. Я в свою очередь постараюсь пройти весь путь с вами максимально быстро. Мы будем проходить мимо зимовья или хижин, где можно будет передохнуть, поесть и согреться, после снова двинуться в путь с новыми силами. Если будет на то воля всех богов, - не Ильтар один может иметь плохое настроение. - То мы вскоре попадем в черту города, где уже вы спокойно сможете вздохнуть и отогреть то, что немного приморозите в пути.
Когда они все сошли с корабля, лоддроу окликнула продолжавшего резвится кота, махнув рукой в том направлении, куда стоило идти и вскоре небольшая группа покинула порт, с головой нырнув в открывшуюся взорам стихию и кутаясь в одежды. Вскоре порт со всем прилагающимся остался далеко позади, а они продолжили углубляться в снежную даль, что ничем не уступала пустыне. Куда не глянь - все в снегу, окутанные ледяной корочкой деревья, с которыми играют солнечные лучи, словно бросаясь серебряными монетами, морозный ветер так и норовил сбить дыхание и проникнуть в легкие. Истинно край вечной зимы...
Лоддроу шла впереди, иногда оглядываясь на спутников, уверяясь, что никто не потерялся. Девушка старалась идти не очень быстро, чтобы знакомые не устали раньше времени, выбившись из сил от периодического "погружения" в рыхлый снег, то тут то там попадавшийся под ногами мимо тропы. Кроме того, они еще и глазели по сторонам, очутившись в новом для себя крае. Фенрил понимала их любопытство и не подгоняла излишний раз, хотя и не давала долго топтаться на одном месте. Трескучий мороз не даст спуску зазевавшимся путникам и лучше постоянно находится в движении. Сама же лоддроу пребывала в умиротворенном настроении, очутившись в родной стихии, на родной земле. Взгляд с какой-то нежностью ласкал этот сказочный мир вечного льда. Только иногда она задумчиво вглядывалась вперед, чтобы лишний раз убедится, что они идут в верном направлении, оперативно минуя перевал. Когда вдали показалось темное пятнышко какого-то поселения, она улыбнулась, остановившись, дабы спутники ее могли спокойно услышать:
- Впереди - мертвая деревня. Мы не будем там задерживаться, просто она лежит на нашем пути и означает, что пол пути до привала мы уже преодолели. Так что вскоре сможете отдохнуть и погреться, спокойно поболтать за стенами относительно уютного жилища, спрятавшись от мороза и холода хоть на какое-то время, - девушка подбадривающе улыбнулась, снова возобновив шествие вперед.

Отредактировано Альвэри (2013-12-17 21:51:42)

24 число месяца Новой Надежды.
1647 год от подписания Мирного Договора.
утро-день

[ Порт Тешрет ]

Корабль "Эль Гаус" (Тешрет-Мандран).

Тонкие белые нити впивались в тело, медленно проползая по жилам острыми струйками.. Каждый раз, когда возникала новая, с ней возникала и боль, а потом отрешённость от жизни - равнодушие к ней! Отвратительное, ненормальное, слишком спокойное и размеренное для хаотичной души волчицы..
Нет, этого не будет!
Девушка пыталась бежать, но нити не позволяли, фиксируя в кромешной темноте, будто натянутые струны скрипки. Одно прикосновение - укол боли, и промежуток кожи, до которого коснулась и прошила насквозь нить, начинал неметь сначала до полного отупения, а потом до жгучей боли, словно раскаляясь до бела. Иль пыталась кричать, но не могла! Легкие и голос не слушались её, словно потерявшись в этой морозной темноте.. Она пыталась вырваться, но схваченная струнами по рукам и ногам - не могла даже шевельнуться. Даже дыхание давалось тяжело, с надрывом, сквозь бьющую тело отчаянную дрожь.
Тейар, да что же это?! Помогите.. Кто-нибудь, ПОМОГИТЕ МНЕ!!! Эльвэ!!! - последняя надежда, загоревшаяся в этом мраке тусклой звёздочкой вместе с призывом покровительницы, вдруг окончился ударом в живот. Нэа согнулась, глухо выдыхая и невольно подтягивая к себе занемевшие конечности.
Что за..?- ещё один удар пришёлся теперь в область спины, потом шеи, онемевших рук, отозвавшихся дикой болью, в грудь.. Девушка билась на сковавших её нитях, будто червяк, атакуемый косяком рыб, на крючке, разве что частей тела не теряла при каждом ударе, а вокруг разрастался какой-то вибрирующий гул.
Эльвэ, Эльвэ, Эльвэ.. - будто речитатив беззвучно твердила Иль, когда очередной удар пришёлся куда-то в область головы и..

- ЭЛЬВЭ!!! - громкость собственного голоса оглушила и ошарашила, а вслед за этим пришёлся очередной удар в грудь, - Кхе-кхе, да леший тебя побрал!
Вскочившая, было, на кровати девушка, повалилась обратно, глухо застонав и прижимая страшно занемевшие конечности к груди - всё тело бил страшный озноб! Иль даже не сразу сообразила, что буквально с зуба на зуб не попадает - ей до сих пор чудились те ужасные нити, лишавшие свободы, выбора, жизни..
- Кррррврре! - над ухом что-то зашуршало, а в следующее мгновение в поле зрения бессмысленно смотрящих вперед глаз появился Крис. Зверёк обеспокоенно маячил головой вверх вниз и даже лапой потрогал за нос, будто там была расположена кнопка включения хозяйки, - Квррры!
- Кри-и-ис, что.. Слу-чи-лось.. - слова давались очень не легко! А вы попробовали бы говорить, при онемевшем и замерзшем на прочь теле, колотящемся, будто в первый заезд на необъезженном жеребце, да ещё и болящем от сведённых судорогами после вчерашнего крайне напряженного дня мышцами!
- Тейар! - невольно сместив вес вперёд, к зверьку, Иль не сразу поняла, что катится, а спустя мгновение уже хрипло вскрикнула, оказываясь на полу.
Да какого же лешего творится?! Что я вчера такого пила или делала, что сейчас не могу даже разогнуться от озноба и боли?! А?! Ай-о-ёй! Кшхасс! Вспоминай, Нэа, вспоминай! Что ты делала после того, как Крис..
- Земля на горизонте! Прибываем к побережью близ Западного Хребта! - послышалось глухое сквозь потолочные доски, когда девушка аж дёрнулась на полу.
Точно! Корабль, капитан Смайт, порт Тешрет, очередной корабль по письму, а потом.. Потом.. - взгляд судорожно замаячил по сторонам, пытаясь найти предмет. Очень важный предмет, который мог помочь вспомнить окончательно! Мог навести на мысль, а далее.. Покрытые инеем стены, едва коптящий светильник, пар изо рта, сумка под кроватью..
Не то, не то, все не то!
Взгляд скользнул по собственным рукам, на которые Иль так неудачно навалилась, и замер - пальцы правой всё так же крепко, в силу давней привычки, сжимали рукоять хлыста, который сарвенем, после неудачного падения обладательницы, обвился вокруг тела волчицы и дополнительно не позволял пошевелиться.
Хорошо ещё на шлепок не попала, а то крючья бы.. Ааауууссс! - тело снова согнуло от приступа озноба, да такого сильного, что Иль едва ли зубами не заскрипела от боли в мышцах. Нет, с этим очевидно нужно было что-то делать! Очевидно.. Но что?!
Рядом суетился Крис, продолжая урчать и периодически напрыгивать на девушку, но порядком онемевшие члены не отзывались уже такой болью, только неприятными уколами, а это значило..
Так вот кто меня разбудил! Слава Эльвэ, что она послала мне такое чудо, как Крис! Но, однако, я же больше не могу!
Сверху раздавались едва слышные команды, топот десятков ног, крики, стук, а Нэа мысленно собиралась с духом. Ладно эта боль в теле была крайне неприятной, но вот та, что ей предстояло ощутить в ближайшую минуту.. Да, к этому правда стоило подготовиться! Крис, будто почувствовав неладное, отскочил подальше и завертелся волчком, кидаясь то в одну, то в другую сторону, но не решаясь более подойти к хозяйке, когда в дверь забарабанили..
- Занято! - громко, с отчаянным хрипом рявкнула Иль, лишь дернувшись в сторону двери, - Меня не беспокоить!
- Мисс, мы прибыли.. - неуверенные отголоски в мальчишеском голосе все же привели к осторожно дёрнувшейся к открытию двери, из-за чего Нэа была вынуждена взвизгнуть и гавкнуть с ещё большим остервенением:
- Пошёл вон, извращенец! Я выйду через минуту! Крис! - последнее имя было произнесено уже на остатках голоса, а поэтому хило и едва слышно, но зверь услышал и, словно только того и ждал, бросился к выхода громко и угрожающе шипя. Спустя мгновение дверь остановила своё открытие на четверти, а за её плоскостью послышались ойкающие и возмущённые вопли, а дальше и торопливый стук сапог по дереву, когда девушка закрыла глаза..
Обращение всегда было одним из неприятнейших для девушки вещей. Мало того, что приходилось раздеваться, чтобы не лишиться одежды, так ещё и боль.. Эта треклятая боль, которая преследовала каждого оборотня всю его жизнь. Вдох-выдох, сосредоточиться, чтобы не совершить роковой ошибки и не дёрнуться в самом начале, добавляя новой боли. Вдох-выдох, и..
Сапоги! Тейар меня раздери, только не они!!
Внезапная мысль молнией прошибла уже приступившую к обращению волчицу в тот самый момент, когда плоть её ещё не начала изменяться, но была на пути к этому. Не удержавшись, она дёрнулась всем телом, вызывая приступ жуткой боли по всей длине позвоночника и в суставах, но не остановилась. Вдох-выдох, рывок, вдох-выдох-рывок!
- Арррраааууу! - боль пронзила сознание окончательно, а это означало, что изменение на самом пике.
Ещё немного, ещё каких-то десять вдохов.. Девять, восемь, семь..
Иль мысленно продолжала считать, сжав челюсти и молясь Эльвэ, а тело её , порвав в клочья одежду и прибавив в весе едва ли не вдвое, обрастало шерстью. Онемение с мышц спадало, в груди будто огонь разгорелся, а кровь начала бить по жилам с новой, уверенной силой.
Один.. Вот оно! Урррра великой Эльвэ!
- Грррраурррррр-фффр!
Посреди каюты, бодро поднявшись на все четыре широкие, покрытые белым мехом лапы, поднялся большой волк. А если быть точнее, то волчица. Поведя по сторонам голубовато-серыми, будто осеннее небо, глазами, она встряхнулась, сбрасывая с густой шерсти остатки рубашки и брюк (сапоги, которые Иль всё-таки успела скинуть, валялись рядом), размяла лапы и довольно рыкнула. Боль ушла, как её и не бывало, вместе с мучением обращения, да и теплее стало заметнее!
Вот она магия оборотничества, самая лучшая и природная магия из всех! Хах! Если бы только не эта боль..
Недовольно фыркнув, Нэа, теперь уже в облике волка, обежала комнату с задумчивостью принюхиваясь, подбежала к кровати и подцепила лапой за ремень сумку, вытягивая её на свет. Не долго думая, волчица осторожно, по одному запихнула сапоги, хлыст (с ним пришлось повозиться из-за длины), а потом и выпавший из разодранной безрукавки кошель в рюкзак и затянула повязки. И ведь для этого всего-то и понадобилось, что поработать зубами и лапами!
И немного смекалки.. Ха-ха, это точно! Как хорошо, что они делают перекидной ремень с затягивающимися сочленениями! Спасибо мастерам!
Повозившись не такое уж и длительное время (подумаешь, пару раз по пластунски пришлось поваляться на полу, влезая в ремень от сумки, и еще с минуту повыворачиваться до боли в позвоночнике, чтобы удачно подцепить кончик ремня зубами и аккуратно потянуть, а иногда и дёрнуть, закрепляя рюкзак на себе), Иль убедилась, что поклажа не свалится с неё даже при прыжках, и довольно рыкнула.
Чуткий звериный слух уловил колокольный перезвон и свист, а это означало, что корабль причаливал. И правда, спустя пару вдохов пол заметно качнулся, а ещё спустя три - в дверь ворвался Крис. Довольный, уверенный в своих силах и нисколько не смущённый присутствием волчицы вместо хозяйки.
- Кррррыв! - произнёс он, прежде чем запрыгнуть на холку Нэа и, пробежав по спине, ловко юркнуть в сумку, легко затянув за собой шнурки.
Эк акробат! Видать, уже не первый раз так делает.. Ну, ладно, хочет ехать в сумке - его воля! Вррр, ладно, пора!
Ещё раз тряхнув ушами и немного потоптавшись по комнате, заново привыкая к ощущению четырёх лап, подвижных ушей, иного уровня и четкости зрения, хвосту, - Иль вздохнула и рванула с места в карьер! На полных парусах, как учил её боцман!
Вырвавшись на палубу рыжеватой молнией, она лишь мельком рассмотрела толпящихся у сходен разумных, и, не долго думая, рванула туда с громким торжествующим рыком. Кто-то закричал, толпа разверзлась под от её шерстистого великолепия, за спиной засвистели и закричали матросы, похоже, отдавая какие-то команды, но Нэа уже была такова! Едва оказавшись на пирсе, она рванула пуще прежнего вперёд, в небольшой городок на заледенелом побережье, и дальше - к перевалу! Туда, где задорно искрился белоснежный свет, где нос щипало от мороза, а лапы щекотали едва различимые прикосновения снега..  Это была настоящая свобода! И бьющая по боку сумка лишь добавляла жара и быстроты бегу зажившейся в медлительной человеческой ипостаси волчице!
Были только бег, испуганные прохожие, тонкая тропа чьих-то следов, щекочущие нос на морозном ветру запахи и уверенность, что всё будет хорошо!

Вскоре, уже спустя минут 10, Иль перешла на упругую рысь, направляясь вдоль слегка заметённых, но свежих следов, ведущих на один из перевалов. От следов почему-то слабо несло кошатиной и чем-то ещё, невнятным и тёмным, но.. То, что это были разумные существа, и шли они неспешным темпом, что означало их уверенность, подсказало Иль двигаться тем же путём.
Может и нагоню да осмотрю этих незнакомцев! Глядишь, так и вещами обжиться смогу, не ходить же вечно мне волком.. Хотя, потом об этом, сейчас бы пересечь перевал и эти горы.. Урррф, холодно!
Иней оседал на морде и ушах, щипал защищённые мехом, но всё равно чувствительные подушечки лап, но холодно не было. Густой подшерсток и верно выбранный для быстрого хода и согрева темп - делали свое дело. Иль двигалась вперёд, по чьим-то следам, ни на мгновение не задумываясь, почему выбрала именно эту цепочку чужих отпечатков, а не какую другую. Просто так повелела Эльвэ, и этим всё сказано..
Мимо мелькали перевалы, порой приходилось пробираться через замёрзшие по такому морозу, водопады, но в общем.. Иль стремительно нагоняла группу незнакомцев. По крайней мере следы становились отчетливей, когда впереди замаячили нестандартные для ставшей привычной белизны, чернённые стены домов.
Деревня? Прекрасно.. Мне было бы не плохо перекусить! - мельком облизнувшись, Иль продолжила свой путь.

[ Мертвая Деревня ]

Отредактировано Нэа Исс (2013-12-18 19:19:46)

[ Квартира Волаха ]

13 БМ 1647 года
Ранее утро

Локация: уединенный замок алхимика ллодроу.

Если бы в народе существовал термин, означающий боязнь находиться внутри замков, то именно его с недавних пор можно было бы употребить по отношению к Алетесу: пережитое на бывшей базе темной гильдии явно не пошло ему на пользу. Впрочем, еще бы — кому может понравиться падать живьем с нескольких сотен метров? Сегодня, конечно, ничего такого не ожидалось (хотелось надеяться), но здешняя атмосфера, пустота и даже холод... Всё это казалось таким знакомым, что потребовалось приложить некоторые усилия, чтобы заставить себя идти дальше. Не будь рядом спутников, Алетес уж давно бы сказал вполне однозначное «нечего здесь делать», да телепортировался при помощи свитка в место поприятнее. В квартиру Волаха, вон, например. Там тепло и даже по-простому как-то уютно, несмотря на своего рода деловой беспорядок.
Последние минут этак пять, правда, шадос двигался в сопровождении вовсе не нескольких, а лишь одного спутника — Синха. Лиана, ранее так здорово разбавлявшая мужскую компанию, по воле судьбы теперь представлена была лишь и только одной себе. По этому-то поводу никто особо не беспокоился: постоять за себя девушка может наверняка не хуже Алетеса, да и в крайнем случае у Джуда всегда будет возможность переместиться к ней при помощи кольца, которое он все-таки надел буквально перед вылазкой.
А вот что действительно беспокоило, так это неизвестность, которую вполне можно было охарактеризовать и как гнетущую, и как пугающую, и еще десятком близких по окрасу слов. То, как Лиана была разделена со своими коллегами, здравых опасений лишь прибавляло. Каждый следующий шаг давался если не тяжело, то как минимум не без определенных усилий. Сейчас вокруг не было ни души, но при этом на бессознательном уровне казалось, что чьи-то любопытные глаза пристально наблюдают за тобой из темноты. Джуд подозревал, что это ощущение может быть вызвано явлением явно магической природы, но считал, что Синх в таком случае давно бы уже оное хоть как-то прокомментировал. Так что пока что весь психологический дискомфорт был скинут на обычный самообман. Магия или нет, а жутко в этом месте было точно. Особенно сейчас, когда шадосы шли по длинному и довольно узкому коридору, не имея толком возможности для маневра.
На следующий шаг раздался щелчок. Алетес среагировал довольно оперативно, при помощи «рывка» перенеся себя на метр назад. Как оказалось, не зря: место, где он находился секундой ранее, рассекли стрелы, вылетевшие из ранее незаметных механизмов на боковых стенах.
-Какая банальщина, - рассмеялся Алетес не от от нервов, не то от удивления, -неужели столь бездарно расставленные ловушки в состоянии остановить вообще хоть кого-нибудь? Им стоило тогда поставить нечто подобное в начале и в конце коридора, чтобы в момент активации накрыть все помещение целиком...
Джуд заставил себя заткнуться и на всякий случай оглянулся, убеждаясь, что им с Синхом в спину не летит с десяток стрел. Слишком уж часто в его жизни оговоренная им вслух беда тут же находила воплощение в какой-нибудь материальной форме, вызывая тем самым кучу самых неприятных проблем. Но в этот раз, слава Тейару, все обошлось. В противном случае Синх, наверное, запретил бы убийце разговаривать до самого конца их авантюры с воскрешением темного бога, чтобы не дать накликать случайно какую-нибудь инквизицию или еще чего похуже.
За следующие несколько минут шадосы наткнулись на еще парочку аналогичных ловушек, но и с теми не возникло никаких проблем. И дело тут даже не в чьих-то исключительных талантах - если уж на то пошло, то речь тогда стоило бы заводить об исключительной же бездарности того, кто эти бесполезные ловушки устанавливал именно здесь и именно так. Хотя сам Джуд все больше склонялся к мысли, что они были установлены без намерения кого-то действительно остановить. Скорее наоборот - поприветствовать, пригласить поиграть... Разве может быть кто-то столь самоуверен?
Когда коридор, наконец, был преодолен, спутники вышли в относительно просторный зал, которому была свойственна одна интересная особенность — он был пуст. Не было ни присущей подобным замкам старомодной мебели, ни столов, ни живописных картин. Одни лишь подсвечники, по всему периметру закрепленные на стенах в количестве, которое явно превышало необходимое. Похоже ли это было на повод для беспокойства? О да.
Алетес на всякий случай активировал боевые наручи и медленно прошелся вперед, еще не переходя в боевую стойку, но с готовностью сделать это в любой момент.
Стук.
Шадос остановился и замер, чтобы определить источник шума.
Стук.
Вопросительно переглянулся с Синхом.
Стук.
Стало понятно, что звуки исходят от единственной двери в помещении, что находилась напротив в нескольких десятках метров. Джуд моментально добрался до нее, использовав сразу пару рывков подряд. Подошел почти вплотную. Прислушался.
Стук.
И больше ничего. Это напоминало завязку какой-то паршивой истории из тех, что любят рассказывать друг другу дети, сидя у костра под ночным небом. Даже ощущения те же: то ли страшно, то ли стыдно, что вообще воспринимаешь всю эту чепуху всерьез.
Что бы там ни было, в данный момент эта дверь была единственным известным шадосам путем к пункту назначения. Конечно, её открытие сейчас могло привести к самого разного рода последствиям, главное из которых — раскрытие собственного присутствия, но и ждать времени явно не было. Синх как раз подходил, когда Алетес потянул дверь на себя...

***
-Живые мертвецы? О них ты хочешь знать? - наставник улыбнулся во все свои 16 желтых зубов, попутно без какой-либо спешки заправляясь только что сваренной грибной похлебкой.
Лес Скайросс, много-много лет назад. Джуд еще не шадос, наставник еще жив, а мир окрашен в яркие, а не серые тона. Да и воспринимается намного проще, к тому же.
-Да! Живые мертвецы! Ну или поднятые, как их там. Почему они так, ну, непопулярны? Я прочитал все твои книги по темной волшбе, но так и не дождался, пока хоть один из этих зануд-авторов наконец всерьез, а не мимолетно, затронет тему некромантии. Зато вот про работу с проклятиями куча томов у тебя валяется. Кому нужны эти дурацкие проклятия твои? Это же скучно. Понимаешь? Скуч-но. Разве не намного круче иметь свою персональную армию тьмы? Нет, у меня, конечно, ничего такого в планах нет, но неужели все эти темные маги настолько глупые, что до сих пор не просекли, какие перспективы у доведенной до ума работы с мертвыми? Кто-нибудь умирает каждый день, материала для превращения в свою личную марионетку — во! А если трупешник врага загрыз живого, то ты и врага поднимаешь. И у тебя уже два трупешника, а не один! А вы все с проклятиями своими. Направление трусов и подлецов. Неудивительно, что добро всегда побеждает зло. Зло ж тупое, - Джуд с довольным видом грыз палку засохшего хлеба, которую он утащил из дома, периодически запивая всё это дело водой. Грибную похлебку наставника он считал худшим блюдом на свете. Старался на неё даже не глядеть, а то подташнивать начинало.
-Зло тебя еще удивит, вот увидишь-увидишь, - рассмеялся наставник, -поднятие мертвецов абсолютно бесперспективно. Это тебе вполне однозначно скажет любой, кто им интересовался. У мертвеца же совершенно нет никакой автономности. Ты либо контролируешь его самостоятельно, либо он кусок бесполезного мяса. Очень затратно это, истощает быстро. А самое главное — ради чего?
-Как это? Сражались чтоб за тебя, вот ради чего. И Тейар бы с автономностью этой, можно и без неё жить. Главное, чтоб приказы этот болванчик выполнял. А уж это он исправно делать будет.
Наставник довольно долго молчал, неспешно доедая похлебку. И лишь в тот момент, когда его тарелка полностью опустела, он продолжил:
-Поверь мне, мой юный друг. Нет в этом мире более жалкого зрелища, более бесполезного создания, чем оживший мертвец, пытающийся на равных сражаться с живым воином. Даже для тебя мертвец не представляет практически никакой угрозы — ты намного быстрее, проворнее и сильнее. И несмотря на то, что у незнающих людей ожившие мертвецы традиционно вызывают ужас, они — едва ли те, кого стоит по-настоящему бояться. Вспомни об этом, если когда-нибудь встретишься с ними лицом к лицу. И ничего не бойся.
-Не буду, - самоуверенно пообещал Джуд.
Не буду...

Когда едва приоткрытая дверь резко распахнулась под действием какой-то посторонней силы, Алетес на секунду подумал, что спит. Новый коридор встретил их не привычным безмолвием и пустотой, но огромной толпой живых и очень уродливых мертвецов. А еще этот запах, от которого натурально начинало тошнить. Вся эта трупья толпа явно находилась здесь недавно, ибо в противном случае шадос имел бы все шансы отрубиться от идущего из коридора запаха еще в тот момент, когда открывал дверь.
Убийца инстинктивно ударил ближайшего к себе мертвеца, но явно вложил в удар слишком много силы - лезвие так легко прошло сквозь прогнившую плоть, что рука Алетеса оказалась аккурат во внутренностях супостата. Не желая разделять с покойником столь интимный процесс, как проникновение внутрь чьего-то тела, Джуд постарался рвануть руку назад, но то оказалось намного сложнее, чем ожидалось: конечность просто-напросто застряла. В тот момент, когда мертвец собирался было вгрызться в плоть (или, что вероятнее, в доспех) незадачливого убийцы, шадос «рывком» отскочил назад на пару шагов, тем самым освободившись из своеобразного захвата, после чего подскочил к своему противнику и снес того достаточно мощным рубящим ударом. Тело грохнулось на землю, но продолжало шевелиться. Остальная толпа активизировалась и постепенно начала приближаться к дверному проходу.
-Что это за бред?! - вскрикнул Алетес, не скрывая некоторого испуга в голосе, -он собирается остановить нас этим? Или...
Или хочет выиграть время. Или просто развлекается...
Джуд не стал констатировать очевидное вслух: принимать такое сражение лучше всего в дверном проеме. Но стоило ли его вообще принимать?
Брось. Ты же знаешь, что они не представляют никакой настоящей угрозы. Вся эта толпа не опаснее одного мечника средних навыков.
Но если они столь безобидны... Почему же тогда так страшно?

Отредактировано Алетес (2016-09-13 04:22:37)

Маленькие пузырьки воздуха тяжело поднимались со дна колбы. Внутри начинала закипать темно-бурая густая масса. Но ни цвет, ни даже запах не могли испортить эту квинтэссенцию жизни. Результат многолетних экспериментов был впечетляющ. Пусть и не удалось достичь изначальной цели - бессмертия, - других аналогов такого сильнодействующего зелья регенерации на рынках еще не было. По крайней мере, Иллар таковых не встречал.
Алхимик машинально провел  рукой по лицу. Когда-то его уродовали ужасные ожоги, но семь лет не прошли зазря. Путем многочисленных опытов Иллару удалось доработать  свое зелье, и сейчас о прошлых шрамах напоминали лишь едва заметные розоватые пятна, покрывавшие левую половину лица. Волосы его были обстрижены довольно коротко и торчали в разные стороны, так как от природы были вьющимися. Ученому приходилось каждый раз сдувать непослушную челку  с лица. Но сейчас он забыл даже о ней. Последние песчинки в часах перекочевали к остальным отсчитанным секундам, и Иллар привычным движением схватил щипцы для колб и снял зелье с огня. По его подсчетам последние следы ожогов должны были исчезнуть уже после двух-трех приемов, а после этого принимать чудо-лекарство достаточно раз в несколько лет. И то хорошо - основной ингредиент для изготовления оного просто таял на глазах, а поиски нового занимали невероятно много времени и усилий. 
Ллодроу уже собирался в несколько глотков выпить остывшее зелье, когда понял, что к нему нагрянули гости. Для подобных случаев у него всегда была парочка запасных планов, и он готовился последовать одному из них, когда внезапно осознал, кто приближается к нему по тайным коридорам. От удивления Иллар на несколько мгновений застыл на месте, пытаясь понять, как такое возможно. Ведь он сам видел, как Лиана умерла. Он собственными глазами наблюдал, как сожгли ее тело.  И теперь она шла  к нему. Живая. Настоящая. Восставшая из пепла. Она ли была тем последним ключиком, которого ему не хватало для разгадки главной тайны?
Алхимик медленно опустился на скамью и залпом выпил зелье. Новые возможности, дразнящие его воображение, затмили последние остатки здравого рассудка. Вместо того, чтобы бежать, он ждал ее. Он знал, что Лиана доберется к нему намного быстрее - в отличие от других спутников, на ее пути не встало ни одной преграды. Иллар изнывал от нетерпения, становившегося с каждой минутой все сильнее и все тягостнее. Он несколько раз порывался пойти ей навстречу, но сдержал себя. Их встреча должна была состояться здесь, в лаборатории. В комнате, где ей знаком каждый угол, каждый камешек и каждая пылинка. В комнате, где он - царь и бог. Отчего-то ллодроу казалось, что именно здесь у него будет наивысшая власть над Лианой.
Дверь тихо скрипнула и отворилась. Она нашла его.  На мгновение ненависть в ее взгляде уступила место ликованию и, почти сразу, - холодной сосредоточенности. Иллар был хитер, знал ее слабости, и Аника боялась, что эмоции могут сыграть против нее. И уж к чему она только не готовилась, но увидеть его снова красивым, пышущим молодостью и с тем же горящим взглядом, что полтора столетия назад, оказалось для нее неожиданностью.
- Я так рад тебя видеть , Ли... - кнут Аники, просвистевший в сантиметре от лица Иллара, оборвал поток его сладкой речи и стер подобострастную улыбку. Лишь рефлекторно призванная тень помогла алхимику отвести удар.  Аника цокнула от досады языком. Все же, справиться с ним будет сложнее, чем хотелось бы.  Но лучшего времени и не придумать для демонстрации всех его талантов. Потому что она пришла его уничтожить. И приложит к тому все силы.
Девушка снова взмахнула кнутом. Иллар ответил ей встречным заклинанием, призвав больше теней. Теперь он пытался не только отбить удар, но и поймать оружие за край, чтобы лишить воинственно настроенную женушку опасной игрушки.  Но Аника заставила кнут извернуться змеей и резко выдернула его из захвата теней. Впрочем, использовать его дальше представлялось глупой затеей. От досады шадос прошлась им по ближайшему столу с сосудами, стараясь задеть как можно больше скляночек и колб.
- Душенька, вижу, ты чувствуешь себя прямо как дома, - покачал головой Иллар, наградив Анику порицающим взглядом. - Скучала?
Аника не отвечала. Но это стоило ей усилий. На лице играли желваки, а руки непроизвольно сжались в кулаки. На безымянном пальце у нее мерным светом пульсировал рубин в кольце. Какое-то время назад пульсация участилась и Аника поняла, что Алетес с Карлом встретились с определенными трудностями, но она продолжала идти к своей цели, стараясь не отвлекаться на другие мысли. В конце концов, Аника верила в своих коллег. Теперь еще оставалось поверить в себя.
Шадос окинула быстрым взглядом лабораторию.  Обстановка была куда беднее, чем ей запомнилась, но все оборудование первой необходимости Иллар восстановил. Девушка, не мешкая, бросила в сторону алхимика дымовуху и задержала дыхание. У нее было всего несколько секунд, чтобы отправить ей вслед лампу с маслом, что тут же разбилась у ног ллодроу. Вязкая жидкость уже начала растекаться по полу, но слабый огонек, который едва облизывал фитиль, совсем погас по время полета. Прежде, чем дым полностью заволок комнату, Аника успела увидеть издевательскую улыбку бывшего супруга. Она опиралась на воспоминания о его старых привычках, что ее и подвело.
Когда жизнь Иллара превратилась в сплошные бега, он научился быть очень осторожным. И, прежде всего, он уделил особое внимание тому, чтобы его рабочее место нельзя было использовать против него же. Опасные вещества держались отдельно друг от друга, открытый огонь почти отсутствовал, если алхимик не работал с ним в сию секунду, а все острые инструменты надежно упаковывались в небольшой сундучок. И только со стеклянными сосудами не мог он ничего поделать - большинство ингредиентов могли храниться только в них.
Аника тихо чертыхнулась и сделала несколько шагов назад, пытаясь покинуть комнату,  но вокруг нее начали материализовываться тени. Иллар догнал ее в несколько широких прыжков. Девушка наугад махнула кнутом, ориентируясь на звук, и в следующий момент ллодроу вынырнул из-за дымовой завесы, оказавшись с ней лицом к лицу. На нем красовался глубокий порез - от середины щеки он спускался к шее и рассекал рубашку на груди. Но тут же девушка с ужасом увидела, как эта рана затягивается на ее глазах. Тейяр, как же она хотела стереть эту ухмылку с его лица! Аника отскочила назад, бросив кнут, и вытянула шпагу из ножн, держа ее впереди. И только сейчас к ее горлу начал подступать комок страха. Она поняла, что до сих пор ничего не может противопоставить этому чудовищу. Руки предательски задрожали. Она даже почти не сопротивлялась, когда тени обвили ее шпагу, не давая ею даже шелохнуть. Иллар неспешно обошел оружие, попутно проведя по нему пальцами, и остановился к Анике вплотную.
- Ты принесла мне величайший дар, Лиана, - сказал Иллар, склонившись к ее уху, - И я сделаю так, что мы будем жить вечно. Тебе нужно лишь рассказать, в чем твой секрет.
Девушка подняла глаза и впервые встретилась с ним взглядом так надолго. Не моргая, не отводя его в сторону, она смотрела на этого безумца, пытаясь понять, видит ли он, в какого монстра ей пришлось превратиться ради этой мести? Видит ли он... что она больше не та девочка, которая боится умереть?  Прежде, чем Иллар понял, Аника ухмыльнулась ему в ответ, плюнув в лицо. А затем лезвие ее кинжала вошло в податливую плоть. Она знала, куда нужно бить. И знала, что у Алетеса времени совсем немного. После этого девушка начала медленно оседать на пол, истекая собственной кровью. 
Есть злодеяния, которые не искупить смертью.  Тейяр не принял бы такую месть.

Отредактировано Аника (2015-10-18 15:07:47)

- Синх, - выкрикнул убийца, застыв на месте, - Лиана, она...
А он предлагал разворотить тихонько всю эту хемилаторию к лешему, стоя спокойно в сторонке, и аккуратно присыпать это дело лавиной локального масштаба, чтоб никто не догадался. Ни о ее злокозненном существовании, ни об их участии в бесславном пресекновении оного. Они ведь прекрасно знали, что последний взгляд Лианы в глаза несостоявшегося мужа должен проходить исключительно при полной недееспособности последнего. Что ж, как и предполагалось при поправке на реальную действительность, роли, похоже, поменялись.
Ала Карл отпустил полным неколебимой уверенности кивком (как будто имелись иные варианты), тем самым лишившись единственного союзного элемента на ближайшие полгектара враждебной территории, доверху набитой соответственно настроенными сущностями, и уже далеким от оной неколебимости взглядом обозрел грядущие перспективы.
«Да ну чтоб вам...»
С одной стороны наседала сомнительной разумности, зато обширных возможностей в сфере телоразделывания, братия. Правда, к незаконно вторгшимся гостям прорывалась она не без членовредительских замашек, что давало прирост в шкале ироничного оптимизма. С другой - мельтешили остатки зловонной ватаги недоэкспериментированных субъектов. Хотя на морозце мертвецкий запашок не так щипал ноздри, как в замкнутом пространстве коридора, что тоже являлось некоей позитивной нотой в творящемся беспределе. Да и сверху не дышало безопасностью, вынуждая то и дело уклоняться от какой-то летучей ереси, не подходящей под описание ни одной существующей твари.
От переизбытка свободного времени Иллар явно не страдал. А вот за преступную халатность к своим хозяйским обязанностям его действительно убить мало. В каком веке до п.м.д. этот двор вообще чистили? Ни единого шанса на маневренность. Не то чтобы Карл был так уж хорош в ближнем бою (а оный, несмотря на беспрерывные заклятия, степенно убавляющие резерв, грозился настигнуть его с минуты на минуту), немало уступая тому же Алетесу, но тоже кое-что умел. Да поди развернись тут, не угодив при этом в снег по самую макушку. Только вдоль стены относительной утоптанности проплешина и имеется, на которую они, к счастью, и вылетели. Стена, к слову, это самое неприятное, ибо, окружая двор по периметру, держит его обитальцев, как на ладони, собой при том являя сплошной монолит укрытия для куда более разумного населения сего богом забытого памятника лоддроувской архитектуры.
«...провалиться!»
Было бы удивительно, если бы во всей этой снежной обители не нашлось хоть одного водного мага. Хотя с головой хватало и прочего их разнообразия, но на его стороне была воротившаяся Флёр, так что попытки задавить качество количеством пока проводились безуспешно. Однако долго так продолжаться не может (особенно, если враждебные силы плюнут на контроль своих монстровидных подопечных и вспомнят о таком элементе дальнего боя как арбалеты, если только оные не примерзли намертво), и рано или поздно... Порыв магической вьюги разбился о темный щит, хоть и поглотивший вложенную противником энергетику, однако не воспрепятствовавший перекрывшему обзор снегу, и Карл едва успел увернуться от тут же налетевшей на него твари, скорее в инстинктивном, нежели сознательном, порыве активировав наручи и полоснув мелькнувший мимо щетинистый бок. Только полоснув. Что и говорить, щит развеялся в тот же момент, он и так, как условно-постоянная магическая единица, держался исключительно закромами сознания, уступая прочий простор для реализации иных, более краткосрочных, матриц. В основной мере, защитных. Перейти в атаку под таким давлением не было никакой возможности. А теперь и вовсе...
Синх встал перед безапелляционным выбором: уносить ноги или упокоиться всем комплектом. Второй вариант не вдохновлял, а первый еще пойми, как осуществить. К тому же вешать на хвост всю эту мечту извращенного зоолога недостойно его статуса. «Хотя я вообще-то домохозяйка, и мне можно». Черкнувшая сознание крамольная мысль не имела ничего общего с боевой сосредоточенностью шадоса. Красивая восьмерка, выписанная верным Азотом, оставила соответствующий след на подбежавшей тварюге, а резкий разворот отсек лапы второй, чьи прочие составляющие стали временным укрытием от следующей атаки. Так что был в этой стене из плоти, не подкрепленной опорой разума, и свой плюс - какая-никакая защита от дальнобойных нападок. Впрочем, их хозяева не лишены вдохновения - земля под ногами пошла мелкой дрожью, не предвещая ничего хорошего ни для земли, ни для ног, ее топчущих. Так что Синх поспешил ретироваться с оной, задействовав браслет невесомости и составив временную конкуренцию обитальцам поднебесья, к вящему их неудовольствию, кою они не преминули тут же выразить. Памятуя немалый опыт пребывания в облике альва, шадос по-кошачьи извернулся (хотелось бы верить, и столь же грациозно), ускользая от острых когтей, и каким-то образом уцепился за их естественное продолжение.
Меч, разумеется, ухнул вниз, зато, как не без злорадства подметил его владелец, прямиком в чью-то не обремененную мозгами голову, умертвив одну из уклонившихся от ледяных шипов зверюг. Порыв ехидства оборвался быстро - открыто повисшая цель явилась слишком легкой добычей для всех, в чьих пределах досягаемости она оказалась. Синх качнулся и, ударив ногами морду подлетевшей твари, от нее же оттолкнулся, одновременно с чем разжал руки и в результате влетел в окно какого-то коридора. Ни в жизни бы не повторил такой маневр специально.
- Карл, похоже, Джуд немножко не справляется, - пискнула следившая за эмоциональным фоном Флёр, выгадав наконец момент, ибо, по ее мнению, «друг», возлегший в раскоряку, более открыт для подобных новостей, чем непосредственно окруженный врагами, а иной возможности может и не представиться.
- Готов поделиться с Алетесом аналогичной вестью, потому что я тоже немножко не справляюсь, - скороговоркой выдал Карл, сопровождая ответ метким броском «Сокола» в последовавшую за ним тварь, чьими полетными услугами он накануне воспользовался. - Как он?
- Ну... жив.
- Ну, и все, не кипишуй. Жив - значит, справляется. Мы так просто это задание не пров... «А дельная мысль».
Заклинаниями такого масштаба приходилось пользоваться нечасто, но магический речитатив, будучи заучен до эффекта рефлекса, легко ложился на язык, пока Карл стремительно продвигался по коридору замка в сторону коллег, стараясь не упускать из виду движение дворовых масс. Однако вскоре пришлось остановиться, за невозможностью и далее совмещать несколько дел одновременно, как и повысить тональность голоса, рискуя обратить на себя внимание близ находящихся противников. Впрочем, вскоре им станет не до того. Маг закрыл глаза, зримые образы только мешали. От объема концентрируемой энергии потяжелел воздух, теперь с движениями надо быть крайне осторожным, но они здесь и не требовались, только один резкий направленный взмах, в нужный момент.
И он наконец настал. За чем последовал резкий разворот, и, несмотря на то, что в первые секунды не происходило ровным счетом ничего, Карл посягнул поставить личные рекорды скорости, из-за чего чуть пробуксовывал на поворотах и даже опередил вскрик фермиса, впервые нос к носу столкнувшись с разумным обитателем замка. Тот такого подарка судьбы тоже не ожидал, за что и поплатился пропущенным ударом в упомянутый нос (кривым еще до того, надо признать), а выхваченная из колчана морозная стрела довершила дело, воткнувшись в шею. Обозревать результат дела рук своих было некогда - позади уже слышались первые отголоски заклинания, то бишь треск расходящейся стены. За считанные мгновения резкими скачками разлом добрался до подвала, но на достигнутом не остановился, уходя все дальше вглубь и, как следствие, вширь.
Двор раскололся, но вопреки ожиданиям не пополам, а по какой-то виляющей траектории, одним из углом задев другую стену и вместе со снежными массами в разверзнувшуюся земную пасть увлекая и мечущихся монстров. Замок - содрогнулся и начал крениться, словно бы намерился последовать за своими незадачливыми слугами, чего, конечно, случиться не должно, однако архитектуру поправит значительно. Оставалось только надеяться, что оные поправки если и внесут свою лепту в жизненные показатели его коллег, то исключительно положительные. С эмоциональными же был пока порядок. Чего не сказать об их противнике, коего Флёр вообще не ощущала - ни на эмоциональном фоне, ни на магическом. Лишь результат последнего, но и то хлеб.

Ситуация едва ли располагала Алетеса к художественной обработке отчета, так что Фермис отсутствовала недолго и принесла вполне удобоваримые вести. Вражеская сторона исчислялась лишь одним-единственным лицом, а главное - целевым всего их бравого похода. Из выявленных фактов: заклинатель теней да обладатель мощной регенерации и нахальной ухмылки; в настоящий момент бездействует, будучи огорожен дымовой, но уже оседающей, завесой и, вероятно, озадачен творящимся. «Ухмылку сотрем, с тенями разберемся, на регенерацию чхать», - конкурентов по магистерской (между прочим, официальной!) специальности Карл недолюбливал исключительно из профессиональной вредности, так что к возмездию во имя братской солидарности прибавились и личные мотивы. Одна беда: в вердикте «казнить нельзя помиловать» судьбоносный знак они с Лианой видели на весомо разных позициях.
- Ничего, сейчас ему обо всем доложат. Порывались уже одни, но, экая незадача, не добежали. Но и вторая партия не за горами, поэтому действуем быстро. Все, как обычно, Флёр.
Мудрствовать не стоило, да и резерв на минимуме, не разойдешься. Впрочем, ничего сложного тут все равно не выплетешь - поди сконцентрируйся, когда пол ходуном ходит, с потолка сыплет, эхо от грохота то и дело гуляет да голова трещит, словно ужаленная давешним заклинанием. Того гляди, тоже расколется.
- Хорошо.
Огонек вновь пропал из поля зрения. Карл же, настроив топазовую серьгу и переждав судорогу от вздетого на палец Ааза, под защитой звукового аккомпанемента проседающего замка тенью приоткрыл дверь и буквально мышью просочился в зазор. Дальнейшее происходило в считанные мгновения, по не раз испытанному сценарию, в конкретно данном случае хорошо ложащимся на значимую слабость теневой магии - необходимости жестикуляции: в облике альва Флёр налетела на Иллара, заставляя его, инстинктивно отшатнувшись, подставиться под мчащийся следом «Сокол», вызванный через телепорт Синхом уже в своем оригинальном облике и попавший в глазницу, вслед за чем на запястьях рефлекторно воздетых рук стараниями Алетеса сомкнулись голодные оковы.
- Исправительные работы предлагаю начать с чистки двора гортаноглоточным методом, - вернув кинжал и двинувшись к Лиане, вынес свой вердикт Карл.
- Боюсь, двору нанесен непоправимый урон, - опровергла идею фермис.
- Это не повод не нашпиговать его снегом. А для ускорения утрамбовки подвешивать на вертеле на четверть часа, - тон шадоса не вызывал сомнений в серьезности его намерений, и пресечь оные могла только Аника, над коей борец за права нечищеных дворов и склонился, сменив серьезность изрядной для него мягкостью: - Боюсь, в свете обстановки вопрос прозвучит нетактичным, но зелья накапать, или сама справляешься? Хотя в последнем, позволю заметить, имеются небезосновательные сомнения.